第12章 宫宴（上）
“吱呀——”
一阵细微的声音发出来，像老旧的门枢开合，又像是耗子咬窗台，在满是沉寂昏暗的房间里，很是打眼。nianweige
停了足足有一炷香的时间，那个声音才放心地又簌簌响起——新雨小心翼翼掀开箱子盖，慢腾腾从木箱子里挪出自己的胳膊腰身和大腿，却不防带出一把钱，丁零当啷猝不及防地砸在地上，新雨猝然回头，见一旁的守门人已经被他的熏香迷晕在地，才放下心来。
他不敢点灯，便照着清冷月色打量这处地方，一栋两开间的屋子，墙是黄泥筑的，不像是官府府库，也不像是富户们的宅邸，眼下天炎，四面窗户却紧闭，显然是为避人耳目。
他施力推了推窗户，推不动，想来是从外头封死了——该怎么出去？
或者说，他为什么，怎么进来的呢？
诸君请听我细说。
原来是下午斑衣公主驾临销金台时，有人当街行刺，不过被刺杀的不是公主本人，而是盛秀秀，不过生死不明的是她弟弟盛满满。当时街上乱极了，飞鸢骑到处都在搜查凶手，新雨便趁乱，躲进了索打水钱那伙人的库房——那里堆满了钱，他躲进角落里一只钱箱子里，一直到日落西山，他以及其他钱箱子被抬上马车，驾驶了半个时辰，卸到这处房子里来。
斑衣公主一直在查京师中是谁在背地里收索水钱，他以为这是很好办的差使，明明那些人就已经近在眼前了，抓到就可以审问出来，为何还要飞鸢骑侍卫乔装打扮接进？
直到他混进来，才发现事情远非自己所想，这些钱，一道道转手，竟然还没有到幕后真正的主人手里，换言之，他想要借此立功，让公主带他去宫宴上，想得实在太简单了！
不过，新雨讽刺笑笑，那些传闻中威风凛凛的飞鸢骑侍卫也不过尔尔，找到这里的只有自己。
新雨还没料想到事情的危险性，他只觉得既然找到了地方，自己再设法逃出去，然后给这里放一把火，就等着看谁着急忙慌来救火，幕后的主人不久揪出来了？
想的是很好，可怎么出去呢？
这间屋子，甚至直接是被外头锁死的……
忽然，只听外头传来一阵脚步声，紧接着门上就一阵叮铃铛的开锁声——显然，屋子的主人或者别的干系者来了！
新雨慌得脑中一空，正不知该怎么办才好，脚下一个趔趄，扳倒了被他晕倒的守仓人。
他灵机一动！
……
火把将屋子里照得亮如白昼，来人拍了拍桌子，朝守仓人喊道：“醒醒，醒醒，别睡了！”
新雨抬起埋起来的脸，装作睡眼惺忪的模样揉了揉脸，这样便挡住了自己的脸，然后含糊道：“今儿怎么才来？”
“路上出了点岔子，嗐——不是你管的事，你别问，看好你的仓库！没来外人罢？”
“没呢，就卸了货，就走了。”新雨说得仍旧含糊，有捂着嘴打了个瞌睡，好像困得不行的样子。
他藏在箱子里时，的确听到放钱的和守仓人也只说了两句很寻常的话而已，而那个守仓人，的确一直在打瞌睡。
想来，那个守仓人未必知道这些箱子里是什么。
来接钱箱的全部一身夜行衣，看不出来头，为首的倒是很机敏，见新雨今天似乎话多了些，不由歪头瞅了他两眼，突然觉得今天的守仓人怎么忽然变得这般英俊？
新雨又大了个长长的哈欠，然后头也不看他们，委顿坐在看守的桌子前，埋头又睡了下去。
这份松散打消了来人仅存的疑虑，他让手下检查了钱箱——就是这一刻，新雨兔子似的弹跳起来，打开门就逃窜了出去！
托这些人进门并没有再次反锁门的福，新雨心中不住念佛，两腿乱登，闷头闷脑乱跑着，压根忘了之前自己的大计——似有什么东西破空追来，作为毫无武功修为的普通人，新雨自然感觉不到，但作为一个人，起码的求生本能让他不知疲惫的一直奔跑——直到自己双腿腾空，整个人被连根拔起似的拽拖到一棵树上！
