第一章：大梦方始（01）

    一千年后，天亘山巅。

    我似是长眠了一场，再度醒来便是在这山巅之上，五感钝化。模糊映入眼帘的，是一方寒璧，空旷的山巅只有我俩为伴，再不见人影。那日天朗气清，长风泛着不曾有过的柔和，轻拂上万年的积雪，西方近天，九重天上的紫霞穿过云层，旖然映射山巅，还余了几缕普照山腰，一片浮华之象，让我恍觉仍在梦中，殊不知大梦方始。

    率先恢复的是视觉，我走过去，伸手轻触璧身，氤氲仙雾笼在掌心，却丝毫感觉不到预料中的寒意。那瞬间仿佛心有灵犀，我有着莫名的笃信，认定寒璧之中必有一人，似是被囚禁在此。可无论凑得多近，眼睛都已贴上冰面，还是看不清里面的光景，遂只能放弃。

    绕着寒璧打量了一周，我估摸着寒璧三丈见方，高十丈余，顶端呈乌峰叠峦之势，直耸入云，很是巍峨。

    我不记得自己怎么到这儿来的，脑海中像是记得一些事，又像是忘却许多事，一时间甚至说不出自己的名字，更不知要到何处去。低头审视了一番自己的打扮，万年冰封积雪之地，我满身上下却只穿一件素白单衣，脚踩同色泛银的鞋靴，长发披散，未着钗饰，唯独双耳挂着一对坠子，两袖清风，再无其他。

    这时耳畔传来缕缕风声，听觉似是恢复了，即便心下茫然，我也知道此地极寒，等到触觉恢复，我这般打扮，定要被冻死的。思及此处，下意识伸手搓了两下手臂，接着便像逃离一般，我赶忙步上栈道，离开山巅。

    栈道并非直通山下，天亘山山高百丈，漫长的栈道走到终点，便是一座铁锁勾连的万仞桥，前方乃一座缓峰，栈道上能看到那边楼宇林立，蚂蚁似的小人挪动着，想必是山中弟子修行生活之处。

    万仞桥南堍勾连着一片竹林，竹林入口的石碑上赫然写着“寒苍竹林”，这一路上我的五感恢得差不多，身子已经开始发冷便僵，跑得不免有些急，差点撞上个天亘山弟子。

    连忙刹住脚步，那一刻我已经做好被抓走盘问的准备，可即便十八般酷刑招呼过来，我也是什么都说不出口的，并非不愿说，而是不记得，那么这一通刑罚挨得委实太过不值。

    不想那人像是听不到我巨象般的脚步声一样，继续行路，头都不回。我许久不曾开口，声音喑哑得难听，朝她喊道：“喂！”

    她没理会我。

    我便放肆起来，跑到那人身前夸张地摇手，显然，她看不到我。

    我失了兴致，无暇思虑缘由，因通身被寒意席卷，整个人都像要被冻住了。我赶紧离开寒苍竹林，再钻进一间屋子里烤火暖手。身子暖了起来，才有心思去想其他的，我拍拍自己胸口，又摸了摸自己的手臂，确实是实打实的肉身，难道我已经死了？不过是一缕灵魂飘荡在此处，故而别人看不见我，等等，若是已经死了，我又为何会冻得瑟瑟发抖？

    难不成这是一场梦？我又狠狠掐了自己一下，疼得皱眉，不是梦，绝不是梦……想不出个所以然来，思绪则不由自主地跑远，想到寒苍竹林里遇到的那个天亘山弟子，还有出了竹林之后见着的几个，皆穿一袭麻布服，素得与我不分上下，可我总觉得，记忆里，山中弟子并不穿如此素净的颜色，至于这过去穿的是什么色，我想了想，咂摸出个答案来——是红色。

    说什么来什么，此处正是某位女弟子的闺房，架子上放着一应衣物，由薄至厚，摆放得井井有条。除去里衣那一格，其他的衣物无一例外都是红色，看来我记得不错。

    我站在架子前犹豫许久，还是忍不住伸出罪恶的双手，想跟这间屋子的主人“借”一身御寒的衣物。正所谓“不问自取视为偷”，双颊不免挂上一抹羞赧，我双手抱拳，朝着柜子虚空鞠了一躬，自言自语道：“在下深知此番举动非君子所为，可眼下穷途末路，实在需要一身衣物御寒，来日，若有来日，不论如何，必会归还。”

