第668章 异鬼出没
北境，绝境长城。
高耸的冰墙重新凝聚寒霜，阻隔长城外的凛凛寒风。
“快，把尸体都堆到一块。”
“动作麻利一点，赶在天黑前完成。”
时隔半年之久，身披黑袍的守夜人第一次迈出长城，清扫满地疮痍的战场。
幽绿龙焰早已熄灭，焦黑痕迹掩埋在大雪下。
可散不去的焦臭味久久停留。
鬼影森林微微摇晃，树梢上的积雪洒落。
密集的马蹄声逐渐靠近。
罗德瑞克率领的冬狼军缓缓踏出森林，每个老战士的马尾后用绳索拴着一连串野人。
野人大军溃败四散。
谨遵国王的命令，逮捕所有叛乱的野人。
双手被缚的野人们如披丧缟，耷拉着脑袋充满恐惧。
长城以内。
砰！砰！
沉重的脚步声响起，足有磨盘大的靴子踩在积雪里。
几名巨人缓慢行动，胸前背后挂满箩筐，里面装满散发热气的黝黑粘液。
不用低头，刺鼻的硫磺臭气直冲天灵盖。
“该死的人类，你让努努搬运粪便。”
丑陋巨人弓腰站在长城根下，满脸写着抗拒。
两名“乌鸦”手持铁铲，将一坨新鲜的粘稠粪便装在巨人胸前的箩筐里。
“这可是龙粪，傻大个。”
雷加眼神不善，警告道：“你们拆了长城的大门，我可是在为你们收拾烂摊子。”
就因为这群莽撞的巨人，地下通道毁于一旦。
现挖石料修缮已经来不及，黑色龙石是最好的解决方案。
“我不想搬，臭死了。”
巨人努努眉头深皱，本就丑陋的脸庞越发扭曲。
“你该感恩，贪食者在寒冬还能拉出粪便。”
雷加语气淡淡，向后退了一步。
漆黑如碳的巨龙趴在不远处，听到动静悄然睁开惨绿竖瞳，盯上比一般小虫子大几号的毛人。
巨人努努浑身一僵，老老实实的备好箩筐。
“龙粪很好，很炙热。”
森林之子小心谨慎的靠近，围绕黝黑粪便打转：“我能从中感觉到，你熔铸的黑色龙石蕴含火魔力。”
“能挡住异鬼吗？”
雷加认真的问。
“答案需要印证。”
森林之子绿色的眼睛闪烁微微光亮，似追忆一般呢喃：“铸墙者布兰登建筑长城时，便用到了魔法赋予长城阻挡异鬼的伟力。”
黑色龙石与长城蕴藏的魔力不同，但却又殊途同归。
就像暗淡的蜡烛堆里，突然点燃一簇烟花。
都能驱散黑暗，不过后者更为明亮。
雷加似懂非懂，眉头微微蹙起。
“我们回来了，陛下！”
罗德瑞克的吆喝声传来，冬狼军整齐划一的从地下通道涌出。
雷加闻声侧目。
“给我老实点，滚到雪坑里。”
老伯爵性情暴烈，解开马尾的麻绳，抽打马鞭将十几名野人驱赶到角落。
冬狼军有样学样，对待世代仇恨的野人十分粗暴。
雷加眉头皱的更深，转头登上绞盘长梯。
长城上，守夜人也在忙着修缮女墙。
“陛下。”克雷根迎面走来，恭敬点头。
野人大军被解决，令他大大松了口气。
“守夜人司令呢？”
雷加四处看看，寻找须发斑白的黑袍身影。
“班吉寇司令在瞭望台，您跟我来。”
克雷根前面带路。
很快，君臣见到身形消瘦的“老人”。
“陛下，有何吩咐？”
老班吉寇面色深沉，围拢衣领的绒毛随风飘动。
“我有事与你谈，关于野人。”
雷加看着这位老人，心情少许复杂。
对方曾是鸦树城的伯爵，还是他亲自放逐到长城成为守夜人。
不曾想，有能力的总有一展风采的机会。
时间沉淀下，继承守夜人司令的职务。
“我明白的意思，到棚子下吧。”
老班吉寇紧了紧衣领子，带国王与公爵大人走到一处墙角避风。
篝火轻轻摇曳，火星噼啪溅射。
三个人围坐一块，伸手烤火取暖。
雷加没有废话，说出真实想法：“长城外有异鬼，自由民是杀不光的，最好的办法是迁徙长城以内。”
他可不想做杀鸡取卵的蠢事。
将几十万野人白白送给异鬼，成为死人军团的一员。
“陛下，我理解您的抱负，可这是北境。”
老班吉寇用树杈将篝火拨弄旺盛，目光深沉的说：“野人与北境人世代结仇，就连守夜人都充满仇恨。”
想将野人放进长城，难！
不止是如何取得野人的信赖，更在于摆平北境人的抵触心理。
“北境人信守规矩，很难与野人和解。”
克雷根从旁参谋，无奈的摇摇头。
