母亲

段茂才正在家中吃饭，听到他妹妹回村的消息，一时间愣住了。 他的妻子段大嫂忙放下碗，急切地问道，“菁菁回来了？大牛，你在哪儿看见的。她干啥不回家里来，去村长家干啥？” 陈大牛只是瞧见了段菁菁下马车进了村长家。她坐着马车，还带着仆人，看着穿着打扮就是富贵人。而且听说她是嫁给了举人老爷的，他更不敢上前去问了。 段大嫂没有得到想要的回答，推了推一旁的段茂才，“当家的，你去村长家看看吧，这妹妹回来了，咋能不回家来坐坐，这是要村里人说闲话的。” 段茂才闻言放下碗筷，想到六年没见的妹妹，心中热切了也起来。 “大牛，你确定是菁菁回来了？那肯定是有事儿找村长，一会儿就回来了。我跟你去村长家，迎一迎她。” 段茂才说罢整了整自己身上的衣裳，起身要走，嘴里还咕噜着，“这菁菁，有啥事不等回来跟家里人商量商量，咋就直接去找村长了。” 段茂才刚走出自家小院，就见一辆骡车从村长家的方向驶来。 他停下脚步，立刻直起了腰板，重新理理自己的衣裳，回头向屋里大喊，“孩子他娘，菁菁来了！” 这一声喊的中气十足，声音极大，左右邻居都听见了，大家都走出门来看。 段菁菁从小便是王家庄长得最俊的姑娘了。段家家境好，不需要下地，模样便养的更好了，再加上她说话也是轻声细语，自小就跟庄户人家不一样。 她和陈家小子定了亲，陈家小子还教她认字。 陈家小子考中了秀才，她的身份就更不一样了，整个村子里就没有不羡慕她的。 她因父亲去世守孝三年，孝期刚满就嫁给陈举人。 这时候，已经没人叫陈瑞为陈家小子了，那可是陈举人，整个宝应县都是头一份。 可段菁菁嫁给陈举人后一直没回过娘家，村子里的人都对此议论纷纷。 这不，如今回来了，还坐着马车哩，做了举人太太就是不一样，大家立刻围住了马车，你一言我一语的问起了她的婚后生活。 “菁菁啊，你这嫁了人，可是六年没回家了。陈举人咋没跟你一起回来。” 隔壁张婆婆已经将头伸进马车，想看看里面有啥，只瞧见春分和吕氏一人手中一娃。陈瑞并不在里面，也没有大家想象的贵重礼物，她颇有些失望。 “嫁？”段菁菁听到张婆婆的话，眼神中突然有些玩味。 段茂才和段大嫂终于从人群里挤了出来，段菁菁时隔六年又见到了自己的兄长。 段茂才比她大四岁，与陈瑞同年。他们兄妹两一个肖母，一个肖父。小时候，段茂才也曾为她她被同村的孩子欺负打架，也是一个会背着她步行去镇上的好兄长。 如今段茂才还不到三十岁，脸上被晒的发黑，穿着一身灰色短打，背有些佝偻，与陈瑞看上去已像是两代人。 “菁菁回来了，来，快点家去。”段茂才一边指挥这邹达，让他将马车停到院子里，一边打断了左右邻居们的话题，“菁菁从县里来，大家先让她先回家好好休息休息。” “这是我大外甥，大外甥女吧，瞧这长的可真是好啊。”段大嫂看到车厢里的陈宝珠姐弟两，一把将自己身后的儿子拉了出来，“这是大表哥和二表哥。” 看到儿子们踟蹰不前，又一掌拍在大儿子屁股上，“大郎，这是姑姑家的表弟、表妹，最亲不过的，你可要好好招待他们。” 段菁菁懒得听嫂子这一番说辞，将两个侄子叫到跟前，说道，“我离家的时候，大郎只有三岁，二郎更是从没见过。这是给你们二人的见面礼。” 说罢，将早早准备好的荷包拿给两个侄子。她离家六年，不知家中到底有几个孩子，便准备了一些小荷包。她对兄长怨气极大，但侄子们都还是孩子。 段茂才送走左右邻居回到家中，见到段菁菁给孩子们见面里，心中很是熨帖，摆出了兄长的架子，“菁菁你怎么不先回家，去村长家中做甚？”段茂才望向站在堂屋里的段菁菁，看她如今的生活颇好，自觉理直气壮。 “怎么，我刚刚听着张婆婆的意思，村里人以为我去做举人夫人了？”段菁菁打量着自己从小生活了十七年的地方，觉得十分陌生，并没有回答他。 “这我们段家的女儿，要说你是去不体面啊。”段茂才有些支支吾吾，“况且，陈瑞当时可是说了，你可是平妻，不然我们也不会同意啊。” “你如今过得这么好，再大的气都要消了吧。”段茂才看了一眼沉默的妹妹，“陈瑞呢，他怎么没跟你来？” “他呀，他死了。”段菁菁