    这一鞠躬，不想还有意外发现。视线正对着最下方那一格，里面放着的衣裳显然较上面的破旧些，我拿出一看，斗篷上还挂两块粗看瞧不出的补丁，凑近闻得到久置不穿的尘味，如此正好，我便“借”了这件裘领斗篷，还有一件厚棉衣，穿上后做足心里准备，再度踏出房门。

    像个孤魂野鬼似的游荡在天亘山中，我冻得不轻，这才发现，山中多为女弟子，各个年纪的都有，而男弟子则都是少年，并不多见。天亘山终年积雪不化，如今更是满目素白。所有弟子都穿着孝服，面带愁容，房梁之上挂满白幛，一片肃穆，似乎是在举办一场盛大的丧仪。而能达到这般阵仗的，去世之人定是掌门，再不济也是个长老级别的人物。

    北风凛冽，我打着哆嗦，跟上两个拎着篮筐打算外出采买的女弟子，顺利找到离山之路，畅通无阻地出了山门——那时，还是没有人能看得到我。

    许是离了天亘的缘故，那两个弟子也放松下来，聊起闲话。

    “你可瞧见了？落缘师姐并不开心。”

    “去世的是她娘亲，她如何开心？哦，你指的可是她要接任掌门的事？”

    看来我猜得不错，去世的正是这天亘山的掌门，天亘山女弟子居多，掌门显然也是个女子。

    “就是说。明眼人都看得出来，她并不愿意。可天亘山宫氏一族，从出现开始，便在这天亘山上，有护山使命。至于这护的么，喏，自然就是那方寒璧了。”

    “她既不愿意，梅亭师姐又愿意得很，为何不换一换？岂不是皆大欢喜。”

    “梅亭师姐虽说也姓宫，可那是前几年央着掌门承的宫姓，她上山拜师的时候，都已经年二八了。若不是她于山巅之上立誓终身不离天亘，掌门断不会应允。落缘师姐便不一样了，掌门所出，护山大业还须得交到亲生女儿手里。更何况，天亘山坤气盛行，并不适宜男子修行，寻常男弟子大多在十六岁下山，另寻师门，百年来修行至我们这个年纪的，也就宫徴师兄一个。等到掌门的丧期一过，落缘师姐就要和宫徴师兄成婚，掌门临死都不忘给女儿安排妥当，足以见得用心良苦。”

    “若是落缘师姐继承了掌门之位，是不是再也不能下山了？”

    “是这个道理。掌门可是至死没下过山的，上代掌门、上上代掌门、历代掌门，都终身不准下山。”

    “那落缘师姐的父亲是谁？掌门若是没下过山……”

    “你傻呀，我们天亘又不是没有男弟子。相传掌门当年与她师兄相恋，甚至想将掌门之位拱手让之，恳求师兄留在天亘。可那位前辈显然有更高远的追求，还是决然下山了，故而落缘师姐才得了这么个名字。”

    “这么比起来，宫徴师兄倒是个良人，那日我可是在场，他与掌门发下誓愿，毕生守护天亘，伴随落缘师姐一生，俨然对落缘师姐情根深种的样子，听得我都羡慕呢。”

    “赌咒发愿么，是最不牢靠的东西。即便立下字据，也有推翻不作数的可能。余生漫长，谁知道宫徴师兄会不会变卦。”

    “你莫要这般说宫徴师兄……”

    我一路跟在这两位弟子身后，将这天亘山掌门的秘辛听得字字不落，大觉罪过。脚下是无垠的雪原，东南西北都分不清，皓色迷人眼，走了许久也不见景致变化，我通身已经凉得彻底，吊着一口气，念头执着，不管是做鬼还是做梦，我一定要赶紧离开这个鬼地方。

    这两个弟子像是知道该往哪儿走一样，边聊边走，悠然得很。我听得兴致缺缺，身体越来越疲倦，脚步越来越缓慢，就在险些要放弃之时，视线内出现一片冷清的集市，依稀可见三两人影。

    心中像是放下了块石头，我没再跟着那两个人，伫立原地，恍惚许久。周围人皆狐裘厚氅裹得严实，匆匆来去，突然有个人猛地一回头，惊恐地盯向我，我赶紧与他对视，从他的眼神中得知，他看得到我。

