第108章 秘立储
朝堂之上, 上疏立太子的声音一直存在。
这一日，几个向来活跃的臣子照常说了一番早立太子稳固国本的话，瞧皇上神情淡然镇定, 便知又是和往日一样, 听不到皇上开口了。
可这时, 出乎众人意料的，站在朝臣最前面的怡亲王站了出来，嗓音疏朗有力吐字清晰：“启禀皇上, 臣弟认为几位大人言出有理, 早立太子, 能震慑百官，安天下心。皇上不如采纳几位大人的建议, 择贤者立，以定民心。”
怡亲王平日里从不在立太子这件事上发表言论, 他这话一出, 几乎整个朝堂上的官员都齐齐看向他。
这是太阳打西边出来了？怡亲王也想来押个宝？
怡亲王的地位就是不一样, 素来对这个议题表现得漠不关心的皇上，在听到他的言论后, 当即凝了凝眉, 朝怡亲王道：“你说的不错, 朕也深以为然。”
他指了指方才那几位臣子，道：“他们都是举荐四阿哥的，怡亲王又作何想, 可有什么要说的？”
怡亲王垂首, 沉声道：“四阿哥谈吐不凡, 又有贤名在外, 臣弟挑不出错来, 但臣弟自认有更好的人选，想要推举给皇上。”
皇上只抬了抬手，示意道：“但说无妨。”
怡亲王拱手深深作了个揖，道：“臣弟愿举荐六阿哥弘旸，六阿哥自幼才思敏捷过目不忘，宽仁孝恤聪慧过人更为先帝多次夸赞。若立太子，臣弟认为六阿哥才是储君的不二人选。不仅是臣弟，理亲王并远在四川的十四弟，也与臣弟所想无二。”
他说得铿锵有力，周围的百官们听得眼珠子都要瞪出来了。
这是怡亲王会说的话吗？怡亲王不是一向沉稳内敛，绝不逾矩，更不会参与党派之争吗？怎么今日能这么卖力地为六阿哥说好话，他不怕皇上听了生气？
众人们再抬头望去，皇上脸上哪有怒气的痕迹，反而倒像是比方才柔和了几分，只说道：“六阿哥尚且年幼，虽天资出众，但仍需磨炼一二，方能沉住性子，怡亲王过誉了。”
皇上这话说的，哪里是嫌怡亲王过誉，明明是自家儿子被夸，心里高兴了，还得说两句谦虚的话遮掩，好做做样子。
众人沉默，廉亲王站在怡亲王身后，神色微凝。
皇上无心去留意百官们的反应，着人捧上一份明黄色的圣旨来。
百官们的眼睛都不由自主齐聚到那圣旨上。
下朝后，七八个官员围着廉亲王往外走，他们嘴上小声说个不停，走在中间的廉亲王眉宇紧锁，不知在想些什么。
“王爷，您说皇上今儿究竟是玩哪出？那密旨上，究竟写的是哪位阿哥啊？”
“是啊是啊，前些日子咱们费尽口舌，皇上也没答应立储的事儿，怎么今儿怡亲王一提六阿哥，皇上就说什么秘密立储，那圣旨上……”
“是不是皇上就等着人提六阿哥啊，好借这个机会定下储君？”
众人越说越觉得就是这个道理，皇上听怡亲王说完后，就拿出那份圣旨，说今后只会秘密立储，储君的名字已经写在那密旨上，待皇上百年之后，再行公开。
这样一来，没人能确定皇上属意于哪位，只能靠猜靠赌，不到最后一刻，谁也不知道自己有没有下对赌注。
若是皇上愿意立四阿哥，又怎么会拖到现在才拿出那圣旨？怕是为了六阿哥，才推迟到今日吧？
几个官员们面面相觑，脸上写着惊惧，要真是这样，那他们可是和圣意相悖了啊！
