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第31章
章望生见南北反应这样大,这件事，就先不谈了。gaoyawx他也顾不上，身体越来越糟糕,白天拖着病体去扫厕所,整个人几乎要死，南北不去学校了，跟他一起拿小铲子,铲结冰的粪便，墙上的,地上的,都得铲干净。
月槐树的人们,在这个初冬，常常看见章家兄妹一同打扫厕所，对于章望生还能跟南北一块儿住表示很不理解。
章望生彻底病倒，是在冬月，他的感染面积越来越大,药压不住，因为隔绝不了脏东西，他得用抗生素一类的东西。南北每天给他小心处理脓疮,溃烂的地方恶臭,章望生不能再出门了，他躺床上,一躺一天。
月槐树的叶子掉光了,北方的平原,望不到头的荒凉,旱了那么久，在入冬的时候下起了雨,雨加剧寒冷，章望生精神一天比一天差。
有一天，他阖目躺着，有一只绿头蝇子落在了伤口上，冬月的时令，哪来的苍蝇？南北瞧见了，惶惶给赶跑，她疑心章望生会死，快死的人才招苍蝇，苍蝇等着吃腐肉。
她越来越害怕，没日没夜守着他，章望生似乎到晚上精神好些，他披着袄子，坐在床上要翻一会儿书，他的脸绯红，几乎不说话。南北在旁边呼吸都放得很轻，她变得迷信，觉得要是有一丁点动静，就会加重他的病情。
感染的伤口，让章望生持续发烧，他人烧得浑浑噩噩，格外想念死去的亲人，如果哒哒在，二哥在，见他这样受苦无论如何也会给予安慰，他想叫二哥抱着他。
这是不可能的了，最爱他的人，已经在另一个世界，独留他身处这悲凉而孤独的人间。他难受地无法成眠，眼泪打湿枕巾，生命力在一点点流逝，变得微弱，他能清楚地感受到有什么东西，在慢慢离开自己，他还不到二十岁，他也许要死了，多么不甘心，又是多么灰心。
二哥也是这样的罢，章望生在混乱中想到他，觉得亏欠，他忍不住痛哭，咬着被头，呜呜咽咽，凄凉得如一管琴弦要断了。二哥教他写大字，念书，二哥比哒哒更亲，他有记忆开始，哒哒就是个老人似的，二哥更像父亲，他要跟二哥一样了吗？章家人的命运，就是这样的了吗？
“三哥，你想喝水吗？”南北就睡在他床前，趴起来，握住他的那只好手，章望生泪眼虚惘，他静静地看着眼前的女孩子，像不认识她，她是谁？他心里的痛苦太多了，身体上的，灵魂上的，人活着到底是为了什么啊，要这样悲凉，这样伤痛。
他心里厌烦一切，又同情一切，不止他苦，他曾经抱住童年的月槐树为所有受苦的生灵痛哭，原来，也包括他自己。
“三哥，你是不是很难受？”南北揉了揉眼睛。
章望生的脸，漠然空洞，她的小圆脸哪里去了？头发也乱了，没有梳理，他想起她窝在他腿间，他给她扎辫子，转眼间，她就成了另一个人。
“三哥……”南北殷切喊着他，她非常担忧。
章望生什么声音也不想听见，风声，鸡鸣，月槐树下上工的钟声，男人的骂声，小孩子的哭声……他要死了，可她怎么办？他在煎熬中想到这点，悲伤得不能自抑，留她孤苦一人，太可怜了。
可她又是如此令人生厌，她爱怎么样，就怎么样吧，章望生脑海中有无数个念头起起伏伏，在昏睡和清醒之间，一直痛苦着。
南北开始习惯他的失语，他会失神盯着某个地方，也不说话，要么便是睡觉，在抹药的时候才会皱紧眉头甚至□□出声。
在日复一日照顾章望生的时间里，她也变得缄默，她对一切也似乎不再抱什么希望。由惊惧，变得镇定，如果他死了，她也跟着去死。
这样的念头，在心里生了根她突然就什么都不怕了，她再也不去学校，章望生无力管她，她就在他身边一坐一整天，时不时跟他说几句话。
章望生虚弱到一起身，便几乎晕倒的田地，他想解手，人扶着墙天旋地转，他叫南北请李崎来帮个忙，南北不敢去，她总觉得自己一走，他就会死。
“我能弄的。”她哀求他，章望生心里充满了难堪，他心悸得厉害，手使不上力气，全是恐怖的烂皮肤。
“三哥，你叫我帮你吧，我转过脸不看，行吗？”南北快哭了，章望生看着她，已经难受到什么感情都说不上来了，南北闭上眼，给他解了裤腰带，还要说，“三哥，你没劲儿了就靠我身上。”
他们花了很长时间，才重新回到屋里。
冬夜还是那样漫长，南北趴桌子上睡着了，她突然惊醒，呆呆看着桌上快要烧干的油灯，心里突突乱跳，她不能叫这灯灭，不能，她得给灯续油。
她到床边，摸了摸章望生脑门，又把被角掖了掖，章望生的脚非常凉，身上没热乎气，南北脱了鞋爬进被窝，把章望生两只脚揣在胸口，他睡得迷糊，觉得身体暖和起来，以为是小时候，跟二哥一个被窝。
等到白天，南北把家里所有的钱都找出来，拿给李崎，她求李崎带章望生去县城看病。李崎知道章望生害病，不清楚他病得这样重，有段日子没见，偶尔在外头见到南北去卫生院拿药，问两句，这女孩子总模棱两可，他以为不是那么要紧。
