世界编号：1
珍珠络臂,琵琶遮面，满座士绅皆穿罗绮，在宴上推杯换盏。
郑照浅饮了一口酒,便放下了白玉杯。他进京时既没声张,也没遮掩。两岸白苹红蓼，当船到码头，确实引出不小的动静。
有关郑氏双姝的故事在京中漫天乱飞,甚至不少书房趁此请落魄文人写出了不少飞燕合德的，光明正大的隐射当朝。连郑煜和宫人通奸,这个板上定钉的罪名都演变成了姊妹作威作福让兄长□□宫中得罪自己的后妃。这些故事里,郑家上上下下谁都有份,唯独郑照没有人正面提过。
少年进士，书画双绝。比因为出身得来的富贵,天赋和才华总让人尊重一些。
郑照进京后没有去寻郑家，而随便找了个寓所住下,然后静等着请帖上门。守株待兔四五天，他赴了大学士陈履冰的宴会。或谈禅说玄，或辩驳学问，或聊宦游事迹,士绅们仗气使酒,放浪形骸。
“南京莴笋，杭州韭芽，山东羊肚菜，江西青根,山西天花菜，这席上样样都是方物，陈大人真是会享受。”史承德放下筷子恭维道。
“这些都是不值钱的玩意，就是运到京中麻烦些。”大学士陈履冰谑道，“要论钱，京里卖油盐酱醋的小贩们，都常有百万身家的，比我这个大学士可有钱。”
“哈哈哈。谁人陈老大人两袖清风。再者，我们读书人若为稻梁谋，与俗子商贾何异？”史承德说着不禁看向郑照。他也是擅长丹青之人，可论名气却生生被郑照压了一头。他特意搜罗过几幅郑照的画，都是名不副实的之作，“说起雅俗来，听闻苍烟落照间推出了许多画工，其中尤以何干的马最佳，但乱萤先生的画却两年没有看见过了，不知最近有何佳作？”
现在只用画工赚钱，莫不是他自己江郎才尽了？
少年成名，最常见的就是泯然众人。宴上众人听了史承德的话瞬间都想到了这点，纷纷看向郑乱萤。当年郑家出事的时候，一幅未竟之画闹得沸沸扬扬，全天下都在惋惜可惜，弄得皇上对郑家其他人都轻拿轻放了。现在想来，自那以后，郑乱萤再无画流传，如今不知是何水准了？
自拂娘生病后，郑照整日在家中，加之苍烟落照间渐渐赚了些银子，他就再没给人画过什么正经玩意儿，闲来随手涂抹。他放下汤碗，微微侧首对身后的唐阳吩咐道：“去取画来。”
唐阳自然明白是哪幅画，点头应是后就飞快的跑了出去。这几日少爷一直没提过这幅画，他还以为自己会错意了，少爷画这幅图不是为了揭发陕西灾情。习武之人脚程快，不多时就回来了，唐阳伸手把画递给少爷。
人们目光从歌扇舞袖随着画卷移到了郑照身上，青袍白简风流极，碧沼红莲倾倒开。
郑照起身看向众人，然后面对陈大学士说道：“这是乱萤上个月在华山之巅所画，画得急促，粗陋了些，还望诸位海涵。”
陈大学士说道：“华山风景奇胜，我真的好奇了，乱萤快些打开吧。”
郑照颔首，缓缓展开了画卷。这幅长卷从华山开始，总共分为十四个小幅，每幅旁边还有跋文，分别是：饥民逃荒，夫奔妻追，子丐母溺，卖儿活命，弃子逃生、人食草木，饿殍满路，杀二岁女，盗贼夜火……这些就是他在路上看到的事情。
“这几株树木，乃先臣马文升之林。有一起逃荒饥民，一家大小男女七口，走到林中歇息，肚饥为倦，不能前进，商量着将十五岁女儿卖了。女儿手挽娘衣，哭不忍舍；举家痛心，抱头大哭一场，齐在树上缢死，丢下两岁孩儿，扒天扑地，声声叫娘，无人答应。”郑照指着《全家缢死》那幅说道。
众人瞠目结舌的看着画卷，惊恐万状。有个涂脂傅粉的文士看到刮食人肉那幅，捂着嘴巴退到了后面呕吐。史承德脸色由白转青，他只是想单纯的比个画技，郑乱萤这幅长卷一出，谁还在比画？
“我却是听说过陕西有旱灾，却不料灾情竟如此严重，困在京城当真如聋人。”
“赤地千里人相食，原只在书中读过，不料竟然也发生在本朝。”
道听途说之事，此刻都呈现在眼前，画边详细的跋文，还在告诉你这件事发生在何时何地。
郑照见满堂哄然便收起了画卷。
这幅画不能给一个人看，一个人看就容易陷入官场利益倾轧。这幅画也不能给太多人看，太多人看就容易挑唆引起民怨。事情必须在朝廷内部解决，否则难免牢狱之灾，他还要去泰山呢。