廉亲王阖了阖眸，掩去眼中的不耐，朝众人看了一眼：“不必慌张，皇上此举，或许是为了掩人耳目，故意将六阿哥摆出来当靶子。六阿哥久居阿哥所，除了幼时在先帝面前表现过几回，再没什么可夸赞的品行。只要没看到那圣旨，四阿哥依然有机会。”
几位官员神色讷讷地应了几声，也不知信还是不信。
待出了紫禁城，廉亲王回到王府，在书房里坐了大半日。
直到王妃来找他，廉亲王才略动了动，朝身边人吩咐：“去查，怡亲王为何突然举荐六阿哥，还有理亲王府近日的动静，事事巨细，不可错漏。”
廉亲王自认十分了解自己这位十三弟，他虽与皇上关系亲近，但向来醉心朝政，若是没有皇上授意，怡亲王绝不会贸贸然插手立储一事。
皇上究竟做了什么，能让怡亲王这般笃定地举荐六阿哥？廉亲王一直关注着朝堂上的动静，却没能第一时间察觉到皇上和那几位兄弟之间的来往，实在是大意至极。
廉亲王在府里等了两日，才终于等到下人来回禀消息。
派出去的人只不过寥寥说了几句，廉亲王就脸色大变，忙修书一封送到乌拉那拉家府上
他语气不善：“让他们家的人告诉皇后，此事本王再不会插手，以后四阿哥的事，与廉亲王府再无瓜葛。”
送信的奴才头回见自家主子神情这般凝重，忙接过信，马不停蹄地往皇后娘家去。
景仁宫。
觉罗氏递了牌子进宫，领她进宫的宫女伺候她坐下，觉罗氏却摆手，像热锅上的蚂蚁一般，在景仁宫里急得团团转。
皇后被赵嬷嬷搀扶着从后殿出来，瞧见自家额娘神色慌乱地殿上来回走，脸上露出些许不悦来，走至上首的木椅前端正坐下，语气略带了几分训斥：“额娘这是遇见什么事儿了？怎得如此慌张，失了稳重！”
觉罗氏平时听见这话，肯定要为自己辩驳几句的，但今日却想不起这茬来了，她一下坐到皇后面前，刚要张嘴说话，又猛地止住，朝周围看了两眼。
皇后沉眉，喝退众人出去，只留赵嬷嬷在身边伺候。
觉罗氏等宫人们一走，便忍不住立即道：“你在这后宫里，可听说前朝的事儿了？”
皇后问：“额娘说的是哪一桩？”
“自然是皇上秘密立储一事，你可知道那圣旨上写的是哪位阿哥的名字？”觉罗氏急匆匆地说道。
皇后当然知道此事，皇上不愿明着立太子，就搬出个秘密立储来，除了皇上自己，谁也不知以后这帝位是传给谁的。
“额娘既听说了是秘密立储，本宫又怎会知晓？”皇后眉心微皱，觉得额娘是在说傻话。
觉罗氏闻言更觉惊慌，连连哭叹几声，嘴里嚷嚷着奇怪的话：“错了错了！咱们都想错了！”
皇后听不明白，抓住觉罗氏的衣袖问：“额娘这是什么意思，什么错了？”
觉罗氏只哭个不停，嘴里模糊不清断断续续地说了几句，手里帕子一直忍不住擦拭眼角。
皇后逐渐失去了耐心，抽回手却反被觉罗氏一把拉住。
“额娘有话直说无妨，本宫能承受得住。”皇后语气已十分不耐。
觉罗氏颤着手从袖子中掏出一封信来，这封信她只有随身带着，才能捎进宫来，否则早被宫门的侍卫搜去了。
“这是廉亲王送到我们府上的，你瞧瞧。”觉罗氏将信递到皇后手里。
皇后扬起眼眸看她一眼，又很快低下头去看那信。
廉亲王此信写得直白，开篇便说他不再插手立储一事，从此和乌拉那拉家划清关系。