 语气颇为轻松，像是在讨论今天天气如何。 “什么！”段家夫妻异口同声惊叹道，“那你这是被赶出来了？”段大嫂的语调变得尖锐了起来，“你可是给他生了儿子的，怎么能被赶出来！” “我是个妾室，人家有嫡子，怎么不能把我赶出来。”段菁菁一副理所应当的表情，一双大眼睛却紧紧的盯着自己的兄长。 “兄长，我是被大妇扫地出门的，连这马车也是陈家的，一会儿还要回去。如今，我走投无路了，你可要收留我啊。” “菁菁，这”还没等段茂才说什么，大嫂却抢先说道，“菁菁，如今我们这一家子也是将就着过，哪有什么闲钱。而且你要是住在村子里，这大家议论起来” 段菁菁见兄长似是默认了大嫂的说法，虽早有预料，但心里还是难受的紧。转了话题，“娘在哪儿，我这次回来也想让孩子们看看外婆。怎么这么久了，还不见娘出来？” “娘的腿受伤了，还在房间里养着呢。这咱们说了半天，怎么把娘给忘了。” 段茂才也不想继续刚才的话题，带着段菁菁一行人去了西厢房。 段菁菁的娘，王老太太，自丈夫去世后，便从正房搬到了西厢房，也不管家里的事了。 王老太太年轻的时候是十里八乡难得的美人。她虽然姓王，但却不是这村子里的人，是段老爷子一次去山里打猎“捡回来”的妻子。因为这个，那时候，村里的年轻小伙子没事就要去山里转转。 段菁菁小时候，是娘教她认字的，不然就凭陈瑞十天半个月教她三瓜两枣，估计连百家姓都认不全。 娘是个有本事的人，但是除了她，好像谁也不知道。 陈瑞考上秀才后，她娘觉得以后她至少是个秀才娘子，对她的教育除了识字和针线活以外，还教她如何管家。 只是辜负了娘的心血，管家这些她到底是没用上。 陈瑞毁婚，还要纳她做妾，娘劝她隐忍下来。 但是夜里，娘自己蒙着被子哭了半宿。哭声里既有对陈瑞无耻的愤怒，也有对儿子不念手足之情的失望。 即便如此，给她送“嫁”时，娘还是嘱咐她一定要好好过下去。 听到兄长说娘的腿受伤，段菁菁也跟着来到了西厢房，一推开门，却被屋内的情景气的哭了出来。 屋内的炕上坐着一个老妇人，花白了头发，整个人瘦的只剩一把骨头，盖着一床又破又脏的棉被，炕上垫的还是草编的草席。炕桌上有一碗白水和一个杂粮馍馍。 段菁菁哭着冲上前去，抱着娘，一个劲的说自己来晚了，哭的更狠了。 “是菁菁回来了啊。”王老太太早就听到女儿回来的动静了。六年未见，心中满是激动，替女儿擦掉眼泪，慈爱的说道，“怎么哭了，这么大的人，还不知羞。娘没事儿，就是立夏时抢收伤了腿，这养了快百日了，就要养好了！。” 段菁菁这次回来本想着，好好跟兄长沟通，带走娘，亲自奉养。如今看到兄长嫂子如此虐待，气不打一处来。 “段茂才，你的心是被狗吃了吗，卖了妹妹也就算了，还如此对待自己的娘。”段菁菁站起身来，气的浑身发抖，对着兄长指着鼻子骂道。 “既然你不想养娘，那我来养！”她恨恨的说道，“当时陈瑞纳我为妾，给你了三十两银子。又佃给你们二十亩田，只收四成租子，我看你们一个个吃的红光满面，哪里是过不去的人家了，居然这样供养娘，真是狼心狗肺的东西！” 段菁菁深吸一口气，让春分带着两个孩子回马车，吕氏来抱着王老太太上马车，说话间就要走。 段大嫂想要拦住吕氏，却被她一把推开，大声叫道，“老太太不能走啊，菁菁你不要闹了，带着老太太走，村里人还不知道怎么说呢。” 段茂才却有些羞愧，自从妹妹嫁人后，娘对他的态度就很冷淡了。所以，这些年对娘的照顾也比较少，都是他媳妇来的，娘受伤后，他自觉有段大嫂照顾，也就没放在心上。 被妹妹这样指责，他也无言辩解，“菁菁，你把娘放下，如今你也没地方去，你要带娘去哪儿啊。” “去哪儿也比待在这儿强，咱们娘还不到四十五岁呢，怎么头发都花白了。你不照顾，我来！你要是不让我们走，我就去找村长，找里正，让村里的大伙儿来评评理。”段菁菁毫不退让，一步步将兄长逼到了门口。 “对了，我忘了说。陈瑞那二十亩田，你们以后是佃不着了，他死前将王家庄的田给了陈植的嗣子。”段菁菁上车离开前，放了一个消息给段家众人，便扬长而去。 “当家的，菁菁说的这田的事可作数啊。”婆婆被带走对于段打扫而言其实是好事，老太

 太也没有什么私房，现在更不是劳动力，养着她完全是看着孩子他爹的面子上。 田的事，才让她痛彻心扉。 二十亩地！ 二十亩地，十亩上田自己耕种，十亩中田自己娘家耕种，还都只要交四成的租子。 这要是收回去，怎么办是好。 “应当是真的，陈瑞这一去，我们是佃不着了。”段茂才看着马车离去，有些神不在焉，“改明儿还是打听打听菁菁去哪儿了，把娘接回来。” 段大嫂闻言翻了一个白眼，她是看明白了，小姑子对他们一家不满意呢。 她要带走老太太，就随她去。回头就跟邻里说，老太太被接到县里面享福嘛。 还接回来，她才不接呢！

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