捕快
“顾夫人久等了。”
姜许顺着声音瞧过去，果然是崔夫人姗姗来迟。
春莺在前头打帘，崔夫人前后不过两个丫鬟，前世姜许随着顾允淮也算见了不少官太太，她的确算的上顶顶低调的人家。
崔夫人虽然话里客气，脸上却不见一丝歉意。
这位御史夫人一头青丝挽得细致，一丝一缕鬓发都妥帖地梳上，裙面上的烟色双鱼八宝纹一看就价值不菲，更别提一身有价无市的料子。
崔夫人娘家姓江，她年纪不大，打扮却细致庄重。本就是华信之年，用的首饰虽贵重，却庄周有余，精巧灵动不足，反而显得有些死气沉沉。
“御史夫人哪里的话，旁人想等也没这个机会，民妇高兴还来不及呢。”
姜许在路上就拉着顾允淮问了半天，这江氏是崔大人的续弦，门第比原配夫人低上不少，最恨旁人说她靠好颜色勾引男人，这才嫁给崔大人，故而这两年打扮越发持重。
但约莫女子天生爱美，但看这位夫人的妆发衣裙，便知她在衣着打扮上下的功夫。
“顾夫人果然牙尖嘴利，一张巧嘴倒是会哄人，那双手也是巧得很。”
江氏径直走到上首坐下，莲步微移，裙摆只是轻轻晃动，让人不由感叹一句好规矩。
她没为难姜许行久礼，但话里也是刺人的很。
巧手？
姜许虽还搞不清前后原由，但想来她语气嘲弄地提起了，得罪她的原由，也就离不开这两个字了。
“民妇愚钝，巧嘴不敢当，倒是生怕自己说了什么不该说的，坏了贵人心情。”
江氏是个聪明人，姜许也懒得打哑谜，干脆直接明了地摆出示好的态度。
果然她这话一出，江氏语气立马缓和，拂着衣角并不存在的皱折，语气闲话家常般提起几日前州府的宴会。
“早就听闻江州是个富庶的好地方，前几日州府吴大人设宴，我家大人正巧在州府巡查，我也就去凑了个热闹。”
“吴家小姐那日一身迎春仙子似的打扮，我们见了就没有不赞的，倒是我这京城带来的重工绣样，刻意的很，落了下乘呢。”
姜许算是听明白了，这本是无妄之灾。
月娘接的那单定是吴小姐托人定做的，只是绣品得了雇主喜欢，却碍了别人的眼。恐怕是有那与江氏不对付的官太太，借着这茬儿好好奚落了江氏一番。
否则若不是丢了大面子，她也不必如此周折来为难自己。
江氏话已说开，也就直接了当地说出了来意。
“我一问才知这岐山镇竟是这般藏龙卧虎，顾夫人的绣艺如此精湛，我倒也想定几身衣裳带回京城去。”
“那等小姑娘家家穿的花样子就罢了，顾夫人便为我制几件持重的衣裳吧。”
江氏生的一双桃花眸，鹅蛋脸，明明也比她口中小姑娘年长不了几岁，因着崔大人的缘故，却总是以长辈自居，衣裳也似乎是暗色为主，偏爱繁复精致的绣样。
巧妇难为无米之炊，若是不能改布色，也不能改绣样的风格，她做出来的怎可能比京城多位经年绣娘赶制的出彩呢。
“夫人，我倒是有个新点子，不知您可愿一听。”
既然绣样难以出色，不如另辟蹊径。老成的颜色若是点缀样式新奇的盘扣，定能让人眼前一亮。
姜许想试一试这难得的机会，若是江氏满意她的盘扣，那就是官太太圈的活招牌，日后铺子开业，不愁没有生意。
“您身份贵重，若是绣样复杂，我的绣艺也是辱没了您，倒不如用些新奇的盘扣点饰。”
说到这，姜许已经开始盘算要给江氏做一件素色比甲，配上蝴蝶扣，定然衬得她自有一番清丽出尘。
江氏有些意外她的提议，不过她虽然出身不比勋贵，但也是清流人家的女儿，文人傲骨学了个九成。本也不愿跟旁人穿相似的衣裳，听到姜许有此巧思，倒是心中也高看她几分，欣然应下。
“那我就等你的衣裳了，三月为期，可够？”
姜许只要一想想日后铺子生意红火的样子，就觉得全身充满了干劲，别说三个月，就是只给她一个月，也是一咬牙就熬出来了。
“夫人放心，我定还您一套满意的衣裳。”
这厢后院里如履薄冰的气氛转暖，另一边顾允淮和御史崔大人可就没那么轻松地气氛了。
眼下京城乱着，帝王一心求道得长生，朝政常是一拖再拖。几个皇子眼见大了，太子虽然早早定下，却无贤名，各子自然心思浮动。
立嫡立长，一向是夺嫡乱朝之始。
京城正是隐隐乱势，崔御史能从中脱身，得了御史的好差，还是往江州这般富庶之地来，就绝不是简单的人物。
