第五十五步<!>
从楚钧的书房回来, 童冉梳洗一番上床, 却见小老虎眼睛睁得大大的，炯炯有神地盯着他。
“崽崽。”童冉笑了起来，轻挠它下巴, “你怎么这会儿醒了？今天午睡了这么久，哥哥都有点担心了。”童冉心情很好的样子，还凑上去亲亲小老虎。
小老虎脸一热，一爪子挥去。
童冉灵巧地躲开, 侧躺在床上, 揉小老虎背上的毛：“崽崽，哥哥刚才去见皇上了。”
小老虎抖抖身子。
童冉改揉为撸，给它顺毛。小老虎晃晃脑袋, 乖顺地趴了下来。
“皇上跟你一样, 也有一双绿色的眼睛。”童冉道，“年纪也不大, 不过比你大些，可能二十四五吧。”
小老虎睇他一眼：这小子胆子可真大，人还在皇宫呢，就敢背后议论天子。
“挺可爱的。”童冉忽然道。
“哇！”朕是威猛！小老虎亮出獠牙。
“好好我不摸你了。”童冉给它盖上被子，“再睡一会儿？”小老虎觉多，童冉想把它再哄睡着, 否则晚上没人看着，怕它闯祸。
小老虎左右拱拱，背对童冉用后腿蹬他两下：“哇！”
童冉无奈, 稍稍往后退了一点：“我睡这里好不好，不跟你贴着。”
小老虎鼻子嗅嗅，童冉的味道到处都是，就算离得远一点也一点没有淡。苏近这差办得也太马虎了，只给了童冉一条被子，它都没有。小老虎满心不乐意，童冉却是累了，又哄了它几句，便声音渐低，睡了过去。
小老虎凑到他跟前，童冉呼吸均匀。
小老虎跳到他身上，童冉模模糊糊说了个什么，又睡熟了。
小老虎抖抖身子，前爪向前伸了个懒腰。
这深夜的皇宫难得一见，它要出去好好瞧瞧。不过得小心，要是被人发现了，会给小侍从添麻烦的。小老虎拨开一条门缝，遛了出去。
童冉睡得很香，小老虎夜游回来他也没发现。
他醒来时，小老虎已经在他身旁睡下，而正殿里的楚钧则睁开了眼。
今天是上朝的日子，苏近早就领人候在了外面。
楚钧穿上九爪云龙纹的朝服，带上冠冕，在内侍的簇拥下离开寝殿。
殿上已经站满了人，楚钧未到，众臣放松地与周围同僚低声交谈。
这两日最红火的话题，莫过于那位在驿馆被人刺杀，之后住进了宣政殿西配殿的小锅县县令。
“我记得他姓童，似乎单名一个冉字。”后排几个官员交头接耳道。
“他在小锅县修了一条路，用的那叫什么……水泥。”
“哗众取宠。”
“管他是不是哗众取宠，关键是陛下都要见他，也不知见了没见。”
卢庸心头一跳，童冉入宫就好像一柄剑悬在他心上。
楚钧不肯纳妃，他们卢家便送不进女儿来，宫中的消息自然也不灵通。现在的御前大总管苏近看起来和蔼可亲，手腕却是一等一的厉害，宣政殿被他打理得像个铁桶一般，卢庸收买的内侍宫女们别说混进去了，是一点消息也打探不出。
现下童冉就住在陛下的几步之遥，要说些什么是再容易不过了。
“陛下驾到！”
楚钧的从后头走上御阶，卢庸跟周围的人一起跪下，三呼万岁。
“众卿平身。”楚钧道，“今日有何本要奏？”
“陛下，”卢庸出列，“臣有事要奏。”
楚钧允准。
卢庸深吸一口气，时至今日，他也只能赌上一赌：“臣要弹劾小锅县县令童冉，他借修路之名，私吞县中公款。”
楚钧没有说话。
