顺嫔来访
从坤宁宫出来的一路上, 开元帝的眉头就没松开过。
他不懂一向识大体, 知进退的皇后，怎地变成这般油盐不进的模样。
连宁嫔都知道跪在他殿外，又哭又求，希望他为衡王做主。怎地皇后身为萧定的嫡亲妹妹，兄长犯下如此大错, 都不见她有半分慌乱惊怕，别说跪求他开恩，从头到尾, 她连滴眼泪都没有。
若不是他与萧定是一起打江山的结拜兄弟, 深知萧蕙是萧定夫妻一手带大, 开元帝都怀疑他们到底是不是嫡亲的兄妹。
“苏德丰。”开元帝喊了一声身旁伴驾的內侍。
“奴婢在。”
“你去一趟将军府，替朕送些赏赐过去, 就说大将军此番稳守晏州，击退北狄有功……”
这京里的将军府不止一座, 但苏德丰一听就明白皇帝赐赏的是谁。
外人都以为衡王被斩, 开元帝再是亲信定国大将军，也要为了亲生儿子将其处置，不牵连他人, 都是开元帝仁慈开恩。
谁又能想到，开元帝从头到尾都没想过要处置萧定。
他和萧定相识二十余年, 结拜十余年，可谓肝胆相照，他不敢说了解自己的儿子, 却绝对了解萧定。
萧定斩杀衡王的前因后果，早就有金鳞卫暗番子调查地一清二楚呈至御前。
在军营里结党营私，暗毒主帅，勾结北狄，私自倒卖军资供给敌军……这些罪责里面，任何一条都够其他人株连九族的，若非衡王是皇子，下场绝不是被当众斩杀这般简单。
换做开元帝御驾亲临边疆，怕是会做的比萧定更绝，更不留情。
开元帝能从一介草莽，履至尊，登九五，靠的绝不仅是时运。
换了其他皇帝，儿子犯下如此滔天大罪，可能会保下儿子，牺牲忠臣良将，再不济也会掩下真相，以全皇室声誉。
开元帝却半点不顾这些，次日便下旨昭告天下，衡王罪责罄竹难书，夺去衡王亲王封号，贬为庶人，其母宁嫔降为末等更衣，打入冷宫，永不得出。
这转折着实让文武百官，天下百姓都意想不到。亲生儿子犯下那等通敌卖国的罪孽，开元帝这一手“大义灭亲”使得他的帝王声誉不降反升，连带着在民间威望也高了些，不少人都觉得开元帝英明神武，是一位难得的明君贤主。
前段时间萧家身处漩涡，以往巴结讨好皇后的低位妃嫔佳丽都不敢靠近坤宁宫百米之内，生怕被萧家祸事牵连。
皇帝的处决旨意一出，后宫众人惊讶之余，也重新活泛起来，不少人觉得皇后这是要复宠，否则萧大将军再怎么占理，也难以全身而退。
顺嫔来请安的时候，萧赢正在陪赵祯下棋。
她琴棋书画都会一些，这身体虽没有进行高强度的身体改造，大脑强化，只是简单温养改善，但她曾经在各个世界学过的知识和本领却不会忘却。
萧赢和赵祯私下母子相处的时候，不喜旁人打扰，有时连怀风和踏春都也会摈退。
踏春想着顺嫔以往跟自家娘娘关系亲近，便替她通报了一声。
赵祯记得顺嫔，顺嫔以往来坤宁宫时，常给他带一些小玩意，大都是她自己亲手做的，诸如布老虎，小拨浪鼓之类的东西。
不值什么钱，胜在孩子喜欢。
赵祯挺喜欢顺嫔，听了踏春的话，顿时有些惊喜，朝萧赢道：“当真是顺母嫔来了？儿臣许久没见顺母嫔了，母后……”
萧赢放下手中的棋子，唤来怀风，把棋盘等物都收拾下去。
“那便让她进来罢，只是你待会还要进学，母后不能留她太久。”
赵祯点点头，笑弯了一双眼睛。
赵祯年幼五官未张开，却已能看出与开元帝很有几分相似，独这一双眼睛，却是跟萧赢一模一样，不笑的时候显得明澈清冷，一笑却如冬雪消融，春华初绽。
顺嫔初冬时病了一场，坤宁宫这些对外的琐事是踏春料理的，当时还送了不少药材过去。今瞧着她气色红润，想来是身子大好了。
顺嫔身上淡青色绣鸟雀祥纹的短袄，像是是萧蕙去岁赐下的好料子，外面罩着一层锦棉斗篷，衬地她肤白透红，眉眼温顺清丽。
这些日子来坤宁宫拜见的妃嫔都被挡在了外头，顺嫔本也没期望能进来见着皇后，谁成想，皇后竟当真允了她过来请安。
顺嫔低头敛目行至梅树下，在离萧赢和赵祯不远的地方跪拜下去，行了大礼。
嫔位乃一宫之主，一般来说不用行如此大礼，何况顺嫔与坤宁宫颇有些渊源情分，这般行大礼倒显得疏远、规矩刻板了些。
萧赢没去看她，旁人也不敢越过萧赢免礼让她起身。这天寒地冻，地上全是冰雪，没跪片刻，顺嫔便觉得雪地的寒气针刺蚀骨般钻入她的双膝。
顺嫔知道许是自己前段时间没来坤宁宫走动，让皇后心中生了芥蒂，便越发低眉敛色，小心翼翼。
倒是赵祯还小，性子纯善，见顺嫔跪在雪地上，迈着小短腿嗒嗒跑过去扶她：“顺母嫔可算来了，快些起来，我带您看样好东西。”
赵祯说的好东西，是一个小木人儿，使剑之人，大都需要一双灵活的手，萧赢有意让他
多学一些手上的才艺本领，近来才教了他一些雕玉刻木的入门诀窍。
