陌生人（一）
翌日……
“伯父，你说真的？”李觉年几乎被手中的粥呛到，“我一个人？”
李书仁手向下按了按，示意他冷静，“这边老陈的事，我脱不开身。那山村本就是我一年要去一次，这次就只好叫你去了。”他又看了看李觉年，“怎么？不愿意？”
李觉年连忙摆手，“伯父伯父，误会了。但是这要是出了什么事，我也没个照应啊……”
“对自己技术没信心？”
“不是……呃，”李觉年偷偷瞄了瞄李书仁的神情，“听说……那里总有些怪事……”
李书仁叹了口气，“觉年，和你说过多少次了？医者慈悲，心怀苍生，乃世间至正道之一，不干什么有愧于天的事，难道还怕遇上邪魔鬼祟？”
李觉年听着，心里还是发怵。从剑南来长安虽然路途遥远，但大部分走的都是官道，驿站巡逻军都不缺。这下去一个小山村，全都是野道，这要是半路上来只老虎……
“决定好了？好了就来我这里领些东西，这次出门，只带药可不行。”李书仁把一些包囊塞进李觉年的箱笼，“那村里有几位老人家要用针灸，这包银针放在怀里，危急关头还可以救命。”说着，他又塞给李觉年一个小包裹，“这是些散碎银两，总有用得到的地方。”
“唉，好，我去就是了。”李觉年提提箱笼，感觉也不是很重，便直接背在了背上，接着又从兜里掏出只玉坠子，将它绑在箱笼上——前不久他在长安里乱逛，看到它玲珑可巧便买下了。
“注意些，特别是当心脚下！”李书仁叮嘱道。
“知道了，走了！”
……
“叮当，叮当。”田野里回荡着清脆的敲击声，李觉年回头望了望长安城，偌大的城郭缩的像馒头一样大小，“嗨，累死了。”他不由得抱怨道，方才不重的箱笼现在重的像个石头，而且还勒得肩膀痛。
一片绿油油的田野，风吹起一波波的浪花，同时将清脆的玉振声传遍乡野，偶有农人直起腰抹抹额头的汗水，顺便再找找那几乎淹没在绿色浪花中的少年——也许他见到这浩瀚的绿色海洋，会掏出只萧管吹吹？或者，再高歌诗经里的青青子衿？那也许是农人枯燥生活中为数不多的一抹亮色。文人都喜欢歌颂春天的嫩绿的芽，夏季五彩的花，秋日火红的叶，冬季清冷的雪，可在农人看来，四季就是两种颜色——米的白和醋布的黄。
或者死亡的黑。
李觉年费力地将缠绕在路上的植物拂开，再把脚抬高踩下去。但就算是这样，他仍不免跌跌撞撞，脚腕处还被划出了道道血痕。
他掏出放水的葫芦，仰头灌了口缓解喉咙的刺痛。接着紧走几步到不远前的大树下一屁股坐下。
“累死了！”李觉年放下箱笼，把背后被汗水浸透而黏着的衣衫拉开，再前后扯了扯透气。
怀中的烧饼还微微冒着热气，李觉年连忙三口作两口吞进肚里，这才感觉好了些。
头顶的太阳刺眼，四周没有树荫的地方都热得空气扭曲起来——看来这会赶路不太现实。李觉年四下瞅了几眼，连个鬼都没有，农人也都纷纷回棚子去了，而且自己这是这片地区最高的土丘，四周都是平坦的稻田，要是来了人，自己绝对能第一时间发现。
李觉年从箱笼底掏出一张叠的整整齐齐的地图，抖了抖上边的药渣后展开，整片长安地区的地名一览无余。
其实当初惠泽和尚嘱咐他不要在人前打开，李觉年还有些疑惑，这时他才明白过来——这张地图，就连皇城的各个宫殿，以及长安各地的兵营，甚至王爷宫卿府都标的清清楚楚。要是这地图在市场上出现，那可是杀头的罪过！
但李觉年对此毫无兴趣，他伸出手指比了比自己大概位置和长安城的距离，再比了比离那个小山村的距离。
“还有这么远啊！”李觉年哀嚎一声，到小山村估计还有好几个时辰，再算上山路曲曲绕绕，能在傍晚到就已经很不错了。说着，他又拿起葫芦打算润润嘴。
“嗯？”李觉年使劲晃了晃葫芦，里边一点水都没了，“唉，”他垂头丧气地将葫芦甩在地上。这四周怎么可能找到水？除非……
李觉年又有了主意，他拾起葫芦，再将地图收好，冒着灼热的日光走向远处的小窝棚。
“请问，有人吗？”李觉年好不容易走到那，朝里头张望。只见一片黑漆漆的，接着破漏处投下的光斑，也只能勉强看见一些破旧的碗。
“老乡！在吗！”他又扯着喉咙叫到，但四下的田野依然一片寂静。
李觉年摇摇头，只好在小窝棚外一处有荫蔽的地方坐下。这小窝棚其实就是一堆稻草秸秆，再搭上几块破布。可想而知，这玩意完全无法阻挡火辣的太阳。
“算了，往山里走走，搞不好还有小溪什么的。”李觉年实在等不了，准备起身离开。
“小兄弟？等等。”从旁边稻田里绕出位老者，头发胡子花白，声音也是颤颤巍巍地，“敢问，你到我们这，是有何贵干？”
李觉年连忙弯腰作揖，“老人家叨扰了，我从长安来去问诊病人，经过宝地想讨口水喝。”
“哦，是这么回事啊。”那老者回过头往空荡荡的稻田里说到，“听见了吧？小郎中没有恶意，都出来吧。”
话音刚落，稻田里一片悉悉索索的响声，十几个手持镰刀锄头的农人从李觉年四周钻了出来，他们身上披着稻草围成的斗篷，这使他们在田里几乎看不见。
“呵呵呵呵，小郎中，受惊了。”老者走到吓呆了的李觉年面前，“这片地方不太平，往日又没什么人来，只有一名来自京城的李郎中每年这个时候会从这里进山。这次没看见李郎中，大伙怕有什么意外，就先准备了一手，还望见谅。”
“没……没事，哈哈。”李觉年僵硬的笑道，一个又一个黝黑汉子面无表情的从他身前走过，汗臭味几乎将他熏晕。
“那么小郎中，不如和老朽聊聊，顺便吃点什么吧？”老者笑着将李觉年引向小窝棚。