“要是钱花完了，你用这个。”南北塞给他两块银元，吓李崎一跳，“你哪儿来的啊？”
南北格外冷静，她定定地看着李崎：“李崎哥，我不晓得该找谁救我三哥，思来想去只有你了，我不怕你说出去，大不了章家人死绝，我给我三哥当孝子，我再一头撞死棺材上，绝不一个人过。可我三哥现在还喘着气儿，我不能看他死，你就看在三哥平常为人处事从不生坏心的份上，帮我们一把，大恩不言谢，我先给你磕头了。”
她说完，跪着给李崎磕了三个响头，李崎把她拽起来时，她额头都渗血了。
李崎被她这举动弄得很震惊，他也不懂这女孩子，她才多大的人啊，章望生到今天这一步，是她的缘故，如今还是她，李崎以为南北会哭得鼻涕一把泪一把，她没有。
就这样，李崎借来生产队的板车跟驴，板车上铺了苇子席，厚厚的褥子，南北把章望生慢慢扶过来，给他盖上被子。
“三哥，我在家等你。”她握紧他的手，嘴唇打颤。
她一个人在家，这么黑，这么冷，会害怕的，章望生躺下来时心里念头一动，人又痛苦起来，他对去县城看病似乎也没抱什么希望，二哥的人生轨迹，他觉得自己要再走一遍。
对于死，他有时候无比惧怕，自己这样年轻，太不甘了。有时候又觉得了然，无所谓了，人都要死，归于黄土。他其实很留恋生，可这样的生把他折磨的奄奄一息，没有任何幸福和美好可言，留恋什么呢？
“你去跟芳芳姐睡，白天不要在人宿舍待，帮人干点事，勤快些……”他有气无力交代她，他怕别人讨厌她，视她为恶人。
南北故作轻松：“我晓得啦，我很有眼色的。”
因为要赶路，他们是半夜出发的，特别冷，人睫毛上长满白霜，月槐树在雾中，天边星辰若隐若现。
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毛驴嘚嘚嘚远去，南北一个人在雾里站了很久。
章望生需要消炎，清理创面，医生说他得住院。李崎本就是从城市来的，对城里的许多事很娴熟，陪章望生呆了两天，把事情办妥，他便先赶着驴车回到月槐树。
“你三哥住上院了，这个伤在底下是大事到县城医生自有法子。”李崎回来跟南北把情况说说，她想去县城，李崎道，“你去住哪儿啊？医院有食堂，叫护士帮买一份就成，你三哥住个几天，回家再慢慢养，差不多就好了。”
“再说，你一个人坐汽车行吗？”
南北非常担心章望生一个人，说：“我当然行，我一个人什么都敢，要不是我力气不够，我就赶车带我三哥进城了。”
李崎叹口气：“你三哥说了，叫你在家好好等着就行，我过几天去接他，他这一好转我们就能坐汽车了。”
大约过了一周，李崎真的把章望生接回来，他很幸运，住院期间，隔壁床一个城里姑娘，因为陪护母亲，顺道帮了他许多忙。章望生下车时，南北迎上去发现他气色明显好多了，整个人恢复不少，县城的医院可真厉害，她心里非常高兴。
但他身上的纱布，要定期换，不过在公社的卫生所就能换了。章望生身体里还有炎症，加上久病，这个冬天必须好好养一养，可一回到月槐树，很现实的东西就在眼前。
“我去扫厕所，我会干。”南北到家欢快地说，她心境完全变了，再不想着什么三哥死，她就死，她清楚，章望生不会死了。
天上铅云厚重，也许在酝酿雪，空气冷冽，章望生又回到熟悉的月槐树，熟悉的家园。屋檐下挂着串好的红辣椒，颜色鲜艳；墙角的枯草簌簌而动；捡来的柴火用破了洞的塑料布遮盖住，露出一角；南北的笑脸，也红扑扑的……这是家，他生活了快二十年的地方，章望生心底涌动起深深的眷恋来，活着真好，他还期待着春天，燕子会回来，在檐下筑窝；漫山遍野的桃花会开，整个平原，将会绿到天穹的尽头。
南北烧了一锅面片汤，两人守着灶台，就在厨房吃，厨房里有柴火的余温，烟雾缭绕。
“三哥，吃红薯。”她拿木棍，往灶里翻，果然掏出几个小红薯来，烤得皮焦黄。南北烫得直吹手，把剥好皮的红薯蘸了白糖，递给章望生。
“李崎什么都跟我说了，”章望生拢了拢衣领，问她话，“你翻吴大夫的箱子了是不是？”
南北心虚的表情写在脸上，不吱声。
“怕我骂你？”章望生问。
南北有些胆怯地看他，点点头。
章望生沉默了会儿，说：“我不骂你，但有些事，得跟你好好谈谈。”
他住院的这段时间，想了许多，尤其是身体明显好转之后，脑子清醒过来。
南北大概是猜出他想谈什么，扭过脸，心里忐忑，她忸怩地搓弄着棉袄，棉袄的下摆本来就撅得老高，这下更高了。
“谈之前，我有个要求，你不能再像之前那样激动，有话咱们好好说。”章望生的心平静下来，他刚康复些，也不想在情感上大动干戈。
南北小声问：“你要赶我走吗？”
章望生往灶台又塞了点柴火，噼里啪啦很响。
