宅邸
宽阔的方厅里，铺着厚厚的波斯地毯，整一面墙上挂着历代舍曼家主夫妇的画像，对面壁炉旁边的泥金雕花扶手椅上，坐着一言不发的舍曼先生。
他盯着那页羊皮纸看了许久，才问：“那几个人是什么样子？”
守卫忙答：“一男两女，都很年轻，衣着普通，不过其中一个女人穿着旧骑士装，男人是常见的教徒黑袍。”
舍曼先生愣了下，“他们说过自己是什么身份吗？”
“没有，只是让我送信给您。”守卫又答。
舍曼先生又沉默下来，梅米的确病重，但是莱恩已经给她施以治疗了，短期内，她应该不会再发作，而且，那只是几个年轻人，真的能对梅米的病情有什么见解和治疗办法吗？
虽然哈根医生亲自做了保证，但他还是有些怀疑。
一阵缓慢的脚步声，从墙边的扶梯上传来，舍曼太太垂着眼，走下楼梯，坐到丈夫对面。
“梅米还在睡吗，”舍曼先生起身，走到她身边，握住她的手，“凯西，你也回去休息吧，等梅米醒了，我让佣人叫你。”
舍曼太太转头看他，双眼红肿，显然已经哭过。“厄尔，为什么梅米会这样？我们只有她一个女儿了，为什么……难道她真的被选中……”
“凯西，你别胡思乱想，梅米她还年轻，一定会好起来，莱恩会治好她的。”
“差不多两年了，你一直这么说，可是梅米根本不见好转，反而越发恶化下去，我真的怀疑，厄尔，莱恩祭司真的有办法治好梅米吗？”
舍曼先生看着妻子饱含疑惑和痛苦的眼睛，叹了口气，忍下心头的悲伤，扶着她站了起来，“凯西，你在梅米床前守了一夜了，我送你去休息。”
舍曼太太又拿起帕子揉了揉眼睛，跟着丈夫往卧室走去。而就在此时，一个女佣神色慌张地出现在楼梯口，快速踏下台阶时，一不小心，滚了下来，重重摔在地上。
“珍妮！你怎么又这样急躁？出了什么事，值得你这么惊慌吗？”舍曼太太呵斥她。
女佣珍妮扶着墙艰难地站了起来，“老爷，夫人！你们快去看看小姐，她、她……”
不等珍妮说完，舍曼夫妇一步两个台阶，匆匆赶往梅米的卧室。
他们一开门，迎面而来的就是一脸狰狞的梅米，她披头散发，双眼无神，大张着嘴巴，见到什么都往嘴里填，还口齿不清地说着：“饿……我好饿……为什么……不让我吃……”
卧室里不论精致的摆件还是名贵的器物，都碎了一地，几个女佣躲在角落里，瑟瑟发抖，根本不敢靠近梅米一步。
舍曼太太眼泪立即就流了下来，“你们！在那躲着干什么！都去厨房拿吃的，梅米说要吃东西，你们都听不见吗？”
女佣们连看都不敢看梅米，抱着头匆匆离开了。梅米大概是听到舍曼太太的声音，踉跄着向她走来，舍曼太太擦干泪水，准备去拥抱女儿时，就被舍曼先生拦住，拖到门外，然后她眼睁睁地看着，砰的一声，舍曼先生关上了房门。
“为、为什么？厄尔，你没见她……”舍曼太太一脸不可置信地质问。
“凯西，你先冷静下，”舍曼先生握住她双肩，“梅米显然很不正常，我不能让你冒险。”
“那就去叫莱恩祭司啊！你们不是有过命交情的朋友吗？为什么他给梅米治疗过后，梅米会变成这个样子？”舍曼太太高声叫着，“梅米就是他害的，一定是他……”
“凯西，如果不是莱恩，梅米早在病发时就死了，你忘了吗！”舍曼先生红了眼眶。
莱恩才离开不久，还要忙教会的事，再把他叫回来，显然不太可能。
他看着伤心欲绝的妻子，忽然想起什么，“凯西，你跟我下楼。”
舍曼太太拿帕子捂着眼睛，跟他来到一楼大厅。舍曼先生叫来管家，跟他交代了几句，管家就推门出去了。
铁门外，两个守卫已经各归其位。加兰见他们铁面无情的样子，也学着做了个冷漠的表情，又扮了个鬼脸，然而守卫根本无动于衷。
“你们真的把信送到了？那舍曼先生怎么还不出来，是同意还是不同意，至少给个回复啊？”加兰见挑衅不起作用，忍不住埋怨说，“让我们在这里干等，是什么意思？”
黛西面色平静，拍了拍他的后背，“有点耐心，加兰。”加兰看着她，难道黛西又听到什么了？
盖尔没说话，一直抱手站着，时不时往铁门后看几眼，直到小径上出现人影时，她猛一细看，是昨天出现在哈根医生家里的那个管家。
她向黛西、加兰使了个眼色，两人凑上前来。
守卫见管家来了，拉开铁门，对他鞠了一躬。