这小木人赵祯刻了不下百个，坤宁宫里许多人都有。顺嫔这个，与她长相有两分相像，以赵祯现下的水平，可见刻的时候是用了心的。
萧赢看了她一眼，微微颔首，顺嫔这才起身随赵祯去瞧他的小木人。
顺嫔感念赵祯的孝心，也从身上拿出一个精致的布偶给他玩耍。
赵祯已经不像以前那么喜欢玩这些东西了，但还是收下了布偶，真心向顺嫔道了谢。
“前阵子听说顺母嫔病了，如今可是好了？”赵祯不懂后宫那些心机手段，此时是真的有些担心顺嫔的身体。
他现在一听人说“病了”，就会想到之前病入膏肓，终日缠绵病榻的母后，继而忧心不安，说来说去，还是心里留下了阴影。
“多谢六殿下惦念，妾身沾了皇后娘娘的福，用了娘娘送过去的好药之后，没多久便大好了。”
赵祯最喜欢听人夸自己母后，闻言便笑眯了眼，还多送了顺嫔一个雕地像自己的小木人。
萧赢没让赵祯在雪地里久待，允他在外面玩一会后，便催他去进学了。
待赵祯这胖团子一走，萧赢脸上那两分柔和也淡了下来。
她让人煮了梅雪酒，饮了一杯，才问一旁无声端坐的顺嫔道：“此番过来所为何事？”
萧赢可不会真以为，顺嫔求见只是想给她请安。
其实她心里的念头，萧赢也能猜到一些。跟那些被挡在坤宁宫外的莺莺燕燕差不了多少，都是奔着空出来的那个“妃”位来的。
这后宫高位妃嫔，跟前朝那些高官职位一样，都是一个萝卜一个坑，有规制定数的。
昔日的宁妃被贬为末等更衣，打入冷宫，她占的那个妃位自然就空出来了。
那些妃位之下，位分不低，有资历或者膝下有生养的妃嫔焉能不动心？
大盛朝妃嫔等级与前朝出入较大，嫔位之上有婕妤、贵嫔，再往上是昭仪、容华、淑媛等，再上才是妃。
除了贵淑德贤四位有封号的妃位，另有四个无封号妃位。
宁妃空出来的便是无封号妃位。
饶是如此，底下的昭仪容华、婕妤贵嫔等人，都是挤破头想往上走一走。
开元帝后宫里佳丽不少，赐封大方，若是得了宠连升几级也是有的，所以顺嫔仅是嫔位，却也敢想那妃位。
顺嫔还年轻，当初很是得宠过，只是开元帝素来喜新厌旧，有新人忘旧人，她即使有皇后照应，也许久没见过开元帝的面了。
顺嫔膝下无子嗣，若就这么失宠沉寂下去，后半生都没了指望，注定要孤老在延玉宫。
“娘娘是明白人，妾身是娘娘一手提拔起来的，这辈子都谨记娘娘的恩德，只是妾身福薄，没能给皇上生个一儿半女，这大半年，皇上都没往妾身宫里走动了，妾身也实在没了法子，才腆着脸来叨扰娘娘……”
萧赢见她又跪了下去，便让怀风把人扶起来：“本宫久不理事，若你真想求个前程，不该来坤宁宫。你求本宫，倒不如去翠微宫求郑贵妃。”
萧赢久病养身，贵妃郑氏代掌凤印已久，这六宫之内，事无巨细，都是郑贵妃管着的。
顺嫔见萧赢拒绝地干脆，半点也没有为她出面说话的意思，顿时急了：“娘娘，妾身也是没了法子啊，郑贵妃与娘娘关系不睦，妾身哪里敢去求她，还望娘娘再帮妾身这一次……”
萧赢听出她话里的潜意思，是说她如今没法求到郑贵妃跟前，都是因为皇后的缘故，她们二人不睦，顺嫔又是旁人眼里的皇后亲信，郑贵妃除非傻了，否则根本不可能把这个空出来的妃位，给顺嫔，不然这不是给对家培养势力么。
萧赢懒得同顺嫔多说，只让人把她客气送了出去。
踏春送人回来后，面上颇有些不忿：“这顺嫔娘娘受了咱们坤宁宫多少好处，要不是皇后娘娘提拔，她这会儿还在坤宁宫端茶递水呢，享受好处的时候，怎地不怪咱们娘娘拖她后腿了？”
踏春向来待人和气，很少这般动怒，她着实没想到，以往看着老实温厚的顺嫔，骨子里却也是个自私势利、迎高踩低的。
“先前皇上未下旨表态，外头谣传娘娘将被大将军带累受责难的时候，她没说上门雪中送炭，只躲在延玉宫里装病，这眼见着坤宁宫又好起来了，顺嫔倒是厚着脸皮过来求娘娘施恩泽，这天下什么好事都成她的了！”
“亏咱们六殿下还一直念着她的好，把她当姨母看待……”
萧赢望着炉子上冒着热气的梅雪酒，笑了笑道：“以前是本宫小看她，总觉得她出身低微，在宫里过得难。”
“如今却是醒了，也看明白，这宫里，谁都有自己的难处，也都有往上爬的心……”
怀风闻言点头道：“娘娘莫怪奴婢说句僭越的，娘娘心善是好，却也不能便宜了那些不知恩的，早该看清这些了。”
顺嫔那般出身，尚有萧蕙照看，替她谋到嫔位，可这宫里谁又能看见萧蕙的难处，帮她一把？
以前萧蕙面冷心善，总觉得身边人过得难，殊不知那些人再难尚有她来顾着，谁又会帮她自己呢？
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