“我是这么想过，现在不了，人活一辈子总有犯错的时候，谁也不是圣人，你这样做，也有我的责任。”
南北低着头，看地上自己的影子。
“你自从来家里，无论是二哥嫂子，还是我，都教导过你很多事。家里长辈想教好小孩子，光靠嘴是不行的，还要身正，你慢慢长大了，家里人一言一行是什么样子的，我想你是看在眼里的。”章望生轻轻拨动树枝，火烧起来了。
南北嗯了声。
章望生不急不慢说：“这些天，我想清楚了，不能全怪你，一是周围这个样子，你难免受影响。二来，我跟雪莲姐也许确实有叫你误会的地方。”
南北抬眼看他，又低下脑袋。
章望生说：“雪莲姐一直待咱们很好，没有对不住咱们的地方，狼孩哥在时，咱们两家就走得近。他们夫妻，都没有因为章家的成分而疏远咱们，相反，帮了咱们不少。一个人活着，最起码，不能恩将仇报，人跟畜生的区别，就是知晓情义，懂礼仪，就是只小狗，养久了也通晓人性，何况人呢？”
南北脸滚烫，想起雪莲姐给他们看手电筒的那个春夜，那道光，直往天上去，她又要哭了：
“我怕她抢走你，二哥叫咱俩一起好好过日子，没有旁人。”
章望生便不再说话，眼睛映着火光。
南北偷偷瞟去一眼，说：“我晓得错了，再也不做那样的事了，”她说着说着，鼻子发酸，“我害怕你不要我，我当时就是害怕得很。”
章望生说：“我从没这么想过，你那样做，想过后果吗？”
南北不吭声了。
“你看到我们抱着了？亲吻了？真的看到了吗？”章望生很平和地问她，“南北，你抬头看着我说。”
南北慢慢抬起脸，摇了摇头。
“不该为了自己去诬陷别人，什么时候都不该，章家没有这样的人，也不做这样的事。二哥当年，就是这样被人定了根本没有的罪名，你不是没见过，章家人自己吃过这样的苦，就更不该对别人再做这样的事。”
章望生说完，南北突然趴在他膝头，哭道：“我晓得错了，三哥，我晓得错了……”
她哭得肩膀一抽一抽的。
“我说的这些，你现在不太明白也不要紧，但我希望你记心里，总有一天，你会明白的，很多事你也许看错了，想错了。”他抚摸起她柔软的头发，南北涕泪糊一脸，她抽噎着抬脸，“三哥，你还能原谅我吗？”
章望生轻轻说：“我说过不原谅你了吗？”
南北哭得更伤心，又把脸埋在了他膝头，一直呢喃喊“三哥。
章望生等她哭了会儿，说：“咱们洗洗，该睡觉了。”
南北打着哭嗝，从他身上起开，脸蛋潮红：“你能答应我一件事吗？”
章望生点头：“你说。”
南北抹抹眼泪：“三哥，你能不能等我长到十八，等我长十八就嫁给你当媳妇。”
章望生愣住了。
第32章
他一直清楚南北在慢慢长大,但只是个头高了，仅此而已。两人太熟悉了，她在他眼里没有性别,章望生说：
“等你到十八岁再说吧。”
十八岁很远,他连明天的事情都不能预料，她说这些，章望生有些恍惚,好像这样的话似曾相识，什么时候呢？嫂子开过这样的玩笑,他想到过去,一如既往心痛,便不再去想。
南北不敢跟他太闹，他刚好点，她只是怏怏说：“那等我长到十八，你都娶过媳妇了我
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怎么办？”
那就更遥远了，章望生没有娶亲的一丁点幻想,他只是想，你长大十八岁也许早把今天的话忘了，未必再和我亲近,谁能保证自己不变？但他又不能跟她说这样的话,她对他来说，还是小了,无法交流这么深。
“我累了,睡觉吧。”章望生这么说,南北就不再强求了,他没原谅她，不会再原谅她了。
这个念头,弄得她睡不着，半夜又从被窝里爬出来，坐他床边，把他的一只手从被子底下拉出来，握住了。章望生回来睡得很好，还是家好，连被头的味道都是月槐树的太阳照出来的。他醒了一次，嗓子干痒，咳嗽几声突然就醒了，手还在南北那，他先是吓一跳，把她搡醒：
“你不睡觉，在我床头干什么呢？”
南北困得东倒西歪，话也说不清，章望生把她抱床上来，叫她在另一头睡了。
因为他一直没写认罪材料，特别硬，书记跟马老六商量怎么办，马老六想了想，来章家一趟。
南北很殷勤，一直六叔长六叔短地叫，她说自己撒了谎，马老六很惊讶：“这是闹着玩儿的？”他看看章望生，章望生没想到南北突然跟马六叔这么讲，他已经不想节外生枝了，但牵涉雪莲，让他很矛盾，他担心南北承认撒谎，有新一轮的风波，可雪莲姐受了许多屈辱……
他一时间没想好怎么办，最后，马老六想了个折中的法子，就说南北小孩家也许看错了，既然两个人当事人至始至终都没承认，那必定有些误会。
法子是好的，能不能行得通另说。
都听说章望生叫什么感染去了半条命，公社便暂停了对他的惩罚。但会计这个活，他已经不适合再做了。
