第21章 救命稻草
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卫纨远远便瞧见几位伙计下人簇拥着两位年长的男人走来。mbaiwenzai
二人皆着常服，但从服装的形制上能看出区别。其中一位着皂色常服的，作典型的商贾打扮，卫纨猜测，他便是华瑞堂的掌事郑羲。而另一位则着朱帛，留着短髭须的，应是在朝为官，有官职之人。
“在下便是这华瑞堂的掌事郑羲。这位是吾兄郑洵。”郑羲率先开口，指着自己和郑洵做了介绍。
卫纨缓缓看了看二人，面无表情地礼了礼。
那名叫郑洵的人并未开口，看她的表情格外疏离冷硬。
只听郑羲又道：“卫姑娘怎有如此雅兴，到我华瑞堂挑东西？”
声音里疑惑之意并不多，暗含着丝丝的冷漠和不欢迎之意。
卫纨环顾着院子周围，淡淡道：“不过是听闻华瑞堂有绝顶的加工手艺，来碰碰运气罢了。”
郑羲疑惑：“哦？不知卫姑娘有何要求？”
卫纨转而直视着郑羲，似是要把他看透。
“过几日，我应人相邀，去参加一位友人的订婚宴，届时想买几件红木家具相送。我听闻，华瑞堂可对木料进行加工，使之浸透西域所提炼的花香油，从而有若有似无之香气，是也不是？”
郑羲思忖，郑家对木料的加工手艺很多，最近的一次，便是将其浸透火油，给了韦玄容。
至于香气之说，却从未有过。
不知这卫纨是哪里听来的。
毕竟郑家对木料的加工，都源于一些不可告人的目的，而并非是按照买主的喜好，进行风格上的优化与改造。
郑洵一直默不作声，此刻有了些猜想，觉着卫纨是因着大理寺一事，心中有气，故意找郑家的难堪。
于是道：“卫姑娘莫不是走错了地方，华瑞堂没有你说的这种手艺。”
卫纨不知郑洵便是郑惜的父亲，但郑洵却是认得她的。此时开口便不善，卫纨听在耳中，也是不悦。
“郑大人何时也精通家具生意了？我问的是郑管事，没有问你。”
卫纨见此人身着官服，叫“郑大人”应是没错的。但郑家所有为官者的官职，除了郑彦与卫如恒相当之外，其他都在卫如恒之下，因此，也犯不着多么客套。
卫纨又转向郑羲：“你且说，是能做，还是不能？”
郑羲一时无言。对于华瑞堂来说，这样的工艺，肯定是可以做到的。只不过没有必要特意为了卫纨而做罢了。这华瑞堂的客户，大多是来定款式，或者直接买走成品，没有过如此刁钻的要求。
再加上，卫纨的生意，他们并不想做。
卫纨见二人不答，又补充道：“左右不过是加工工艺罢了。你华瑞堂做不得，这西市定有人能做得。若是他人做了你华瑞堂没有的手艺，你这西市首席的位置，是不是要让一让了？”
这是在威胁了。
若是今日华瑞堂不接下这一单生意，便是工艺不精，改天卫纨随便找个铺子做了，传扬出去，便是踩在华瑞堂的名声上宣传自己，让华瑞堂为其白白做了嫁衣。
可若是接了，天知道卫纨还会再折腾出什么幺蛾子。
左右这不是一桩合适的生意，郑羲正想硬着头皮拒了，却见得卫纨身后走出一玄衣男子，身后跟着一列黑甲兵卫，浩浩荡荡而来。
人还未至，声却先行，那语气，像是对卫纨极为熟稔。
“卫姑娘想要什么，命人告知我便是，又何苦亲自前来？”
卫纨听得这声音也是一惊：他怎么来了？
赵渊是从皇宫一路过来的。
今日他进宫与宣帝详谈，告知那陇西节度使交代之事，其中有关郑家暗中举办“百官宴”一事，宣帝格外在意。
他还不知自己的臣子，一个一个的，竟成了郑家的马前卒。
他给郑家的脸面，还不包括，瞒着他结党营私。
赵渊今日过来，便是要淌这趟浑水了。
临快到了，看到卫纨的马车，才知道她也在这。又听了几句刚刚的谈话，这才明白，卫纨今日，实是因韦玄容的事情来的。
两件事一起查，也好。
郑洵看这架势便知不对，心头一凛，对赵渊道：“不知将军要来华瑞堂，有失远迎，实在抱歉。请问今日这番，是因着何事？”
赵渊盯着郑洵和郑羲，没有回答，目光却沉了下来。
