第51章 打尽
第五十一章
三位知州谁也不敢吭声了。
谁敢拿银子同北疆王殿下的性命作对比？简直是不想活了。
场面一时安静下来。
萧静面无表情坐在座上，他不说话，三位知州心中愈发没了底儿。
原本银子丢了，江南道四州并不算太担忧，毕竟护送银子的薛忠明死了，一切死无对证，凡事往薛忠明身上推就好。可谁知京城那边不知出了什么问题，没多久竟然传出了北疆王将要亲自南巡的消息来。
这位可是在战场从无败绩、狠辣平息自己亲侄子谋逆，又力排众议把年仅八岁的小皇帝给推上皇位的冷酷杀神，三人谁也不敢小觑北疆王萧静的心思。
几人原本以为，北疆王此次南巡，这丢银子之事儿恐怕便不好糊弄过去了，正焦头烂额各自想方设法撇清责任，灵州万芳年一封书信过来，说“北疆王殿下只想快快见到银子回京交差，其余琐事懒得搭理”云云。
三人一瞧书信，心中半信半疑，怎么听起来好像北疆王自己也不大乐意来江南似的？各自派人稍一打听才知道，原来北疆王此行一开始还是乘坐游船来的，只是在芦州时候遇到水贼，在当地刘知州的协助下，这才改走了陆路。
从京城到江南道，走陆路大半个月，走水路那可就得小两个月了。北疆王殿下若真的急着找银子、修河道，一开始就不应该选水路出行。
芦州刘知州还给四州来打探消息的人诉苦，说北疆王殿下在芦州仅仅住了两天，他那宠爱的贴身丫鬟庆慈就用各种名头刮走了自己一万两，北疆王对此睁一只眼闭一只眼云云。
万芳年信中也说北疆王终日在清荷庄与小丫鬟庆慈厮混在一起，根本没有四处走动查看的意思。
几人看着搜查来的消息，心中大安。
北疆王不是薛忠明那等油盐不进之人便好说了。
也是，不论萧静当年在北疆如何兢兢业业，尽忠职守，在很多人眼里，说白了不过是先皇划了块穷困边地给北疆王就藩罢了。萧静此生，便只能为大魏苦护边疆，没有先皇旨意召见，私下回京城只能是视同谋反。
可谁承想前太子好端端地竟然起兵谋逆，杀了先皇又杀兄弟，活生生将自己作死，也使得萧静借机重回权力中心。
与北疆相比，京城简直是天上人间，北疆王在京城两年，环境富庶、权力熏人，欲望遮眼，软了骨头，散了雄心，根本不稀奇。
雄鹰一旦开始家养，那便能训成一只鸡。几人心中安慰自己，这回北疆王南巡面子功夫更多，实在不必自己吓自己。
三位知州带着心腹，快马加鞭赶来灵州。昨日四人凑在一处，已经商议过一次——虽然北疆王给的条件是四州府均摊五十万两，但每个人都觉得自家吃了大亏，吵来吵去也没谈拢。
平摊银子不是使不得，只是不到万不得已，哪州也不愿意先开这个口。
哪成想今日好好地宴会竟然出了刺杀之事，而北疆王还执意将刚刚的刺杀对象按成他自己……眼下若是能速速将北疆王这尊大佛送走，别说平摊银子了，就是翻倍也不是不行。
可这才不过半日而已，各州府抢着掏银子，北疆王他却不愿意要了……
三位知州悄悄互看一眼，心中涌起不好的预感，齐齐祈祷接下来万万不要节外生枝才好。
等了一刻钟，甲四领着八位舞伎回了正厅。
“查出什么了？”萧静问。
甲四恭敬道：“回王爷，属下已经确定，这八人均不会武功。”
刚刚那枚暗器，力道和速度惊人，绝对来自高手，若是这八人不会武功，自然可以排除嫌疑。
三位知州顿时愕然，当时正厅里就没多少人，排除掉舞伎和王爷的人马，那岂不是就剩他们这些人了吗？
果然，座上萧静目光冷凝，视线又转到三人头上。
贾玉林年轻，脑子转得快，立刻又第一个跪了下去：“回王爷，微臣打小连弓箭都没摸过，是完全不会武的！”
宋方立和陈家兴生怕跪晚了，连忙附和。
萧静鄙夷地看了三人一眼，问甲四，“还查出了什么？”
甲四道：“回王爷，这八人年纪十五至二十二岁不等，其中两人是筠州人，两人是艺州人，还有两人来自屏州，剩下两人是灵州本地人。”
萧静讥笑：“万芳年这是凑对子呢，这么巧。”
舞伎中忽然有一位女子微微抬手，满眼愤恨，道：“回王爷的话，不是巧！奴家和一众姐妹都是这几位知州大人送给万大人的！”
贾玉林一怔，立刻又要辩驳，萧静下巴一点，一旁金鳞甲手上的剑便横在了贾玉林的脖颈前。
萧静冷眼扫过来：“贾大人，老实一点，金鳞甲也不是次次神准。”
贾玉林慌忙点头，吞咽了下口水，只得慢吞吞坐下了。
萧静眼神已经冷极，看向那位舞伎：“给本王一个一个说来！”
