白月光？馊饭粒！
“咋回事啊闺女？难不成那史密斯反悔了，又涨价了不成？”叶老爷子被她这火烧屁股般的模样吓了一跳。
闺女带出去的黄金是他仔细核算过的, 用来付三成定金绝对没问题, 咋地这一回来又闹腾着要钱？除了史密斯一觉睡起来反悔涨价了, 老爷子想不出别的原因。
“不是啊爹, 史密斯没涨价, 是我想买别的东西。”王青青拉住老爷子的胳膊一阵风一样卷进了书房, 反锁房门后她把紧紧抱在怀里的盒子掀开盖子递给了叶老爷子：“看！”
“这，这这这……”老爷子看一眼盒子里的东西惊得话都说不囫囵了。
朝廷禁枪，私造私藏火器都是大罪, 但朝政腐朽皇帝无能，这条禁令形同虚设, 津门行营里的官兵们自己都往民间倒卖装备, 大盛昌的库房值守处就有老爷子花了高价买来的两杆抬枪（1）。
比起那笨重无比放一枪要两个人合力准备上一刻钟的抬枪, 眼前这个巴掌大的小东西简直能令人心醉神迷，叶老爷子哆嗦着手把枪从盒子里拿起来反复把玩。
他看了又看惊疑不定地道：“这, 这是枪？”
“嗯！”王青青对着老爷子点点头：“比利时赫斯塔尔公司最新生产的, 威力很是可观。”
“好东西, 真真儿的好东西。”叶老爷子把子弹一发一发捡出来细细地摩挲了一遍：“要说威力, 咱朝廷生产的那抬枪也不差, 一枪下去轰塌一堵墙，最高记录，一枪打伤了九个人。”
“可惜呀可惜。”叶老爷子把子弹放下，撩起自己的大褂后摆坐到了椅子上不无惆怅地叹息：“几个枪炮制造局都把持在贪官污吏手里，偷工减料蔚然成风, 连枪管都做得长短不一屡屡炸膛，一枪打出去，敌人没死，反倒把自己人炸伤一大片。”
叶老爷子说着话把子弹一颗一颗竖起来仔细地摆放成一排，他左瞄右看后指着那排子弹对王青青道：“看看人家洋人，这小小一颗子弹，个个一般无二不差毫厘。”
他又把那枪拿起来在手里掂了掂：“精钢铸就，压手得很。”
放下枪老爷子又长长叹了口气：“如若咱们朝廷能把抬枪做得同这洋枪一样的成色儿，还有那八国联军什么事儿？”
叶老爷子的话令王青青也默然，这段黑暗的历史，是所有国人心中的伤痛。
“青青啊！”老爷子收拾了心情提点自家闺女：“这洋枪能从大洋彼岸贩卖到咱们这儿，跟它这好质量脱不了关系。做枪是这样，咱做布也是这样，不管啥时候，都得把质量这一关给它把好喽，万万不能贪小利出次品，可记住了？”
“质量和信誉是是商号的生存之本。”王青青点头跟老爷子保证：“爹您放心，我省得。”
“说得好，说得好。”王青青的话令老爷子欢喜得连连点头：“有你接我的衣钵，咱老叶家振兴有望。”
“爹您看着。”王青青跟老爷子打包票：“我指定能把咱大盛昌做成国内首屈一指的大商号。”
“好好好，爹看着。”叶老爷子欢欢喜喜地询问她：“这枪你打哪来的？从史密斯那弄来的？”
“嗯！”王青青一脸喜色对叶老爷子道：“史密斯他有一个表兄在比利时赫斯塔尔公司任职，那家公司，可是正经的武器生产商呢，我想通过史密斯认识他那个表兄。”
比利时的赫斯塔尔在后世都还赫赫有名，拥有来自一百多个国家和地区的客户，生产的武器品种丰富几乎遍布全球，是美国联发武器公司和勃朗宁武器公司的母公司。现在如果能跟他们的内部职员打好了关系，以后自有用处。
现世黑暗，王青青愿意为未来的光明贡献自己的力量。
听了王青青的话老爷子心里悚然一惊，他猛抬头看着王青青，哆嗦着嘴唇问她：“闺女，你想干啥？”
在这一刻老爷子是无比后悔，当年自己开办了大盛昌之后为什么要把家搬到曹家隔壁，那么大个津门市，哪儿盛不下他们老叶家？怎么就这么倒霉的跟曹家做了邻居呢？
闺女这次没吵闹着把那曹子皙追回来，原来不是因为对他死了心，而是铁了心要支持那曹子皙闹革命了？看看，这都开始给那曹子皙筹谋军备了！
王青青却全然不知叶老爷子一瞬间脑补了那许多，她数了七颗子弹出来一枚一枚压到弹夹里，再把弹夹填充到枪身上，举着手|枪对准墙上的装饰画似模似样地比划了一下：“爹，这东西有子弹才算是个物件儿，没子弹它就是个铁疙瘩，你给我点儿钱，我找那史密斯多弄点儿子弹回来。”
只是弄点子弹啊！被吓了个半死的叶老爷子听了这话大松一口气：“成，要多少？爹给你准备。”