卢庸拿不准他情绪，但话已出口，他硬着头皮继续道：“小锅县县令童冉以使用新材料水泥之名，要范氏商号为他运临海道的石灰石与江流道河中之泥进小锅县。据臣调查到，范氏运来的实是陇右道的普通泥土和石头，却按临海道石灰石与江流道之泥收钱，价钱足足翻了三倍，虚高部分大半进了小锅县县令童冉的口袋。”
“哦？”楚钧的语调听起来饶有兴致，“卢卿可有证据？”
卢庸跪下：“臣尚未有证据，但臣的消息切实可靠，恳求陛下即刻拿下童冉，派人前往小锅县一查便知！”
楚钧冷笑：“阮正何在？”
“臣在。”阮正出列。
楚钧喝了口茶，换了个悠闲的姿势：“你去过小锅县，你跟列位臣工说说，小锅县的路究竟怎么样。”
“是。”阮正拱手施礼，朗声道，“诸位，下官曾奉陛下圣旨，前往小锅县问询□□之事，有幸走过小锅县新修的路。列位同僚，你们也常常坐马车出游，车内颠簸的滋味是不是很不好受？可小锅县的新路平滑如镜，坐在车内无颠簸之感，而这可都是小锅县县令童冉用了新材料的缘故。”
卢庸面色不好，他暗恨自己怎么忽略了这个去过小锅县的阮正了。
卢庸又道：“启禀陛下，也许这童冉确有新材料，但与范氏私相授受却也是事实，臣府里有一名刚刚被范氏辞退的小厮，便是他同臣说的。”
阮正道：“卢大人真是说笑，与朝廷命官私相授受是何等大
罪？一个小小小厮怎会知道？只怕是有人故意诬陷。”
“绝没有！”卢庸道。楚钧一直没说话反而给了他希望，君王多疑，只要他对童冉有所怀疑，那童冉以后的所作所为也自然会被按上无数问号。问号多了，那这个人也就失了圣心。一个失了圣心的童冉，威胁自然要小许多。
“卢庸，你说童冉是从陇右运的泥土？可童冉昨日与朕说，他的泥和石灰石还在卓阳府扣着。不如你给朕说说，陇右道的泥土要去小锅县，怎的又要从卓阳府绕了？”楚钧道。
“那是他预先设计，企图脱身。”卢庸道。
楚钧的语调猛然一转，沉声道：“究竟是他企图脱身，还是你想要杀人灭口？”殿上众臣猝不及防，卢庸更是吓得跪倒在地。
楚钧不给他辩白机会，紧接着又道：“大理寺卿何在？”
“臣在。”大理寺卿出列，“请陛下允准，臣要带一人证进殿。”
楚钧允准，又小内侍跑出去通知，不一会儿，两个大理寺的差役提着一名锦衣男人上殿，这人面如死灰，锦衣上已有许多污渍。他被扔到金砖地上，那双僵直的眼珠子，慢慢动了些许，忽然扑倒在地向前爬去。
“老爷，老爷救我！老爷救我！”那人直直朝着卢庸爬去，被两名差役拦下。
大理寺卿道：“如陛下和列位同僚所见，此人是卢大人的管家。前日夜里，小锅县县令童冉在驿站遭到行刺，陛下命令微臣接手调查，臣从那两名刺客用的剑查起，顺藤摸瓜，今日一早逮捕了幕后指使他们的卢家管家。这是供词，请陛下过目。”
苏近小跑而来，接下供词递上御阶。
楚钧扫过一眼，与他的猜测基本一致。
阮正和范恒先后查到童冉身世后，他便肯定卢庸还会与童冉为难。刺杀一事后，他连下两道密旨，一道给京兆尹，让他如常查案，所获消息全部共享给大理寺，并掩护其行动，另一道则给大理寺卿，命他以最快速度破案，且不得打草惊蛇。
今日凌晨，大理寺那里得到了最后的供词与证人，楚钧原本就打算好要在朝上发难，没想到卢庸不死心，还要再摆童冉一道。不过现在人证物证俱在，他是演不出什么了。
