聘狸奴（一）
李执低垂着眼，光洁的大理石桌面朦胧可见身后人的动作。
那双玉手拧开了药盒，沁凉药膏散发着淡淡薄荷香气，她伸出的指尖沾染些许，轻柔地涂抹在红肿的烫伤处，又微微俯下身子，轻吹每一块涂过药膏的红点。
痛意和凉意交替，时不时拂来的凉风伴随着少女特有的香味，像是她惯用的头油，又像是她惯用的熏香。
不动声色地皱鼻吸气。
试图让属于她的香气萦绕自己。
身后人似是贴近了自己，若有若无的那一缕体温逼迫，温度仿若比那黄纸灰烬还要高。
李执微蹙眉，口干舌燥，喉结上下滚动。他不经意瞟向身后认真上药的少女。
视线余光里，少女歪头而垂下的秀发如织锦浮动。他隐晦地笑了笑。
“可是弄疼殿下了？”晏琤琤问道。
李执轻摇了摇头，试图寻找话题：“今天可有被吓到。”
“没有。”她回答。
静默的室内，有了回响，终是打开了话匣。
晏琤琤垂着眼，手上动作轻柔：“那位游大师看着面生，不曾想有几分本事，竟能猜出殿下的法子。”
“倒也不是猜出的。”李执对晏琤琤向来坦诚，“这大师是肃亲王举荐，有这一层关系在，替我们说好话也不是难事。”
那前世主持祭祀的道士呢？
晏琤琤压下疑惑，不能问出口。换了个问题：“不过那股妖风甚是奇怪，好端端似是有人故意扇一样。”
李执没有立即回答。
他看到了隐匿在丛林里的那些人，也算不得妖风，借着山风的势头，狂扇罢了。风一过后，飞云便悄悄解决了。
他不会承认，也不会说。
他的保护里存了苦肉计的心思。
“天耀山皇家重地，自然与众不同些。”他说。
李执脖颈处的红点已全涂完药膏，晏琤琤本想试探很多事情。
比如他今天说的抱歉是什么意思？
比如前世明明李执并未安排去民间巡察，虽说今生的确有变化，可他为何都不曾辩说一二，难道存了夺嫡的心思？
太多的话最后通通被压下，她不愿再试探，免得动摇了自己对他的那一丝信任。
晏琤琤收回了手，“殿下，药上好了。夜深了，就不再留殿下了。”
猝不及防地赶客让李执心中紧张，不知自己方才又说错什么话。他顾不上上好膏药的伤口，扭头去望。
晏琤琤备着他，正将药膏放回药盒里。沉默的背景恬静如水，没有再久留的理由，李执起了身。
乱想心思又拐向别处。
“琤琤。”李执梨涡乍显，露出愧色：“今日父皇安排我们去民间，那时，心里只想着苍生百姓，未顾及你的意愿。”
“外头自是比不得府里，委屈你了。”
嗯？
她素来不是娇生惯养的娇娇女呀。
前世在民间抚慰百姓，同江誉实施法子时，她可是比李珏要能吃苦多了。
解释的话还未说出口，李执已转身而去。晏琤琤抿了抿嘴，最终懒得解释。
-
翌日。宫中石蕴玉递了帖子来，说要与晏琤琤小聚。
还未到相约的时辰，晏琤琤便早早地站在门头等候。
“小姐，初夏热着呢，去阴凉地等，可好？”霜竹劝着。
晏琤琤直摆手，欣喜言溢于表。忽转了转眸子，转头问道：“莜曲，王爷呢？”
“陛下召唤，去了常阳殿。想必是为了巡察一事。”莜曲答。
晏琤琤点了点头，更为开心，与石蕴玉谈心也不必顾着李执。
一声“琤琤！”伴随着马车装饰的铃铛清脆同传来。
晏琤琤踮着脚尖，瞧清了车内人，忙不迭地迈下台阶迎接。
两人说说笑笑，一路进了凝晖院。
因天气好，早早安排坐在院里的石凳上品茶。
骤然，石蕴玉环视周遭，惊呼：“方才还不觉得，眼下仔细一瞧，这襄王的凝晖院倒是同你那枕霞院如出一辙。”
“瞧这养得不大好的海棠花树，若非这纱幔被风吹起来了，我都不敢肯定。”
晏琤琤顺着她的话也环视一遍，没放心上：“朝都大多府内都是这些格局，大差不差的。”
“那也是，我从江宁嫁到宫里，也不曾瞧过多少家院子。”石蕴玉点了点头，转了话头：“你可知，那天你被指婚给李珣后，高皇后发了好的脾气，连陛下赏的夜明珠都给砸了。”
“昨日祭祀，我在后头瞧李珏对你的殷勤劲儿，我便觉好笑。”石蕴玉肩头微颤，忍着笑意，手中茶杯轻晃，甚至溅出点茶水来。
“你拒婚拒得好，你昨日不卑不亢也好。从前李珏那般对你，如今我一外人瞧着都觉得解气。”
“也不知李珏怎突然转了性子，昨日这般不亲他那晚妹妹。”她声音低了低，说着从襄王那得来的线索，“明明林乐晚都养在永宁宫里。”
“不知是憋着什么坏呢？”
