第 55 章 无恙
这次姜珂找嬴政批钱是因为她要开始酿造酒精了。
在现代,每户人家都会备有医用酒精,酒精作用很大,不仅可以用来消毒伤口,清创等,还可以用来清洁和防疫,更别说是医疗水平落后的古代了。
大蒜素虽然也能用来杀菌消毒,可它的保质期很短,大概只有一天左右,酒精则不同,在密封严实的情况下,保质期能达到两年,实乃居家治伤,战场救命之必备良药。
制作酒精第一步,需要先酿酒。
姜珂直接对牛首池附近的一处酿酒工坊加以改造,在这里酿造酒精。
这次,她的团队里除了医家,农家等原始员工,还入职了新员工。
……宫里的一批方术士。
这群人天天窝在自己的小实验室里研究炼朱砂水银等重金属小药丸,将它们视若珍宝,还美名其曰吃了这些后能强身健体,虚空中清灵气,对人体又很大好处。
姜珂都有点怀疑当初嬴异人就是吃这些仙丹给吃死的了。
反正都专业对口,干脆把他们给拉来一起研究蒸馏实验了。
战国时期的酒水,因为酿造工艺简单,酒精浓度不高,杂质多,古诗中“绿蚁新醅酒”中的绿蚁指的就是刚酿造完还未来得及过滤的酒水上面漂浮着的绿色泡沫,还很容易变质,时间一长,酒就酸了,所以姜珂干脆直接从酿酒这一步开始。
酿酒首先要有酒曲,将在野外采集的各种野草野花洗净后彻底晾干,和粮食混合在一起,捣碎成粉末,一边往这些粉末里加温水,一边搅拌,湿润后捏成团,放到竹筐里,一层粉团一层稻草,如此往复几层后,放到阴凉通风处放凉,最后晾晒干燥,酒曲便制作完成了。
之后将高粱,粟米,稻米等酿酒的粮食捣碎浸泡,和酒曲混合后蒸熟,放到密闭容器里发酵,发酵时长大概为一个月左右,发酵好的混合物经过几次蒸馏就能制成白酒了。
但头段白酒含杂质较多,尾端白酒酒精偏低,只有中间部分浓度正好,当然,为了避免浪费,头酒和尾酒也可以倒入锅中再次蒸馏。
制作白酒时是使用甑锅蒸馏的,但制作酒精就要使用专业的蒸馏装置了。
蒸馏室都快被姜珂和这群不靠谱的团队给弄成爆炸工厂了,但凡进入蒸馏室的人,就没有一个能脸色白净,衣着整齐地从蒸馏室里出来。
第一次,蒸馏装置安装顺序反了,炸了。
第二次,烧瓶里没放沸石,炸了。
第二次,方士们趁姜珂不注意,试图往里面加点水银和朱砂,炸了,查到原因后的姜珂爆发出了尖锐爆鸣声。
第n次……
终于,姜珂被嬴政叫进宫里约谈了,谈话内容大致为如果实在制作不出来酒精,就不要勉强自己了,可以另辟蹊径研究一下攻城之战时在对方城门底下搞个威力再大一些的蒸馏装置,将它爆炸时发出的威力用来击破城门。
姜珂:……
王你这个武器敏感度还蛮高的嘞。
如此反复尝试了不知道多少回,姜珂终于把酒精给蒸馏出来了。
用这种方法蒸馏出来的酒精纯度大概为95%左右,但是医用酒精浓度却需要稀释成75%,因为浓度过高的酒精会在细菌上形成一层保护膜,无法将细菌彻底杀死。
可姜珂万万没想到,制作酒精的最后一个困难,居然是方士们算不出来要怎样将十九比一这个比例加水转变成二比一。
不过他们除了对重金属小药丸格外执着,其它方面还是很有点好处的,比如思维特别发散,动手能力极强,以及最重要的一点……不怕死。
给姜珂十条命她都不敢在燃烧的酒精灯上烧水银。
牛逼!
