第17章 第 17 章<!>
大概是比赛的时候太专注了，龙马并没有留意到有人远远地看着他们——除了部长以外，居然还有人把她这副模样看在眼中。
比赛结束得太快，时间还很早。离开网球场后，她独自走在路上，正沉浸在自己的思绪中出神地想着，突然听到身后一阵急促的脚步声。
龙马回头一看，是大石。
彼此心知肚明的问好，然后无言。大石陪着她走了一会儿，始终没有开口。
看他一脸关切，可能是想来安慰她的。其实没必要，龙马心想，但也不便拒绝对方的好意。
快到车站前，大石才斟酌地打破沉默：“越前。”
龙马应了一声表示自己在听。
“你……”大石欲言又止，还是说了出来，“不要太把今天的胜负放在心上。”
岂止是担心，大石心里其实焦虑极了。
作为网球部的副部长，他要考虑的东西有很多，方方面面，一点都不比部长的职责轻松。
他既担心尚且年轻的龙马受到打击一蹶不起——这不是不可能的，很多选手，越骄傲越有天赋的年轻人，都很可能被某次失败断送前程。他基本能够明白手冢的用意，是为了后辈好，但如果做过头，揠苗助长，岂不是毁了别人的网球生涯？
另一方面，大石还惦记着手冢的伤势。最近去医院复检的时候，他几次都跟着去了，医生的嘱咐也听了不少。
刚结束的地区预选赛，教练没有安排手冢出场，除了对阵的考虑以外，也是想着不要给他的手带来太多负担——对不动峰的那场，还是多亏了龙马的强势反击。
谁想到，手冢自己浑不在意，比赛没机会上场，就主动要和龙马来一场，连绝招都用上了，看这架势，还是不遗余力的……
他对自己的身体状况到底有没有数啊！
可惜，那是他们的部长，大石没有立场对他指手画脚，只能跑来关怀小后辈了。
太多烦恼，大石不敢表现出来，自己一个人闷着，心里堵得慌。而龙马望着他，目不转睛的样子，让他更担心自己是不是被看穿了。
罢了。
大石深吸一口气，道：“其实，手冢是很喜欢你的。”
嗯？
她忍不住抬眼，眉毛一挑，似乎吓了一跳。
“很意外吗？”
龙马有点不知所措，缓缓点头。
“每次看到你这个样子，”大石说着，好像在回忆着什么，脸上浮现出笑容，“我就会想起我们一年级的时候。那时的手冢，他也……”
他也——怎么？
大石却没有说下去，拍了拍她的肩膀：“不要太有压力。”
“不会。”龙马答道。
她仰起头，帽沿下的表情依然平静而坚定。大石一愣，眼中闪过几分诧异，接着涌上来的是欣慰：“你们确实很像。”
她和部长吗？
这是哪门子的滤镜啊，龙马忍不住在心里嘀咕。
大石又自顾自地说下去：“没错，我应该相信你……应该相信你们的。”
“相信什么？”她似有不解，突然问，“大石前辈认为，我能够战胜部长么？”
这样的话，换成从其他任何一个一年级生口中说出来，只会被人认为不知天高地厚吧。大石听着，不禁笑了：“如果是你的话，总觉得会有无限潜力呢。或许，手冢也是看重了你的这一点？”
龙马不语，望着由远而近的班车，再看向大石。
是时候告别了。
“那个，”大石踌躇了一下，问，“我可以知道，手冢最后跟你说了什么吗？”
德川看着那个孤单的身影回到家中，放下球包，取出一只网球拍，便径直朝自己走来。
还没等龙马开口提出请求，他便已经起身：“走吧。”
“不必客气。”她说。
“嗯。”德川颔首。
于是，他毫不留情地打出了全胜。
一局终，黄色小球滚到草地里无人问津，对面球场的小姑娘放下球拍，仰躺在地面上，将球帽盖住脸，遮挡过于刺眼的阳光，也不知道在想什么。
