第1章 背景离乡
“小月，别哭了，你这孩子也是……哎，老屋没了，你爹也算不白养你一回，走吧，程家庄也没啥可留恋的，你姑夫说容府大规矩多，让你除了灶房就回下人房，别出去四处乱逛，见人要知叩头，说话不能跟主人我你的，要说奴婢，不能与主子对视”，程兰不放心的又叮嘱了一遍。wanruome
“姑，我记住了”，程明月抹了把泪，背好自己的搭裢，搭链里还有两件发白的细布里衣。
程兰叹了口气：“户籍揣好，丢了赶紧补办，京城规矩多，无事莫外出，供吃供住一个月还二两银子上哪找这养大爷的地方，好好干，日后嫁给庄头护院什么的也算离了这个穷坑了。你爹一辈子读死书死读书，读的嫂子死了他也死了，剩下你这孤女怪可怜的，才十二岁就立了户，姑想管你可姑也五个孩子，你莫记恨姑，姑也是个没本事的，明知你姑夫在外边养小也不敢声张，若离他这每月五两银子我们娘几个就得饿死，找吧，我也装聋做瞎什么也不知，你也别管他，离他远些，进了容府便不认识他”。
程明月心头一阵发酸，姑也是个可怜人，才三十五岁，老的象五十三，自己也可怜，前世在床上拖到三十五岁，终于心累的再没跳，再一睁眼就出生在这个穷的兔子不拉屎的地方，这是个历史上未记载的朝代，一切无踪可寻。娘早早走了，爹一个不得志的酸秀才如今也走了……许他们一睁开眼睛也投生别处了，这天底下的事情谁知道呢。
程大牛远远的赶着马车过来，心下一丝不耐烦：“大侄女，走吧，姑父路上还要接两个大房夫人院子里的婆子”。
明月应了一声，扑通跪地给程兰磕了个头，起身向马车跑去。
程兰捂着脸，眼泪顺着指缝掉下来，她这可怜的大侄女日后可怎么活。
马车渐渐远去，越来越小，到最后消失不见。
明月坐在马车里，心事重重低头不语，程大牛叹了口气，挑了前轿帘：“大侄女……你爹是秀才，你通情理又识文断字，如今老屋卖了给你爹安葬，姑夫敬重你。只你眼下什么也没有了，连个栖身之处也没有，去了容府万一得罪人让人赶出来连个落脚之处也没有，姑夫跟你叙叨叙叨容家的事”。
明月点了点头：“姑夫您说”。
程大牛看了眼明月：“容家在京城南城，南城官家多，遍地都是官，一府挨着一府。东城多商贾，北城是贩夫走卒之地，西城是寒门之地。容家大族，一共有三房，大房掌家是嫡出，二房三房都是庶出。大房大老夫人去年把掌家权给了大夫人，如今大夫人掌家，一会儿要上车的婆子是大夫人的两个陪嫁丫头，今年四十岁，她们这次出来是替夫人来庄子上检查，顺便收银子。大夫人四十三岁精明能干，为人快言快语出手大方，也是她同意你去灶房上工的，日后大房的饭菜要多打打好菜。大房大老爷四品京官，为人外圆内方，一共七子无女，大夫人生的大少爷四少爷。除了三少爷奇丑无比余下都好看，大少爷二少爷都成家了，三个月前大少奶奶生了个儿子，老太爷老夫人高兴，准备给小少爷过百日，灶房临时要添加百人，否则三日流水席也忙不过来。这三日每日供吃供住还给二两银子，三日六两，过了三日人家灶房也不用人了，你还得去别处寻活计，去京城打零工的人都住在西城，西城离南城近，半个时辰就到，若坐马车一刻钟多一些到，西城房租每月五百文，一年租金六两银子，租房去牙行。各府招零工都去西城招人，姑夫也只是个车夫，也就只能帮你这些，日后你还得自己想办法。西城到南城车马钱十文，日后你去西城先租半年的，眼下快中秋了，各府过中秋招人活计多，到时再找活计也好找，进了年关活计更多，攒钱把后半年的也交了，租一年是五两银子，但需一次交，办一次交牙行百文手续费”。
明月忙道：“姑夫，我记住了”。
程大牛满意的点了点头：“离小少爷百日宴还有七天，这七天每日三百文，供吃供住，你的活计就是在灶房洗碗，一府的碗盘……莫给打破，打破我们也赔不起。每日三次，洗碗这次一共招了五十人，不会累，七日后你们这五十人都去打菜，洗碗归各房丫鬟婆子管，你们不管”
明月忙应下。
“机灵些，最后一两日该吃就吃该拿就拿，不用想着留在容府，人家用下人都是买死契的那种，与他们不隔心又好使唤。咱们这些平民人家也不用，用也没好活计。你姑老怕我在外找小，姑夫一个臭拉夜香的天不亮就得赶车拉夜香，谁跟？我自己五个崽子还养不活命拿什么找？莫听她瞎咧咧，这次要不是车夫都不在府，哪能用我？就为这趟活我得沐浴更衣又换马车的”，心头一酸忙岔开话题：“三日流水席的工钱都是一日一结，千万把自己的银子看住，这几日在府上见面也莫与我招呼，府上下人不许交头接耳，姑夫没什么本事，可不敢把这活计弄没了”。
“姑父放心吧，我听懂了，必不给您惹麻烦”，也是个可怜人。
“今儿中午就能进府，也就仗着青城县离京城最近，否则也没什么出路”，程大牛咂咂嘴：“你命好，进府就能吃中饭，之后洗碗，算你一日工钱，虽说住在下人房倒也热闹，工钱压一日，明日结，第七日不压都结，三日一日一结。这两个婆子样貌记住，那三日她们去全盛好的，她们一辈子没嫁人，对大夫人忠心耿耿，莫得罪她们，保不齐日后还得进容府打短工，给自己也留下点儿人缘儿。她们喜欢赏人，不为别的，就为别人跪下接赏，若赏你就接，叩了头说谢谢两位姑奶奶赏”。
明月一一应下。