于是她就给嬴政上书要了几个方士,不管以后有没有用,反正先弄到手里再说吧。
这日,姜珂离开工坊,刚走到工坊大门,恰好和两位同僚偶遇。
其中一人正值壮年,田字脸,丰颧高准,浓眉长眼,精神颇足,他头戴獬豸冠,身穿齐膝长襦,腰间悬着鞶带,这人她有印象,是掌诸归义蛮夷的典客王绾。
另一人则是姜珂的老相识,谒者姚贾。
几人见面,免不了寒暄一番,随后姚贾吸了吸鼻子,言说这工坊附近的酒香实在醉人,他每次经过这里,都免不了沉醉一番呢。
人家都给了示好的台阶,姜珂自然要接下:“珂又怎么能让您单单只闻酒香呢,稍后我就让坊中的仆人给您送上几瓮,定让您痛快尽兴,浮以大白。”
随后看向王绾:“王典客定然也是爱酒之人,今日见者有份,稍后也一并送到您府上。”
王绾哈哈笑道:“这样看来,倒是我沾姚君的光了。”
说着说着,突然有一辆马车从他们身旁经过,是燕丹的车。和往常不同,这次他见了姜珂,没有停车问候,而是瞥了她一眼,又“哼”了一声,面上一副七个不服八个不忿的表情,弄得好像姜珂做了什么对不起他的事情似的。
姜珂莫名其妙:“他……这是怎么了?”
王绾和姚贾沉默片刻,然后相互对视一眼,最后还是姚贾开口,将这件事的前因后果告诉了姜珂。
其实说起来在这件事里,燕丹还真算是无妄之灾。
秦燕交好,意图联合起来一起攻打赵国,燕国太子丹入秦为质子,秦国张唐入燕为相邦。
这件事本来已经是板上钉钉的事情了,不过张唐有一个很大的担忧,那就是若要入燕必经赵地,秦赵两国积怨已深,张唐怕自己进入赵地后被赵人抓了或直接被杀了,因此他迟迟不肯动身。
相邦府中的少庶子知晓他的忧虑,于是便和他一起出使赵国,结果没想到甘罗在赵国搞了个骚操作,把赵王给说服了。
他游说赵王,对他说现在秦国要联合燕国一起打你了,赵国肯定打不过秦燕联军,不如你把河间一带地区的五座城池割让给秦国,秦国就会退兵不帮助燕国,届时赵国打燕国肯定能
胜利的。
结果赵偃还真信了。
大手一挥就把河间一带的五座城池割让给秦国了,然后又把辛辛苦苦打下的燕国上谷二十座城池分给秦国十一座。
甘罗只说了一番话,秦国就不费一兵一卒白得了十六座城池。
姜珂被惊住了。
还能有这种操作?
她不禁回想起那天有过一面之缘的俊雅小少年,不得不承认,甘罗的确聪明,反水燕国这波,虽然不咋道德,但这已经不是讲究礼义的春秋时期了,各国出兵,只为利益,不为名。
再说了,本来秦国在各国间风评就不太好,虱子多了不怕咬,名声哪有土地香。
就是……燕丹都生气成这样了,他不会偷偷去找刺客刺杀甘罗吧?
姚贾:“可能赵王也意识到自己这次亏了,于是又第二次派人攻打燕国去了。”
姜珂还有一件事情比较好奇:“廉颇去了魏国,乐乘也离开赵国了,赵国这次攻打燕国的主将是谁?”
“李牧。”
姜珂又重复念了一遍这个名字:“李牧……”
她轻声感叹道:“李牧可真是个厉害的将军啊。”
王绾开始转移话题,他道:“听说魏国有位公子最近要来秦国。”
“魏国公子?”姜珂问他,“信陵君?”
“并非信陵君,而是当今魏王的一位公子,好像是叫……无恙,对,这位公子名为魏无恙。”
听到这个名字,姜珂一怔,不过又很快调整状态,应该只是同名,原身生母不过是邯郸闾左之巷中的一位贫苦女子,怎么看都和魏国王室搭不上边。
“魏国公子平白无故来咱们秦国作甚?”
“听说……是要给大王祝寿?”王绾的语气迟疑了下,他自己都觉得这个理由很离谱。
姜珂忍不住扯了扯嘴角,这是什么乱七八糟的理由,祝寿?祝什么寿?为嬴政祝贺他的十六大寿吗?
