暴雨之夜
说是清扫教堂，其实教堂里本来就很干净。
钟明半跪在礼拜堂前，用抹布擦拭祭坛上的神像。
最中央的圣母像低垂着头，身上的白袍垂下，衣袖上的褶皱如流水，脸上悲悯的神色栩栩如生。钟明低头，拂走神像上的些许灰尘。
他吃过晚饭后才来到教堂，现在，外面的天色已经逐渐暗淡，晚霞昏黄的色泽隐没于天际，些许光线透过彩窗照进来，照得他眼睛发花。
钟明忍不住揉了揉眼睛，抬头看了眼天色。
今天艾伯特又闹了他好一会儿，说是不喜欢后厨准备的饭菜，非要钟明一口一口喂才愿意吃下去。钟明头疼地揉了揉额角，觉得有些疲惫。
教堂里面只有他一个人，休息一下应该也没什么。钟明放下手中的帕子，走到长椅上坐下，本来只是想闭眼休息一会儿，哪知困意逐渐浮了上来，他困得头一点一点，顺势躺在了长椅上，不知不觉就睡了过去。
过了许久，钟明在窗外细小的水滴声中醒来。
钟明缓缓睁开眼睛，感觉身体特别重，头还有些昏沉，也许是他在冷硬的长椅上睡太久的缘故，钟明觉得手和脚都有些僵硬。
钟明摇了摇头，从长椅上爬起来，望向窗外，立即被外面浓黑的天色吓了一大跳。
天不知什么时候，已经彻底暗了下来，教堂外下起了大雨，花窗外的景象被雨水模糊了，只能隐约看到森林在风暴中摇摆。
钟明听着窗外窸窣的雨声，不知为何感到一阵寒意顺着尾椎爬上。
仿佛冥冥中有什么东西在提醒他，钟明回过头，直接对上了一双漆黑的眼睛。
只见戒坛内，所有神像都变成了另外一幅模样。
那洁白、神圣的圣母像原本低垂的眼睛，如今却圆瞪着，眼珠全然漆黑，与其洁白的面庞产生强烈的对比。
她周围神像的音容笑貌皆产生了些微妙的变化，从悲天悯人的圣洁，变为略微僵硬的空白。
让人看了不禁遍体生寒。
钟明瞪浑身僵硬，与圣母像对视了好半天，才终于能够移动自己的身体，转移视线，猛地吸了口气。
不知为何，钟明总觉得再跟她对视下去，圣母就会从戒坛上走下来。
钟明不断喘息着。
在这个时候，他才发现教堂中的壁画也变了，原本玫瑰与荆棘的壁画变成了各种扭曲的形状，钟明细细看去，才从线条上看出几分端倪。
那看起来，像是触角。
钟明又想去那天在书房内，缠在自己腰上的触角，猛地打了个寒颤。
“咔嚓”
就在此时，一道惊雷劈在外面，钟明呼吸一滞，看见神像上猛地浮上一层不详的红光。他心里猛地一惊。
几乎就在同一时间，门口传来细小的声，几乎完全被密集的雨声掩盖。
钟明敏锐地察觉到了一丝不妙，果然，下一瞬，脆响再次响起，而且一声一声靠得越来越近。钟明瞬间反应过来，那是高跟鞋踏在地板上的声音。
有人过来了。
钟明呼吸一滞，下意识地觉得自己需要躲起来，他环顾四周的一览无余的长椅——只有一处地方可以躲藏。
“砰！”
钟明将自己塞进戒坛旁的忏悔室里，关上门，屏住了呼吸。
下一瞬，教堂大门被推开，传来’吱呀’一声。
这个教堂里面的忏悔室特别狭小，钟明不得不低下头，双手环起身体把自己蜷缩起来，这才勉强才能容纳下。他透过墙壁一侧镂空的花窗，看向忏悔室外。
只见一片深蓝色的裙摆出现在忏悔室外，自镂空的花窗外缓缓走过。
钟明认出了那条裙子——在外面的人是琼小姐。
她细细的高跟踩在地上，走过几排长椅，一路来到了戒坛前方。
钟明伸手捂住自己的嘴。生怕漏出一点气息。
幸而琼似乎并没有注意到他。钟明看着女子在圣母像前站定，裙摆轻轻动了动，似乎在等什么人、
她在等谁？
钟明莫名地生出几分心虚。琼这么晚来到教堂见人，表明是不想让别人知道。他似乎不小心闯进了别人的密会现场。
钟明一时更加放轻呼吸，不敢让人发现自己在这里。
就在这时，琼的声音突然传来：”你已经到了吧？“
女子的声音在空旷的教堂中回荡：”公爵大人。“
钟明蓦然睁大了眼睛，瞳孔收缩。然而他一口气还没喘上来，一个声音便响起：
“嗯。”
是公爵的声音。他就在这个教堂里！
钟明猛地打了个寒颤，透过镂空花窗往外看，并没有看见公爵的身影。那个声音好像是凭空出现的一般，钟明辨别不出方向。
公爵什么时候来的？他一直都在吗？”
他知道自己藏在这里吗？
