亲自下厨
“侍音！侍音快来！”阿蛮站在廊下高声喊着。
侍音赶紧从后院出来，“奴婢在，娘娘有何吩咐？”
“本宫要亲自下厨做菜给陛下吃。”阿蛮叉着腰信心满满地说。
侍音吃惊地瞪大眼。本朝历三代，还从未听说有皇后亲自下厨做饭的。
侍音结结巴巴地道：“御厨烟气缭绕，水火油污难防，怕是”
“本宫说了要亲自下厨，陛下今晚吃的饭菜必须都出自本宫之手。”阿蛮打断侍音，毅然下了结论。
侍音顿时感到头大，只好顺着她的话：“那敢问娘娘，可有下厨的经验？有什么拿手之菜？”
“这个”阿蛮稍一沉吟，眼里藏不住的顽皮神色，笑盈盈地定定看着侍音，“本宫自有办法。”
樱花树的枝桠开满了花，密密挤了一树，沉坠坠压得树枝直不起身。一根枝桠凑热闹似的伸进御厨房窗内，好奇地打量着一排毕恭毕敬垂手站立的御厨。
最后一个到的御厨着急慌忙地赶进来，头上的发带未来得及打理清楚，乱麻一样缠绕在脑后，他也无暇顾及，直接站到了一排御厨的排尾，有些惴惴地瞄了眼面前竹椅上的皇后。
阿蛮细眉轻挑，扫了眼队伍，目光中自带了一股威严，被看到的御厨额头上不自觉冒出些许细密的汗珠。
“都到齐了是吧？”阿蛮把玩着荷叶绿色腰带上挂着的玉兰香囊，整了衣衫站起身。
面前一排人不约而同微微颔首，愈加屏气凝神。
“好，将诸位请来的宫女们想必和你们已大致说了，”阿蛮从他们一个个身前走过，“今日陛下晚膳由本宫掌勺，你们皆充当本宫的下手，我们齐心协力，为陛下呈上入口难忘的珍馐佳肴。”
“至于分工嘛”身着青绿衣袍灵动曼妙的少女指了指不远处干净的灶台，“尚食局出的是食材调料，御厨房出的是灶火炊具，本宫出的是心意和些微力气，至于烹饪最关键的水平和经验嘛”她眼里按捺不住的雀跃调皮，“就靠在场的各位咯！”
在场的御厨都在肚里暗暗叹了口气。
贵人做事果然都是锦上添花。
他们费神费力织好这匹锦，她只负责添上一朵夺目的花即可。
御厨房里很快烟火弥漫。
负责挑水送往御厨房的小太监担着两大木桶水吃力走了进来，担子往地下一搁恢复一身轻，眼前的白烟浓密得看不清丈外之物，只听见周围嘈杂不知从哪个方位传来的人声。
每日此时来送水都是烟气缭绕，御厨们忙着准备宫中的晚膳，可今日这烟似乎有些不同。
太浓了些，空气中还夹杂着焦糊的味道，不像以往一闻就令人垂涎的饭菜香。
突然，靠他很近的地方亮起一道高高的火光，吓得小太监往后退好几步。火光中一个美到让他失语的女子面庞被照亮，她的袍袖被挽起到肘，下巴上沾着黑色锅灰，疏离的柳叶眉此刻弯弯地笑着，很是兴奋。
“娘娘！娘娘快退后！不可再添水！甭管那菜了，先把手中的勺扔了当心烫着。”锅中热油刺啦啦一阵，遇水的油更助长了腾起的火势，油星四溅，掉到宫女们手臂上烫的她们一个劲往后窜。
“不好了，娘娘的衣角着火了！”混乱中终于有眼尖的小宫女瞅见了阿蛮被点着的衣裳。
顿时一阵手忙脚乱。不知谁连声大喊“快取水来！”，几个太监被浓烟呛得连连咳嗽，摸着方向冲到送水的小太监身边，粗暴的把他推到一边，接了水又冲进浓烟里。
等到众人全都离开御厨安然到了外面，各个都灰头土脸，有的小宫女的衣裙上被火星烧出好些个黑黝黝的洞。
侍音只觉得脸上被热浪熏得火辣辣的，也顾不上一身狼狈，四处在人群里寻着皇后，终于在最靠近御厨门的地方看到了她，下巴上居然长出了茂密的小胡子。
走近些才发现是黑油油的烟灰，皇后光滑白净如葱段的手腕红通通的，一尘不染的指甲盖里钻进好些黑泥，更别提那散开了一半的发髻和快要垂地的腰带了，晨起时的凤仪万千是一点也不剩了，可皇后还紧紧握着油光锃亮的菜勺，对面前人仰马翻的残局不甚在意，反倒怅怅地望着浓烟滚滚的御厨房。
“娘娘您没事吧？”侍音生怕她被烟熏傻了，小心翼翼问。
阿蛮唇角撇了撇，一脸不高兴地转向她，又委屈又生气：“茼蒿糊了。”
“什么？”坏了，娘娘果然被烟熏傻了，都开始胡言乱语了。
