第一章：云中谁寄
庆丰二十年九月初三，这天有两场满门抄斩。一场在京城墨武堂的小校场，杀的是九王陈真阖府一百四十三口，从卯时直杀到辰时；另一场在五千里外的玉州凉城都护府，杀的是西庭大都护，隆武将军林重全家。
行刑是在申时三刻。
时至未时，大片厚云盖在演武场上空，铅灰阴郁的天光取代早先明亮灿烂的秋日。一朵小旋风卷着枯叶、砂砾在场中游走，孤魂野鬼般。除此没有一丝风，点将台上各色号旗拥着正中的“林”字帅旗静静排列。
三个衙役在上面布置行刑台，远远望去，倒像是戏台上已然开唱。
辕门内侧一字排开蹲着五个军汉，冷冷地看着台上，冷冷地聊着。
“你们说这是禁军还是刑部的人？”
“鬼知道，杀这班老弱妇孺，需得再发三百羽林军？”
“可不止林将军家，说是要彻查我们西庭边军。”
“是啊，岑爷，冯长史，高校尉都下了狱，也不知怎么判。”
“他们没事，拘着是怕反了。”
“可说呢，我也想救林将军家。朝廷是不是有病啊？林将军都死了还要斩尽杀绝。”
“里通外国，有拿自己命去通的？那三个画押作证的我到现在也不知道是什么人！”
“说起来谁心里没数？就是死了个御驾亲征的太子嘛！九王全家给赔了还不够？高皇后真是妇人肠肚。”他们越说越恼，上首长者忍不住喝止：“差不多得了，仔细着口条，说这些没用的。”众人停住，长者叹口气，“都是可怜将军一家女眷。”
中间“腾”地站起一名腰系围裙的汉子，“妈的，要有军长带着，这法场我也劫得！”旁人赶紧制止，拉他蹲下。
“轮不到你李大头耍嘴皮子卖乖，”队尾拢手望天的大胡子第一次开口，阴恻恻讲完这句转了圈脖子，再看那台上，衙役们终于觉察不妥，扯下那面“林”字帅旗。大胡子长出一口气，“总是有人要做事的，这会怕是已经动手了……”
正说着，身后西侧营房突然“嗡”一声好像被什么炸开一般，人喧马嘶闹闹哄哄乱做一团。听到有人高喊：“林家走了个丫头，枣红马出小西门，快追！”
五人站起来望过去，的确是关着林家老小的寝房，这时不断有人跑进跑出。长者恍然大悟转向大胡子，“我知道了老万，是王大人。除了我们伙房，今天能动的只有库房王总管的人。”
西庭都护府大总管，提调官王珏，已经被五花大绑押至中军大堂，大法寺少卿张释在上面怒不可遏，“王大人，你是有多大胆子，竟敢放走死囚，想陪着一起砍头吗？”
王珏慢慢抬起头，懒洋洋道：“你哪只眼睛见我放人？我吃完午饭就睡觉，直到给你们吵醒绑到这。你们法寺办案不是讲证据吗？怎么也得找三份供状摆在我面前吧——还得是签字画押的！”说最后一句时王珏挺上一步，怒目圆睁，吓得青年少卿一哆嗦。
旁边羽林军校尉倒是沉稳，“王总管，你我都是当兵的，道理不如命令。这都是朝廷的意思，没必要针对我们做事的人。今日所有营房都在我们掌握下，除了后军，伙房和你的库房。”稍停，指着旁边一员双眼红肿、泪水涟涟的士兵说：“钱正队被人打倒在地，才把人抢了去的。如果是你的人干的，你知道后果……”
王珏转向士兵，心平气和、笑眯眯地发问：“这位小哥可曾见着行凶者样貌？”想动手发现被绑，只得撅着嘴轮了两圈，“那么衣着呢？”这幅有恃无恐的嘴脸叫上面的张释恨得眼睛眯成一条缝。
“没，没见着。有支冒着烟的瓷瓶滚到我脚边，白光一闪我整个人就茫了，什么都看不见也听不着。接着后脑勺就挨了一下，一声喊没出来就……”钱正队越说头越低，拿眼偷偷瞄校尉。
“呔，这证词就把我绑杀了？造册名录在你们手上，相信你们也点过，库房少人了么？哦对，马也是有数的，也能查。因为我没同岑将军一道下监，就全扣后军脑袋上？您这侦办果然滴水不漏、严丝合缝！”
张释面上神情倏忽变幻，当即喊来一名寺丞点查马匹，一面恶狠狠对王珏说：“有人看到是个小鬼头带着林家闺女跑的，你最好求神拜佛这小兔崽子跟你没关系。”说到这往近前凑了凑，皮笑肉不笑地问：“王大人，您觉得我们法寺和羽林军抓不回来的话，皇后派来的内卫抓不抓得着呢？”
王珏心里咯噔一下，怎么也想不到对付孤儿寡母要用到这宫中杀人机器。“小邦子，谁都帮不了你，只能看你们自己的命数了。”