德川走过去，在她身旁停下。
“今天，你看起来有些不一样。”
许久，帽沿下传来闷闷的回应：“是吧。”
是发生什么了吗？德川却觉得没必要问出口。
他回忆着方才对局的印象，沉吟着说：“你似乎……很高兴。”
明明毫无反击之力，却越战越勇，全身心地投入进去，拼尽全力。
好像年轻人就该这样，充满无限的激情与斗志。
“我突然觉得，”龙马摘下帽子，翻身坐起，“网球还是很有意思的。”
“嗯。”
“无论如何，我都想赢。”
德川点了点头：“这并不容易。”
“没错，不容易。”龙马认可了这一点，再道，“但是，这样不是才更有趣吗？有很多强大的对手等着我去打败——我会变强，变得更强，更强！然后，拿下比赛！”
本来只是自言自语的誓言，突然她转过头来，问：“你觉得，我可以做到吗？”
德川还没有来
得及回答，另一个声音冷不丁插了进来。
“为什么不行？”
两人齐齐回头。不知何时从庙里出来的南次郎，双手环胸，正看着他们，脸上还是平常那副漫不经心的笑容，但眼神饱含深意。
龙马微微抿唇，避开了目光。
南次郎笑，吊儿郎当地问道：“今天去哪里玩啦，这么开心？”
她没有回答，突然从地上爬了起来。
“我要出去一下。”
“现在？要吃晚饭了哦？”南次郎眼见她双手空空朝门外飞奔而去，不由提高声音喊道。
“回头再说！”
龙马头也不回地跑了，南次郎无奈地耸耸肩，转向德川：“哎，你说现在的孩子——”
德川出神地望着前院的方向，答非所问：“她遇到了一个很重要的人。”
“啊？哦……是啊。”南次郎不置可否。
“我一直有个困惑。”德川忍不住道，“您对龙马，到底怀着怎样的寄望呢？是世界一流的网球选手吗？”
如果说是，对于一个年幼的女孩来说，是不是太过于沉重了呢？在她还完全不懂事的时候，就强迫她与网球为伴……可若说不是，对如今的龙马，又何尝不是打击或者否定？
“或许是。”
“或许？”
男人转过身去，慢悠悠地走向寺庙，摆了摆手：“但那都要看她自己啦。”
龙马突然发现自己忘记了一件很重要的事情。
她没带手机，也不知道手冢家在哪里……想都没想就跑出来，是不是有些太急切了？等明天回到学校再说，其实也是一样的。
算了……
龙马放慢脚步，漫无目的地在街道上逛了几圈，试图让自己冷静下来。当她第二次从花店前经过的时候，里面走出了一个熟悉的身影。
“越前？”
“不二前辈……”
褐发的少年愣了下，笑起来。他怀里捧着一盆紫阳花，空闲的左手朝她招了招：“这么晚了还不回家吗？”
“嗯。”
“难道你迷路了？”
“不是，”她犹豫了一下，“你可以带我去找部长吗？”
“当然——”不二话音一顿，“可以。可是你怎么会这么问？有什么紧急的事情吗？我可以帮你打电话。”
“不用。”龙马摇头，“我想当面说。”
不二注视着她的眼睛，若有所思地点点头：“原来如此，那一定很重要吧。”
“没错。”龙马郑重道，“这事关我是否能继续留在网球部。”
——“不用急着回答。想清楚了再来告诉我。”
那是比赛后，手冢对她说的。
这么……严重？
不二诧异地睁开了眼睛，一时失语，脸上浮现出淡淡的忧虑。
他开口道：“跟我来。”
……
那是一栋典型的日式宅院。
不二按响门铃后，礼貌地向里面的女声说明来意，然后退下来，看向龙马，笑意温和：“那我就不进去了。你一个人，不要紧吧？”
龙马没跟他解释来龙去脉，不二也就很善解人意地没有多问，自觉表示回避。