新雨挤了挤眼睛，才勉强睁开，面前同样是一张英俊的脸——
“了——”
来者比了个噤声，示意新雨不要说话，新雨忙不迭两手捂住嘴巴，可这样整个人就要从树上出溜下去，便不得不四肢都紧紧扣住树干，牙齿嘴巴自己闭好。
接钱箱的黑衣人大怒，显然他们已经找到了角落里真正的守仓人，识破了新雨拙劣的把戏。“追！带上猎狗，四下里找，他跑不远！”
有狗，这躲在树上就不妙了，新雨以眼神示意李连星：“呜呜呜呜！”
李连星却没搭理他，从怀里掏出一枚火折子，吹开，施以力道，一把丢到那仓房屋顶——这座泥铸的破房子，房顶全是茅草，眼下酷暑炎天，自然就见火就着，顷刻之间火势便大了起来！
那些前去牵狗的黑衣人不得不返回来，先拯救钱箱。
新雨呆呆的看着李连星，呆呆的开口：“这个功劳算我的！”
李连星：“？”
……
直到出了这片树林，新雨才发现，他已经随着钱箱出了城门，若是没有李连星，他也许会因自己今日的冒失举动送命，可看着李连星，道谢的话他又说不出口——人心也真是奇怪，同为禁|脔，竟会觉得他比自己更高贵一些。
呸！
新雨赶紧唾弃自己，一样都是卖身，谁有比谁干净高贵呢？
回到一水斋，已经入夜。
一进门，就看见盛秀秀送一个花白胡子的老者出门，新雨认得他，那是太医院有名的院正，瞧盛秀秀那副感激涕零拜天拜地的模样，想来她弟弟该是无碍，他原本想问候一声的话也堵到嗓子眼，悻悻回到自己房里。
今天一水斋太热闹了，贞嬷嬷已经寒了脸，等盛秀秀送走太医，新雨回房，便令关上大门。
屋里，李连星进来时，韩延正坐在稍间里，一递一递和公主说着话。见连星回来，裴缨便叫韩延退下，韩延只得舍下脸，求贞嬷嬷开大门——裴缨连星对看一眼，无语笑笑，绷了半日的神，总算松懈几分。
“怎么样？”连星先开口。
“人拿到了，在明湖司，很快就说了，是罗志家的管家，道上有名的罗老五，他曾经本姓刘，使得一手好飞镖射箭手艺！”
“罗老五，或者罗志为什么要杀盛秀秀？”
“罗老五只说他手谁指使，但是背后的目的，他不清楚，不过秀秀就在这里，出了今天的事，想必她不会再瞒我，否则，我也爱莫能助——你那边呢？”
连星摇了摇头，又点了点头。“新雨是跟着甜水渠的人走了，他大约是想查出来谁是背后索水钱的主使。”
新雨一直在街上和喜子喳喳咕咕，自以为避人耳目，却不想落尽销金台三楼李连星的眼睛里，喜子虽然是眼睛，但根底清楚，知道他来自哪里，可新雨的来路却有些不明，李连星自然不会放任这样的人跟在裴缨身边，便也跟了上去。
“他查这个做什么？”裴缨百思不得其解，难道是清黄泥果真清出感情来了？
李连星也摸不出头绪，忽然灵光一现，道：“可能他是想向你邀宠罢！”
“噗——咳咳！”裴缨险些没呛死。
“殿下，怎么了？”贞嬷嬷在窗外着急地问。
裴缨瞪了一眼连星，连星却朝门外新增的那抹影子撇了撇头，裴缨认出那是盛秀秀，便道：“我没事，秀秀进来。”
“民女不敢欺瞒殿下，所言句句属实，还请殿下为民女做主！”盛秀秀伏跪在地。
裴缨大拇指和食指互相搓着，这是她思考时无意识会做的动作，只有李连星飞快地瞥了她一眼，唇角带笑。
“京中的确有许多大家族，趁着南方诸州叛乱，打发家奴趁此去买田置地的，不过你确定，崔家出钱是资助的叛军，而不是买田嚒？”
“殿下，您听过民间有一句民谚，叫‘城外翠柳发新芽’嚒？”盛秀秀忽然道。
