留下
若放以前，有人对姜瑶说，将来有一天她会对某人下跪，她必定要“呸”他一声，白日做梦。
她堂堂姜大小姐，怎么会给人下跪。
可现下形势比人强。
节操好像也就突然可有可无了。
她伏在地面，干脆了当地承认了：“国公爷，您说的这些，我都认。”
何况，在姜瑶看来，原身也确实…是这么个人。
海王。
跋扈。
骄纵，还没眼色。
有什么好辩解的。
很显然，姜瑶的反应，完全出乎梁国公的意料。
“哦？你都认了，就没什么想说的？”
“错犯了，自然要认。”
姜瑶头低低的，她声音柔细，却自带着股任谁都无法错辨的坚定，还不等梁国公阻止，就对着国公爷的方向，“砰砰砰”磕了三下响头。
这三下每一下都很实，再起身时，那惨白的额上，便有了一点血的印子。
梁国公一惊之下，原本要出口的话都给咽了回去。
只觉得眼前的姜瑶，仿佛换了个人似的。
放从前，这可是一个皮都没破的口子，都叫着嚷着要请太医的人。
姜瑶哪里知道国公爷那点惊疑，只心里哀叹着如今她这节操是一点儿都不剩了，面上却还是那带着坚毅的楚楚：
“国公爷，您知道的，我自小生活在宛城，宛城贫弱，什么都没有，可长安，是这世上最鼎盛繁华之处，初来长安，我便眼花缭乱…”
小娘子脸颊相应地泛上了一层红，似是对着人承认这些，令她羞愧，长长的睫毛垂下去，如颤抖的蝶翼，“…富贵迷人眼，加上国公爷对我太好了，几乎予取予求，我便以为、便以为…”
她捂住脸，脸颊透红似血：“便以为，这世上无我不能为之事，无阿我不能得之人。”
“所以，才轻狂枉纵，做下这许多错事，连三位郎君…”她声音轻轻，仿佛当真悔过了似的，只道，“那日之后，我惊惧发烧，浑浑噩噩里，仿佛险死一遭，梦中种种皆是我未来可能境遇，再醒来时，只觉已再世为人，过去种种皆如幻梦。”
“梦？”
在这之前，梁国公都没打断姜瑶的话，此时听她说起，面色却有微微的变化。
有变化好啊。
没变化，那才是铁板一块，翘不动。
姜瑶从来知道，撒谎当三分假，七分真。
何况她今日所说，大部分都真，只隐瞒了她穿来的事实而已。
她重新伏下地去：“虽只是梦，但那梦十分真切，种种细节，便仿佛是有人在冥冥之中告知于我，阿瑶，莫要任性了，否则，你必遭殃。”
她眼泪簌簌流下：“国公爷，阿瑶错了，阿瑶还年轻，不想死啊。”
梁国公没说话了。
今日姜瑶要是说什么“为国公府着想、或害怕拖累国公府”等微言大义，他是半个字都不会信的。
毕竟经过两个月的相处，姜瑶什么性子，梁国公再清楚不过，这实是个被人宠坏了的、骄横又跋扈的小娘子，半点都不会为人着想。
可此时她殷殷对着他说，是怕了，不想死，他倒有几分相信。
何况，那句冥冥之中……
梁国公不知想起什么，神色微微有所动容，看着地上女子，良久没开口。
过了会，却听见底下传来一阵低低的仿佛憋久不欲人知的呜咽声。
那呜咽声断断续续，令人听了神伤。
这让梁国公突然想起十多年前大雪封山的那个夜晚。
姜奎也是这样呜咽着将他从死人坑里挖了出来，一个年纪不大的小伙头兵，竟然就这样背着他在半人高的雪地里跋涉了大半夜，为此还废了一条腿…
梁国公神情软和了下来。
他没去质疑姜瑶的话，只是叫她：“你抬起头来。”
姜瑶这才抬起头来。
她一张脸并无从前的气色，略显黯淡，眼泪静默地在那张脸上肆意流淌，额头的血印与人中那一点殷红更显得她狼狈，可梁国公却没从前的厌烦。
