034 游鲤池畔
从步入正殿开始，安寝的内室中咳嗽声已没断过。
谢明瑛来不及去看霞露殿正中的佛龛、昏暗中泛着点点红光的香火和其他陈设，跟着那叫银心的宫人一路进了内室，才见到卧榻上虚虚倚着的妇人。
那一头漆黑浓烈的乌发中缠绕出许多银丝来，薄被下的身体被轻易勾勒出轮廓，可见其形销骨立，两颊深陷，已有枯槁之态。
谢明瑛想起那个死在八年前，年轻的宣德侯世子，幼时她听人说，林家的两位公子，一个得了长公主七分的容貌，另一个承了宣德侯八分的脾性，真是相得益彰。
人生天地间，如白驹过隙，那继承了长公主七分容貌的面容已渐渐在记忆中模糊，她也没想到如今长公主竟病得如此重，从来没有人说她病了。
长公主咳得上气不接下气，嘴角渗出血来，银心服侍在床前，从铜盆里拧了水，用帕子擦了一遭又一遭，好容易才止住了咳，铜盆里的水已全然鲜红。
谢明瑛和文澜在帐子后看得触目惊心，回头看了半天，这殿中再也找不到第二个宫人来。
银心手边是已经凉透了的药，端过去便饮尽了。
这一趟下来，等到长公主有力气平缓呼吸时，已过去一盏茶的时辰。
她就着银心手里的帕子捂着口，想是在殿中就已经听到她们刚刚在外面说话，勉强柔了眼神，望向站在帐子外的二人，却对银心道：“莫要唐突了，让二公主和”
谢明瑛见她望着她的眼神定了定，似乎在仔细甄别，后又转回了柔然。她没有移开视线，并往前走了一小步，浅笑着，迎着长公主的目光屈膝，抬手交握于身前，行了一个完整的宫礼。
“臣女谢大将军府，谢明瑛，问长公主安。”
文澜见她如此，也跟着一道行了礼，不管如何，素敏都是她的姑姑。
似有满口的话，最后到了唇边只剩了一句：“我这里落魄，二公主和谢小姐实在不应该屈身下足。”
谢明瑛瞧得分明，那柔色渐渐黯淡。
想了想还是没说话，长公主早早嫁去了西陲，文澜与长公主的关系即便不算十分亲厚，但到底是姑侄，她尚没有先开口劝慰的道理。
她静静在旁听二人浅聊了几句，浣纹便带着太医到了。
余下的人退出内室，只留了银心。
静等片刻，太医出来向她们见了礼，道长公主是多年积弊的咳疾，如今越发恶化了。
文澜在宫中多年，再无城府也明白这宫里若人有心早就上禀了父皇，小小咳疾怎么会恶化。
虽有满腔愤慨，却不能宣之于口。
嘱咐完太医盯紧长公主的病，一旁的浣纹也催促着她们早些回去。
众人便一道退出了霞露殿。
谢明瑛跟着文澜一路走出霞露殿门口的宫道，往御花园去，刚走过角门，忽然“哎呀”一声。
“我的耳坠子掉了一只，殿下先去阆华亭等我。”
说完，谢明瑛折身又进了角门。
霞露殿门口的宫道上，空无一人。
这里刚刚重新沉寂下来，只是过了片刻，又响起了开关门的声音。
一主一仆二人从霞露殿迈出来，二人脚步缓慢，因着黛蓝华锦，珠翠满头的妇人小腹微微隆起，由一旁的银心搀扶着。
但也只到了霞露殿通往其他殿群的霞露门外便停住了，再往外恐怕会遇到人。
银心离开了。
女子独自扶着腰走出了霞露门，刚拐进另一道小路，便看见路边红墙小门下静静站立，望着她的人。
谢明瑛看她见到她的一瞬便不动了，眼中满是警惕和冷淡，索性自己提了裙摆走到了她面前。
屈膝抬手，同样是一个完整的宫礼：“参见元恩公主。”
元恩一动不动地看了她很久。
但终究担心此处仍离霞露宫不远，会引人注目，还是叫她起身了。
谢明瑛乖巧地上前扶住她，她也只是觑了她一眼。
两人亦步亦趋，沿着宫道走。
元恩沉默，谢明瑛却是有事而来，但元恩生性冷淡，甚少对人和颜悦色，便琢磨了下措词，才道：“殿下是要回毓华宫还是？”
“如何知道的？”
谢明瑛眉眼一低，宫门上的指节印子，银心的慌乱，正殿佛龛前新点的三炷香，床边的杌子，这些叫她脑海中产生了一个念头：这偌大的皇宫里，到底还有谁会来关心一个戴罪禁足的长公主？
便叫她真等到了元恩。
谢明瑛如实答了，倒叫元恩侧目瞧了她一眼，眼中复杂，却不知在想什么。
她本可以见到元恩后悄悄离开，但于父亲一事上，她还想问清楚些。
离开霞露宫的地界，阳光倾泻下来，来往宫人多了起来，纷纷向她们行礼。
一直到进御花园前的游鲤池。
“就到这里吧，我自己回去。”元恩道。
谢明瑛松了手，再一拜，令元恩本就不大和善的面上添了几许不耐。
“明瑛有一难事，还望殿下不吝赐教。”
谢明瑛已瞧见了她的神色，等周遭宫人都走尽了，又道：“怀王府大总管在西南门一案中意外罹难，殿下是真的想追究到底，还是因为本案的协审是我父亲？”
“放肆！”元恩果然大怒，“谁给你的胆子来质问本宫，是李文澜？还是皇后？”