    那人已经收回目光，继续行路，嘴里念叨着“见鬼”，我赶忙追上去，拽住那人衣袖：“你看得到我？”我的语气变得肯定，重复道：“你看得到我。”

    那人确定了我是个人，并非见鬼，只当自己刚刚眼花，挣开我的手，带着口音啐道：“你这人，有病？”

    人已经走远了，我立在原地，展露一抹笑颜，终于确信这不是一场梦。至于刚刚这一路为何没人看得到我，我也解释不清。

    这些暂时不重要。

    远处有一卖地瓜的老妪，裹着厚厚的棉衣立在风雪之中守着摊位，即便此地人烟稀薄，地瓜摊的生意委实不错，每个过路的人都愿意买上一个，握在手里驱寒，一边赶路一边品尝甘甜。

    我身无分文，打着哆嗦凑了过去，腆着脸开口：“老人家……”

    老妪脸上闪过一抹怜悯，虽然此地酷寒，人人都穿得严实，我穿得也不算少，可我许是天性太过畏寒了些，出现在天亘山巅，是上苍对我的惩罚，此时脸上挂满冻伤，双唇皲裂，人也不听使唤地抖着，身形过分孱弱，像是发了臆症。接着那张老脸又挂上防备，仿佛看穿我身无分文，她做的是小本买卖，还须养家糊口，做不得菩萨济世的好事。

    她没想到，我开口并非讨要吃食，而是问路：“老人家，我想问一下，此处何地？”

    老妪卸下些许防备，答道：“此处近阳水镇，天亘山脚下。”

    没想到我走了这么久，居然还在天亘山脚下，这天亘山的脚也着实太大了些。眼下我只想尽快逃离天亘山的笼罩范围，又问老妪：“那您能给我说说，这附近的东西南北都是哪儿吗？”

    老妪独自守着摊位想必也觉枯燥，如今有我陪她说话，便细致地讲了起来，手里比划着：“向东行两里路，便是阳水镇。北面自然就是天亘仙山，你可看到那山巅之上亮着神光的千年寒璧？据说上面每逢三十年便会结出仙果，上一次，也是二十来年前的事情了，镇上不少年轻健壮的孩子为此上山，个个冻得不轻，差点儿回不来……”

    天亘山我是不愿回的，所以这山上的事，我更没兴趣。幸好老妪没再多说，指着南方说道：“向南行到雪原边界，便是赤水，须得渡过赤水，才能抵达天暖之地，赤水以南便是肃慎国疆域。至于这西边……”老妪沉吟了两秒，语气骤然变得慎重，“迦维罗沙窟。”

    听到“迦维罗沙窟”这五个字，我莫名觉得熟悉，内心百转千回，还生发出一股殷切来。我本想一路向南，到个四季如春的地方，驱一驱身上的寒气，可立刻又改了主意，打算向西而行，我礼貌地朝老妪作了个揖：“多谢老人家。”

    老妪立在原地，许是看我远去的背影太过单薄，于心不忍，连忙包了个大个儿的地瓜，把我叫住。只觉一股滚烫的热源输到手中，我闻到地瓜的香气，立刻往回推拒：“老人家，我没有钱，买不起您的地瓜。”

    老妪手劲极大，显然不容我拒绝：“给你你便拿着，莫再来我摊子前就行了！”

    胖坨坨的老妪已经挪回摊位前，装作没见过我的样子，我却感觉冻僵的双颊自内向外烧了起来，这脸皮太薄还真不是什么好事。我大可以一走了之，坦然接受这番好意，可双脚像是黏在了雪地上，寸步难行。

    我素来不喜欠人什么，此番一别不知何时才能再见，不比天亘山永恒屹立，这位老妪看起来年纪颇大，我怕没机会偿还她。猛地想起那副耳坠，我伸手顺着脖颈钻进披散的乌发之下，把它取了下来。那是一副白玉耳坠，一只嵌着金丝，一只未嵌，我自觉很是喜欢这副耳坠，不然不会一直戴着。忍痛割爱，我把未嵌金丝的那只重新戴回右耳，拿着嵌着金丝的那只跑回摊位，在老妪开口之前撂下耳坠，不等她把东西拿起来细看，我便一溜烟儿跑没影了。

    手里的地瓜滚烫滚烫的，我一会儿左手拿，一会儿右手，间或吃上一口，步履未停，决意一路向西，前往迦维罗沙窟。