冬天农活少，上头派下来的任务不少。正经劳力们，要出大河工，带着农具、铺盖，往几十里外的地方去，一直干到小年才能回来，非常辛苦。剩下的人，要烧荒草积肥，刨粪装车，往田地里送。碰上下雪的日子，还得蓄雪存水，谁也别想闲着。
章望生因为身体的缘故，没去出大河工，在家休息了几天，跟人一道刨粪。人都避着他，劳作的多是妇女老人，见他跟人乱搞男女关系，居然还躲过了大河工，特别气愤。大河工是义务劳动，一走就是两个月，他凭什么不去？
没人跟他说话，他也不跟人说话，只埋头干活，冬天太冷，粪上头的冰厚厚一层，不容易弄。南北跟着他，他干累了，她就帮着弄，这下更成奇观了。
没彻底休养好，就去劳作，导致章望生每天回来都非常疲惫，要坐好半天，才觉得心跳不那么厉害。
南北给他捏肩膀，他便阖上眼，让自己放松下来。
“三哥，你舒服点没？”她问他话，只有回到家里，两人才说起话，这对于南北来说，太压抑了，她是活泼的性格，现在月槐树的人不待见他们，她受不了这种哑巴日子。
所以，一回到家，她就迫不及待说话。
章望生鼻腔里应了声，南北努力找话：“我听见她们在那说，李奶奶好像夜里睡过去了，留了些钱，还有粮票，都要交给队里。”
章望生一下睁开眼，这是意料之中。再也不会有人知晓这世上，有一段奇缘，一个终身未娶，一个到老不嫁，话也不曾见两人说过，李奶奶变作小姑娘，找她的吴哥哥去了。
他出了会神，南北手已经酸了，她勾住章望生的脖子，脸贴在那：“三哥，像李奶奶这样一辈子都不嫁人的，她要跟她哒哒还有娘埋一块儿吗？”
章望生说：“马六叔会管的，他说怎么办就怎么办。”
他把她横在自己胸前的手拿开，想起身，南北见他不怎么想说话，也不想自己碰他，呆了片刻。她察觉到自己不受欢迎，在外面是，在这里也是，她本以为，回到家里不一样的，一天天在外，她已经很难受了。
两人很沉默地吃饭，章望生心里很多想法，这个冬天，他想了许多，有想清楚的，有想不清楚的。章家祖上出过读书人，信奉儒学，讲的是考功名，报效朝廷。后来，世道几经变迁，没了朝廷，圣人也被打倒，章家的生存之道，已经不被认同，世事无常，子嗣凋零，到如今竟只剩他一个，月槐树这片土地没变，月槐树养育了他，却否定他。
章望生非常迷茫这一点，他不明白做错什么，为什么这样。他按照父兄的教导行事，却像被故土抛掉的弃儿，无从安身立命，学业的中断，更叫人看不到丁点希望。
即便自己真和雪莲姐好了，又和他人有什么相干吗？他甚至想到这点，这在当下，是大逆不道的，是反动的。章望生很清楚这些，不清楚的是，为什么不行？
可跟病中的折磨相比，这些，又不算什么，他还活着，活着非常了不起。
章望生嘴巴越紧闭，思想越活跃，他一回到家中，就容易陷入沉思。在城里称来的旧书中，有历史类的书籍，他开始大量阅读，从滚滚的时间长河里去看当下，从而得到慰藉。
因为他的沉默，南北觉得越发煎熬。她不太确定，留在这里是对是错，她觉得有什么变了，说不好，章望生对她不冷也不热，这让她受挫，她需要爱，明确的爱，可不会再有人给她。
腊月里，下了一场非常大的雪，雪很深，夜里都能听到大雪压断树枝的声音。人们终于闲下来，坐被窝里，女人们补衣裳，老人们抽旱烟，说过去的事情，小孩子则跑来跑去，拿雪球打人。
南北趴窗棂那看雪，她没出去，安静地看外边白茫茫的天地。她披着个红袄，还是凤芝走前给做的，特别喜庆。章望生本进来喊她吃饭，见她发愣，说：“以为你还在睡觉，醒了就过来吃饭吧。”
她扭过头，脸上没什么生气，也不说话，窸窸窣窣下床找棉鞋。棉鞋小了，穿着顶脚，提脚后跟好半天才提上去，手指头蹭得通红，还疼，关节那长了冻疮。
章望生都看见了，他这才意识到，这段时间，对她关心太少，他沉浸在自己的精神世界里，与世隔绝。
他打算晴天了，找人给她再做双新棉鞋。
“怎么不出去玩儿？”章望生盛饭问她。
南北摇摇头，开始扒拉红薯，一年到两头吃不完的红薯，她吃挺快，差点噎着了。
“吃慢点，又没人跟你抢，都不见你写字写作业。”
“我写了。”
话到这，又不好继续了，冷冷清清的。
“过了年，我不想念书了。”南北挠了挠乱糟糟的头发，很潦草的样子。
章望生说：“怎么又不愿意念了？”
南北道：“我想挣工分，不想吃白食。”
“你不要任性，好好念你的书。”他说完，南北也没反驳，眼泪掉进碗里，她哧溜下鼻子，继续吃红薯。
章望生看在眼里，心头很酸楚：“南北，我最近很累，没太有精力过问你，你有什么
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想要的，咱们一块儿去供销社买。”
南北还是摇头，她在悔恨中过着冬天，提不起精神，因为不能回到从前那样，这让她惶然，又没办法弥补，她也不晓得怎么办好了。
