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第一百零二章

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    送走了瑟琳娜公主殿下, 梅贝尔·塔伦公爵的生活也开启了新篇章, 她用了大半年的时间, 一边学习研究自然魔法知识,一边梳理掌控塔伦家族的势力。

    半年后, 以塔伦家族城堡领地为中心,以乌克城、罗图勒城和帕朗土姆城三座繁华的城池为主要辐射区域, 以连绵巍峨的沃里山脉和水量丰沛、沼泽遍布的晨曦湖区为自然疆域屏障, 整个塔伦家族封地, 在新任女公爵的统治管理之下,都呈现出了欣欣向荣的发展趋势。

    众所周知, 梅贝尔·塔伦在还是一名普通的塔伦小姐的时候, 就喜欢跟着圣殿做慈善事业。

    因此, 自她继承了塔伦家族以后, 就在领地内推行了不少的救济贫民孤寡的活动, 让许多老幼弱势群体有了生存的空间。

    据说有一次, 她向光明神祈祷的时候, 突然有所感悟,觉得在扶困济贫、帮助同胞这件事上,不能只依赖圣殿费心操持,她作为领主,理应亲自督办相关事宜,为那些淳朴善良的领地居民做一些好事。

    因此,梅贝尔·塔伦公爵宣布,她每年会拿出领地内税收的十分之一, 用来帮助弱势群体,帮助一些陷入生存困境的可怜居民,而这些事情,不能再麻烦光明神的忠诚信徒们了,她既要做好事,又要减轻圣殿的负担。

    这个决定最开始公布的时候,并不被各方看好或者看重。

    暗地里,一些掌权者发出嘲笑,只觉得梅贝尔·塔伦到底是个年轻女孩儿,有许多不必要的同情心和天真的想法。

    看看,她竟然真被圣殿那套仁爱世人的说辞糊弄住了,要拿领地十分之一的税收去供养那些无所事事的懒鬼和穷鬼,这绝对是一种浪费。

    然而,梅贝尔·塔伦的慈善活动又怎么会是简单的到处撒钱呢?

    她在确定了急需帮助的人群目标后,就立刻成立了正式的救济队伍,并让救济队里的工作人员负责慈善工作的所有具体事情,亲自押运着救济物资到贫民窟去分发,直接甩开了圣殿的人事组织安排。

    美其名曰,不愿劳烦辛劳侍奉光明神的虔诚信徒们,圣徒圣师大人们只要潜心修炼圣力,抵御魔兽侵袭,向光明神祈求赐福人间就好了,无需为这些世俗的琐事操心费力。

    当保障生存的物资被精准地送到急需救助之人的手中后,救济队的工作人员并没有马上离开,也没有对这些贫民撒手不管。

    他们留在了当地,开始了解这些贫民的生活状况,生存技能和不能劳动的具体原因。

    借着救济贫民的机会,塔伦公爵的救济队伍不动声色地行动起来,将整个塔伦领域的居民生存与分布情况排查统计了一遍。

    等他们将一条条准确的数据整理汇集,再及时上报以后,梅贝尔·塔伦,这位年轻的塔伦族长对属地领民的大体情况可以说是心中有数了,再没有哪个地方政务官或者村镇负责人可以随意欺瞒她了。

    遍布大城小镇的救济队和原本的城镇官僚体系看似毫不相干,是两个各司其职的平行部门,但是,当他们向上级汇报工作情况的时候,又成了互相监督、互相佐证,甚至互相拆台的竞争对手。

    紧接着,梅贝尔·塔伦开始重视领地内的基础教育和医疗卫生事业,她兴建慈善学校,筹办基础医疗点,规划和管理城镇的公共卫生体系。

    她声称,之所以做这些,是因为她的救济队告诉她,这样可以让许多领地居民摆脱贫困,生活安定。

    教育、医疗这些事情,原本都是圣殿一直在做的工作,梅贝尔·塔伦突然兴建这些事业,等于变相切断了圣殿和普通群众的亲密联系。

    圣徒们不能再借着普及教育的名义,在平民孩子中传播圣殿的一些思想了,他们不能再用免费医疗的好处,吸引人数众多的平民拥护圣殿说一不二的地位了。

    在塔伦公爵的封地,圣殿的威信,目前来看仍然至高无上,但是,若是有心人仔细调查一番,就会意识到,不出几年的光景,塔伦领地的圣殿力量就会被削弱许多,再也不能凌驾于世俗力量之上了。

    神归于神域,人经营人间。

    当人人都能吃饱穿暖,开蒙启智之后,对那位缥缈莫测的光明神,还有多少纯粹的依赖之心呢?