他是北境公爵，最有发言权。
野人是自小在奶妈口中的敌人，观点深入人心。
“不行也得行，没有余地可言。”
雷加打定主意，正色道：“自由民不入长城，异鬼的数量将成百上千的翻涨。”
“我可以压服守夜人内部的反对声音。”
老班吉寇默然说道。
经过野人大军的攻城，原本的两千守夜人只剩几百人，新加入的三千新人也折损过半。
凑一凑，勉强能有两千守夜人。
以老带新，不会有什么乱子。
话音落下，一双锐利老眼转向年轻的北境公爵。
克雷根面露犹豫，保证道：“我可以规划一个不算肥沃的土地赠与野人，尽量安抚麾下封臣。”
这已经是极限。
“就这么办。”
雷加往篝火里丢了一根木材，拍了拍手上雪渣。
“我先去和罗德瑞克伯爵沟通。”
克雷根默默起身，只感觉肩上重担难扛。
在其走后，篝火旁只剩下两人。
雷加安静一会，主动开口：“在长城过得还好？”
岁月变迁，真是别有一番体会。
“还好，除了长城没有河间地暖和。”
老班吉寇呵呵一笑，一张脸庞历经风霜。
从五官来看，年轻时不失为一个英俊男子。
“你的孙子继承了鸦树城，跟在我的长子身边，是个有勇气的小子。”
雷加似是累了，也开始闲聊起来。
“我听说了，山姆威尔英勇就义，不愧为我的儿子。”
老班吉寇从容的说出唯一一个儿子的死讯，眼底流露一抹慷慨。
雷加点点头，没有回应。
山姆威尔是个好人，可惜牺牲在铁种的手里。
“还记得您放逐的学士和犯人吗？”
老班吉寇扯开话题，打趣道：“我刚到时，那个断手的龙穴学士还活着，第二年冬天就冻死了。”
学城都被王家学府取缔，威望一落千丈。
曾对巨龙抱有私心的学士，也没落得好下场。
雷加抬了抬眼皮，对小时候的糗事不敢兴趣。
两人有一搭没一搭的聊着，篝火越添柴越旺。
直到冬狼军将数千野人捉回长城以内，天色稍稍暗淡。
老班吉寇从怀里掏出一个银质酒壶，冷不丁道：“您见过您的外祖母吗？”
“嗯？”雷加闻言一怔，随即摇头：“没有，我连母亲都只在梦里见过。”
“您的外祖母是个美人。”
老班吉寇仰头追忆，话里带着遗憾：“丹妮菈塔格利安，人瑞王的第六个女儿，皮肤像牛奶一样白皙，性格像小猫一样温柔。”
看来他是以及深刻。
雷加皱起眉头，随口道：“曾祖父游历七国，带着外祖母拜访过鸦树厅也正常。”
雷妮拉也去过。
山姆威尔与他的堂弟威尔布莱伍德都是她的追求者之一。
前者还捅死过一个出言不逊的布雷肯。
“不，不止是拜访。”
老班吉寇正色道：“您的外祖母那时到了议亲的年纪，有幸我成为人选之一。”
年轻的丹妮菈公主多次相看七国上下的有为青年。
可惜，很多人都没能入眼。
其中一次还遭遇兰尼斯特家族的冒犯，触怒了为女儿婚事发愁的人瑞王。
所幸，丹妮菈公主在鸦树厅认识了时任布莱伍德伯爵的长子兼继承人。
也就是眼前的老班吉寇。
雷加不是那个世代的人，对他的经过并不熟悉。
老班吉寇年轻时是七国屈指可数的英俊男子，不仅善于骑射与剑术，还精通竖琴与历史。
丹妮菈公主一见倾心，两人在鸦树厅有过一段暧昧期。
可七神信仰荼毒人心。
丹妮菈公主是忠实的七神教徒，在得知布莱伍德家族信仰旧神后，又伤心又恐惧的逃离鸦树厅。
两人的婚事不了了之。
后来人瑞王苦恼不已，干脆将女儿嫁给了卸任御前职务，告老还乡的老艾林公爵。
丹妮菈十八岁嫁入鹰巢城，十九岁死于产褥热。
“外祖母是个纯真少女，和她的众多姐妹一样，都没能有一个好结局。”
雷加低下头，平淡的语气有些清冷。
对于外祖母、祖母包括一众遭遇意外的叔祖父、姑祖母们，他一向持有人谋害的理解。
远渡瓦兰提斯的塞妮菈坦格利安也说过。
维斯特洛大陆太冷了，不欢迎血脉炙热的坦格利安。
七神信仰与学城，都是值得怀疑并遭到打击报复的对象。
“您的外祖母若是嫁给我，结局或许不同。”
老班吉寇说了一句，又补充道：“她真是一个很美好的女子，可惜人瑞王陛下对女儿的婚事向来没耐心。”