没了那轻狂浮躁的相儿，面前的人只让人觉得干净。
那扑簌簌落下的眼泪，将她那往日里那满是张张狂的眼睛冲刷得干净、柔软。
那是一双婴儿般的眼睛。
这让梁国公很想再信她一次。
他问了最后一句：“你当真知错了？”
姜瑶却当他还在疑惑，“国公爷若不信——”
说着，她也不知从哪儿拿出一柄小刀来，不待梁国公阻止，对着自己那披散的长发一裁——
肩后一绺发，就这样被裁了下来。
“胡闹！”
梁国公一拍桌子，站了起来。
他“噔噔噔”跑到她身边，半点没想到，姜瑶会行此冲动之事，身体发肤受之父母，怎能轻易毁损之？
他指着跪在那的姜瑶，跳脚：“你啊，你啊，你一个小娘子，怎能，怎能将头发割了呢！”
姜瑶却半点没受动摇般，一张小脸满是坚毅，双手呈着那发丝，眼眶微微红：“阿瑶之决心，便如此断发。”
“此后阿瑶一定努力改好，尽量不做让国公爷、夫人，还有三位哥哥伤心之事。”
她这一番行事，梁国公哪里还有不信得的？
何况姜瑶这般，与往日那只会靠大哭大喊来达成目的的行事完全不同，简直如脱胎换骨一番。
国公爷忙扶了她起来：“好，好，阿瑶，你有此决心便好。你父亲泉下有知，也当为你开心。”
这话一出，姜瑶眼泪又忍不住，扑簌簌落下。
她擦着脸，仿佛又哭又笑般：“那国公爷不送我去寺庙了？我可以留在国公府了？”
等得了梁国公首肯，那张脸浑如被点亮一般，焕发着光彩，可也说不出话，只呜呜捂着眼睛哭。
看得梁国公是又欣慰，又难受。
他道：“你现下就安心住在国公府，没人敢为难你。”
姜瑶垂下的嘴角，翘了起来。
过了会，擦擦眼泪，对着对方，情真意切地说了句：“国公爷，您是个好人”。
这下，两厢望着对方，都觉满意起来。
国公爷是觉得孺子可教，经一堑长一智，往后总还会越变越好的。
姜瑶是觉得，今日百般绸缪，连膝下的黄金都舍了，这一重重认罪求饶裁发，总算将结局扭转了。至于往后的问题，再往后解决。
之后，姜瑶就帮着梁国公，将地上奏章整理到桌上，梁国公还让她把那些香囊、丝帕、信件等物收起来，自行处理了。
“那些人…要不要紧？”姜瑶顿了顿脸露担心。
梁国公好笑：“现下知道担心了？放心，国公府既然能拿这些来，首尾自然处理干净了。放心，那些人不敢对外说。”
姜瑶一边咋舌于国公府的权势，一边果真寻了个布包将所有东西拎了，正要出去，却听后面梁国公踌躇着又叫住她。
转过头，却见梁国公走到她面前，从怀里掏出个黑金令牌来。
令牌上标了个“梁”字——
姜瑶记得，在书中，这是代表梁国公的令牌。
有这令牌，能调动梁国公在京中的一部分资源。
姜瑶脸上的笑僵了下。
梁国公却将那令牌往她手里塞：“阿瑶，再有十日，伯父将启程去剑南。届时你若有事无法解决，可自去府外的漱玉斋找钟掌柜，拿着这令牌，他会想办法帮你。”
她没说话，梁国公却还在继续。
他生得粗蛮，平日里那双铜铃眼瞪起人来时十分凶狠，可此时对着姜瑶，却有着十二分的柔软。
他温声道：“阿瑶，莫要害怕，知错能改，善莫大焉。只是，这世上多愚人，便是你在努力改，他们也还会拿旧日眼光讥笑你，嘲讽你。你莫要气馁，终有一日，会有人看到你的好，帮助于你、期待于你。”
“阿瑶，伯父只盼着你日日好，岁岁安安。”
姜瑶没吭声。
长长的睫毛柔软地耷拉在那黯淡的皮子上，任谁也瞧不出那一刻，她心里在想什么，下一秒，却如常露出个笑，唇角也上翘，清脆地说了句：“嗯！谢谢伯父！”