谢明瑛立即跪下，但仍不卑不亢地昂着头：“此案的关键无非是大殿下的态度，大殿下作为西南门一案的主审，却在我父亲被检举质疑宣判状子之时，三缄其口，不置一词，这是为何？能左右大殿下态度的除了公主殿下您，还能有谁？”
“你！”元恩恼怒地伸手指向她，却奈何身边没有侍奉的宫人。
“况且，西南门一案案发之初，事关怀王府，公主殿下您的管家，刑部必然以您的态度为重，可当初您只叫按律法行事，父亲草拟的案判自然在律法范围之中，可您却一反常态。检举之人诚然是朱如荟，相关之人诚然是张纶，可是元恩公主您，没有您的追究到底，何来朱如荟张纶之流？”
谢明瑛一口气说完心中所有疑问，仍定定地望着她。
元恩一张脸青一阵白一阵，显然气得不轻。
“来人！”
她高声唤了几声，才有在附近做活的宫人内侍从小道上探出头来，看清了是何人，才急急忙忙扔了手里的活，小跑着到了游鲤池边，却在看见这处跪着的到底是谁后，远远地停住了。
“谢明瑛以下犯上，过来给我掌嘴！”
听到这，那宫人噗通一声立即跪下磕头。
谢明瑛此时却不再恭敬，自己提了裙子站起来，并往前走了一步，低声在元恩耳边说道：“殿下这是叫我说中了？什么怀王府大总管，殿下心腹之人，能叫殿下刚料理了世子丧事，怀着身孕大动干戈，为何殿下说厚葬安顿，却停灵不到三天就叫人焚了尸体？”
这话说完，又距离极近，谢明瑛清清楚楚地看到元恩瞳孔放大，滞愣了一瞬。
此事是她让阿谷去京兆衙门打听卷轴时，意外听衙门仵作说了一嘴，说是怀王府慷慨，元恩公主仁慈，那大总管在怀王府数十年，实在贴心，要将他风光大葬，奈何夏日里炎热，又怕尸体腐臭，便叫早早地焚了送回老家。
话虽如此，谢明瑛仍觉得有些蹊跷，又不是死于瘟疫，为何焚尸？虽有疑虑，却未多想。
今日一时着急，问了出来，但看元恩眼中竟有一丝慌乱，绝不是平日里清高冷傲的样子。
但只有那一瞬，她便好似醒悟一般，收敛了周身的戾气和不耐，恢复了一贯沉静。
元恩退开身，扬眉往远处眺望，想定了，对那瑟缩在远处的宫人道：“谢小姐公然侮辱本宫，本宫要罚她在碎云小路上跪上两个时辰，你来监督。”
那宫人一听，吓得头更低了。
那游鲤池旁的碎云小路是黑金和云灰砾石铺就，皆是棱角分明的石子，多有细碎锋利的，更何况这大夏日的衣衫单薄，哪能跪人，还是要这身娇肉贵的谢大小姐去跪，这便是要得罪皇后娘娘啊。
“你若不做，那便你去跪。”
谢明瑛鼻息间轻笑一声：“殿下何必为难宫人，跪两个时辰而已，不必监督，谢明瑛不是阳奉阴违之辈。”
说完，立即往那碎云小路去。
“慢着！”声音从通往御花园小路的方向上传来。
她忘了，她还让文澜在阆华亭等她来着。
文澜刚走出小路，便看到谢明瑛和皇姐在游鲤池边站着说话。
她与元恩都是嫡公主，分属两位皇后所出，本就没什么姐妹情谊，又因元恩为长，淡漠寡言，向来严苛，她还有些怵她。不过元恩出嫁三年便死了丈夫，她本有些同情，但元恩回宫后性情越发难以捉摸，合宫上下无人敢与她多说一句话，连皇后也要让她三分，更别说她了。
加上父皇重视她，即位不久，便为她加了封号元恩，可想其地位，即便是她李文澜，也无法出其左右。
她不知道谢明瑛怎么就和元恩攀谈上了，心中本还有些忐忑，但是走近了几步，听见谢明瑛在说什么跪两个时辰，就知道还是得罪了她这位皇姐。
文澜大了胆子走到元恩面前，低低地唤了声“皇姐”。
见元恩冷眼肃容，又道：“阿瑛若有错处，还请皇姐顾念她年纪小不懂事，万望宽宥。”
元恩却慢慢抚了垂坠的步摇，满眼讥笑：“你们倒是姐妹情深。”
文澜当即听出了她话里的意思，知道她有意刻薄。
一旁的谢明瑛立即出言宽慰，她清楚文澜直率的性子，往日里虽怕了些，却也不是一味容忍的，便止住了她二人接下来的言语。
横竖今日一顿罚是逃不掉了，便自己拜别两位殿下，往碎云小路上去了。
却没看到背后文澜瞪大了眼睛，一直随着她裙摆一掀，豪迈下跪，而面不改色。
目光转回来，文澜草草行礼，像极了一种报复下的敷衍：“文澜不知阿瑛今日是何处惹恼了皇姐，但即便是个男子，在碎云小路上跪上两个时辰，便是不瘸也要养上几个月，皇姐当真是刻薄寡恩！”
这话并没有避着人低声说，正是说得堂而皇之，尤其是最后一句，还有些大义凛然之意，把底下跪着的宫人吓得一哆嗦，有路过此处的，皆低了头加紧了脚步走开，生怕一个不小心殃及池鱼。
眼看元恩脸色阴寒下来，也不管她，文澜自己一路小跑到了碎云小路。
谢明瑛正想着如何调整跪姿，不至于太过受伤，一身清风到了面前，抓起她的袖子便将她拉起来。
“文澜”