“是！”那舞伎抬起脸，指着自己和身边的一个姑娘，凄声道：“奴家姐妹二人是屏州知州陈大人三年前送给万大人的！奴家二人原本是屏州一家粮食商户的妻妾，两年前奴家夫君因为生意做得比同行出色，凭白遭到一群地痞流氓到店内抢砸。夫君想找衙门出面解决，谁知一打听才知道原来得罪的竟然就是陈大人的生意。夫君怕了，打算忍气吞声，谁知陈大人得知夫君去过衙门告状，竟然当街派人将夫君打得只剩一口气……等到夫君含恨去了，陈大人又拿着一张卖身契，说夫君欠他陈家许多银钱，早已经将房产店铺连同我们妻妾二人卖了……可那根本就不是夫君的字迹……我们姐妹一路辗转，最终又被陈大人送给了万大人……”
又有一女子鼓起勇气，恨声道：“奴家和姐妹是艺州宋大人送给万大人的。两年前，奴家父亲原本在宋大人名下的钱庄做事，历来尽忠职守，却因为发现钱庄掌柜的做假账，反而被掌柜倒打一耙，污蔑奴家父亲手脚不干净！父亲气不过，要去衙门告状，这才得知那掌柜的是宋大人的亲侄子，艺州衙门根本不受理父亲的状子。又过了几日，家中来了一伙人，竟然将父亲正大光明掳了去……奴家房子被抢，母亲含恨而终，姐妹二人也被抬进了宋府，辗转来到了灵州……奴家已经两年未见过父亲，不知父亲是死是活……”
“回王爷，奴家姐妹二人是筠州贾大人送来的，三年前，奴家的三位兄弟得罪了贾大人管家的儿子，当天夜里便被当地官府直接捉走了，连个说法都不给。奴家父母没多久便含恨而终，奴家姐妹一起去贾大人府前讨要说法，却被贾大人的管家污蔑意图不轨……可笑我姐妹俩如何能对官府不轨……”又一位女子哽咽着说话，身边的另一人年纪看着比庆慈还小，一直狠狠地盯着贾玉林。
剩下那两个灵州本地舞伎，忍住抽噎道：“奴家姐妹父亲原本是灵州下辖县城衙门里一名小小主簿，因为不小心得罪了万大人的小舅子，被随便捏了个由头压入县城大牢……兄长来灵州衙门想找万大人主持公道，却被万大人以反贼名义捉走，至今不见踪影……万大人说只要我们姐妹俩入万府伺候他，便赦免兄长父亲无罪，可已经一年多了……如今，奴家二人身陷深墙高院失去自由，父亲兄长在外生死不知……”说着，她冲上座的萧静深深磕头，痛声道，“王爷，奴家个个都是正经人家女子出身，只因为得罪了诸位大人甚至是大人身边的走卒爪牙，几日就闹得家破人亡，骨肉分离、阴阳相隔……王爷，素闻您在北疆时候秋毫无犯、爱民如子……还望王爷替我们几位苦命女子做主啊！”
众女子说着，纷纷泣不成声、哭作一团，正堂里一时只听得到悲痛呜咽声。
庆慈在旁听得头顶冒火，恨不得当场就给那几人踹上两脚。
而三位知州已经两股战战，惊恐万状，额头冷汗直流。
萧静慢慢从座位上站了起来。他面色铁青，目光如电，冷声道：“你们三人，还有什么话要说？”
三人张张嘴，谁也说不出一个字来。
萧静呵斥道：“怎么？连辩解也不会了？”
庆慈在一旁凉凉道：“王爷，三位大人刚刚看歌舞看得津津有味，想来根本不记得这些个女子们的模样了！由此可见这几人平日里类似坏事做了可不少，就是想辩解也一时想不起来该辩解哪一件呢！”
“奸、淫掳掠、为非作歹！官官相护、目无王法！”萧静勃然大怒，气极冷笑，“燕然，将这些人统统送去牢里给万芳年作伴！”
三位知州话没说上一句，一转眼就被金鳞甲带走了。
几位舞伎纷纷冲萧静磕头谢恩，拭泪跟着甲四退下。
转眼间正堂便空了。
庆慈刚想说话，萧静摆摆手，复对正堂外道：“甲七进来！”
他话音一落，正厅外不远处一棵大树上飞下来一人，看装扮正是一名金鳞甲卫。
“属下失误，请王爷责罚！”甲七立刻跪下。
萧静沉默一瞬，道：“自去领罚。”
“是！”甲七起身，冲庆慈歉意看一眼，走了。
萧静回眸，微微打量庆慈，道：“刚刚让你受惊了。”
庆慈哪里还不明白那道暗器是怎么回事。
“王爷不必放在心上，”想想，她又问，“既然已经一网打尽，那接下来怎么办？”
一场宴会没过完，江南道四州知州统统掉马，这可不是小事，传到京城恐怕会令局势动荡。饶是庆慈不懂官场，也很明白，今日此事对与北疆王作对的那些人来说，恐怕是极容易钻空子、做文章的。
萧静却十分镇定，凤眸微冷，看了过来。
庆慈被他这坚毅的眼神震了一震，忽然觉得如论未来发生何事，似乎都并不需畏惧。
萧静冲她微微一笑，声线低沉平稳，却似雷霆万钧。
“庆慈，江南一仗，今日开始了。”