裴缨诧异，转脸看了看连星。
李连星其实听过，出去各府唱戏的时候，听到下头人提起过，不过他摇了摇头。
盛秀秀道：“城外翠柳发新芽，阎王小鬼齐到家——这说的就是京师四大家族，陈、崔、柳、齐，他们几乎包揽了百姓一日生计中所有的事项钱财，茶盐这一层就不说了，如今砍柴买水也要钱，下地耕田连耕牛都要多出一分税钱。
而其中崔家的钱，很大一部分也来自京畿崔家，他们原本是两个宗，可京畿崔家为了攀上京师崔家，背弃祖宗改了宗祧，每年都要上供一大笔钱财，全是各县民脂民膏，当年父亲门下有一个学生，叫侯兆朴，他本是府衙里一名主簿，是他发现了其中猫腻，并且……”
盛秀秀停了一停，才继续道：“并且他佯装反间，加入他们，终于拿到证据，可是棋差一着，终究是被发现了，他被他新婚燕尔的妻子救了下来，他妻子便是京畿崔家三姑娘，崔三姑娘放走侯兆朴，侯兆朴出了崔府便来我家找我和父亲，账本才交到我们手上，就听县里人都说，崔三姑娘暴亡，侯兆朴返回崔家，他之后的结局，众说纷纭，我百般打听，也没有结果……父亲出事后，他叮嘱我，不论如何要烧毁那本账本，我没有，我把它放在了别处，一个很安全的地方。”
盛秀秀几次进出刑部，都是被搜过身的，甚至身上小衣，在座诸位都见过，可谓是里子面子都干干净净，的确没有地方可以藏一本账册。
裴缨却道：“想来是崔三姑娘坟冢里罢。”
盛秀秀突兀地笑了两声，颔首，“只要他们家人肯去坟上看一眼，就能看出端倪，可见——哈哈！”
这是悲哀至极的啼笑皆非，众人心里都一沉。
连星也问她：“那个侯兆朴原本是你什么人？”
“他……原本是和我定过文定的未婚夫婿，不过那都是之前了，眼下不论生死，他都是崔三姑娘的人。”
裴缨默默半晌，让贞嬷嬷开大门，即刻命明湖司出动，前往京畿崔家祖茔！
“盛秀秀，扳倒崔家实非易事，不管你所言是虚是实，你都会面临非常严苛的审问，刑部赵岩经是一层，还有大理寺和御史台。你可以为了他们，那些死去的人，出面当第一个敲响战鼓的人嚒？”
盛秀秀坚定地顿首：“我可以！”
裴缨点头，又冲连星道：“你替我走一趟柳太傅家里，让他即刻进宫，我在麒麟宫门口等他，他面圣，我面见太后！”
“是！”
“今晚的京师，本殿下不睡，谁都别想睡了。”
……
天瑞十六年，盛夏七月初七，皇帝白无逸在麒麟宫秘密下达了抄检京师崔氏一族的命令，飞鸢与惊云两骑从宫禁出发，哒哒的马蹄声响彻整个夜晚，牵动着无数人的心，各家的家奴和斥候都纷纷等在麒麟宫广场和斑衣公主府门前，指望着探听到一丝消息。
两日之后，太傅柳泓书牵头，上书递呈崔家罪状，原京畿县令盛源绍之女盛秀秀孤身出庭作证，牵连出崔家十多起人命官司，……从此，挥向四大家族脖颈的第一把刀，亮出了他的刀锋。
……
不过，整个事件中，麻爪了的是新雨。
崔家倒台了，甜水渠那座豪华的犹如老母鸡的金窝棚一夜之间不翼而飞，再也没有人暗中向百姓索打水钱，因为整个提举常平司上下官员都被牵扯到崔氏一案中，白无逸趁机换上了自己的亲信官员，整个户部都在皇帝的把持之中，一夜之间，白无逸只觉得从头顶到脚心，都通顺了！
而京师百姓，也在得知再也不用花钱买水时，立刻就把甜水渠上那顶顶棚给掀了！
他的功不用立了，幕后主使好像也水落石出了，新雨十分迷茫，再次感慨命运独独对他自个儿多舛。
“欸！”
“垂头丧气做什么？”
他回头，斑衣公主端坐在马车上，边上还站着一脸威严的盛秀秀——显然，她收伏了她。