肖邦只有十五岁当然没办法注册在编，而枣红三和马也是战前跟西澜边民买的私财，自然不用入库，所以这对人马是救林家骨血的不二人选，但也是唯一人选。昨晚库房商议时，肖邦拒绝了其他人的援手，所以耀光瓶是他自己扔的——幸好没像上次一样炸出动静。那记闷棍当然也是他敲的。
林夫人交给他的是吃了伙房特制午饭，被麻药迷倒的九岁独女——谁都没信心跟林素乌讲道理。小女孩这时正在醒转，于肖邦身前问：“小邦哥，你带我去哪，我娘呢？”语音含混，话还不利索。
耳听得脑后马蹄得得，吆喝不断，肖邦不敢回头，也没理会林素乌。他对自己的计划全然没有把握。也是伙房帮忙，在他出小西门时放跑几只猪羊和十几只鸡鸭，这才趁乱从一地鸡毛中冲出都护府，但这点时差却始终跑不开距离。
终于在一段接继里许的窄巷中，矮小的三和马拉起速度，将高大军马稍稍撇开了些。再过两个路口就是永宁门，可是越接近肖邦心下越没底。这条路是王珏建议的，赌的是永宁门守门俞统带能网开一面放他们出城，说将军救过俞立文的命。可都护府被封快一个月，外间变故实难预料，他和小素乌可没有第二次机会。
刚看到城楼肖邦便取箭张弓，立在马镫上朝城头射了一枝响箭。林家军独有的鸣镝哨音引得路人驻足观看，肖邦想着俞立文肯定认得这声音。可城门、城楼一点动静都没有，连个出来张望的守兵都不见。
跨过最后一条街，肖邦向城楼射了第二箭，黑黢黢的城楼依然以沉默作答，肖邦勒马减速喊了起来：“俞统带，这是林将军唯一的女儿，请高抬贵手放她出城！求俞统带给林家一条活路啊！”
门没有被叫开，俞统带也没出现，只有一排弓箭探出箭垛瞄向城下；后面肖邦的来路，第一队禁军骑兵已经赶到，肖邦不敢再留，拉缰打马往东跑去。
来不及考虑永宁门出了什么状况，肖邦这时只想凭借对凉城街道的熟悉，利用三和马的机动灵活，甩掉追兵再做打算。于是他尽量避开大路钻胡同。可是钻了几个巷子发现背后十几骑追兵怎么也甩不脱，这才注意到沿街屋顶人影绰绰，是有高手从空中追踪、指挥围捕，想来就是那宫廷内卫。而此时更是府兵尽出，各个方向都不止一批人马了。
肖邦有些慌神，开始无头苍蝇般乱窜。在跑到青竹街之前都没有聚拢心神，恐惧和意气胀满血脉，除了硬着头皮冲关，他甚至想干脆调转马头拼个鱼死网破。林素乌也意识到发生了什么，拼命在他怀里挣扎呼喊：“姓肖的放开我，我要回去找我娘、我奶奶，我要和她们死在一起！”
“闭嘴！”肖邦紧了紧搂着小素乌的手，另一只手拨转笼头想躲开路边摊档，把马扳回正道。但坐骑突然后腿蹬出，前脚踏空，任肖邦如何提缰夹镫都止不住颓势。枣红马跪地扑倒，带着冲劲斜撞入布坊。肖邦抱起林素乌甩镫跃起。再看那马倒在地上快速眨眼，辔头、嚼子上尽是血沫，噗呼噗呼只是出气。一匹白绢缠住马脖，上面沁出一朵碗口大血花，迅速浸染开来。揭开看时，竟是扎了一枝甩手箭，直没箭羽，眼见活不成。
“死吧，死吧，这就去，老子陪你！”肖邦落地撞上柜台，血黏着头发糊了半张脸。就这样一脸狰狞地朝着林素乌吼叫，要把她拉起来。林素乌刚迈开腿就瘫坐下去，可能是麻药的影响，也可能是被肖邦的样子吓到。
肖邦没有耽搁，背起林素乌冲出布店。老百姓纷纷躲避，青竹街两头已经有几十名深蓝戎服、褐色软甲的羽林军下马围了上来，远处还有更多铠甲府兵骑马驻足，前方屋顶有四名着飞鱼服的蒙面人现身，那杀马的暗器应该就是这些内卫打的。
见二人出来，围捕的人停下脚步，四周静悄悄，平日热闹的街道生出凄惶意。肖邦慢慢往前挪动，包围圈没有随之移动，只是多了几声兵刃出鞘的声音，他们得到的命令是可以当场击毙。
肖邦看到后面，布坊隔壁就是青竹观。他终于明白自己为什么跑进这条巷子，甚至最开始制定计划时他潜意识就将那人视作最保险的一环。整个凉城只有“飞侠”才有能力救阿乌，而且他相信她不会拒绝；最重要的，今天她一定会在青竹观等着自己。
“飞侠大人，今天不寄信，西庭边军想请您帮忙寄个人！”