卢峥抬手一礼，开口道：“郑大人，今日吾等是奉旨前来搜查，得罪了，”又向身后的龙武卫道：“给我搜！”
面前的郑家众人悚然一惊。
郑家二人此时也明白过来，是郑家事发，圣上挂心了。
卫纨也抬眸直视着赵渊，清楚地看见了他眼底含着的一股狠厉。
她心中猜测：莫非，是齐王之事查清了？
赵渊此时笑了，与郑洵道：“郑大人和郑掌事不必忧心。赵某也是例行公事，若是郑家当真无事，也不怕搜查。”
声音中带了几分摄人的森然。
郑羲也懵了。
这华瑞堂内的账本、实物还有各种记录，还尚未来得及隐藏，根本经不起搜。
郑洵犹豫半晌，定定地看着赵渊道：“将军所为何事，郑某心中也猜到一二。如今郑家与圣上，是打断骨头连着筋，就算略有错处，待皇后娘娘与圣上解释一番，误会也就解开了。将军实在不必过于劳烦。另外，今日出门时，父亲还交代过，若是将军肯对郑家之事高抬贵手，我郑家，日后也必会投桃报李……”
这是要贿赂赵渊了。
郑洵不知前几日的刺杀，赵渊到底知道了多少，但无论如何，郑家的意思再明白不过：若是赵渊放手，郑家今后也不再与赵家为难。
可赵渊要的，却并不是休战这么简单。
赵渊侧过头看了眼卫纨，似笑非笑道：“若是我要这华瑞堂和与其后供货作坊等所有产业，均赠与卫姑娘，便同意对郑家之事睁一只眼闭一只眼。你可愿意？”
卫纨简直目瞪口呆。
这人是在搞什么名堂？她要这华瑞堂做什么？
她只觉得，今日赵渊对她的态度，与往日似有所不同，仿佛更热络了似的。
明明他二人并不多么熟稔。
对着卫纨询问的目光，赵渊只淡淡笑了笑，又搭下眼帘，面无表情地把玩着剑柄上的镂刻，等着郑家人的答复。
郑羲眼睛瞪得老大，道：“将军未免说笑了。我华瑞堂是郑家在京中最大的商铺门户之一，怎可轻易赠与他人？”
这是他一手经营起来的产业，要这华瑞堂，就是要郑羲的命。
赵渊也不欲再多言，只道：“既然如此，那便等着罢。”
郑羲面上白了白，有些骑虎难下。
他看了看卫纨，又看了看赵渊，想起刚刚赵渊对着卫纨的态度，生了心思，道：“卫姑娘所要之物，我华瑞堂正好有一套上好的红木桌椅，郑某将之送与卫姑娘，如何？”
说着便差人去拿。
他记起上次给韦玄容做的那批家具，还剩了些，便想拿出来讨好卫纨，顺便试探赵渊的态度。
半晌，卫纨见几人将桌椅抬到跟前院内，打眼看过去大差不差，又试了试重量，也是十分相似。
卫纨心下冷了几分。
看来这家具，的确是从华瑞堂出去的，也的确是面前之人送出去的。
卫纨示意春岩将银子递给郑羲，道：“东西我收下了，送却是不必的，按照市价，这些钱应是够了的，请郑掌事收下吧。”
郑羲刚要拒绝，只见卢峥也领众人走了出来，搜出不少东西。
郑家二人面上更是难看。
赵渊仿佛早已料到，只敛目平静道：“既如此，还请郑掌事与我走一趟了。”
又转过身，对卫纨道：“今日我还有要事，就不送卫姑娘了。”
郑羲眸中暗了暗，他本以为这卫纨能领会自己的意图，帮着说几句话，看来是徒劳了。
卫纨知郑羲接下来要与郑家人为难，也不欲再多留，微微颔首告辞，出了华瑞堂，随春岩上了马车。
甫一坐定，便靠着车壁暗暗出神。
此刻约莫知道了事情的原委，确认了沈家之事的缘由和罪魁祸首，卫纨心中多了些矛盾和忧愁。
郑家如今把控了刑部和大理寺，就连吏部也唯其马首是瞻。若是真将证据查实，却没有可以伸冤的渠道。
齐王一事，不知赵渊能将郑家逼退几步。但其毕竟树大根深，不是一朝一夕可以覆灭。
唯一的希望，便是从薛怀逸处，直接将证据呈给宣帝。
可沈家和郑家比起来，还是太渺小了，宣帝又怎会在意。
况且，薛怀逸，对她有那样的心思。如此以来，她也不愿再欠他什么。
她不知这条路要如何去走，当下只慢慢闭上眼，对着春岩轻声道：“回府后，将今日买的家具收到库房里，过几日韦玄容的订婚宴，我要用它作贺礼。”
春岩不禁纳闷：小姐对那韦进士十分看不上眼，却还特意准备此等贵重的礼物，当真奇怪。
正要开口相问，只听马车外头忽然有人追着道：“卫姑娘，卫姑娘请留步！”
