生日
当里德合上书，离开起居室后，整座巴伦大宅陷入了沉睡一样的寂静。
正跟在盖尔身后，返回教会的黛西，思索着刚刚听到的对话，原来那个盛装的年迈女人，是里德的祖母。
而里德专门去水果店买石果，竟然是为了给朋友过生日？生日？黛西琢磨着，应该是人类出生当时的日子，好像他们还会特地庆祝一番。
“加兰，”黛西放慢脚步，小声问，“你知道自己的生日吗。”
一直盯着她背影的加兰愣了下，不知道为什么，想起黛西说的，龙蛋在三个月后孵化破壳的事。
“知道啊，怎么忽然提起这个。”加兰云淡风轻地说。
“以前玛丽嬷嬷是怎样给你过生日的，是不是会特意为你准备礼物。”
“会是会，但玛丽嬷嬷厨艺不怎么样，她每次精心制作的果浆馅饼，都是我一年一度的噩梦。”加兰笑着说完，像是回忆起那些怪异的味道和口感，脸色有点发白。
“所以，人类会给自己熟悉并看重的同伴，认真庆祝生日。”黛西点头，看来里德真的很重视那个朋友。
加兰不知道她为什么说这些，小心地问：“黛西，那你有生日吗？”
“每年八月，是幼龙集中破壳的时间，没有固定的日期，”黛西看他，“应该算是没有具体的生日。”
“……那以后你和我过同一天生日吧，”加兰笑呵呵地说，“我也是八月出生的，八月五日。”
黛西皱眉，盯着他问：“真的？这么巧合吗。”
加兰重重点头，“我也没必要骗你，对不对。”
黛西投来半信半疑的目光，就见加兰仍然是一脸坦然的笑容，真让人分不清他说的是真是假。
好吧，或许帕默公主只是希望，过生日那天，有个同伴一起，会更热闹些。黛西看着加兰，这十年来，他一个人类在森林里，好像是没什么特别的庆祝活动。
而此刻，在远处的小巷里，传来摩擦火石的声音，随即，烛芯被点燃，有什么东西被磕碰了几下，一个轻柔和缓的女声，自言自语着，从楼上传出。
“祝我生日快乐吧……”
“无论以后发生什么，我都会牢记你的话，一直坚强乐观地活下去……”
“我亲爱的佩吉祖母……”
最后一句，几乎是从喉间传出的微弱气音。
女声停顿了下，又低声唱起一首调子欢快的歌曲，但黛西不会听错，那些原本代表着快乐喜悦的歌词里，透露出完全不相符的浓重的哀伤。直到后来，没等唱完，女声转为抽泣。
简趴在桌子上小声哭了一会儿，才吹灭蜡烛，继续去睡了。
“黛——西——”
伴着一句拖长的称呼，加兰的脸，突然出现在黛西面前。
黛西眨了眨眼睛，见加兰目不转睛地盯着她，她甚至能清晰地看到他脸上的绒毛。
“你又在想什么。”加兰双手环住她的肩膀，晃了下，“你快看，诺琳祭司要亲自带我们去见佩吉。”
黛西打量了下这个陌生而简洁的房间，墙边高至房顶的书架上，摆满了各种书册。盖尔正和诺琳交流关于佩吉的情况，都是些他们已经知道的东西。
见诺琳望过来，黛西点点头，“刚才走神，实在抱歉。”
“没什么，”诺琳宽和地笑了笑，“你们跟我来。”
三人跟在大祭司身后，往教会东边一幢样式古朴，墙壁厚重的建筑走去。
在踏进那扇乌黑的铸铁大门后，诺琳引着他们走向延伸至地下的阶梯。沿路，每隔两三步，就有一个守卫，见诺琳到来，纷纷低头向她行礼。
在到达地下二层之后，他们一直走到左手边的走廊尽头。几道闪着寒光的锁链，牢牢地盘踞在平整的铁门上，仔细去看，才会发现，铁门上方，只有一个勉强可以放进餐盘的隐蔽窗口。
如果只是普通犯人，几乎不可能独自逃脱。
诺琳默念了句咒语，那些锁链哐当几声落在地上。她推开门，点燃墙边的蜡烛，三人一眼就看到了蜷缩在地上的身影。
黛西听着那缓慢但还算均匀的心跳和呼吸，再看向这个已经睡着的老人，有种说不出的怪异感觉。
对于他们的到来，她真的丝毫没有防备。
“诺琳祭司大人，我听其他教徒说，昨晚，佩吉突然病重，是你把她救回来的。”黛西看向一脸平静的诺琳，问。
“以前佩吉也这样发病过吗，还有，在守卫这么森严的情况下，有没有人亲眼见到佩吉逃离。”
