第316章 坎特伯雷之战
崇祯二十年六月初九，在大明的帮助下，查理一世国王军在坎特伯雷地区，彻底击败克伦威尔的议会军。
这一战，双方总计出动十四万大军，在坎特伯雷西面的坎特伯雷展开了殊死搏杀，不过此战颇具些许戏剧性。
开战之初，从双方的力量对比来看，议会派仍然有着十分压倒性的优势，虽被迫退出伦敦一地，但仍控制了伦敦东南部地区。这些地区经济发达，人口稠密，全国税收大部分来自这些地区。而且议会派还据有重要港口和英国海军。
虽是在明军手里经过了几次失败，但其募兵速度超强，至开战之初，其兵力达到恐怖的八万人。
反观国王查理一世，除了依靠明军打了几场胜仗外，只控制了经济落后、人口稀少的西北部地区，由于财源兵力不足，国王党的部队力量仍是非常薄弱，至决战之时仅有四万余人。
多亏明军向国王军输送了些许火枪和数千野战军，查理一世的国王党部队才得以在此前的战争中，不至于灭亡。
三月十日，费尔法克斯统率近4万议会大军从坎特伯雷向西进发，准备收复伦敦。而国王军亦在明军的鼓动下，全员尽出，准备彻底解决议会党。
到达法弗舍姆之后，费尔法克斯并没有贸然发动进攻，而是列阵扬威，等待后续部队到来。
查理一世对此毫不知情，以为费尔法克斯的军队就是议会军的主力，遂率军向法弗舍姆靠近。三月二十二日，议会军的在法弗舍姆西面的诺顿，与查理一世的军队相遇，第二天，双方展开了首次大规模交战。
国王军队约有人，而议会军约有人，双方实力接近，在这次战斗中，鲁珀特亲王的骑兵首次发动了毫无控制的冲锋，显示出了巨大的威力，议会军的两翼迅速被国王军的骑兵打败，但议会军中路的步兵却击溃了国王军步兵的进攻。这次会战未决出胜负，然而，国王党的军队顺利迫使议会军撤退，并让出了通往法弗舍姆的道路。
此战，明军如消失一般，并未对议会军展开交战。
四月，查理一世率军攻占法弗舍姆。在关键时刻，查理一世却显露出了他优柔寡断的性格，鲁珀特曾请求国王允许他率领一万五千骑兵直捣坎特伯雷，从当时的情况来看，有理由相信，鲁珀特这样做是会取得成功的。
因为四万大军的失败，对后续数万军队造成了严重的压力，甚至有新兵产生了畏战情绪，克伦威尔的部队还没有完全做好准备。
然而，查理一世却在采取军事行动还是设法寻求退军这个问题上举棋不定。直到大明公使胡宇的到来，查理一世才最终决定向坎特伯雷进军，然而这时克伦威尔的军队已经完成了战备。
四月二十日，国王军正式越过法弗舍姆，向坎特伯雷进军，议会军因对明军有所防备，只派出三万军队迎战。
不过，议会党在民众基础上本就雄厚，在大量市民组成的民兵队伍的支援下，议会军的力量得到了大大增强，国王党部队的进攻遭到了挫败，查理一世只好放弃了进攻坎特伯雷的计划。
四月底，在克伦威尔的组织下，大量民兵队伍被征召进正规军，使得议会军力量暴增。到了五月，参加议会军队人数达到了十万人，其兵力达到了国王军的两倍还多。
至五月上旬，议会军的部队近五万人包围了鲁珀特亲王的一万五千骑兵，查理一世此时慌了神，急率保王党的部队约三万人东进，前往增援鲁珀特亲王。
查理一世就算再糊涂，也明白如若鲁珀特亲王的一万五千骑兵被歼灭，那么此战的结果就已然注定。
查理一世的军队到达后，议会军自动撤围，向东撤退，查理一世和鲁珀特亲王率部，紧追议会军到达位于坎特伯雷以西10公里处的荒原。五月中旬，两军在荒原发生了内战以来最大规模的会战。
时值炎夏，天气酷热，双方都在等待对方首先出击，直到傍晚，阵地上仍然没有动静。国王党的部队长途跋涉而来，人困马乏，查理一世认为天色已晚，认为不会再发生战斗了，便准备收兵回营用餐。
正当查理一世下令收兵，阵脚方动之时，克伦威尔指挥的骑兵在苏格兰盟军配合下，冲下高地，率先冲击查理一世部队的右翼，接着，议会军中路步兵和右翼骑兵也发起了进攻。克伦威尔的骑兵很快就摧毁了鲁珀特的骑兵，其他的议会军也都冲入了查理一世部队的阵地。
这是一次惨烈的短兵相接的肉搏战，战斗中，克伦威尔的左手臂被一颗子弹穿透，可他仍然在指挥战斗，他的骑兵攻击虽然取得了成功，但其他方面的议会军却是处境危急，在国王党部队的猛烈反击下，议会军损失惨重，陷入困境，并渐渐开始后退。
议会军的几位将领已无力再组织部队进行战斗，准备放弃，这时克伦威尔率领他的骑兵从战场右翼穿过到了国王党党部队的后方，并带动部分步兵重新投入了战斗，重新稳定了战场的局面。
双方激战到晚上10点，议会军终于击溃了国王党的部队，鲁珀特亲王的副将战死。鲁珀特本人在议会军骑兵的追击下，向法弗舍姆方向落荒而逃，总算保住了性命，大部分保王党的部队在夜色中向后逃散。
议会军趁大胜之威，紧追国王军不放，然此时的议会军也因此大胜而放松了警惕，在追至诺顿之时，五千明军从其两翼杀出。
明军军力虽少，但对议会军的打击要远远强于国王军，再加上议会军数万人马躲避不及，十数挺马克沁的子弹将追击的议会军，瞬间打的溃不成军。
明军及时的出现，使得查理一世大喜过望，这一次他倒没有浪费机会。