“我的茼蒿，”阿蛮肩膀微微下塌，很失落的样子，“练了一下午的刀工，切到这根茼蒿终于小有所成，没想到却把它炒糊了，我尽全力抢救也没能救过来。老天真是坏透了，偏不让我最得意的作品有上桌的机会。”
侍音哭笑不得，轻轻挽起阿蛮的手臂连哄带劝把她拉离现场：“娘娘今日做的已经很好了，好些个菜连御厨师傅们都未必做得有娘娘的那么好看呢，娘娘首次下厨就能有如此成就，奴婢们实在佩服得紧，等晚膳时陛下见了娘娘亲手做的菜，定会赞不绝口的。”
“你这么觉得？真和本宫想到一处去了！”阿蛮亮晶晶的眼弯成了月牙，心里信心满满，毕竟能下厨做出一桌子菜的皇后，她可是梁夏建国以来第一位呢。
晚间，凤华宫殿内。
周承阑面对满满一桌的菜，疑惑地有些手足无措。
“快让开让开，汤来了！”阿蛮两手端着一个大大的砂锅，目不转睛盯着汤面生怕洒出来，轻手轻脚跨过门槛到桌边，桌上的菜挤挤挨挨，压根没有一处能容下这么大砂锅的空地。
“愣着干嘛，腾地方啊！”阿蛮平举着大砂锅，催促一旁看傻了眼的总管太监郑为。
“哦哦”郑为一下子反应过来，急忙上前调整安排菜盘的布置。
待到桌子中央有了差不多大小的地方，阿蛮高举砂锅郑重地放到中间，一只手掌平指砂锅，向周承阑有鼻子有眼地介绍道：“此汤名为‘一青二白’，青的是西芹，白的是虾仁和豆腐，这是臣妾专为陛下研制的一道汤菜。西芹可养血补虚，最适宜陛下调养顽疾期间吃，虾仁豆腐爽口清淡，可调和西芹的药气味，陛下快尝尝。”说完一脸期待看着周承阑。
“皇后真是有心了”周承阑筷子落在半空，找了半天切入口终究难下决定，他不用抬头都能感受到阿蛮眼神中的迫切，只好尴尬地夹了块西芹，放到嘴里一嚼，咸得他眼泪在眼眶中打转。
“陛下觉得味道如何？”阿蛮紧紧盯着周承阑，不放过他脸上任何一点表情。
“甚是…美味，朕从未吃过如此味道的西芹。”确实没吃过这么咸的，她这是把御厨房里的盐全给了这一道菜吧。
阿蛮得意地向侍立的侍音挑挑眉，成功是预料之中的，但没想到这么成功，瞧皇上这一口吃的，感动得都热泪盈眶了。
她就知道她独家研制的菜皇帝保准一吃就爱上，侍音还非说有关西芹的菜陛下肯定一筷都不会动。梁夏皇帝不爱吃西芹的故事从前就成往事了，有她阿蛮在，皇帝不爱吃的菜都得让他样样都爱上。
既然已经证实了西芹的成功，便更要乘胜追击。“陛下，再尝尝这道红烧羊肉吧，这道菜臣妾也花了好些功夫呢。”阿蛮殷勤地将菜盘端到周承阑面前。
羊肉的膻味扑鼻而来，直冲到天灵盖让周承阑作呕，还没从那一口西芹缓过神来，他赶紧接过菜盘放下岔开话题：
“朕看皇后今日这一桌的菜谱与朕平日吃的大不相同，可是有哪位御厨向皇后提议的吗？”
“臣妾特意问了陛下的口味偏好，御厨们都说陛下喜荤不喜素，最爱各类鱼肉河鲜。”阿蛮调皮地眨眨眼。
周承阑看着面前和他的喜好完全不沾边的一桌，不可思议道“那皇后这一桌……”
“圣人言，饮食养人，君子当不苛于食。吃饭就该吃得全，陛下偏贪几类食物，对身体滋养最为不好，况且陛下如今还有顽疾，养病期间更不能多食鱼肉荤腥。再说了，陛下是一国之君，行事不能有偏袒，想要具备一颗公正之心，就得从平日衣食住行注意起。总之，臣妾今日特意做的是陛下不爱吃的或是很少吃的，一来给陛下养身，二来望陛下养性。”
这番话情理兼备，说得很是漂亮，阿蛮心中暗想。这小皇帝不是喜欢讲些圣人道理吗，和这种人打交道，你越是顺他的意，他就越觉得谄媚，你若是处处与他反着来，反倒会被夸赞直言进上，阿蛮心里都拿捏得准准的。
“原来如此。”周承阑苦笑点头，看来平日在小宫女面前立的人设这么快就传到皇后耳朵里了。
阿蛮满意地施了一礼。看吧，小皇帝果然赞许，嘴角的笑容想藏都藏不住。
“那陛下多吃点羊肉，若是红烧的不爱吃，御厨里还有白灼的。臣妾做这羊肉时特意加了枸杞，这两者加在一起可进补了，补肾填虚，对陛下的顽疾一定大有好处”
补肾填虚？
周承阑咬碎了牙齿才忍住没反驳。
天杀的戎轩，非说他有顽疾，选了这么个后患无穷的借口。