好荒谬。
无论这位魏国公子是不是姜珂心中所想的那个人,无论他此次前来究竟有什么目的,反正兵来将挡,水来土掩,姜珂都会横扫困难,做回自己。
魏无恙这个名字只困扰了她几天,姜珂的注意力就被转移走了,因为秦国遭受了严重的蝗灾。
成千上万的蝗虫如同乌云过境,黑压压的一片,将庄稼啃食殆尽,田间地头皆是一片荒芜,莫说是马上要收获的粮食了,就连杂草都不见踪影。
好在此时正值七月初,土豆不像粟米,番薯那样生长周期长,只需要八十天左右就能成熟,这个季节,正好可以种上一批秋土豆,黔首们省吃俭用一些,应该足够他们熬过这个冬天了。
至于救灾,为了安抚流民,嬴政决定,开仓放粮,这次的灾情太过严重,于是嬴政下令,纳粟千石,便拜爵一级。
这几日姜珂的心总是突突跳个不停,她突然意识到,自古以来便有个常识,那就是大灾之后必有大疫,蝗灾肆虐,流民无数
,黔首们扒树皮吃草根,哪里还会顾得上卫生方面?()
姜珂将这个猜测写成文书上报嬴政,然后在秦彭生的医馆和酒精工坊中两头奔波,匆匆忙忙,不得清闲。
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这天,她正要钻进医馆中和秦彭生研究防疫事宜,忽然听见仆人来报,说外面有人来拜访她。
仆人禀报道:“这人说他名为无恙,是您的阿兄……”
闻言,姜珂心中一沉,还未反应过来,就听到庭前远远传来一道男声,他大声嚷道:“许久未见,阿妹近来可好?”
明明是七月盛夏,姜珂却感觉自己从心中升起一片寒冷之意,嗓子里好像飞进了苍蝇似的,直犯恶心。
这种突如其来的意外,跳脱掌控之外的事情,可真是令人不爽啊。
远处的男人一点点从阶下走到台上,光线充足,视线清晰,姜珂也逐渐看清了这人的全貌。
他身上的珍玉,金石,锦绣,在阳光的照耀下散发着亮闪闪的光芒,不过姜珂已经无暇顾及这些了,因为仔细打量后,姜珂发现面前男人的眉眼居然和她有两分相似。
那些被她封存数年,有关去坷的记忆一下子如同潮水般铺天盖地地朝她涌来,一种很强的直觉告诉姜珂,眼前之人,魏国公子魏无恙,就是去坷的哥哥。
姜珂看向魏无恙,露出了一个春风化雨般无害的笑容,她问:“你是谁?”
魏无恙同样对她报之以微笑:“你认为呢,去坷?”
“休。”姜珂吩咐一旁的仆人,“告诉嬴嘉,准备筵席,款待客人。”
“诺。”仆人领了命令,趋步小跑离开这里,台上现在就只剩下姜珂和魏无恙二人了。
姜珂抬手:“请魏公子入堂,让珂好好款待你一番。”
“好。”魏无恙跟着姜珂进入堂室,一举一动之间,皆是贵族子弟优雅有礼的气度,和当初邯郸里巷中的贫贱落魄小孩完全是天壤之别。
他开门见山道:“去坷,无论你究竟遇到了什么贵人,还是得到了什么机遇,这些都不重要。”
姜珂问她:“那什么重要呢?”
魏无恙:“你的身份才最重要。”
姜珂:“我是什么身份?”
“只要你想,你马上就能成为尊贵的魏国公主。”
听到他这句话,姜珂忍不住心里发笑,魏国马上就要亡国了,魏国公主是什么很好很高贵的身份吗?
“魏国公主?”姜珂眼睛一下子就亮了,其中闪烁着无限的欲望,她的表情满是贪婪却又透着强烈的算计“你说这话是什么意思?”
“你能帮我成为魏国公主吗?”
魏无恙看见到她的贪婪,忍不住心中嗤笑,什么名满天下的鬼谷之徒,什么贤得能才,都是面上的噱头,实际上骨子里还不是和自己一样的贪慕权财。
即使她再名满天下,再能力超然,一旦有了弱点,那就很好攻破。
“对。”魏无恙表面伪装得很好,他点了点头,承诺道,“阿妹
()(),只要你能助我一番()_[((),到时候你将是魏国最高贵的公主。”
“助你何事?”