章望生想了想，问她：“你趴窗户那想什么呢？”
南北拿手背迅速抹了下脸，说：“想我爸爸妈妈在哪儿。”
章望生头一回听她说父母，还是月槐树没有的称呼，他伸出手，揉了揉她脑袋，一时间不知道该说什么。
南北却避开，她把筷子放下说吃好了，去烧水洗碗。
“我还没吃好，你怎么就要洗碗了？”章望生试着跟她开句玩笑，她抠着手，哦哦两声，“那我过会儿再洗。”
见她要回东间，章望生拉住她：“跟三哥说会儿话。”
她眼泪一下哗哗掉下来，嘴都瘪了：“你又不想跟我说话。”
章望生心里落了个不是滋味，他说：“没有的事，我最近身上总没大有气力，人犯懒。”
南北点头，还掉着眼泪：“我明白，都是我的缘故，我对不住你，可我也不晓得怎么叫你好起来，你打我骂我都成，别不理我。”
她脸上羞愧极了，又有点迷惘，像是只找不着群的羊，她好像还很焦急，不停地挠她头发。
章望生把她拉过来，抱在胸前，叫南北靠着，他心软了，觉得这女孩子真是可怜，她没地方去呀，只有自己可以依靠。他如果再冷落她，她活着就一点舒心的事没有了，她犯了错，他教育也教育过了，还能真不原谅她吗？
可一想到那些屈辱，他的，雪莲姐的，他又觉得怀里这个女孩子实在是可恨。章望生在矛盾中用嘴唇轻轻摩挲她的发顶，他也只有她，她好啊坏啊，都只有她，这些年的孤独寂寞里，只有她在，他忍不住流下眼泪。
两人一块洗完脚后，南北想跟他睡，章望生同意了，他揽她在怀里，南北手指抠着他秋衣，两个热乎乎的身体紧紧贴着，非常安心，章望生好像听见她叫声“妈妈”，拍了拍她肩膀。
这个冬天，两人关系慢慢缓和，谁也不再提那件事，也不再提雪莲姐，日子好像回到了从前。开春后，章望生身体好起来，他不当会计了，又变成最普通的那种社员，而且不大跟人交流，也没人要给他说媳妇。
不说就不说罢，他没放心上，温暖的春夜刺激着人，他已经习惯用手，叫自己舒服一阵，释放出来。南北有时见他满脸通红从厕所出来，很好奇，他神情非常特别，整个人像刚泡了个热水澡，慵懒又满足，眉毛上还挂着汗，眼睛是迷离的。
“三哥，你怎么了？”南北担心他生病。
章望生说自己没事，他有些尴尬，可语气非常平静，没任何破绽。
叶儿绿了，桃花落地醉红，春光明媚到不能再明媚，南北继续念书去。她的女同学有比她大上两岁的，发育快，她们俨然少女，开始交流身体变化的心得，南北混在里头，半懂不懂，但觉得很新奇，很刺激，尤其是女同学私|处长出的毛发，令她格外吃惊。
“男的也长。”女同学们神秘讨论，你推我搡，笑个不停。
南北问：“你们见过吗？”
那可太容易了，男人们说脱裤子就脱裤子，田间地头，马路边上，哪儿都能尿，也不避讳人，这就跟妇女们袒胸露乳奶娃娃一样自然而然，叫人看去，毫不羞耻。
她不知怎么的，对这个事，怀揣了点秘密的兴奋，也搞不清具体是哪一天，只记得布谷鸟在黑苍苍的夜里，叫着播种，南北忽然发现自己□□长了几根柔软稀疏的毛发，这弄得她白天见到章望生都有些不好意思，唯恐他知晓了自己的变化。
所以，只要在家里，无意跟章望生对上视线，南北就有点慌，觉得他已经晓得点什么，赶紧避开。一来二去，章望生察觉出她的怪异，吃饭时问她：
“是不是有什么心事？”
南北啊了一声，说：“没有啊。”
章望生笑笑：“你有什么事，可不准瞒着我。”
南北脸忽然红了，嘟囔句什么，章望生笑着拧她腮：“你是不是逃课，去挣工分了？”南北头一回觉得他这么动手动脚，怪烦的，哪儿烦也说不出，往后掣道，“才没有，我学的好着呢！”
春天令人愉快，章望生觉得自己像冬眠的蛇一样，又复苏过来，他在外面不怎么说话，回到家里，总要跟她说点什么。
他们还在一块儿看小说，南北对文字的理解能力更强了，想法也多了，她有时还会像小时候那样窝他怀里，两人指着书上的某句话，讨论起来，章望生的手臂穿过她腋下，掌着书，南北能感觉到他皮肤是温热的，她心里怪怪的，心跳快起来。
“我想去解小手！”她蹭地从他怀里站起来，像弹簧，弄得章望生也莫名其妙，说，“多大的人了，一惊一乍。”
她立马回嘴：“再大也没你大，等你成老头子了，我还年轻呢。”
章望生说：“不至于，我要是成老头了，你离当老太太也不算远。”
南北耸鼻子做个鬼脸，章望生看了说：“你看你丑的吧。”说完自己倒噗嗤笑了。他好像已经把那件事，封印在了寒冷的冬天，不去动它，他还是想跟她一块儿好好过日子。
他们这么相对平静地过了一年，1971年这年春尾，县城里传来恢复高中招生的消息，更有小道消息，说可能还要恢复大学招生，不考文化课，招工农兵大学生。
章望生的心思一下动了。