“来人。”楚钧道。殿前的侍卫鱼贯涌入。“卢庸目无王法，暗杀朝廷命官，将其拿下，摘去官帽，剥夺爵位俸禄，投入大理寺大牢。”楚钧下旨。
侍卫齐声应是，卢庸很快被拖走，管家也被押下。
一场风暴转瞬即逝，殿上其他几个卢姓官员腿脚发软。
楚钧依次扫过这几个卢姓官员，一抬手，苏近会意，奉上昨日童冉带来的账簿。
“这是昨日童县令给朕的账簿，里头记录了小锅县前县令与同知，跟各地官员贪污受贿、结党营私之罪证，里面不少人在邓其案时已经下狱，但还有几个漏网之鱼。大理寺卿，朕要你彻查该案，一个不留。”楚钧道。
大理寺卿跪下领旨。
殿上有一些平日手头不干净的，盯着那账本被苏近从御阶传递到大理寺卿手上，全都心中发凉。无论这里面有没有他们，都好像一座警钟，敲得他们脑袋里嗡嗡作响。
之后朝上又说了几件事，少数官员心不在焉。
退朝后，楚钧用了早膳，又回书房看折子，傅霖前来求见。
楚钧一点不意外，傅霖一贯坚持五大士族与楚氏并立，今天楚钧处置了卢氏的族长，他定然有话要说。
“陛下，此番童冉毕竟没有事，臣恳请陛下对卢庸从轻处理，另外看在卢氏一族自开国以来劳苦功高的份上，网开一面，不要剥了卢氏的爵位。”傅霖道。
楚钧：“舅舅，卢氏与傅氏的关系，并不好。”
傅霖：“陛下，两族关系只是私事，但大成五大士族与楚氏共治天下，却是国事！陛下此番为小小一个童冉处置卢氏族长，必然引得整个卢氏动荡，并波及其他四族。五大士族若人心惶惶，则大成朝野上下不宁，陛下此举岂不是亲手动摇大成根基？”
卢氏家风轻浮，以严正为风的傅氏子弟一贯看不上，两家的关系也并不亲厚。但傅霖说这话，楚钧也不怀疑他的真诚。傅霖的信念始终如一——只有五大士族都在，楚氏的天下才能长治久安。
与他争辩这个是徒费口舌，楚钧转而问道：“舅舅可知，朕为什么一定要保童冉？”
“臣不知。”傅霖道。
楚钧：“苏近，去把昨日童冉献上的图纸拿来给傅大人。”
苏近应诺，小跑着亲自去取。
图纸拿来，傅霖恭敬接过，展开细看。
童冉的图纸写得很详细，不仅注明了各个零件尺寸，成品大小，连成品的攻击距离，攻击威力也写得一清二楚，甚至有与当世一些箭矢类武器的比对。
傅霖不懂武器制作，但那数据却是明白的，一行行看下来，老迈的双手有些颤动。傅霖仔细卷起图纸，恭敬地交还给苏近，对楚钧拱手道：“陛下，此人可信否？”
楚钧：“当然。”
话音未落，傅霖跪了下来：“如此，是臣糊涂。这样的武器进可开疆拓土、退可保家卫国，其于国于民的价值远胜卢庸一人。童冉此人，必须要保
，陛下英明。”
楚钧虚扶一把：“舅舅请起，朕还有事要同你商议。苏近，赐座。”
“谢陛下。”傅霖起身，在苏近让人搬来的椅子上坐了。
“朕记得朕有一个表弟，名叫傅禃（zhi2），他从小立志做一名匠人，曾因为私下拜府上的木工师傅为师被舅舅上过家法。”楚钧道。
傅霖有些微迟疑，但还是应了。
“朕许久未见他，下午叫他进宫一趟吧。”楚钧道。