“助我成为……魏国的王。”
姜珂:……
魏无恙脖子上的那个东西是摆设吗,但凡长半个脑子呢?我要是有助你成为魏王的实力,为什么不自己造反当女王呢?
谈话间,已有女婢鱼贯而入送来餐饭。
“阿兄,我是一个占有欲很强的人,魏国只能有我这一个公主,除此之外,魏国不再需要其余的公主。”
魏无恙不知道这个之前胆小,怯懦的妹妹到底经历了什么,居然变得如此任性又乖张,不过,她既然能提出条件,那就证明这件事情还有得谈。
魏无恙点了点头,同意道:“好,你将是魏国唯一的公主。”
姜珂率先自爆,显示诚意:“当年你和阿母离开后,我在家中硬撑了几天,居然真将高热给熬过去了,身体好后,正好赶上平原君赵胜下了全城的搜捕令,这时家里突然闯进来一个白胡子老叟,我收留了他,把他藏在地窖之中,才使这人躲过了一劫。”
“搜查的官兵走后,老叟为了感谢我的救命之恩,给了我一卷秘籍,又教我认识些字,在某一天悄无声息地消失了,之后我便凭着那卷书籍有了今天的一切。”
魏无恙急切道:“那卷竹简呢?”
姜珂摊了摊手:“烧了。”
“烧了?”
“对,将里面的内容学会后,我就把它给烧了。”
魏无恙的眼神中带些失望,这就意味着世上只有魏去坷一人有这些才能。不过他这个妹妹从小就软弱,他让做什么便做什么。
希望她还能像从前那样听话。
既然姜珂已经表达了她的信任,魏无恙便也不再隐瞒,将这些年的经历对姜珂一一叙述。
原来,当年魏去坷的母亲洛姬,也就是如姬的阿姊,因为常年的操劳和心思忧虑,身体状况每况愈下,后来,她意识到自己命不久矣,而魏王也绝不可能对杀掉如姬这件事有悔意,穷途末路之际,只好带着魏无恙离开邯郸,紧急赶往鄗地去投奔信陵君魏无忌。
因为当时去坷发着高热,行走困难,路上会有数不清的麻烦,再加上时间紧迫,于是洛姬做出了一个和她阿姐一样大义的决定,她为了魏国王室的血脉,毅然决然地抛弃了自己的血脉。
邯郸的风雪中,魏去坷永远地离开了这个世界。
将魏无恙送到魏无忌面前后,洛姬吐出一口鲜血,与世长辞了。之后魏无恙就一直跟在信陵君身后学习,直到信陵君合纵攻秦后,他才得到了魏国公子的身份。
然而,魏王根本就不喜欢他,最近魏王身体越来越差,他早就立好了太子,如果魏无恙收心不搞什么幺蛾子,兴许还能做个被边缘化的富贵公子,可偏偏他是个有野心的,他也想要那个位置。
“阿妹,你的才能,加上我的公子身份,只要我们两个齐心协力,我们定能成为魏国的王和公主。”
()姜珂:“好,但这几天你先不要声张,秦国间谍很多,一不小心露馅就麻烦了,我先处理些事情再和你回魏国。”
“那就听阿妹的,无恙绝不声张。”
其实就算姜珂不说,他也不会声张的,秦国残暴,这又是在人家的地盘上,自然要多一事不如少一事了。
所以呢,世上会有人在乎如姬吗?她用自己命换来了邯郸的生机,有人在乎洛姬吗?她用自己的命和孩子的命换来了魏国公子的锦绣未来,有人在乎魏去坷吗?她这辈子没做错任何事,只是一个七岁的小女孩,她不仅得不到别人的爱,连自己的命都没了。
锦绣之下,皆有累累白骨作为养料。
姜珂突然留下了一滴泪,为死去的去坷,为去坷这辈子都没有得到的母爱,为这残忍世道中千千万万个和去坷一样的可怜人。
她猜测,魏无恙对自己说的话中肯定有篡改或隐瞒,否则就凭他一个无权无势的落魄公子,哪里来得这么大信心能成功夺位?