他去了两趟城里，确定高中肯定要招生。章望生回来第一件事就是清点吴大夫留下的那些东西，他清楚，这些东西就是留给他的，他本来不想再动，可高中招生的消息，太诱惑人了，他辗转反侧几个晚上，又去了趟小王寨，那是凤芝新嫁的地方。
从小王寨回来，他正巧碰见放学的南北，她扎着高高的马尾，特别利落，顾盼神飞的模样，在那些少女中间是最漂亮最精神的一个。
章望生见她笑着朝自己飞奔过来，忽然特别舍不得她。
他苦恼怎么跟她说，她要是哭，要是闹，自己也没办法安心走的。但即使这样，他还是要走，能继续念书的机会他抗拒不了，没有机会就算了，可现在眼前有，无论如何也得抓住。
高中改作了两年制，两年后，他也许就有机会念大学，他已经蹉跎了好几年，不能再蹉跎下去。
第33章
这件事比章望生想象的好沟通,南北只是愣了愣，并没反对，这反而让章望生很意外。
两人是在自留地浇菜时说的话,章望生提水,南北拿着瓢弯腰，一瓢一个坑，浇灌大葱辣椒。
“我有时间会来看你的。”章望生说。
南北说好,章望生又交代起来：“我在嫂子那搁
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了钱，还有票,不要太省。”
南北还是说好,她那样子,看起来就跟章望生要出门去趟供销社似的，这搞得章望生也闹不清她是怎么想的，只能像当妈的一样，想起什么，交代什么。
章望生到底还是去县城里念高中了,入学有个考核，他通过了。高中复课，人们猜风向是不是要变,学校挺重视的,配了老师，还有桌椅板凳教材教具,一切都弄得很正规。学生的年龄参差不齐,章望生这样大点的有,正好的有,比他还大的也有，有人跟他一样,带着干粮从几十里外的公社，来念书。
城里是新奇的，老师们从繁重的改造中解脱出来，重新走上讲台，心情很好，也感染着学生。章望生在这里碰到了邢梦鱼，冬天住院，他得到过邢梦鱼的帮助。
住院时，他在病痛中，都不太清楚她名字是哪几个字，现在重逢，两人都很高兴，章望生问她名字是不是出自黄庭坚的诗，邢梦鱼是个一笑就露酒窝的美丽少女，她很佩服章望生知晓这个典故。
两人年岁一样，同样因时局耽误高中学业。
大概整整一个月，章望生都处在重置校园的愉快和饥渴之中，老师们很好，时常与他们谈心，尤其是语文老师讲起古典文学，慷慨激昂。章望生对每一门功课都非常喜爱，自学和老师教授，是完全不一样的体验。他跟邢梦鱼很能谈的来，他不爱说话，但邢梦鱼知识面很广，开朗热情，会调动人交流的渴望，大家猜测她的家庭出身不一般。
天地猛得开阔起来，章望生内心深处非常悸动，老师们丰富的学识，刺激着他，他对南北的担忧和想念，也被新环境稀释。他给南北写了信，不晓得她收到没有。
南北起先住在小王寨，她又见到了凤芝。
凤芝已经生了三个孩子，她老得很快，那个面容完全就是个憔悴的操劳的乡下妇人的模样，南北觉得陌生，拘谨，凤芝见她也是，她很高兴地拉着南北的手，说她长这么高了。
小孩在地上乱爬，一会儿哭，一会闹着吃奶，凤芝疲惫地把衣襟撩开，露出下垂的□□。
南北看得心里别扭，她只能说：“嫂子，我帮你烧饭吧。”
南北觉得孤单，特别孤单，对于章望生去外求学，她很不舍，却不得不让他去，三哥喜欢念书，念书是三哥最大的心愿。
到小王寨后，她每天晚上都流眼泪，有时对着漆黑的窗子，有时对着皎洁的明月。她在凤芝的家里，像个客人，到人家里做客就要有眼色，看主人的眼色。她很快察觉出，凤芝的男人，那个又老又黑的中年男人，不欢迎她，总是阴沉沉盯她看几眼，不说话，却叫人难受。
她非常不理解，凤芝有过二哥那样的丈夫，是怎么忍受现在这个人的？这人不刷牙，不认得字，饭桌上也不怎么说话，偶尔开口，说的也是牛啊鸡啊怎么的，要么就是庄稼。
“南北，吃肉，来，”凤芝给她夹肉，肉是难得的，“肥的香，别不好意思就当是自个家。”
旁边几个孩子，你搡我，我搡你，叫唤着也要吃，伸手把南北碗里的抓了去。凤芝啪一声打了小孩手背，小孩的哭声尖锐响起，男人说：
“他要吃，给他吃就是的。”
南北非常尴尬，她过去抱最小的男孩：“不哭不哭，姐的给你。”小子反手推她一把，一手的油印子按南北衣服上，叫着让她滚。
凤芝把孩子提溜起来，放到门口，严厉喝他：“今个儿不许吃了！”
男人便也出去，少有地跟凤芝争执起来，隔壁院子，一墙之邻，住着凤芝的公婆，婆婆过来问了话，说为着一个外人值当着么，便把小子领自家去吃。
凤芝一转身，瞧见南北，两人默默对视一眼，凤芝过来搂她肩膀：“南北，别搭理你小弟，他皮着呢，咱们坐下好好吃饭。”
南北觉得坐不下去。
她带着馍馍咸菜，晌午就在学校吃，下午下了学，走很久很远的路回到小王寨。