晏琤琤掏出手帕，慢条斯理地擦拭晃出的茶水，“李珏怎么想不重要，重要的是高皇后想怎么样。”
“你已是襄王妃，你还怕高皇后磋磨你不成？”
石蕴玉出了宫，如放飞的笼中鸟，多了几分少女娇俏之态。
晏琤琤气笑又拿她无可奈何，连连塞了几块糕点堵她的嘴，自己也轻捻了几块细细品尝。
甜腻可口，回甘又余香，她突然想流泪。如今这般悠闲地吃着糕点却已不是在枕霞院了。
“说起来，你院里的海棠花怕是全朝都最好的几树，可惜玉芸守着害病的郭纯贵妃出不了宫——”
石蕴玉望着片片花落的海棠花树出神，喃喃自语。露出一股少女惆怅。
“好端端的，怎忧愁起来？”她又精神起来，将今日目的一一诉之，“你们这趟巡察时，可要万分当心。”
“昨日祭祀大典，襄王殿下出尽风头，宫外人人都说襄王明智，甚有传出他更适合当太子的传言。”
“昨日高皇后的冷面你也瞧见了，今早玄妃娘娘去请安时，无意偷听什么‘刺杀’‘谋士’。”
“虽说出发的时间未定，但玄妃娘娘今日特意请了旨让我出宫同你们说一声。”
晏琤琤挑眉，面露疑惑，问得很隐晦：“李执不是同护国公府一样是中立派吗？”
四周静悄悄，婢女小厮都离得远，可石蕴玉仍不放心地贴近了晏琤琤，附耳道：“襄王同私下里与阿琰关系极好，眼下他是支持小瑾的。”
这句话如同一颗石头那般砸进了晏琤琤的心里，掀起波涛汹涌。
原来之前的一切都是自己误会了。
已不算是“疏离的朋友”。可以称得上是“亲密的盟友”。
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天色将晚，暮色将至，蟾宫将升，两人拉手并行到了大门口，友人将别。
“你瞧瞧我，咱俩又不是见不到了，这会子我竟这般的伤感。”
石蕴玉悄抹泪花，头上凌霜花步摇在初夏夜风的撩拨下轻灵作响，伊人纤细，合身的襦裙许是因少女心境越愈发显得消瘦。
晏琤琤知皇宫这红墙绿瓦看着辉煌，其中心酸委屈唯各人独品，一着不慎，白骨难存。
她脸上也带了点难过：“莫要哭了，来日方长，咱们姐妹几个多的是机会见面。”
此话一出更惹得石蕴玉眼泪簌簌，不肯回宫的脚步一拖再拖，却难捱身旁的宫奴催促。
踏在马凳上，石蕴玉攒眉蹙额，频频回首。
最后又奔过来，轻声问道：“琤琤，你可知我父亲为何同意川媚嫁过来吗？”
晏琤琤愣住，不知她为何如此发问。诚然，她前世身为皇后，有权利也能知晓许多事情。
她从未打探过石家。
但她知道一个传闻。
大越朝启，石家莫名开始人丁单薄。到了家主石善真一代，独有两女。
有人说因石家所擅长的“谋听”之法有时会无意泄露天机，才有如此之惩。
“指婚下来时，我正阅着她的信。她说她有心仪之人，只是不大确定那人的心意。”
“现在想来，我妹妹的处境倒同当年的我并无二致。”
她顿了顿。
“我被阿琰求娶，子嗣皆姓李，而妹妹被襄王求娶，嫡子可姓石。”
“石家人丁单薄，有这折中之法我父亲也只能同意。”
“妹妹与心上人告别，车舟劳顿，最后竟是错婚。”
“天意。我妹妹的子嗣也只能姓李。”
石蕴玉的那滴随风而坠的泪，让晏琤琤微颤着嘴，只敢紧紧握着她的手，紧得像是怕要失去她那般，可开口说出的只有那些毫无意义的宽慰话。
石蕴玉反而笑了，笑得明媚动人，百媚千娇。她知道她无可奈何，所以认命。
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豪华马车已消失于暮色中，晏琤琤楞在原地许久，直至夜风四起，她忽地打了一冷颤。
刚被支走的霜竹这会儿解了禁，拿着纱巾轻手盖在她的身上：“小姐，夜里风大，小心风寒。”
“因为我…所以她才会嫁给李珣吗…”
晏琤琤置若罔闻，悒悒不乐地喃喃自语。
上辈子石川媚并未嫁入皇家，听闻她是嫁给了一个穷苦文人，但婚后日子非常和睦，头胎便是男孩，让淳亲王乐得合不拢嘴。
这一切，都因自己重生回来而改变了。
晏琤琤忽失去了力气那般，整个人倚靠向霜竹。
“琤琤，可是特意在门口等我？”身后骤然响起李执的声音。
他的语气里充斥着隐约可感受到的欢喜。
闻声，晏琤琤迅速整理好表情，回想起石蕴玉说的话，转身扬起笑脸。
“嗯，等王爷归家，同吃晚饭。”轻快语气里全是歉意。