“嗯，在不耽误咱生意的情况下，你把余钱都给我吧！”王青青一屁股做到叶老爷子对面捏着下巴细细盘算：“趁咱现在搭上了这条线，能多买点儿就多买点儿。”
心还吊在嗓子眼里没放牢靠的叶老爷子闻言“呼”的一声站了起来，他两眼圆睁沙哑着嗓门询问王青青：“你，你买那么多想干啥？”
“爹，你说咱建一支保安队咋样？”王青青认真地询问叶老爷子。
“咱那厂子里现在
就七八个守卫，也就能守着仓库，等到这批布机回来，咱们大盛昌的规模得比现在扩大两倍，这么大的厂子，每天吞吐的货物都不是小数目，现在世道这么乱，没点儿自己的安保力量，来几个蟊贼就能给咱祸祸了。”王青青站起来踱着方步跟叶老爷子细细分析。
“咱要是有了自己的枪自己的人手，不说宵小蟊贼了，就那些黑|帮社团等闲也不敢轻易来捋咱们的老虎胡子。”王青青越说越兴奋，她停下脚步拉住叶老爷子的胳膊来回摇晃：“爹，你说我这个想法咋样？”
是建自己的保安队，不是给那曹子皙送装备！
听完闺女的设想，提着一颗心的叶老爷子总算把心放到了肚子里，只要闺女不跟那曹子皙牵扯到一块儿，别说拉起一支保安队，就是两支三支也建得。
“好好好，还是我闺女想得周到。”叶老爷子拍了拍闺女的手背，笑得满脸菊花开：“爹给你筹钱，咱买！”
既然答应了闺女，老爷子就开始筹措资金，织布厂的启动和后续的布机钱预留出来后手里也没多少现银了，老爷子毫不手软，操持着卖了些田产店铺，他这举动在家里的下仆间引起了不小的震动。
时下国人有钱了就喜欢买房子置地，房产田地是能留给后世子孙的，所以房子田地都是买进的多，卖出的少，只要哪家开始卖房子卖地，那必是家业要衰败的征兆。
张妈听了叶家下仆们之间传的小话，回来就忧心忡忡地跟曹瑜儿禀报：“叶老爷都开始卖田产了，这叶家不是要败落了吧？”
“败了也是活该。”裹小脚令曹瑜儿很是痛苦，除了每天傍晚去花园儿里转一圈透透气，等闲她都坐在椅子上不动。
闲着无聊，张妈就拿针线活给她打发时间，女红是闺秀们必会的技艺，因此曹瑜儿对此也颇为上心，习学起来很是认真。
她一边儿忙活着手里的针线活一边儿对那张妈抱怨：“自古男主外女主内，偏这叶家，叶老爷没儿子，早年就应该典两房妾室延续香火，他非把个丫头当小子养，走哪带哪儿不说，还手把手地教着做生意，真是一点儿规矩都没有！”
张妈听了这番特别耳熟的话一时愕然，细一想，这不曹家老太太在世的时候常说的吗？
“就算早年错过了，现如今也该从那宗族里过继一个儿子来。”曹瑜儿用剪刀剪断线头，把做好的小衣拿在手里翻看：“那叶青青毕竟是闺女，出去做生意哪个肯正眼看她？她能撑得起这份家业才怪了呢！”
“小姐。”张妈愁眉苦脸地给曹瑜儿穿针：“这叶家要是败落了，咱们的日子可不好过喽！”
“那咱们有什么办法？”曹瑜儿红了眼圈：“左不过是换一家继续寄人篱下而已。”
张妈沉吟了一下眼睛一亮对着曹瑜儿小声嘀咕：“小姐，我去跟管家说，您要做大衣裳，让他把那各样厚实料子多送些来。”
“张妈妈你心可是够宽的，这时候还想着做衣裳。”曹瑜儿心情不愉，把手里已经完工的小衣摔到了旁边儿的针线筐里。
“哎呦！我的好小姐哎！”张妈往前一步凑到曹瑜儿耳边：“咱住在这叶家，吃喝都归他们家管，咱不好明着找他们要钱，找他们要那厚实的贵价料子多做些衣裳也是一样的，您做它几箱笼衣裳，能穿得着的您就穿，穿不着的，往那当铺里一抵，这不是能换成钱吗？”
“对呀！”曹瑜儿眼珠一转觉着张妈这个主意简直棒透了：“好好好，就这么干，你帮着我一起做。”
“嗯！”张妈重重点头：“咱就做那外面穿的大衣裳，典当出去给的价钱也能高些。”
“张妈，你等会儿去厨房告诉他们我今儿要吃八宝鸭东坡肘子烧海参。”曹瑜儿溜溜儿地点了菜：“现在有机会吃就赶紧吃，省得叶家败落了以后想吃也吃不着。”
这老叶家就是一块儿肥肉，谁遇上都想啃两口，曹家主仆用这种不入流儿的小伎俩揩油，那黑|帮社团上来就想明抢了。
作者有话要说： 抬枪（1）：中国独有的武器，鸦片战争时期清军曾大量装备，在清朝中后期十分盛行。枪长近三米，发射时须两人操纵，一人在前充当支架，将枪身架在肩上，另一人瞄准发射。
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