梁国公爱怜地摸摸她脑袋：“去吧。”
姜瑶这才带了几分欢快，蹦蹦跳跳出门。
等一出门，脸上的笑就消失了。
她看着手上那一包东西，和那令牌，嗤的笑了声，那笑也不知在笑谁，过了会，才重新露出个标准的笑，对迎上来的婢女道：“回去吧。”
两人回了秋桐院。
秋桐院内，一片冷清。
另外个稳重些的婢女不知去了哪儿，只有几个小丫鬟在廊下说笑，见她们过来，也只懒懒地打了声招呼。
姜瑶也不在意，打发了那个叫青雀的婢女出去，自个儿在桌边发呆。
今日这一番，明明达成了留在国公府的目的。
可不知为什么，总有种…重重一拳砸在棉花上的感觉。
姜瑶翻来覆去地看着手中令牌。
以现代人的眼光，这令牌也做得足够精致了，代表着国公府一部分的权柄。
姜瑶不明白。
她只是道了个歉，说了几句似是而非的话，那国公爷就信了？
梁国公，原来是…这样的人吗。
她心里一时不知什么滋味。
正乱七八糟地想着，却听门口传来一道奶声奶气的叫嚷：“阿姐！阿姐！我回来了！”
声音带着欢快。
姜瑶抬头看去，却见一团子样的身影蹒跚地跨进门槛，她穿着团花纹锦裙，三四岁模样，头顶扎了两个小髻，后面还了个嬷嬷。
嬷嬷一脸紧张，喊着：“小祖宗，慢点，慢点，别摔了！”
那小女娃却半点没慢，进了内室后，“蹭蹭蹭”便跑起来，直跑到姜瑶那，仰着张小脸看她。
姜瑶在记忆里找了一圈，才找到这人的身份。
姜大娘子的妹妹。
姜芝。
长公主生辰那日，姜大娘子闹了笑话，姜芝就被送去了国公府在城郊的庄子，以免让她撞上阿姐被送走的画面吵闹。
现下倒是回来了。
大约是姜父姜母基因好，姜芝这小娃娃生得也十分不错，圆团子脸，圆溜溜眼睛，看起来十分可爱。
可这可爱的小女娃看着她，眼泪却突然从眼眶里冒出来，她踮起脚，试图用小胖手来替她擦脸：“阿姐，你脸怎么了？”
姜瑶这才想起，她去了松涛苑回来，还没照过镜子。
想来是十分狼狈的，额头应当是破皮了，现下还十分痛，还有人中……
忙一迭声地喊，让那叫青雀的婢女给她拿镜子。
果然，镜中照出一张极狼狈的脸。
暗粉调得灰扑扑，因流过泪，此时泪浆在脸上，加上额头的红，和唇上的紫，实在是……丑陋。
也不知国公爷对着这张脸，怎么生出原谅的心思来的。
姜瑶用水洗了一遍一遍脸，端出去的水，都是脏的。
姜芝围着她，大呼小叫。
姜瑶嫌她烦，让嬷嬷把她带走，她却不肯，非要巴着她阿姐，一双大眼睛孺慕地看着她，像怕她跑了似的。
姜瑶心软了下来。
如果她没记错的话——
这也是个命苦的。
生下她时她阿娘便难产没了，姜大娘子因此一直嫌弃她，可她却十分喜欢这个阿姐，从会走路开始，就跟在阿姐身后，整日阿姐长阿姐短的，后来更是为了这个被送去寺庙的阿姐，偷偷甩开仆人溜出门，也因此，之后再杳无音信。
大约是女配的妹妹不配详细讲，原文里也只有一句：“国公府都找疯了。”
……
姜瑶叹气，摸摸小姜芝的包髻：
“阿姐没事，你莫担心。”
谁知这一下，竟惹得小姜芝眼泪涟涟：“阿姐，你不生阿芝气啦？”
她自己用小胖手也摸摸自己的发包：“呜呜，阿姐摸阿芝了，阿芝好开心呀。”
姜瑶：……
原来，她竟是知道自家阿姐不待见自己的。
那这些年里，她小心翼翼用热脸贴着她阿姐时，心里究竟是什么滋味呢。
