第5章 强征商税
整顿完卫所后，张皓便带着随从回了县城，眼下已经是崇祯三年的二月下旬，整个县城境内的春耕已经开始。
县令曾斗方已经成了张皓的幕僚之一，为了执行着黑虎军的屯田政策，他这几天把县衙各班衙役都派了出去，各处统计寻访，解决百姓们的问题。
此刻定边城内，一队队的明军士卒正在巡逻，披甲持刀的巡视县城的每一条街道，盘查来往的商贩。
对于普通的百姓来说，官兵的入城并没有对他们的生活造成什么影响，自从这些生面孔的官兵每天巡视之后。
原本街头闹事的地痞和青皮，好像一夜之间消失了一样，再难看到他们嚣张的身影。
比起以前的守城官兵，现在的士兵纪律严明，每天只是例行公事的巡逻，从不为难敲诈百姓。
有些百姓遇到困难之时，甚至还会主动上前帮助，这让那些百姓是受宠若惊，心中也更加的欢迎这些官兵。
后来有人传出消息，这新来的官兵，都是张大帅手下的精锐士卒，原先的卫所官兵都已经被拉出去操练了。
随着黑虎军的驻扎，百姓们是心中欢喜，可对于一些人来说，遇到官兵就像碰到瘟神一般。
随着招兵的进行，张皓觉得手中的银钱已经不够使了，朝廷又无力支援他这边，只能把主意打到了这些商户的头上。
原来，定边的位置可以说是非常之好，位于陕西、甘肃、宁夏、和蒙古的四区交界之地，原本陕西动乱，来往的商户也相应减少许多。
可现在，陕西大部已经平定，义军也都蛰伏起来，这个繁华的边城，自然成了来往商人的中转站，日夜来往的商旅是络绎不绝。
这些商旅有的是将草原上的皮草，牲畜贩卖到关内，有的则是将茶叶布匹贩卖至草原，交易之间牟取暴利。
此时，大明的律法对商人很是宽容，收取的商业税很低很低，三十抽一的规则，这是难以想象的。
可那些商人，连如此低的税都不想交，常常夹带私藏，以便于偷税漏税。
张皓在经过深思熟虑后，下令将定边的商税提到了十五抽一，这比大明的税高了一倍。
原本县令曾斗方还保持着反对的态度，认为如此行事，会将商人们都赶走。
可这几日下来，城中的商人，还是络绎不绝，几乎没怎么减少，这可足足的打了县令的脸。
这天，张皓正在和曾斗方交谈，二人看着城中许许多多的商人。
两人心中各有想法，终是张皓先开口道：“曾县令，你看这些商户，提高了一倍的商税，可这些人还是来往不停，你猜这是为什么”？
“大帅，如此高的商税，他们还来此交易，这只能说明他们还有的赚”曾县令摸了摸胡须叹道。
“曾县令聪明，这些商户唯利是图，本帅只想要他们多吐一点出来，这样每年收的商税都能供足军费了”
“大帅高见，下官实是不如”
“哈哈，曾县令你也别这般说，毕竟以后县城事务处理还要依靠你们”
“大帅抬举了，下官定会尽心尽力”
两人一阵交谈后，曾县令行礼就回了县衙，而张皓却带着近卫在城中巡视起来。
面对如此高的商税，商户们也没有束手待毙，这些商人想出了无数种办法，用来偷税漏税。
比如，最常见的私藏瞒报，买通守城官员等等。
这些商人和大明的官兵和官员打了两百多年交道，知道要花银子收买，不然不会有好果子吃。
而大明一些官员对此也是心中明了，甚至还派出亲信官员担任一些重要职位，以便于收受贿赂。
这么多年以来，定边的城门官和军士，和那些来往的商人，几乎都成了自己人。
商人们私自夹带，偷税漏税就和家常便饭一样简单，只要银子给足了，守城士兵便不会为难他们。
可在张皓带兵驻扎进县城后，这一切的规矩都变了，原本熟悉面孔的士卒早已消失不见，取而代之的是一些冷漠，纪律严明的士卒。
为了顺利收税，张皓亲任小石头为税务官，带着近卫营的士卒充当守城士卒。
只要哪个商人敢私藏瞒报的，近卫们便会饿狼似的将人和货物一齐扣押下来，想要重新获得自由，不仅要交商税的十倍罚金，还要交一笔赎身银子。
这样一来，这些商人便倒了血霉，每当有人被拉走之时，皆是痛哭不已。
而近卫营的士卒，都得了小石头的命令，他们可不管什么情面，只要抓住你，就连人带货罚下来。
这些商人心中不服，去找县令曾斗方告状，叫嚣着要处理这些士卒。
可曾县令就一句话便把众商人说的哑口无言，他一句“这是大帅的命令，据说大帅奉了朝廷的旨意要组建镇北军，朝廷让他自筹粮饷”
这可把众人搞的无奈了，总不能大骂朝廷，违逆皇上吧。
这样一来，商人们只能就此作罢，老老实实的交税，可每天对张皓的恨意也更深。
张皓却是满不在乎，只要手中握有强军，他哪里管这些商户的感受，如果商户们真的想造反，他也不建议派兵来一场血腥的镇压。
时间就这样一天天的过去，转眼之间，已经到了崇祯三年的四月份。
这天的太阳非常的耀眼，冬日的寒意已经渐渐远去，而定边城外却来了一帮让张皓等待许久的马队。
额尔孔骑在战马之上，正打量着定边城头的火炮，他只知道这种武器的威力巨大，一开火就会喷出火焰来。
就在此时，定边城门大开，张皓带着骑兵营的游骑兵们走了出来。
见到那些游骑们，身上全都是崭新的棉甲，颇有一种彪悍之气，而自己这边的部落勇士虽然精锐，但皮甲却是参差不齐，额尔孔的心中充满了羡慕。
看见为首的是个年轻人，身后又有一杆“张”字大旗，想起父亲的嘱托。
他一个转身跳下马来，行礼道：“小王额尔孔，代我父汗见过张大帅”！
“小王爷快快请起，本帅已在府中备下酒宴”
“多谢大帅”！