“各位好，我是这里的管家约翰，舍曼先生请你们进宅一叙。”管家客气地说着，“各位请随我来。”
在穿过几道又高又厚的花墙之后，一栋稍高出地面，方正又宽大的三层庄园宅邸，出现在他们面前。
管家带着他们步上台阶，大门打开时，三人就见到身形略胖，衣着精细讲究的中年人，微笑着看向他们，在他身边一身华服的妇人，虽然也是微笑着，但发红的眼眶表明，她也只是在强撑而已。
“加兰先生，抱歉，让你们等了这么久，我本来在看信，结果因为小女的病情耽误了，实在对不住，现在才请你们进来。”舍曼先生和蔼地说着。
“你就是舍曼先生吧，叫我加兰就好，”加兰怎么听都觉得叫他先生，非常别扭，他又指着身边的两人说，“这是我的朋友，黛西和盖尔。”
舍曼先生顿了下，转头去看盖尔，本来呆愣的脸上，渐渐露出了笑容，“你还是和以前一样，骑士团，不，前骑士团的盖尔小姐。”
“舍曼先生，您的风采也是不减当年。”盖尔笑着说，但实际上，比起四年前，舍曼先生和夫人都多了几分憔悴，显然这些年来，他们过得不算顺利。
也是，一个女儿不知去向，另一个女儿身患重病，放在任何一个家庭，都足以让父母难过忧愁，度日如年。
“让你见笑了，”舍曼先生笑着叹了口气，“四年前，多好的日子啊……”
舍曼太太扯了下他的袖子，强作笑颜，对他们说：“我也看到了信，既然是哈根医生的推荐，那你们跟我来二楼吧。”
“哎，对，梅米在等你们了。”舍曼先生搀着妻子，在前带路。
盖尔像是没料到舍曼夫妇这么着急，连礼节都省略很多，加兰也察觉到有点不对劲，看了看面无表情的黛西，就听她小声说：“梅米又发病了。”
两人齐齐转头看她，黛西淡淡地说：“莱恩给她治疗之后，就离开了，但是，就在我们在门外等待时，梅米再次发作，而且情况比之前严重。”
“我们去看看吧。”黛西说完，对吃惊的两人点了点头，走在前面，加兰和盖尔回过神来，忙跟上她的脚步。
站在梅米卧室门前的舍曼先生，停了一会儿，看了看身后的三个年轻人，才试着去开门。
就在他开门的瞬间，一个头发凌乱的女人，张牙舞爪地冲了出来，修剪得宜的指甲，眼看就要戳到他脸上，一旁的舍曼太太已经吓得捂住了嘴。
黛西迅速跨前一步，抬手就击中她的后颈，女人晃了下，然后结结实实地摔到地板上。
“抱歉，只有这样才能让她安静下来。”黛西说完，看向加兰，加兰上前，和黛西一起，把人抬到了床上。
“……没、没关系。”舍曼先生似乎还有点惊魂未定，挽着妻子的胳膊，走到梅米床边。
任谁都能看得出，床上的年轻女人，本来应该是个金发美人，在这样的家庭里，过着无忧无虑，受尽宠爱的生活，但现在，她的头发已经乱如枯草，脸颊瘦削，整个身体也消瘦得好像随时能被风吹走一样。
加兰拿出腰侧的槲寄生枝，什么还都没做，枝条梗间的白色圆珠果实，就掉了一颗，滚落进编织着无数繁杂花朵的地毯里。
他愣了下，从口袋里拿出透明的魔法药水，往桌上的骨瓷水杯里倒了两滴，然后递给黛西，“你喂她喝下。”
盖尔主动上前，掰开梅米的嘴，看着黛西把半杯水倒进她嘴里。
加兰请舍曼先生和太太坐下，自己又从桌边搬来三把椅子，在盖尔、黛西依次坐下后，他才坐到黛西身边，看着对面一脸疑惑的夫妇，认真地说：“梅米小姐会沉睡很久，舍曼先生和太太，你们不用担心，给我们讲讲梅米小姐生病之前和之后的事吧。”
“对，我记得，当初来府上参加宴会时，梅米和苏都好好的，怎么现在……变成了这样？”盖尔从旁问道。
舍曼先生望了望床上的女儿，长叹一声，“说起来，四年前真是最好的时候，梅米刚成年，苏也过了叛逆期，她们两个待人都贴心周到，彼此之间也更加亲密融洽。”
“盖尔小姐这么问，想来你们都知道了苏行踪不明的事，事情发生在两年前，苏的十八岁生日刚过不久，梅米就和感情一向很好的对象，专营珠宝生意的李家小儿子，肯特，订了婚。”
“肯特和梅米，正是在四年前的生日宴会上认识的，一个样貌不算出色，但精通珠宝工艺，踏实和善的年轻人，当时梅米的首饰，都由他一手打造而成。”
“这场订婚，无论对梅米和肯特，还是舍曼和李家来说，都是乐见其成的喜事，只是谁也没想到，在宴会刚结束时，苏离开会场，冒着淅沥的小雨，骑着她心爱的红马离开了。”