诺琳看了黛西两眼，这个气质沉着冷静的姑娘，看上去只比盖尔稍小一点，但言语之间，似乎对此事非常了解，还带着一丝隐隐的威严。她真是从查卡小城出来的人吗？
而且，为什么盖尔似乎对她一副恭敬的态度，即便是现在，盖尔也是面露歉意，像是在说，希望她这个祭司予以原谅。
“佩吉在狱中晕倒，昨晚是第一次，至于她的逃跑，那些守卫都说没见过，而且他们一直神智清醒地守在这里，没有昏睡或其他不适的情况。”诺琳决定直说。
黛西想起早在绿橙村时，男孩索尔的幽灵，也曾在人所不知的情况下，带着母亲卡拉离开镇上的监狱。
“我们能给佩吉检查一下手脚吗。”黛西又问。
诺琳皱眉，“你们……”
“祭司大人，”盖尔忙开口解释，“黛西和加兰稍微懂一些医术，听说佩吉早年受过伤，想查看一下，她的痊愈状况。”
诺琳点头，“好，既然盖尔这么信任你们，你们就给她看看吧。”
当黛西轻轻卷起佩吉左腿上宽大囚服的裤脚，看到那片遍布腐肉，没有结痂，也没有丝毫臭气的乌黑伤口时，抿紧了嘴。加兰也愣在原地，许久才转头看她。
就算是年老的人，三年前的伤口，痊愈状况再怎么不好，也不该是现在这样。
“我能给她用点药吗？”加兰转头，问了句。
“会不会危及她的性命？”诺琳一脸严肃地问。
“绝对不会，我只不过想试试……”加兰拿出上次在舍曼家里炼制的药水，往那片伤口倒了一滴。一缕浅淡的白烟，升腾而起，又很快消失在周围。
加兰又愣住，如果佩吉已经成为容器的话，接触药水后，不该是这种反应。
她的状况，明显比贝萨城的梅米严重，但药水的效果，却远不如梅米明显。
就在这时，原本蜷缩着的佩吉，慢慢坐了起来。她看着身边的两个年轻人，又咧开嘴，无声地笑着。
黛西盯着佩吉看似和善但笑容有些僵硬的脸，压低声音问：“现在已经过了半夜，是新的一天了，也是她的生日，你还记得吗？”
佩吉脸上笑容不变，仍然呆滞地看着黛西。
“你是不是刻意远离家人，免得他们受你影响？”
“三年前，到底发生了什么？把你作为容器，附在你身上的，是什么东西？”
佩吉还是傻笑着，一言不发。
黛西把她的裤腿展开放平，拉着迷惑不已的加兰站起身。她郑重对诺琳祭司点头，“谢谢祭司大人，让佩吉休息吧。”
“呃……呃……”佩吉忽然拉住黛西的裙摆，喉间发出急促的声音，显然并不想让她走。
“佩吉婆婆，我觉得，你不会真的想让我留下。”黛西回头看了她一眼。
佩吉像是意识到自己犯错一样，松开了手。她低下头，望着那只手，咕咕哝哝地发出奇怪的声音。
黛西和加兰径直走出牢狱，留在后面关门上锁的诺琳，看着他们消失在楼梯上的身影，又看向盖尔。
“盖尔，你跟我说实话，这两个是什么人？”
“抱歉，真的瞒不过您，”盖尔笑了笑，“但是，诺琳祭司，或许他们可以解决佩吉带来的问题。”
“这次你完全可以相信我。”盖尔又强调说。
诺琳祭司点点头，拍了拍她的肩膀，感叹说：“盖尔，我虽然在魔法上有些天赋，但真说起来，资质不算高。”
“不过，刚才，就连我也能感受到，那瓶魔法药水所散发的气息，恐怕整个王国的北方，也没有哪位祭司能做到那种程度。”
盖尔没有说话，跟在诺琳祭司身后，离开了地牢。按加兰自己说的，他和女巫玛丽有些渊源，但作为一头龙，所习得的魔法，能得到诺琳祭司这样的评价，是不是有点夸张了？
还有黛西，她如果一直和加兰在一起，没道理，加兰会跟女巫玛丽学习魔法，还到了这么高的水平，而她作为一位公主，却始终没有太多提升吧？
盖尔怀着满腹疑虑，回了房间休息。而就在她隔壁，黛西和加兰都坐在地上，两人低着头，盯着地板上粗糙的木纹有一会儿了。
“加兰，你先说，你有什么感想。”黛西打破沉默，望着身边持续散发着沮丧情绪的人类。
“我的药水，不可能没用，黛西……”加兰抬头看她，话里有点急切。
“我当然知道，不是药水的问题，你觉得佩吉哪里不对劲。”黛西又问。