“多谢了，不二前辈。”她说。
“不客气。”
龙马看着不二抱着那盆紫阳花走向街边的阴影处，再回头，院门刚刚打开。
手冢对她此刻的造访，显得很意外，眉毛纠结地抖了一下：“要进来吗？”
“……”
“那你就在这里说吧。”手冢叹了口气，妥协道。
但事到临头，龙马反而脑海空白。
她歪头想了一会儿，竟然想不到自己为什么气势汹汹杀上门来。
——本来想说的是什么来着？
冷静！深呼吸。
好了。
“我有一个无礼的请求。”龙马开口道，背在身后攥紧手指。
手冢用眼神示意，你说。
“我想……留下来，和青学的大家一起，拿到全国大赛的冠军。”她重复了一遍，“很想，非常想。”
“为什么呢？”手冢声音依然淡淡的。
“因为，我很喜欢……这样打网球的日子。”她越说越小声，咬住了下唇。
平常，龙马是不爱说这么多话的，以至于像这样直白地表达心情，应该也是第一次。一边说，她的脸颊染上了一丝红晕，不知是因为紧张，还是说话太急造成的，胸口也急促地起伏几下，才慢慢平静下来。
“但我也知道，这样是不对的。”龙马继续说，“在没有别人发现举报以前，应该由我主动提交退部申请，这样才……”
才不会因为违规而取消成绩，断送前辈们这一年的希望。
是因为喜欢网球，她才会坚持这么久。
不是单单为了证明自己，不是为了和臭老头置气。她将自己困在了一个地方，是时候该走出来了。
她一定会走得更远。
说到这里，她已经释然了，心中郁结已久的气终于吐出：“不管怎么说，这段时间承蒙照顾，我会——”
“你好像误会了什么。”手冢微微蹙眉，仿佛有些困惑
的样子。
“……呃？”
“我只是想让你回答我的问题而已。”
龙马仰起脸望着，更困惑。
“现在，你的觉悟我已经看到了。”手冢缓缓道，“这就足够了，明天的训练继续努力。”
“可是？”她一时摸不清对方是不是在耍自己，脱口而出，“这样是违规的——”
“如果被发现的话。”手冢纠正。
龙马瞪大眼睛，有点懵。
意思是只要不被其他人发现就可以了吗？
这种话，居然是从学生会长的口中说出来的？！
是不是哪里搞错了啊！
手冢轻叹一声，表情变得缓和了许多：“你没必要想这么多。”
“我……不明白。”她皱眉，表情十分纠结。
敢情她做了这么久的心理准备，结果什么事都没有？
“批准入部申请，以及提交正选名单的人是我。”手冢平静地说，“如果除了任何事情，责任都在于我。”
“可那时是我瞒着大家——”
“我现在知道了。”他打断，一脸坦然得像在说“没错，我就是共犯”。
龙马眨了眨眼睛，没回过神来。
“已经天黑了。”手冢说着，抬起手看了看表上的时间，蹙眉，“你吃晚饭了吗？”
“没有……”她下意识地说。
“要进来吗？”手冢问。
——来自部长大人的晚餐邀请。
龙马的大脑有点混乱：“呃，不二前辈他还在那边——”
等我？
她甚至没机会把话说完整，也来不及转头去寻找不二的所在。
“哦，不用管他。他很熟悉这边的路的。”手冢说。
“诶……”
“不知道你喜不喜欢烤鱼。”他不动声色地说着，回头朝屋里的方向看去，“我母亲的手艺还不错。”
嗯？烤鱼？！
龙马大概是饿昏头了，稀里糊涂地跟在他后面，走了进去。
温暖的日光灯落在头上，有那么一瞬间，望着前辈的身影，她的视线被灯光刺得有些模糊。
是啊，龙马突然想道，能够来到青学，真是太好了。
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