无数问题滑过钟明的大脑，他强迫自己冷静下来。不论怎么样，他现在都不能主动暴露自己。
忏悔室外，平静的声音再次响起：“你有什么事？”
钟明看着琼的脚步微微动了动，带着笑意的声音响起：“公爵大人，连一声好都不问我吗？”
女子带着淡淡笑意的声音在空气中落下。并没有得到回应。
钟明皱了皱眉，敏锐地从对话中琢磨出一丝情绪，公爵对琼小姐的态度似乎有些冷漠。特别是对比他对待玛丽夫人的态度，似乎缺少了些许尊敬。
但琼显然并不在意，她轻笑了一声，自顾自将话题接了下去：“艾伯特已经开始产生个体意识了。”琼说道：“他成长地很快。”
公爵没有回应。似乎对自己儿子的成长并不怎么关心。
闻言，钟明微微松了口气，原来只是交流艾伯特的情况。看来是他想多了。
然而古话说的好，人不能高兴的太早。下一瞬，钟明便一口气噎在了喉咙里。
“他现在似乎对钟明产生了些特殊的情感。”
琼慢悠悠地说：“据我观察，艾伯特似乎是把钟明当成了「母亲」一类的角色。”
忏悔室内的钟明瞪大了眼睛。差点咬到自己的舌头。靠着极强的自制力才没有发出声音。
琼还在继续剖析小艾伯特的心理：“也许是因为他成长过程中的情感缺位，让艾伯特潜意识里想要找人弥补这块缺失、”她顿了顿，继续说：“而小钟也确实太温柔了点。”
她在温柔两个字上刻意加重了语气。
钟明听到自己的名字。下意识地朝忏悔室内部缩了缩。
这时，公爵才出声：“他不需要母亲。”
那声音平静，说出的话却十分疏离，甚至有些冷酷。
“作为一个怪物，他不需要。”琼淡笑着道：“但是要成为一个人，他自然有情感上的需求。像母亲这样的女性角色对于一个男孩的成长是非常重要的。”
她用平静而客观的口吻说道。接着，琼顿了顿，冷不丁来了一句：
“您不是一直期望艾伯特能够取代自己吗？”
闻言，钟明心中翻起惊涛骇浪。
琼说的所有话都超出了钟明的预料。他睫毛微微颤动，心中泛起惊涛骇浪。艾伯特是怪物？但是那个小少爷从表面上看起来除了有些过于冷漠，跟普通的小孩子并无区别。取代公爵又是什么意思？是要让艾伯特成为继承人吗？
还是说……钟明皱起眉头，是要艾伯特代替公爵成为恐怖屋这个游戏副本的大boss？
在他兀自疑惑的时候，公爵的声音再次响起：“我曾经希望你能成为那个角色。”
闻言，琼叹了口气，似乎是有些无奈地说：“但是艾伯特选了钟明。”她说：“辜负了公爵大人的期待，我非常抱歉。”
她虽然说着道歉的话，语气中却并无歉意，甚至还隐隐透着些挑衅：“况且……我终究也不是个女的。”
她语气淡然地丢下了个大炸弹。接着，她裙摆微动，身上宝蓝色的连衣裙竟然’唰’得一声滑下，层层叠叠地堆在脚边，露出其下苍白修长的身体。
她……不、应该是他，竟然就这样在教堂里把自己脱了个精光！
“哐当！”
钟明透过花窗，看见一套铁做的束腰摔在地上，发出一声脆响。
那副束腰至少有好几公斤重，硬邦邦地砸在地上，在地上闪着冰冷的光。
钟明目瞪口呆。
外界带着些许血色的月光照在琼身上，他仰起头，金黄的头发顺着肩膀垂下，胸膛前一片平坦：“啊……舒服多了。”
他仿佛拥抱月光般展开双臂，肩膀上的肌肉随着他的动作涌动，钟明这才注意到，琼的体格实不算小，平日里是将身体硬生生塞进那束腰里，才勉强勒出了女性娇美的曲线。
琼伸手扶住颈侧扭头，骨节处发出骨节松动的咔嚓声。他舒适长叹了口气，一脚将高跟鞋踢开，赤脚踩在了教堂冰冷的石质地面上，走到戒坛面前，仿佛想要找到公爵的栖身之所般四处打量：
“公爵大人，您在哪呢？”
琼往日矜持冷静的伪装仿佛都随着衣裙而脱下，声音中透出极强的侵略性，仿佛挑衅般说道：“我为了您牺牲这么多，再怎么说都要给我些奖励吧。”
没有人回应他。
钟明死死捂住自己的嘴，也下意识地往四周看去，想找到公爵到底在哪里。
然而他刚刚偏过头，就在余光里看到了什么。
忏悔室由两个小房间组成，为了方便信徒与牧师交流，两个房间中间开着一扇小窗户。钟明躲进去的时候太慌忙，根本没有注意旁边相连的那个房间里有没有人。
而现在，他才猛地注意到，一条触角正安静地搭在他旁边的窗户上。