卫纨听到动静，倏然睁眼，示意春岩停车。
春岩撩起车帘看了看，转而对卫纨道：“小姐，是个妇人，从前并未见过，说是有要事想见您。”
妇人？
卫纨生出些好奇，也探出头去，见是位身着缟素的妇人，头发全部盘起，未带任何装饰，年纪约莫四十岁左右，面上分外苍白，眼带祈求地望着她。
“你是？”
见卫纨现身，对方竟径直跪了下去，向着她磕头道：“姑娘是胸怀正义之人，求姑娘，求姑娘为民妇伸冤！”
卫纨见这架势，眉头皱得更深，“你到底是谁？”
对面那女子抬起头来，面上虽有些紧张与忐忑，眼中却闪烁着一抹坚定，“民妇是……是京兆府衙役，杨理之妻。”
说着，又用力攀着车沿，生怕卫纨不搭理她似的，着急地囫囵道：“杨，杨理便是那日……”
卫纨未等她说完，便出手打断。
原来她便是杨理的妻子，原先她只听杨理提到过，并未见过。
不知今日怎得，竟找上了她？
还道是伸冤。
卫纨想了想，深吸口气，转头对春岩道：“请她上车来罢。”
说罢，便坐回了车内，等着春岩慢慢扶那妇人上了车，坐在她对面的椅子上。
马车向前继续驶去。
近身看来，那妇人五官小巧细致，年纪应也不算大，许是刚失去丈夫，有些憔悴罢了。
卫纨见她有些局促，率先开口，柔声道：“杨夫人，找我何事？”
那妇人见着卫纨神色温和，也定了定情绪，道：“姑娘客气了，我原名叫梅子，姑娘叫我阿梅就好。”
“好，阿梅。”卫纨淡淡道，眼神示意她继续。
阿梅双手紧紧地攥在一起，开口道：“那日……姑娘在大理寺受审，我亦在门口等候，听闻了全部经过。那郑大人，原先说会为我夫杨理主持公道，我也信了，一开始的时候，也以为姑娘是凶手……可后来发现，我夫实是被毒死的。”
卫纨道：“是了。那日我已陈明，杨理是中毒而死。不知是否查到下毒之人？”
卫纨记得，那日在云栖阁，赵渊说过，杨理是因齐王而死，和沈家一样，是被灭了口。
今日卫纨已确认，那幕后之人，正是郑家。
那毒死杨理的，也应该是郑家。既然如此，大理寺那位郑大人说不定就是主谋，又怎会帮着查明原因。
这下毒之人，八成是查不出的。
阿梅复又开口，道：“大理寺说，并没有下毒之人。他们说，我夫是因食用白果不慎中毒而死，已盖棺定论。我前去要回我夫尸身下葬，但心中尤为狐疑。”
“只因我夫君……并不食白果。”
阿梅目露哀愁，继续道：“但无论我如何辩驳，那些官差都不愿再听，几次都将我赶了出来。虽然我夫君已死，可我不愿他不明不白地死。那日我见卫姑娘所作所为，极是严谨可靠，况且您亦是有身份之人，定是有能耐查清此案的。刚刚看到姑娘的车架，便贸然前来，想请姑娘帮个忙……”
说着便有些忿忿，眼神透着焦急，“姑娘那日亦是受了冤枉，难道就不想查清幕后的指使之人么？”
卫纨眼带复杂地望着她，道：“你应也猜到，你夫君之死，是他人有意为之。而那些人当日栽赃我不成，便将之仓促结案了。若你继续纠缠此事，恐会继续得罪那幕后之人，你，便不怕么？”
阿梅低头苦笑了声，缓缓道：“我自幼无依无靠，若不是我夫君杨理，便早已不知何处为家。成亲数年，我未能有所出，他也从未在意。前两年送走了杨家父母，如今杨理已也了，只剩我孑然一身，已无甚可怕。”
“阿梅能看出来，姑娘是心怀大义之人。我也知晓，此事恐会为姑娘带来麻烦。可若什么都不做，我心中实在难安。若是姑娘愿意帮我，阿梅愿为姑娘当牛做马，往后，便任你差遣。”
卫纨定定地看着阿梅，她眼中闪着泪光，有一种莫名的倔强和坚毅。
也是个赤诚之人。
只听她又道：“姑娘可愿，帮杨理伸冤？”
曾经在吉梦斋的时候，来找沈家伸冤的人不计其数。这成了卫纨了，没想到，也会有人寻上门来，让她为之鸣冤辨理。
左右这杨理之冤，与沈家之冤，原是一波人所为，倒也可一同道来。
卫纨垂眸思虑片刻，复又抬起头，望着阿梅，声音里带了些郑重，“若我答应，你可敢与我到皇宫之前，去敲那登闻鼓？”