崔御史见了他，显示寒暄一番，一套太极话术下来，便招呼他坐着品茶。
“大人，此案不止是王老二一人所为。”
顾允淮打算再试探试探他对于洪昌赌坊的态度。赌坊背后究竟是何方靠山，无论他怎样查探，以他目前的实力，都无法查出来。
即便崔御史意在保赌场，若是能探出他对于赌坊背后的人知道多少，也算是心中能有个底。
“大人，王老二在洪昌赌坊欠下债款，无力偿还，这才生出杀兄杀父的念头。但以他的脑子，断断是想不到如此周全计谋的。”
“哦？”
崔御史闻言只是轻疑一声，茶盏盒盖发出瓷器清脆的碰撞声，似乎时间也随着他漫不经心的态度被拉长了。
“那依你所见，谁是这帮凶呢？”
顾允淮见他一副高高挂起之态，便知道继续查下去也无意，按照原本想好的路子，坦白了自己查到的关于孙氏的线索。
……
“大人，事情就是如此，”
“孙氏虽入歧途，想出如此恶毒的计谋，但终究也是被丈夫所伤，无路可退的可怜人罢了。”
捋清楚日历的玄机之后，顾允淮也曾想过，孙氏为什么从来没有动过和离的念头呢？
派人查探一番，才知道孙氏在案发前几日曾回过一趟娘家，彼时她娘家兄弟正要说亲，她娘还逼着她往家里补贴钱财。
“孙氏是可恨之人，亦有可怜之处，还请大人酌情量刑。”
崔御史忽然笑了，大赞顾允淮既有能力，又有仁心。
“如今像你这般的儿郎不多了，好好养伤，伤好了就来府衙上任。”
“你破案有功劳，破格招录为捕快。”
顾允淮料到他如此的官场老狐狸，应当不会掺和赌坊的事，甚至做好了他帮着赌坊反咬自己的准备，却独独没料到这个结局。
这个案件也算是他寻求崔御史保人的投名状，但看样子，崔御史倒是打得一手好算盘。
破格给他一个捕快的差事，有了县衙做靠山，自然保了平安。但同样的，他少不了为县衙干活，甚至与不费一兵一卒将他手底下的小弟全部收为官府所用。
不过顾允淮正愁如何将这帮小弟们往正途上引，崔大人这一出，正中下怀。
一番试探纠缠，直到日落西山，顾允淮和姜许才双双疲惫地走出了县衙。
“我……”
二人心照不宣地沉默了一段路，直到快到顾家门口，才同时出声。
顾允淮轻笑一声，推辞道:
“阿许你先说吧，我的消息约莫更在意料之外。”
“那可不一定！”
姜许不服气地反驳，顺势说了她要帮崔夫人制衣一事。
沉吟片刻，顾允淮老实地点点头。
“的确意料之外。”
“不过实力所在，也算情理之中。”
他面上不显，心中却暗暗嘀咕着。但看制衣的时间，崔御史应当要在他们岐山镇上留不短的时间。
三个月，对于御史的官职来说，蹊跷之处不言而喻。
顾允淮不禁联想起京城的局势。难道京城真的已经乱到崔大人这样的老狐狸费尽心思留在地方多呆吗？
“你呢？你说的‘意料之外’呢？”
姜许知道他今日要去跟御史大人说清王家村一案查出的始末，有些想不出能有什么意料之外的事。
被姜许的询问声打断脑中想法，顾允淮暗道自己想的太多。朝政大局哪里是他一个“恶霸”需要关心的。
“我要做捕快了。”
“啊？”
姜许这回是真没想到，顾允淮此去见御史大人，一朝就恶霸变成真的官差了。
这镇上父老知道了，恐怕要热火朝天地议论许久。
这保护费没人收了，他们怕是恨不得连放三天鞭炮。
“这可不是我说的意外之喜，”顾允淮故意买起关子来，“你且猜猜看，我给咱家要来什么了？”
他简单的“咱家”二字让姜许心中微动。
“什么？”
姜许愣愣地看着他，眼中满是信任，平日里机灵的样子此刻全都消失了，就像一只小刺猬脱去了浑身刺，拿着柔软的肚皮凑到伙伴跟前。
“崔大人要给咱家的盘扣铺子题字，开业时咱们做成牌匾挂起来，定然热闹极了！”
少女欣喜地笑起来，夏初的晚风还不太灼热，吹起她鬓边未挽起的发丝，却掩不住她眼底的星河。
“咳咳。”
“我也不知道崔大人怎么如此主动，我不过提了一句咱家要开铺子，他就说要给咱们题字了。”
少年疑惑的话语惹得少女的笑出声来，笑声被巷尾的风吹散。
顾允淮忽然正色问她：
“阿许，我如今是捕快了。”
“后日陪你去姜家，应当不会被打出来吧？”