“陛下，臣这儿子从小沉迷奇淫巧技，登不得大雅之堂，恐怕污了皇上的眼睛。”傅霖道。那是他一个庶子，非嫡非长，又从小喜欢做木工、打铁什么的，他连看都懒得多看一眼，怎么楚钧突然要见他？
“无妨，舅舅叫他过来便是。”楚钧道。
傅霖不能抗旨，还是应下了。
从宫里回去后，他叫下人找来傅禃，傅禃也不知从哪里来的，脸上一片灰黑，见了傅霖心不在焉地拜了一拜，不知在想些什么。
“你。”傅霖一见他就一肚子火，他傅家男儿各个干净整洁，持身严正，这个傅禃也不知道哪一点像自己了，天天与一班工匠为伍，弄得灰头土脸，一点士族子弟的风范也没有。
他一甩袖，背过身去道：“陛下召你下午进宫，你去准备准备。”
“进宫？”傅禃一听，满脸不情愿，“我跟陛下又不熟，能不能不去？”
傅霖被他气得差点一口老血喷出来：“不能！”
傅禃还是有一点怕傅霖的，闷声道：“那好吧，我把实验做完就去。”
“现在就准备！”傅霖道，他叫来管家，让人押着傅禃去沐浴更衣。
被按着洗刷一通又换好衣服，傅禃打算吃点东西，管家却拦了下来道：“禃少爷，君前奏对不能去方便的，您还是先别吃了。”
傅禃脸一沉：“开什么玩笑，本少爷忙了一早上，肚子早就饿扁了。皇宫那么大，我都不知道什么时候能回来，不行不行你让开，我要吃。”
管家喊了两个家丁来拉，又叫人把所有吃的全部端走，只给了他一点点松茸道：“松茸滋补，少爷先垫一垫，回来就有得吃了。”
傅禃一口吃掉松茸，肚子叫得更响了。
“少爷，您这肚子得控制一下，御前这么叫可就失仪了。”管家道。
“你闭嘴！”傅禃又气又饿，负手出去，上马车走了。
管家抹了把汗，总算把这祖宗送走了，他一向不得老爷喜欢，也不知道今天刮得什么风，陛下竟然亲自召见他。
傅禃坐傅家的马车到宫门口，有内侍早已经等候在那里，他又跟那人走进宫去。皇宫里道路漫长，又不可以车马代劳，傅禃直走得腰酸背痛了，才到宣政殿门口。
“傅公子在此稍候，下奴进去通报。”那内侍恭敬地一礼，转身进去了。
虽说是通报，但陛下未醒，殿内肃然无声，来往内侍的脚步声都压到最小，恨不得连呼吸也藏掖起来。
傅禃在外头等了许久，肚子又咕咕响了起来。
“再吃一点。”童冉沉下脸，按住小老虎。
小老虎一口气睡到中午，昨天晚上、今天早上都没有吃东西，童冉便要它中午多吃一点。可小崽子醒后转了一圈，又要睡下，童冉不给它睡，抱到餐桌边强行喂食。
“哇——！”小老虎挥爪子，童冉早摸清了它的套路，头一撇躲开了，又把它爪子都抓下按住。
“这烧肉是我特地使了钱请御膳房做的，很好吃的，乖。”童冉夹起一块烧肉递到小老虎嘴边。
小老虎一口咬下，又冲童冉吼：“呜哇！”
“好好，我知道你困，但也得吃饭，来再吃一块。”童冉又夹了块烧肉给它。
小老虎又要挣，又被童冉镇压。
它昨晚夜游一宿，早上起来又去上朝，还见了傅霖和大理寺卿，用完午膳后想来看一眼小侍从，谁知道被他逮了个正着。先是被嘘寒问暖、翻来覆去检查了一遍身体，它吼了几声，表达了一下自己能跑能跳、身体健康后，又被瞎紧张的小侍从拎过来强行喂食。
算起来傅霖的儿子快到了，小侍从也已经用完了膳，正事要紧，小老虎的身体就让它睡着，晚一点吃不打紧。可童冉不放，它又不能回去睡，所有的正事都办不了。