皇后眉心皱得更紧，廉亲王是遇到了什么事，怎得突然在这紧要关头打了退堂鼓？她耐着性子看下去，只瞧见末尾两三句将事情原由交代了个清楚。
待看清的那瞬间，皇后手下忍不住用力，当即捏碎了脆弱的信纸。
觉罗氏苦着脸凑上来：“你瞧见了吗？这是廉亲王派人打听来的可靠消息。皇上给六阿哥起的小名是‘元’，不是团圆的圆，而是乾元的元，咱们再费心扶持四阿哥又有何用！都是给别人做了嫁衣裳，说不定永寿宫那边眼下正瞧我们笑话呢！”
她只顾着自己哭，根本没留心皇后的神色。唯赵嬷嬷是不清楚发生了何事的，只听觉罗夫人所言，她也没能反应过来，全然注意力都是放在皇后身上的。
“娘娘，娘娘！”赵嬷嬷发现皇后许是怒火攻心，面色突然变得铁青，她忙伸手去抚着皇后的背，“娘娘您息怒，您当心自己的身子啊！”
皇后将手里的信攥得粉碎，赵嬷嬷瞧见护甲都嵌进肉里印出血痕，皇后娘娘却仿若丝毫未察觉到疼痛似的。
她面色枯黄憔悴，衣裳也是空荡荡地挂着，但此时黑漆漆的眼睛里却爆出不可忽视令人心惧的寒光来。
只见皇后身子气得颤抖，猛地起身伸手往桌上一拂，满桌的茶壶茶盏落地即碎，发出刺耳的迸裂声。
觉罗氏被吓得往边上跳开，连哭哭啼啼都忘了。
“元哥儿——元哥儿——”皇后牙齿近乎咬碎，从唇间愤恨地吐出这个名字，“他怎么配！他怎么担得起！”
“皇后娘娘！”赵嬷嬷冲上来扶她。
皇后被她搀扶着才能站稳，嘴里不住地喃喃：“嬷嬷，皇上疯了，皇上疯了……这个字怎么能给六阿哥用呢，当初尤氏生他的时候，不过是个从婢女抬上来的格格，多卑贱啊……怎么能用这个字呢？”
赵嬷嬷见皇后这般模样，急得都快哭了，她朝觉罗氏低声喊着：“夫人，您究竟和娘娘说了什么？快过来劝劝啊。”
觉罗氏方才被吓懵，如今被赵嬷嬷喊着，才醒过神来，她如梦初醒般地哦哦两声，瞧见皇后的神色，又忍不住停下脚步。
赵嬷嬷见她无用，只好自己试探着说上几句：“娘娘先冷静，皇上偏心永寿宫也不是一天两天了。娘娘不是说过，皇上宠爱谁都无妨，只要能把那个位子握在手中，娘娘以后就是最尊贵的母后皇太后，谁也越不过您去。”
皇后往日听见这样的话，饶是病着，都能燃起无限的斗志来。可今日，她却依旧缓不过来，只抓着赵嬷嬷的手道：“嬷嬷，谁都可以，谁的儿子都行，唯独不能是六阿哥。他非嫡非长，怎么能占了元字！这个字，该是弘晖的，是弘晖的才对。”
她的儿子，才是皇上的嫡长子，除了弘晖，其他人都不配！
“可是娘娘，弘晖阿哥已经去了……”赵嬷嬷提醒道，“贵妃进府时，弘晖阿哥早已不在了。”
“那也不能是他的！”皇后眼眸中燃烧着愤怒的火焰，死死盯着前方，仿佛能透过虚空看到那对让她无比愤恨的母子，当场就能将她们撕个粉碎一般。
赵嬷嬷看着这样的皇后，后背窜上丝丝冷意，脸色渐渐没了血色。
她瞧见皇后向她招手，赵嬷嬷只能藏起心中的畏惧，附耳过去。
不知皇后说了什么，赵嬷嬷顿时脸色灰白，身子剧烈地发起抖来。
是夜，月垂宫墙梢，紫禁城里寂静一片，只听得偶尔有人巡逻走过的脚步声。
一个衣着简单没有半点纹饰的宫女从景仁宫里偷摸出来，她支走了看门的小太监，动作又极轻，没有惊动任何人。