子女众多是人瑞王的一大优点。
可子女的种种遭遇，成为人瑞王老年时的最大污点。
“人无完人。”
雷加声音轻轻，并不想站在史书上批判谁。
若没有探索者系统的额外帮助，雷妮拉从小照顾，他也没有如今的成就。
老班吉寇露出一抹微笑，举起小巧的酒壶：“敬丹妮菈公主。”
饮了一口酒，将酒壶递过国王。
雷加瞥了酒壶一眼，还是接过小口慢饮：“敬曾祖父人瑞王。”
老班吉寇闻言笑了，拍拍大腿起身。
临走时，竟有些和蔼道：“我支持您的决策，自由民也是王国的一份子。”
说罢，转身回到守夜人群体里。
雷加怔怔出神，只剩底子的酒壶还在手里。
他有点明白对方的意思了。
老班吉寇是土生土长的河间地人，也对北境人对自由民的成见有别样看法。
北境人与自由民的区别。
无非长城铸成之时，一方在这边一方在哪边。
……
翌日。
临冬城的大部队抵达长城。
五千无垢者大军打头阵，浩浩荡荡的进入黑城堡。
“陛下，我们带足了粮食与牲畜。”
灰虫子昂首挺胸，对统帅一支超过万人的军队难免骄傲。
“干的好，一路辛苦。”
雷加望着一车车物资搬运，不吝啬的夸赞。
有了这些物资，足够支撑一场大战。
“多亏王后陛下，她还嘱托我转告您注意休息。”
灰虫子悄悄低头，小声转达。
雷加心中一暖，转头说道；“野人大军溃散，你挑选一些人，前往长城外探索情况。”
长城外异鬼出没。
异鬼能通过自由民得知长城内的消息，而他们却对异鬼一无所知。
必须安排可靠的人来办。
“是，陛下。”
灰虫子忠心耿耿，毫不迟疑的答应。
下午，太阳走出阴云遮盖。
新驻的联军扎营生火，清冷的黑城堡热闹起来。
地下通道前。
灰虫子手持长矛，将钢制矛头换成龙晶匕首。
“这玩意真有用？”
罗伯骑着战马，不禁怀疑。
按照国王的吩咐，箭囊里的箭矢一半换成龙晶箭头。
“不知道，听从命令即可。”
灰虫子一板一眼回答，挥舞长矛试了试手感。
“放心用，这是对付异鬼的。”
森林之子躲在角落，并没有靠近的意思。
灰虫子与罗伯对视一眼，各自叫上挑选的好手。
“波鲁也去，给我一把趁手的武器。”
一个身高五米的小巨人大步走来，身上披着厚实的银灰盔甲。
“没有适合你的，半血巨人。”
森林之子仰起头，啧啧称奇的转圈打量。
小巨人皱起眉头，不乐意道：“波鲁是小巨人，不是半血巨人。”
背后挂着一柄战锤，猛的一塌糊涂。
砰！砰！
背后传来沉重的脚步。
巨人努努走过来，身高八米的体型盖住小巨人，闷声闷气道：“你也是巨人，什么时候进入长城的？”
“我是南方人。”
小巨人昂着头，观察真正巨人的丑陋面孔与粗糙皮袄。
“你身上的盔甲，很结实。”
巨人努努眼底羡慕，握拳敲了敲对方的硬实盔甲，对这个小兄弟很看好。
自由民很穷，各种物资都匮乏。
少数铁器还是从乌鸦手中夺取，或者在海外商队踏足时购买。
巨人一族身高巨大，无论是盔甲还是武器都耗费金属。
能有一件钉满铁钉的棒槌，已经是强有力的武器。
“那当然，这可是最好的工匠铸就的。”
小巨人一脸憨厚，同样握拳敲了敲对方的胸口，赞美道：“你也是个美人，长的真高真壮。”
巨人努努咧嘴直笑，笑声像打雷一样。
“什么，它是女人？”
罗伯惊呆了，看着丑陋至极的长毛巨人。
灰虫子故作镇定，不敢确定：“或许吧。”
一大一小两个巨人都是这次探索队伍的成员。
可大巨人长成那样，谁能分清性别。
“给，我的锤子送你。”
小巨人挠挠头，将心爱的战锤送上。
巨人努努坦然接过，将背后的超大弓箭还礼。
森林之子两眼放光，连连拍手叫好。
“森林之子一边去，不准跨过长城。”
巨人努努皱起眉头，将松鼠人拨弄到雪堆里。
森林之子呛了一口雪，气哼哼的窜开。
巨人努努重新直起身，打开修好的铁栅栏大门。
黑火切下的耳朵与手指奇迹般恢复，全靠森林之子的特殊药方。
当然，少不了巨人一族的身体素质。
(本章完)