“呜哇！”
“凶什么凶，吃饭！”童冉道，又夹了一块烧肉喂它。
服侍童冉的两个小内侍就在门口，屋里的互动他们看得一清二楚，此刻候在门口想笑又不敢笑，憋得肚子疼。
“呜哇哇！”
“闭嘴，吃饭。”童冉又夹来一快烧肉。
小老虎抗争不过，吃了五六块：“呜哇！”饱了！
“喊什么？食不言知不知道？再吃。”童冉又夹一块。
门口的小内侍低声道：“童大人这样好像是管孩子吃饭的母亲。”
“可不是，”另一人道，“这头老虎福气真好。”
童冉专心弄小老虎没听到，小老虎却听了个一清二楚：“呜哇哇！”
“再吃一块。”童冉不为所动，继续给虎崽子塞肉吃。
另一厢，傅禃在宣政殿门口饿得两眼昏花
，门口的侍卫肃然直立，像一尊雕像，内侍们又都在里头，傅禃连问都问不到一声。
“还不如回去做实验。”他蹬蹬腿、拢起袖子，试图让自己暖和一点。
又等了半炷香的功夫，宣政殿的门总算开了，这一次出来的内侍手执拂尘，像是个有品级的。
苏近带着笑上前施礼道：“阁下就是傅大人的儿子傅禃吧，陛下宣您进去。”
“总算能进去了，劳烦公公带路，我饿得眼都花了。”傅禃道。
苏近笑笑，带着他进去了。
楚钧终于从童冉的魔爪中逃出，回了宣政殿，一问才知道傅禃已经到了，忙叫人宣了他。
他与傅禃只有年少时见过几次，他拜木工师傅为师的故事还是母后说的，后来陆续听过几回他的事，母后走后，便不再听闻了。
傅禃虽然不羁，但礼仪上还是有几分傅氏的风度，进门后施礼问安，很是妥帖。
楚钧让他起来，又吩咐赐座。等傅禃坐下后道：“朕很久未见表弟，想念得很，便叫你来说说话。”
傅禃上次见楚钧的时候先皇后还在，自己随嫡母进宫问安，远远见了当时还是三皇子的楚钧和先太子。那时候的陛下似乎与现在不同，嗯……好像黑了点儿，也严肃不少。
“谢陛下挂念，傅禃一切都好。”傅禃道。
楚钧看了眼他头上的玉冠又道：“朕记得你小朕几岁，何时行得冠礼？表字为何？”
傅禃：“回陛下，去年刚行的冠礼，字无鹜。”
“无鹜，心无旁骛，可是舅舅给你起的？”楚钧道。
“回陛下，确是心无旁骛之意，不过不是父亲起的，是我自己起的。”傅禃道。
楚钧不由多看了他一眼，表字一般是由长辈来起，他倒是与众不同。
楚钧看他时，傅禃偷眼打量了一眼室内，他总觉得这里有一股烧肉的味道，惹得他肚子里翻江倒海。他咽了口口水，大着胆子道：“表兄，那个……我好像闻到了烧肉的味道。”
烧肉？
楚钧差一点拎起领子去闻自己身上，这宣政殿上下今天唯一吃过烧肉的，大概只有化作小老虎的他。他不自然地端起茶杯抿了一口，这傅禃是狗鼻子不成，那烧肉是在西配殿吃的，他怎么闻到的？
楚钧不理他，傅禃也不敢再追问，否则得罪了皇帝父亲又要给他上家法了。
傅禃兴致蔫蔫，楚钧喝茶定神，一时间书房里一句人声也不闻。直到楚钧半盏茶下去，苏近又从外头进来道：“陛下，童冉大人到了。”
“童冉？”傅禃眼睛一亮。
“请他进来。”楚钧同时道，说完，睃了傅禃一眼。
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