贴着宫墙往外走，她死死地低着头，脚下迈得极快。
眼瞧着快到地方，这宫女眼中露出喜色，更是加快了脚步。
却不曾想前方拐角处忽地转出一个熟悉的身影来，月色下瞧不真切相貌。
只听得这人笑道：“沅秋姑娘，你这是要往哪儿去啊？和咱家说说。”
沅秋鼓起的勇气在看到来人的那一刻便失了大半，听到这话，当即就吓得跪倒在地。
“苏公公！我、我不是……”
苏培盛看了眼不远处的永寿宫，嘴角勾着，笑意不达眼底：“说不清楚也无妨，咱家有的是手段撬开你的嘴。来人——”
他刚要抬手，沅秋忙哀求地磕头：“公公别喊人，我说我说，我不是要害贵妃娘娘，我是要来报信的，您别抓我。”
“报信？报什么信儿？”苏培盛上下打量她几眼。
沅秋欲言又止，她费尽心机逃出来，就是想去贵妃娘娘跟前告密，想借这个机会求个恩典，能让她从皇后娘娘宫里出来。
可眼下见不到贵妃娘娘，还被苏公公拦住了……
不过沅秋转念一想，苏公公是皇上身边伺候的，若是皇上知道了皇后娘娘的打算，肯定是勃然大怒的，那皇后娘娘的凤位……
沅秋眉心一跳，想好的话在嘴边转了几回。
苏培盛露出不耐的神色，抬腿便要走，沅秋忙开口道：“公公莫急，奴才这就说。”
苏培盛就等着她这句话，闻言停下脚步，居高临下地看着沅秋。
“这是她的供词？人放回去了吗？”皇上听罢苏培盛的回禀，问道。
苏培盛恭敬道：“回皇上的话，已经将人送回景仁宫了，不曾打草惊蛇，没被任何宫人发现。”
皇上颔首道：“既然如此，皇后精心准备的东西也不能浪费了，她既喜欢这种腌臜玩意儿，便着人想法子送进景仁宫，让她自己先试过。”
苏培盛哎了一声，忍不住冒出一身冷汗。
皇后娘娘和身边赵嬷嬷密谋，要往六阿哥的院子里暗投香料。据沅秋说，这香料名叫续神香，用在将死之人身上，能起到暂时回光返照的作用，但若是用在正常人身上，那人只会在短短几个月内心血过旺精力极好，待过了这时日，身子便会陡转之下，最后心力衰竭而亡。
这香料是觉罗夫人想出来的主意，怕是往日在乌拉那拉府中也曾下过类似的黑手。
宫中的药材香料都有定数，皇后想要拿到这种香料，只能靠觉罗夫人每回进宫随身带进来一些。
苏培盛明白皇上的意思，是要将这香料用到景仁宫，想想皇后久缠病榻，若是碰到这香，怕是……
苏培盛打了个冷颤，心里却没有半点同情怜悯。
皇后娘娘串通前朝，为四阿哥造势，皇上能忍到今日，已是万般仁慈了。
苏培盛领命而去，出养心殿时，瞧见前方贵妃娘娘正搀着清梅的手下轿辇。
苏培盛忙敛手行礼。
尤绾走到门口，看他往外走，便道：“苏公公又有差事在身？你如今也有好几个徒弟了，有什么事让他们去忙就好。”
苏培盛笑了两下：“多谢贵妃娘娘体恤，只是新来的孩子都不懂事，奴才哪放得下心呢，还得自己去照看着才好。”
尤绾只是随意问了两句，对苏培盛往哪去并不关心，朝他点点头，接过清梅手中的食盒便往殿里去了。
苏培盛瞧着贵妃娘娘的身影消失在门口，抬手抹了一把额头的冷汗。
过不久，里面便传来贵妃的说话声，隐约间杂着皇上的应答。
苏培盛知道，皇上虽然寡言，但面对贵妃，是连个冷脸都摆不出来的。
他叹了口气，抬脚往外走。