第23章 猫诱术
云彩看着空空如也的房间问付太恒小泥鳅哪去了，她要带小泥鳅去见娘亲。付太恒告诉她少年天没亮就独自出门去，不知下落。她找了许久没找到，本十分失落，而后想起之前少年提到过淮七城泥巴村。
严卿山在宋戬房里看地图，被她拉着衣角拽走。两人大清早骑马从宋府外出。
付太恒正午购置药材回宋府时发现云彩给他的金元宝竟然不见，吓得冷汗连连。
云彩昨夜给东西给得仓促，付太恒担心将东西直接放袖子里容易弄掉，还刻意锁在药材柜中。
付太恒仔细检查过药材柜，门窗，放钥匙的地方，全都没留下痕迹，唯独又大又沉的金元宝不见。他有个习惯，出门之前会在自己放重要物品的地方放一根极其细小的银针，以此判断是否有人偷进过房间。
被银针扎到的人无法察觉，但会留下鲜血。此般，若有东西被盗，抓到偷儿后对方不认罪就直接滴血认贼。
付太恒行医多年，收藏的许多医书都是禁书。包括□□，易容，练僵术，有的更是写了招魂，起死回生。真好假罢，都不能轻易让外人晓得。
银针还在，没沾到血，东西不在了。
此时赖茹刚从外面买东西路过院子。付太恒连忙问，“赖管家，你昨夜里看到有人进过付某的药房吗？今早出门的时候呢？”
“昨夜小主不在我这，我睡得早，怎么了付医师？东西掉了？”赖茹碎碎念，“哎呀，你那药材房里都是些宝贵东西，可别掉了给咱宋府添乱！”“你看见小主了吗，我一大早去找她都没见着人，云夫人说她来你这了，我刚出去买东西，正想带她去马管家那学算术呢，跑哪去了？我帮你找掉的东西，你帮我找她。”
赖茹从来都觉得云彩比世间任何一样东西都难找。
“没事了，你忙吧。”
几句话说不拢，两人各走各的。
数额巨大，付太恒找许久之后未果，直接将此事告知马绥明。
马绥明正在书房记账，听完付太恒诉苦连生怒火，心想怎会有人敢在宋府里偷东西。于是召集一帮人手往付太恒院子里赶去。
晚了怕来不及，官制金元宝，在哪都很好出手得。销赃太容易。
马绥明认为偷东西之人是自己人。付太恒给他讲过贵重物品旁轻插银针的习惯，外人不晓得。只有常年跟在付太恒身旁的学徒或者佣人久而久之会察觉。
宋家一向家风严苛，佣人们也经过选拔，身份较好。大都是正规人家后代，家道中落后上门求个生计，不会干鸡鸣狗盗之事。
跟付太恒学医的小徒十来个，但因宋戬被贬不肯来淮陵。现在只剩下佣人。
马绥明想不通竟有人如此胆大，他让护卫将昨夜至今日正午去过付太恒院子的十七个佣人全部抓到一起，站成排，逐个询问。
“诸位，我马绥明对你们向来不薄，在宋府干活拿到的银票，足够吃饱穿暖。逢年过节，另有嘉奖。宋府养你们，你们当中有人却要恩将仇报，偷宋府东西。”
“这么多年来这是第一次。念及旧情，若你坦白，肯将东西交出来，我马绥明免你杀头之罪，再送足你回京的盘缠。若是等我自己查出来，那就另当别论了。”
众人低头不语。
见状，马绥明说道：“严将军的刀法，大家应该有所耳闻？被他凌迟的场面想你们心中自有定数。”
站着的十七人十男七女，马六马七也在其中。他俩负责早晨给付太恒院子里的黑土松土。
马七身旁站着个女人。也不知怎的，今天风和日丽，她却全身颤抖，手脚冰凉。
马绥明见状，直接让人将她拉出来问道，“小赵，你为何如此慌张？”
“马大人，我昨夜风寒未药，今早病情加重才会如此，不是慌张，您可得明查才是。”赵燕十分委屈，差点没哭起来。
没等马绥明开口，付太恒直接上去把脉，“嗯，确为风寒。你先去房里坐着，我一会给你煎药。”
赵燕落泪点头，“谢谢付医师。”
她都以为自己这模样肯定要被人认成做贼心虚的偷儿了。
马六站在马七身旁，见对方直望着地砖，眼神空洞，轻推他一下小声道：“七子你干嘛，马绥明训话呢，你别傻愣愣站着，一会给人误会咱偷东西了，可说不清。”
……
“七子，七子？马七你怎么了？”马六又推几下。
男人回过神来应了句，“六子，没怎么。”
所到之人挨个问，大半天没问出个所以然，马绥明焦头烂额之时。
“需要帮忙吗？几位仁兄。”
那头，一个躺在病床上的少年出声，语气悠哉。
江覆水脸拉得老黑，“弟弟，人家的家事儿，咱要不别插手？”
她见那头站的护卫一个二个凶巴巴的，不好惹，想提醒齐步鸾别惹是生非。
马绥明回头看去，对方竟裸着身子，只穿条裤衩，笑问道：“你如何帮得了我？”
齐步鸾下床，大摇大摆走上前，指着伸手指着马七，“他。”
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六七二人同时一颤，七没来得及开口他哥率先道：“你个小儿，信口雌黄！饭可以乱吃，话可不能乱讲，七子他昨夜与我同睡房中，拉屎拉尿都在一起，怎么可能偷了东西？今早我们在院里干活，都没靠近过药材房！”
“再者，我跟七子在宋府的年头比你活着的年头还多，我们两兄弟什么人品宋家人尽皆知，我们对宋家一片忠心，从未干过鸡鸣狗盗之事，你少在这胡言乱语，血口喷人！”
马六满脸气愤。自己这弟弟虽蠢，虽好吃懒做，一事无成，绝不至于胆大包天敢去偷宋府的东西。
马七也对着道士破口大骂，“就是，你算什么东西？马管家在查贼你可别瞎捣乱，我跟我哥在宋府干这么多年。金元宝银元宝见多了去了，就是放在我们眼前我们也不会去拿，还等得到你一个小瘪三过来胡说八道。”
马绥明皱眉。
他不太相信马六马七偷东西，但少年唯独指着马七不放。他疑惑问道：“这位小友，如何断言是他是贼人。”
“他中了妖人之术，猫诱。此术能将人心中所需放大数倍，只有无欲无求之人才对此术无感。”齐步鸾缓缓解释。
“如何证明？”马绥明追问。