“君为民之父母，民为君之赤子，今赤子既以无聊矣，而君父何忍坐视哉！我这就向朝廷上奏疏。”宴上吐了的士人提议道。
“程兄莫急，我们一起上疏。”众人附议。
大学士陈履冰翰林闲官一个，没有实权，但是三朝元老，德高望重，而且他的籍贯是陕西。陈大学士伸手摸着夫奔妻追那节，哭得老泪纵横，说道：“这口井是白水村的，四十年前，我曾和伙伴在井边追逐嬉闹。此次上疏，就由老夫倡议起头吧。”
陕西上下官吏费尽心机掩盖的灾荒，被一纸画卷揭开了。
郑照自宴会回来就闭门谢客，足不出户。整日里不是仗剑指虚空，就是临风听暮蝉，也算自得其乐。赈灾不是小事，
可朝廷里大大小小的事，没有一件是简单的事。距离陈大学士上疏已经过了半个多月，可朝廷还是没有下过旨意调拨粮食赈灾。陈大学士只能一封信一封信的送出去，恳请各地方帮忙调粮救灾，然而作为天下粮仓的湖广江浙都不肯调粮去陕西。
落星夜皎洁，郑照看见窗下尘满琴，便抱了琴到外面坐下，对着琴谱随意拨弄，突然却见卫昀恒冒夜前来。
“乱萤兄，好久不见。”卫昀恒穿着灰褐色的布袍，身上没有配饰，夜色中低调不起眼。他走到石凳坐下，笑着说道：“乱萤兄一幅画弄得满朝文武焦头烂额，自己却有闲情雅致在此弹琴。”
琴声断断续续，郑照仍低头看着琴谱，问道：“长风兄不在焦头烂额，还有闲情雅致来我这里，可是朝中老大人们有了结果？”
卫昀恒露出一个奇怪的表情，似笑非笑，似哭非哭，他自嘲着说道：“老大人们是有了结果，他们决定不赈灾。”
郑照琴弦上的手一停，看向了卫昀恒，夜色里卫昀恒神色黯然。
“陕西总督尤擒不是首辅宋宗恪的得意门生，宋大人自然不同意调粮。要知道啊，拨款赈灾意味着陕西灾情真的严重，而不拨款就还狡辩说是乱萤兄你为作画夸大了灾荒。至于次辅，愚兄的老泰山，他也不同意调粮。如果灾荒得到赈济，陕西就不会乱。而陕西一旦乱了起来，宋宗恪一党就离倒台不远了。”
“天总是会再下雨的，人也总是会死的，死一万人是个数字，死十万人也是个数字，于朝廷而言，并无太大的差别。就算户部和个地方有梁，朝局也不容他们调给陕西。”
这番话并不稀奇，闭门谢客就是不想卷入党争，郑照合上琴谱，看向一脸凝重的卫昀恒，等他说出此行的目的。
卫昀恒起身走到郑照面前，长揖道：“愚兄想向乱萤借画。明日愚兄要给皇上送恩科批阅好的卷子，便希望能请圣上观赏乱萤的妙笔丹青，看看陕西境内的灾荒。”他不禁苦笑起来，孤身对抗两党，赌上了全部的仕途。
“当年山东涝灾，家母投水自溺死，家父剜了自己手臂的肉炖汤给我吃，我一直在就想，如果朝廷赈济得力，一切是不是都不一样了。”
此言出自肺腑，全然的真心实意。郑照看了卫长风一眼，便让唐阳进屋去取画来，亲手交到他手里，“长风兄，画只有一幅。”毁了就没有了。
卫昀恒接过了画，郑重说道：“既然乱萤信我，我定不负乱萤。”
说完他转身就离开了，没有一点犹豫。
翌日，紫皇宫殿重重开，卫昀恒面色如常的离开内阁，跟着小宦官身后走向听政殿。他手里拿着那幅灾荒画，坐在外间等通传。
吴太监听到卫昀恒来了的消息，便亲自出来迎他，脸上的褶子都笑了出来，“卫大人你昨儿送的皂角真有用，奴才就用了一次，身上的味道就没有了”
卫昀恒点头说道：“吴公公用着好就行，不知皇上何时才能再见我？”
刚问完话，吴太监便笑着说道：“小皇子午睡醒了就吵着要见皇上，眼下正跟皇上玩着呢，请卫大人稍等。”
卫昀恒叹气道：“多谢吴公公，我知道了。”
说话间宫女端上了茶水点心，吴太监又寒暄了两步便告辞，卫昀恒端起茶杯又放下，实在没有心情喝，手上不断的出虚汗，便准备将画卷放下一旁，免得汗水染化了画卷，一会儿进门后没人看。
“长风，好久不见。”愉娘从殿内走出来，宫装高髻，美艳动人。
作者有话要说：杨东明《饥民图说》
捉虫
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