    当然,大概是梅贝尔·塔伦太过年轻,或者,她做这些改变的切入点是帮助贫苦领民改变生存状况,充满了悲天悯人的善意和女性的天真柔软,所以,一时之间并没有引起任何势力的警惕,包括被暗中针对的圣殿。

    其实,亲近这位女公爵的属下都知道,救济队的汇报总结资料,只是一个迷惑安抚外界的借口罢了。

    在开展救济活动之初,他们的梅贝尔·塔伦公爵就已经开始着手,准备这些利民又拉拢人心的工程了。

    只是当初,考虑到其他贵族的态度和圣殿的势力,她没有从一开始就直接提出自己的想法,而是通过救济队的口,自然而然地改变,看似水到渠成地发展到如今这一步的。

    对此,忠心效力梅贝尔·塔伦的几位精英人士,一边欣慰佩服,一边开始担忧塔伦领的财力状况,毕竟,公爵大人层出不穷的手段和政策,还是需要大量金币支撑的。

    塔伦城堡的家主书房内,梅贝尔和几名新提拔上来的心腹属下正在商谈最近的领地事务。

    “公爵阁下,各个城镇的政务官系统和执法队成员都已经梳理了一遍,剔除了大部分对塔伦家族心怀不满的成员。

    剩下的一些有才华的人……已经遵照您的吩咐,派人远远地监控着,只要不做伤害领地利益的事,我们依旧会重用那些人。”

    “这样就好,有才华有能力的人不要浪费了,我不需要所有人都对我的家族忠心耿耿,但是,他或者她必须是有良心道德底线的,不会危害我的领民利益和人身安全的。”

    “您总是这样开明,反而能得到更多的效忠。”一位中年男士真心地恭维梅贝尔。

    但是,梅贝尔却没有被这句恭维迷惑,她反而警惕地看着这位笑容温和的中年绅士:

    “艾瑞克先生,你突然开口称赞我,我并没有感到十分的高兴,因为我知道,你马上就要有意见提出来了。”

    被“警惕”的男士依旧满面笑容,吐出的话语完全印证了公爵大人的推测:

    “是的是的,英明的阁下,我就是想告诉您一声,咱们明年的税收已经被预支得差不多了,您再不想着开源节流,所有的改革,都会中途夭折的。”

    提到金钱问题,梅贝尔心中一苦,当家才知柴米贵啊,更何况,她有许多计划需要长期投资的。

    最近这些时日,每当看到塔伦领地的经济报表的时候,梅贝尔总能深刻地意识到,她是一位穷公爵!

    还有就是,这圣殿的私产是不是太过丰富了一些?

    商铺、土地庄园,山林矿产,仅仅他们塔伦封地一个区域,就拥有这样雄厚的财力,而且还不需要交税,简直让她这个要干大事业的领主眼馋又气愤。

    更让她不甘心的是,这样富得流油的圣殿,竟然还需要她这个穷公爵的捐赠!

    当然,面对属下,梅贝尔·塔伦还是不能表现出这些真实情绪的。

    她此时只能露出胸有成竹的微笑,告诉信任她的众人,金币会有的,税收和粮食都会有的,她会让塔伦领地真正富有起来,而不是美好生活昙花一现。

    “实在不行,还有我发明和改良的魔法阵呢,到时候,多卖掉一些给其他贵族和自然魔法师公会,足够支撑我们这几年的消耗了。

    渡过这个特殊时期,那些种植改良种子的实验土地也该丰收了,还有布匹的改良纺织技术,到时候推广下去,两三年,我们就会真正的殷实富裕起来了。”

    梅贝尔的建议确实可行,但是书房内的几位男士却都严肃了脸色:

    “公爵阁下,改良发明魔法阵的收入,是属于您自己的私人财产,甚至连塔伦家族的族产都算不上。

    您若是用这笔钱弥补领地的税收不足,就是将私人的财产同公家的财产混淆在一起。虽然可以解决燃眉之急,但是,对领地的长久发展,并没有太好的带头作用,甚至,还会埋下一些隐患。”

    闻言,梅贝尔扑哧一笑,又忍不住咳嗽了几声:“你们把我想得太无私伟大了,我说用自己的钱救急,可没有说是无偿赠送啊。

    有借有还,才能长久,不是吗?而且,我是要利息的,这算是我对塔伦封地的投资吧。”

    “您这样想,我们就放心了。”

    几位男士松了一口气,如果公爵阁下无意中破坏了维多王朝对于贵族私产的绝对保障制度,她将来需要面临的阻碍和各方责难,肯定少不了。

    这世道,并不是做了好事,就一定会有好下场的。

    散会后,独自一人留在书房的梅贝尔终于忍不住鼓了鼓脸颊,没有外人的时候,她才像个十七岁的年轻姑娘,有各种小情绪,不是不动声色的掌权人和运筹帷幄的决策者。

    哦,其实准确来说,此刻的书房内,也不是只有梅贝尔一个智慧生物,还有一位黑发英俊的魔物呢,虽然不是人类,但是也将小姑娘的一举一动都看在了眼中。

    “梅贝尔小姐,需要我的帮助吗?”

    “布雷特,你又要引诱我和你签订灵魂契约了吗?你想给我什么样的帮助,变出一座金山来?”

    “我的小姐,我们的第一个契约马上就要完成了,但是,我舍不得就此离你而去,所以,我才会催促你和我签订第二个契约的,当然,如果是灵魂契约就最好了。”

    “咦,如果我不答应你的话,你是不是就要被强制召唤回魔狱深渊了?”

    “当然,这是黑暗神和光明神对于人类世界的约定,光明神通过圣殿吸收人类信仰,黑暗神通过魔物契约蛊惑人类灵魂。

    如果我们完成了最初的交易,而您又不再需要我的力量的话,我们肯定要就此分别了。

    超凡的力量不能随意降临人世,是神明之间的约定,我只是一个普通魔物,必须遵守规则。”

    说着话,黑发魔物从角落里走了出来,为劳累了一上午的公爵阁下斟了一杯热饮,又走到落地窗边,打开半扇窗户,让室内室外的空气流通起来。

    “花园里的金玉葵都开了,有一大片,看起来十分的生机勃勃,小姐,要出去散散步吗?”

    梅贝尔仰面享受了一会儿窗外吹进来的微风

    ,有些懒懒地摇了摇头:“不想动,昨晚睡得有些晚了,一会儿吃完午饭,我要睡一会儿。”

    “小姐,你应该给我开放进入你卧室的权利的,这样,我就可以适时提醒你按时作息了。”

    “唔,真是有点儿得寸进尺的要求,我宁可戒掉睡前看书的习惯,也不会让你随便出现在我的卧室的。”

    梅贝尔斜睨了黑发魔物一眼,这半年,她已经充分地领略了这个家伙澎湃的占有欲,好像……自从毁了瑟琳娜公主的礼物戒指开始,这家伙就没怎么费心遮掩他这种霸道的性格了。

    当然,梅贝尔不是没有提出过抗议,但据黑发魔物“诚恳”解释,魔物对于他们所中意的灵魂,总是有着无与伦比地在乎情绪,所以,他的种种行为,是完全符合契约魔物的种族特性的,一点都不出格。

    对此,梅贝尔能说什么?

    她又没有第二只契约恶魔可以作对比,只能默默纵容了,反正,这只黑发魔物很有分寸,总是在她的容忍底线之上试探蹦跶。

    当然,梅贝尔·塔伦下意识忽略的是,随着一次又一次的相互试探,她自己对于黑发魔物的容忍度越来越高了,大概,目前唯一的坚持就是,不许布雷特随意进出她的卧室了。

    她可不想在睡觉的时候,总被一双黑漆漆的眼睛默默凝视……

    作者有话要说:  今天的更新,笔芯!

    昨天的评论,作者君打开后台一看,一水儿的阿季嫉妒了,小天使们,你们连用词都一样,哈哈哈,绝对是心有灵犀了~

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