小姜芝哪里知道她阿姐在想什么，只是拼命从随身的香包里掏啊掏，嬷嬷过来阻止：“小娘子，莫掏了，你阿姐不喜欢吃的。”
小姜芝哪里管她，只管掏啊掏，最后掏出一块…
姜瑶看着这碎了的、留着几根手指印的、跟屎一样的…团子？
“给阿姐吃。”
姜瑶眨眨眼睛。
小姜芝讨好地朝她露出门前两颗小米牙：“阿姐，吃，阿芝从外面带回来的，可好吃了哦！”
低下头看看，也不知想了什么，突然用胖手拼命擦，谁知越擦越脏，最后，脸一扁，居然要哭起来。
姜瑶看得头疼，忙随便捏了一点，往嘴里塞，剩下全给姜芝，在小姜芝喜出望外的眼神里，忙叫嬷嬷把她抱走。
等小女娃走了，姜瑶才忍不住舒了口气。
青雀在旁边看着，眼里竟然带笑：“还第一回见娘子这般对妹妹呢。”
姜瑶却忽而有个想法：如今她都不去寺庙了，小姜芝总不能再丢了吧？
可不知为何，胸口那颗心，还是“砰砰”的。
总觉着，有什么藏在暗处探看，试图将一切捣回正轨。
……
到得晚上，也不知是不是白天经历得太多。
姜瑶竟梦到了前世。
她成了七八岁的小女孩，抱着个兔子玩偶，站在别墅的窗边。
别墅空荡荡的。
别墅的窗外，是将天空也点缀得明亮的五彩球灯。
球灯内，是雾状的霓虹，像爱丽丝梦游的仙境。
一个西装革履的英俊男人，笑着自一辆豪车上下来，给站在庭院里的一对母女，一人给了一个拥抱。
他并未察觉窗后的小女孩，而是笑拥着那女人和孩子，上了车。
豪车扬长而去。
小女孩看了很久，才转头问旁边的管家阿姨：“阿姨，爸爸和阿姨妹妹去哪儿了呢？”
“小小姐生日，先生是带她和夫人过生日去了。”
“那我呢？为什么他不带我过？”
小女孩转过头来，她馥白的脸上，赫然是鲜明的手指印，“是因为他不喜欢我吗？”
……
姜瑶猛的醒了来。
她拥着被子，额头上沁了细密一层汗，怎么也想不明白，为什么会梦到这一幕。
大约是白日那个摸在头顶的手掌太暖了吧。
姜瑶捂着头，过了会，才缓了过来。
窗外一片漆黑，睡在外室的婢女听到动静，醒了过来，挑帘子问她：“大娘子是不是做噩梦了？”
姜瑶摇摇头，又点点头：“你去给我倒杯水来。”
婢女端了水过来，温在桌上，正好入口。
姜瑶喝了水，才感觉，梦中那几乎要将人溺进去的窒息感退去了些。
婢女退出室内，姜瑶却看着烟青色帐幔，睡不着了。
她一忽儿想前世。
就这么死了，也不知道自己那爹会不会高兴。
应当是会高兴的。
毕竟，作为他年少轻狂期耻辱的唯一见证人，没了，就没人知道，现如今叱咤商场、成熟稳重的姜总，也曾有过这样一段为爱痴狂的少年期，竟然会为了一个女人离家出走——
而最可耻的是，伟大的姜总不是那可歌可泣的爱情实践者，而是被欲望的滚滚洪流碾过的凡夫俗子。
他没创造不屈的爱情神话，反而屈服于面包。
两人在现实的磋磨里，相看两厌，最后分开。
而她作为这个曾经这段“爱情”的结晶，也就成了墙上的泥点子，欲甩之而后快的白米粒。
姜瑶还记得那一巴掌耍在脸上的感觉。
不对。
是许多巴掌。
成熟稳重的姜总，喝醉了酒，总要找她，红着一双可怕的眼睛，问她：“你为什么不去死。”
所以啊。
她死了。
……
想到这，姜瑶生出一种感觉：
到这个世界，其实也挺好的。
她弯了弯眼睛，突然有种兴奋感。
明日，还有许多事要麻烦呢。
得先去见见她亲爱的哥哥们，大郎君、二郎君、三郎君，啊，据说，还有个大美人儿长公主……
姜瑶拉高被子，翻了个身，渐渐睡着了。