三哥什么时候回来？南北想到他，走在下学的路上都要哭，她淌着眼泪，对他一无所知，不晓得他在县城里到底怎么样了。她绝不轻易叫人看见她的眼泪，只能风瞧见，庄稼瞧见，掠过的飞鸟瞧见。
冯长庚发现她在学校郁郁寡欢，几次跟她搭话，她都很傲气，例外的情况，无非是两人拼着做几何题才会有交集，会吵架。
除了冯长庚，慢慢有更多的男同学，喜欢找她说话，她心情好时，使唤别人做这个做那个，心情不好时，谁也不理。
她回到小王寨，在凤芝忙时，会帮着带那个最小的小子，小孩子整天鼻涕糊一身，弄不干净，就爱在地上乱爬。农忙假不上课，南北在井边给他洗，他乱跑，一不留神跌了，头上划出个大口子，口子很深，哗哗淌血。
这把南北吓了一跳，赶紧找草木灰，凤芝听见孩子哭得惨，跑过来看，特别心疼，抱在怀里给他吹额头，哄着他。南北在旁边内疚地看着，说：
“他跑特别快，我一下没抓住他，他摔倒了。嫂子，我不是有意叫他摔着的。”
凤芝嘴里说着没事没事，可眼睛里有事，南北看着，就不再说话了。
等吃完饭，她一个人坐玉蜀黍垛那晒太阳，脸上白白的光，晒得睁不开眼。玉蜀黍垛那头，传来声响，南北以为是狗，再一想不对，狗都叫人打完了，正要起来，听见很急促的男人的声音，还有凤芝的。
“大白天的，叫人看见！”
“看见就看见！”
“你要不要脸啊？”凤芝转而求他，“别弄了，我不想再有了，嗳，后背硌得慌！”
男人跟牛一样喘息：“有了就生，再生八个儿子我也养得起！”
动静特别大，男人比牛还莽，凤芝连哀求声都出不来了。
南北听得心里咚咚直跳，她也不敢动，怕给发现了，玉蜀黍垛子晃起来，发出声响，整个世界地动山摇。
南北不知怎么的，想起二哥，她心里剧烈地震荡着，嫂子还记得二哥吗？她突然明白了章望生说的，嫂子还得过日子。死人的日子结束了，活人的日子，还长着呢。
爱不爱的，都抵不过还活着，还得过日子，二哥没了，嫂子照样可以跟其他男人过下去，她心里弥漫起乌浓的悲伤，像冬天的铅云，没什么是永恒不灭的。
她在小王寨的日子，也这么朝前过着。
眼见天冷了，章望生还是没回来，凤芝的婆婆问她：“章望生是不是不要你了，这一走，就没了音讯，回头真不见人了，找谁要粮要票去。”
南北回她道：“谁说我三哥不要我了，我三哥只是去城里念书，你放心，少不了你们家东西，我不是吃白食的。”
婆婆阴阳怪气打量她一圈，说：“吃白食也成，”说着就上手，非常粗鲁，摸了把南北的胸，她在发育，疼得直叫，又拍她屁股，“这也要不了三年五年，就能怀上，往后叫你大哥上半宿在你嫂子那，下半宿去你那。”
南北气得脸都白了，大约明白
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她在说什么，张嘴就骂：“你老脸不要撕下来当抹布都嫌脏，去你娘的吧！”
两人骂起来，骂得很脏，南北打小就听社员骂大街，谁家丢了把葱，少分了猪肉，都要骂。她问候了人祖宗八辈，也被问候，对方蹦起来，后来骂不过她，索性躺地上，一边乱搓，一边哭号。
凤芝赶过来，问怎么回事，南北的脸因为激动变得绯红：“你问问这个老不死的，打我什么主意呢！”
凤芝了解她婆婆的，很难为情：“南北，别跟她吵了，她毕竟一把岁数，闹这么难看不好。”
南北冲地上老人呸了声：“谁稀罕跟她吵啊，她吃了粪，我躲都来不及呢。”
凤芝想要安抚她，南北一挣，颇有些失望地看着凤芝，目光冷冷的，像是在质问：你离开了章家，就嫁到这种人家来了？
很快，那几个小孩子过来，认定南北欺负奶奶，围着她，乱踢乱打，凤芝也拉不开，南北被搞得很狼狈，当天就收拾东西要回月槐树。
凤芝在身后追她：“南北，望生把你托付给我，你这么走了，有个好歹，我怎么跟望生说呢？”
举目四望，平原山野又变得空旷荒芜起来，南北看着她，说：“我们不是一家人了，嫂子，你回去吧，那是你家，不是我家。”
“你回家去也没人，就你一个，怎么叫人放心呢？”凤芝还在劝她。
南北摇摇头，她其实心底是迷茫的，月槐树也没有人，她很孤独，人都有要忙的事。
她最终倔强地走回了月槐树，见她回来，社员们议论说，看吧，在那过不长的，这样的谁也不敢留着。没人跟她说话，她孤零零回到章家，才多久，门前院子里野草长了许多，墙上结了蜘蛛网，陈年旧迹，格外冷清。
她开始一个人住，白天去学校，夜里把门闩死，枕头下头搁了把菜刀，慢慢的，流言多起来，说章望生肯定是跑了，想扔下她。南北也变得恐慌起来，她虽然不信，可时间一长，都下雪了，他还没回来，她哭的眼睛都肿了，一睁眼就哭，跑去找知青李崎打听，可李崎奔丧回城，一时半刻回不来。
她找不到人打探，特别绝望。
章望生是寒假回来的，他走了几个月，先头一个月，还很新奇，后来，学校出了点事，有个老师被查出有海外关系，又牵涉到他们，师生们谁也不许走，接受调查。