信陵君?魏王猜忌他,魏太子自然也不可能信任他,四年前合纵攻秦胜利后,他就被魏王夺了兵权,自此心灰意冷,每日不再上朝,沉迷酒色,可是像他那样胸怀大志的人真的甘心继续再这样碌碌一生吗?
还有,咸阳城中,或者说是朝堂之上,到底是谁要搞她?
姜珂露出一抹意味深长的笑意,拿起酒爵,敬了他一杯:“祝君前程似锦,定会心想事成,这顿筵席,便作为你我之间提前的庆功宴。”
她将爵中梅浆一饮而尽。
魏无恙没有言语,看着姜珂将她案上的食物每样都吃了一口后,也不嫌弃:“阿妹,我看你案上这餐饭食要比阿兄案上的好吃不少。”
姜珂明白魏无恙的意思,于是和他互换饭食。
魏无恙这才放心来,一顿餐饭,二人吃得各有心思。
他离开时,姜珂起身,伸出右手,对准她的背影,做出射击动作,前面的男人突然回头,脸上露出一个渗人的笑容。
他道:“阿妹,我可是带了礼物,光明正大进入你宅邸的,若真出了什么意外,你也不好交代吧?”
姜珂表情没有丝毫慌张,她撩开衣袂,露出没戴任何佩饰小臂,在空中晃了晃。
“阿兄,别来无恙啊。”
“阿妹还是和小时候一样乖巧听话。”撂下这句话,魏无恙便心满意足地离开了。
此时此刻,姜珂突然意识到自己可能需要一个类似暗卫的角色来替自己办点见不得人的事情。
随后她坐车去找了嬴政。
她说自己总是呆在咸阳城内,没见过真正的受灾黔首,肯定事事缺乏经验,所以要带人亲自出城考察一趟。
嬴政对姜珂这个提议很赞同,不仅分拨了一队郎卫来保护她的安全,又问:“你手中金钱够不够?”
姜珂很实诚地摇了摇头。
于是嬴政又给她批了些钱,手中钱足,姜珂对于出公差这件事自然十分积极主动
。()
四天后,姜珂到达咸阳城附近的礼泉县的田地中进行考察,因为灾情上报的及时,官府又在最快时间内颁布了解决方案,再加上黔首家中都还存有些番薯玉米余粮,所以这次蝗灾造成的死亡人数不多。
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姜珂仔细观察蝗灾后的田地,皱了皱眉,道:“可能会有些漏网之鱼的蝗虫在土地里产卵。”
许存:“我再看看能否找出更好的挽救受灾方法吧。”
“嗯。”
许存走进田垄中,这时,一阵马蹄声响起,众人循声望去,一人骑着一匹油光锃亮的黑马,朝这边赶来,他虽焦急,但却很有分寸,在田畎之前及时勒马停下,此人正是豫横。
豫横手中拿了两份情报,一起送到姜珂面前,她打开后分别仔细查看。
第一份情报上写的是,魏国公子在相邦为他举办的接风宴,饮酒过多,再加上他投壶总是不中,愤愤不平,瞋目裂眦,一时间气血上涌,呼吸困难,没救过来,被自己给气死了。
姜珂本以为这已经算是个好消息了,没想到第二份情报上还写了个更好的消息。
魏王卒,信陵君卒。
姜珂可没有下任何毒药,她只不过是在那天的薤菜中加了些头孢粉末而已,薤菜本就味苦,二者相容,天衣无缝。
酒这种东西,对于贵族阶级来说,就像吃饭喝水那样平常,头孢类药物正常代谢时间是二天,然而对于古代这些从未接触过抗生素的人来说,这个期限可以延迟很长时间。
如果他们俩都很倒霉,魏无恙恰好对头孢类药物过敏产生剧烈反应,那姜珂只好就地解决他了,反正沣水是她的地盘。
好在,姜珂还算幸运。
一个被自己气死的公子,他死在了大庭广众之中,众目睽睽之下,和姜珂八竿子打不到的关系。
皆大欢喜。
消息被重新塞回豫横手中,豫横熟稔地掏出金燧生火,然后点燃信笺,销毁证据。
姜珂返回田中,一低头发现田畎上有块石头,看起来很突兀,她一脚将这块石头踢开。
“不要挡我的路啊。”!
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