公主和往常一般珠光宝翠，今日似乎格外耀眼，只见她罕见地对自己笑了笑：“可是为清不着黄泥而失落？”
甜水渠早不需要清黄泥了，崔家一倒台，九渠的水忽然哗啦啦全通畅了，让人不得不怀疑，四大家族是不是买通了龙王爷。
新雨垂头丧气，“殿下，您别取笑我了。”
裴缨却正色道：“我有事找你，进来说话。”
……
初十，淑妃千秋，白无逸在前朝打了胜仗，后宫里自然有所耳闻，虽然各宫嫔妃有人欢喜有人愁，但对于民女出身的淑妃来说，却全然都是欢喜，因此光禄寺奉旨热热闹闹办了一场宫宴。
裴缨盛装出席了这场宴会。
新雨陪侍在侧。
他似乎显得很紧张。
白无逸为了安抚剩下的三大家族，特地将陈复礼、柳泓书以及齐怀民三位阁老请到宴席上首。
陈复礼镇日老神在在，永远一副安之若素的模样，柳泓书却又是帝师，天子身边头一号宠臣，接下来不会是我了罢——小国舅齐怀民惴惴不安地想到。
而那厢，裴缨也在呆呆的出神。
麒麟宫的宴会，总让她生出一股错觉，好似时光飞跃十六载，回到过去……那天也像这般热闹嚒？
她看了看自己的位置，那时的她，也坐在这里嚒？
甚至她会想到，如果这时候也出现犯禁作乱的贼子，我是否也会有勇气，拔出剑来斩杀敌人呢？
新雨疑惑地看着公主，她的目光罕见地忧伤了起来。
忧伤？自从他在懿德宫得见公主以后，就没见这两个词落到她身上过，她好像一直都是光彩耀目，咄咄逼人的。
不，她在一水斋很多时候不这样……
“铮——”得一声箜篌声响，打断了二人神思，梨园来敬献歌舞了，太后齐氏也在淑妃的陪伴之下走来。
今儿淑妃是主角，所以裴缨没有跟她抢先孝敬太后，可太后老人家到了，那就怪不得自己有主意了。
裴缨冲新雨使了个眼色，自己独自一人来到戏台后方。
“太后娘娘，这是今天的戏折子，您看看——”总管太监捧来戏折，让齐太后选戏。
齐氏看见戏折子上前后都只写了《挥戈》这一出戏，便知道是有人作怪，摇了摇头，笑道：“选什么？我倒要听听那猴儿唱的怎么样？”
总管太监也明白内里，当即随着她一笑，温顺地退下去。
……
《挥戈》讲的是大靖朝开国皇帝白褚弘和皇后在青年时候的故事，充满了奇遇与纠葛，是梨园每每排演的重头戏，其中皇帝英武伟岸，皇后更是巾帼不让须眉，是非常难演的女角。
恰此时，鼓乐响起，“皇帝白褚弘”登台，一段说词：“兜兜呐，请静静听我说来——”
“谁是兜兜？”女角登场，甩着袖子两手一叉腰，干着嗓子几乎是叱道：“这么多人看着呐！”
“噗——”太后嘴边的茶几乎喷出去，太后一笑，后宫妃嫔们，尤其是平日里和裴缨往来多的，都几乎笑弯了腰。
……
在台上顺利演完，谢幕时，斑衣公主特地下台，来到太后身边，问太后她唱的怎么样？
“没得辱没了祖宗，回头就罚你去太庙跪着去！”齐氏道。
白无逸却道：“这首剧目还是太|祖皇帝亲自写的，就是让后背子孙传唱别忘记家训的，我看阿缨唱的就很好，哪里算埋没了。”
“你就护着她罢，越发纵得没边了！”齐太后道。
可在场所有人，谁不知道明明最护着斑衣公主的是太后本人。
淑妃替皇帝扳回一局，道：“今儿是妾的千秋，妾斗胆说一句，古有彩衣娱亲，今儿咱们朝也有斑衣娱亲，岂不传为美谈？”
大伙儿为了给淑妃面子，都言笑晏晏，应下了这个话茬。齐太后指着裴缨道：“你今儿哪里都不要乱跑了，就坐在我身边。”她招来太监，让她们把斑衣公主的桌案摆到近前。
裴缨笑着颔首。
新雨精神一振，全副准备！