第 37章 成功制盐

    次日，天色破晓，皇宫内两名小宫女身背包裹，行色匆匆地向宫门走去。高个宫女悄声问道：“公主，我们要是出不去怎么办？被皇上发现了怎么办？”矮个宫女低声回应：“不要叫我公主，叫我柔儿。”高个宫女赶忙点头，应道：“好的，柔儿。”矮个宫女接着说：“你别怕，我们有腰牌。”虽然话是这么说，但她眼神闪烁，心里显然也没底。

    走到宫门口，两名守卫拦住她们，喝问：“干什么的？”矮个宫女掏出腰牌，说道：“我们奉公主之命出宫采买物品，还不赶快让路！”两名守卫一愣，心想哪有公主派人出宫采买还用公主腰牌的？正要开口把她们打发回去，一名士兵从城墙上快步走来，在两名守卫耳边低语几句。两名守卫听后点了点头，对两名宫女说：“你们快去快回，不得在宫外逗留。”

    两名小宫女心中暗喜，大摇大摆地走出宫门。出宫后，两人一路小跑，感觉像飞出笼子的小鸟，以后都可以自由自在地飞翔了。矮个宫女兴奋地说：“快快快，我们赶紧找地方换衣服，然后去找商队，我已经迫不及待地想去边塞城了。”高个宫女提醒道：“公主，您慢点。”“跟你说了多少次了，要叫我柔儿，我是你妹妹。”两人越跑越远，逐渐消失在视野中。

    而她们不知道的是，宫墙之上有两个人正注视着她们远去，眼中满是不舍和担忧。其中一人正是皇上龙天启，身旁的人劝道：“陛下，您舍不得公主，就不让公主去呗。”龙天启说：“这里没有跟着骨儿安全，还是让她去吧。”看着两个小人儿渐行渐远，直至消失不见，龙天启才转身走下宫墙。

    两人换好衣服后走在大街上，突然听到旁边有人在说话。其中一人说道：“东家，这次去边塞城带的货物太多了，一定要多找几个护卫啊。”另一人回答道：“嗯，这次我找了 50 名护卫，一定能确保咱们路上的安全。”

    龙傲柔听到后扭头一看，只见一个掌柜模样的人和一个家丁打扮的人正在交谈。她随即给真儿使了个眼色，真儿心领神会，立刻走上前去问道：“请问这位东家，你们是去边塞城送货物吗？我们姐妹俩能不能和你们一起同行？我们可以给你钱。”

    东家惊讶地回答道：“你们也是去边塞城吗？”真儿答道：“对，我们姐妹俩去边塞城省亲。”东家爽快地说：“钱就算了，我们正好有闲置的马车，那就和我们一起过去吧。”两个小姑娘非常高兴，于是跟在这位东家身后，向城门口走去。

    到了城门口，只见有十几辆马车。东家指着中间的一辆马车说：“那辆马车还空着呢，你们俩上去坐吧。”两个小姑娘道了声谢，就兴高采烈地坐上了马车。她们第一次走出皇宫，看到什么都觉得新鲜，丝毫没有察觉到有什么不对劲的地方，也没有注意到东家眼神里流露出的恭敬。

    与此同时，在皇宫里，刘锦向龙天启汇报：“陛下，小公主已经被暗五带着人保护着去边塞城了。”龙天启愣了一下，然后缓缓地点了点头，神情落寞地摆了摆手，刘锦便退下了。

    在边塞城城主府内，王颜柏正激动地向龙傲骨汇报：“殿下，出盐啦！出盐啦！”龙傲骨十分惊讶，问道：“这才几天时间，就出盐了？”王颜柏回答道：“是的，殿下，现在每天能产出 5000 斤盐，而且这些盐都是精盐。”

    龙傲骨听后，立即决定前去盐场查看情况。于是，两人乘坐空中三蹦子飞往盐场。到达盐场的山谷后，他们降落下来，立刻有士兵上前迎接，并单膝跪地行礼：“参见殿下！”龙傲骨让士兵起身，询问他怎么这么快就制出了盐，他们的住宿是怎么安排的啊？

    士兵带领龙傲骨和王颜柏来到住宿区，才发现这里搭建着简易的木棚。士兵解释说，为了加快制盐进度，他们暂时住在这里，等以后有时间了再慢慢建房。龙傲骨点点头，表示等到那边的水泥和砖块烧制完成后，会为他们建造砖瓦房。

    接着，龙傲骨让士兵带领他们去仓库查看。所谓的仓库，只是用木头搭建的一个大棚子，里面堆满了盐。龙傲骨对士兵们的努力和成果非常满意。

    看到这些盐，龙傲骨并没有表现出特别的兴奋。然而，王颜柏的反应却截然不同，他立刻跑上前去，用手指捏起一点盐放入嘴里品尝。只感觉到咸味，没有丝毫苦涩，他望着堆积如山的盐，嘴里喃喃自语道：“太好了，有了这些盐，将士们的军饷和边塞城的发展都不再是问题了！”说着，王颜柏的眼圈渐渐湿润了。

    作为边塞城的实际管理者，龙傲骨没来之前，王颜柏面临着巨大的困难。向朝廷申请军饷和粮草时，朝廷向来都不能足额发放，有时候只能让将士们去魔兽森林猎杀魔兽来弥补开支。其中的艰辛，只有他自己心里最清楚。现在，终于苦尽甘来了。

    龙傲骨走上前，拍了拍王颜柏的肩膀，安慰道：“边塞城以后会越来越好的。”王颜柏重重地点了点头。接着，龙傲骨扭头询问士兵：“这里的防守情况如何？”士兵回答：“白天有 200 人看守，200 人训练，晚上则有 100 人负责巡防，大家轮流值班。”龙傲骨听后，让士兵去把他们的千夫长叫来。

    士兵赶忙应诺，去找千夫长了。不一会儿，千夫长跑了过来，单膝跪地向龙傲骨行礼：“末将刘铁锤见过殿下！”龙傲骨让他起身，说道：“这里已经开始产盐，以后肯定会有很多势力前来打探甚至偷袭，企图得到制盐之法。因此，防卫力量一定要跟上。我会给你们一些华夏帝国的武器，务必守护好盐场。这里是我们边塞城发展的根基。”

    “是，殿下！”刘铁锤回应道。龙傲骨随即从空间戒指中取出了 500 把八一杠，还有一些子弹，然后用精神力将使用方法传授给了刘铁锤。