这个风波持续了整整后半个学期，直到要放假，告一段落，章望生迫不及待挤上汽车。
可半路汽车坏了，他等不了，下车走回小王寨。
小王寨没有南北，章望生仓促问了几句，又赶紧回月槐树。
南北正在烧锅，一连几天阴雨天，柴火受潮，不好点，她弄得一屋子都是浓烟，呛死个人。
章望生进了家，风尘仆仆，他穿着个同学借来的棉衣，特别破，炸线的地方，棉絮乱飘。他个头高，棉衣又短，穿身上显得滑稽可笑。
加上走这一路出了汗，他脸红红的，额发都湿了。
他进了家门就喊她，南北出来，两人都愣了愣，好像不认得对方。南北手里还拿着柴火，人有点呆，脸蛋上抹了几道黑。
他目测她长高了不少，上前一把抱起她，抱得很高，他在学校日夜不能平静的心，终于能放一放。他胡思乱想了很多，以至于懊悔出来念书，又见到她了，他觉得这一路走得特别值得。
“长高了，也沉了。”章望生高兴地把她往上趸了趸，南北回过神，好像有点不好意思，不叫他抱，硬往下来。
很快，她又趴他怀里哭，对他又捶又打，哭得心肠都要碎了一样。她没跟他分开过，一分开，竟是半年，章望生想起自己的许诺，觉得很对不起她，有很多话要问她，可她一直哭，他就抱着她。
“我以为，你再也不回来了。”南北特别委屈。
章望生跟她解释这半年发生的事，南北听得心不在焉，她本来怨他，都要恨他了，他突然出现，她就什么都忘了，觉得不重要，听不听的，无所谓。
“不是叫你跟着嫂子吗？我到她家，你不在。”章望生从兜里掏出块崭新的手帕，给她擦眼泪。
南北含含糊糊说：“住不惯，我就回来了。”
章望生一下有些急，道：“你也太任性了，一个人住多危险，你……”他瞧着她的个头，可不是么，南北这半年长得特别快，要看个头，她像章家人，比同龄人要高。
他隐晦地担忧着什么，一阵后怕，因此对她的随性而为更生气。
“怎么能顺着性子来，想怎么样就怎么样呢，你一个姑娘家，自己住，万一，”章望生有些难以启齿，南北忽然一把推开他，“我不想听了，你什么都不清楚，回来就教训我，我讨厌你。”
她进入青春期了，特别叛逆，身边没人管她，也没人能管住她。
章望生无奈说：“我是担心你，你这样叫人担心明白吗？”
南北气呼呼道：“你担心我？你要是真担心我，就不会丢下我一个人去城里，这会儿又装好人，我稀罕么？”她说着说着，想起这半年的心情，难受得不行。
章望生被她说得哑口无言，过了会，他试图沟通道：“我想着念好了书，境遇也许能好些，到时我就能把你带走，让你也接着念书。”
南北负气说：“不劳你操心了，反正我又不姓章。”
章望生说：“说这话就没意思了。”
“是啊，没意思，活着就很没意思，天天这个样，我不如死了。”南北烦躁起来，她觉得压抑，憋闷，想要跑到很远很远的地方去，离开月槐树。
章望生从兜里又掏出糖果，是奶糖，很高级的那种，邢梦鱼私下给的他。
“咱们不吵架，你看，这是上海的奶糖，要不要尝尝？”
南北对他还用哄小孩的那套来敷衍自己，异常愤怒，她那么想他，流了那么多眼泪，痛苦那么久，是几块奶糖能抵消的吗？她对他一样失望。
她一把打掉奶糖：“你自己吃吧，我要做饭了，没有你，我自己也能过日子，别把我当三岁小孩。”
章望生捡起奶糖，吹吹灰，说：“我没把你当三岁小孩，我在外头得了什么好东西，都想拿给你，一想到你没吃过这样的，我自己吃也没意思。”
南北闻言，反应了一会儿，她上前搂住他：“我是生你的气嘛，你都不晓得我一个人多难受。”
章望生摩挲着她肩膀，这是他的心肝，他的魂儿。
两人和好非常快，热热闹闹一块儿煮饭，吃饭，章望生跟她说起学校的事情，那些功课不简单，物理数学都很有挑战，英文也是。南北嚼着奶糖，嘴角溢出糖浠：“要是我，肯定能学会，我聪明。”
章望生笑看着她：“大言不惭。”
南北说：“那你等着看吧，将来要是能考大学，我肯定一下子就考上了！”她翻翻糖果皮，看着印有“上海”两字，问章望生上海在哪
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里，是不是很远。
章望生书包里有个地图册，拿出来，给她指认城市，还有国外的，南北第一次听说了美国纽约，华盛顿，特别奇怪的名字。
“外国跟咱们一样吗？他们能吃上红薯吗？”
章望生笑起来：“不吃吧，他们喝咖啡，吃面包，生活条件非常好。”
南北疑惑了：“老师说他们过得不好。”
章望生思考了会，说：“我也没去过，只是听老师讲，欧洲和美国的经济很发达，人们日子过得好。”
南北更疑惑了：“可他们是□□，怎么会比我们好？”
章望生笑笑：“那，等你长大了，你亲眼去看看，是