第 3 章
珍珠儿在东大洋巡游, 到过大洋边缘养殖大蚌的沙场，到过挖掘珊瑚的人中间。
沙场间, 数不尽的大蚌间, 最低级的鲛人祭祀们, 驱赶着那些一生仅有数载寿数的蟹奴, 鱼工, 在沙场间忙碌穿梭。
她问鲛人祭祀：“你见过太阳吗？”
鲛人祭祀甩了一尾巴，昂着头说：“这是虚妄的传说。”
她问那些蟹奴鱼工。
蟹奴与鱼工说：“我们不知道什么是‘太阳’。”
“那么，你们见过人吗？他们有不灭的灵魂。”
沙场中, 所有的生物一齐惊诧起来：“不灭的灵魂？我们从未见过。”
东大洋一无所得, 珍珠儿告别了同伴, 因听说太阳在西方落下，她猜测大约太阳是藏在西大洋的某处，便离开了她从小居住的王城所在的东大洋，一路西去。
渐渐远离东大洋，海水变得越来越凉, 偶尔能看见壮观的冰山。
她有时浮出海面，忍受着冰冷, 用双臂支撑，爬到附近最高的冰山上, 极力眺望；有时深深潜入海沟之中, 一直沉到最底下的乌黑世界，忍着万重压力，追逐其中的光源。
她爬过的礁石与冰山, 一座比一座高。却总眺望到一模一样的荒凉海面。
她潜入的海沟一条比一条深，忍受的压力越来越重，但，“又是一条灯笼鱼！”她一次次地失望。
她问过路的老龙虾：“这里的冰山一重又一重，是太阳的居所吗？”
龙虾说：“亲爱的，我不知道太阳在哪里，但是，听说它灼热得堪比火山，足以融化冰块。这里是寒冷的北大洋，没有你要找的太阳。”
“那么，你见过人吗？他们上半身与我是一样的，下半身却有两条‘腿’。有着不灭的灵魂。”
老龙虾捋捋虾须：“我已经过六次月亮重圆，还没有看见过这样的东西呢！”
于是，珍珠儿又拖着疲惫的身体往南面游去。
她游啊游啊，海水的温度开始回暖，海水里浮游的细小鱼类多了，贝类也多了，海水浑浊起来，经常有海藻浮在水面，把海水隔成一块儿又一块。
她的尾巴被海藻与海草缠住了一次又一次。
在一次解开海藻的纠缠时，一头海豚远远地冲她喊：“小偷，离开！这是海王的牧场！”
珍珠儿连忙辩解：“我不是小偷，我是王城来的鲛人。”
海豚游近了打量她：“王城来的鲛人，怎么会到海王的牧场来？”
“我是来寻找太阳的。”
海豚说：“太阳怎么会在这里？这里是暖和的南大洋，我们替海王放牧着牡蛎与鱼类。听说太阳光热不可当，它倘若在这里，会让海藻过热，让鱼儿与贝类死亡。”
“那么，你见过‘人’吗？他们的上身长得同我差不多，却生着两条叫‘腿’的东西，有着不灭的灵魂。”
海豚答道：“我的两只眼睛轮流睁着，一刻不停地盯着海王的牧场，却只见过八爪的乌贼，没有见过两条尾巴的鲛人。”
珍珠儿很是失望，只得游离了浑浊的南大洋，一路往右边游去。
但是，她太累了。
四大洋，她已经找过了三大洋，仍然一无所得。靠在礁石上休息的时候，却只能望见苍白的月亮始终悬挂在漆黑的夜空，软弱虚伪。
一只南大洋牧场的小扇贝，不知甚么时候，悄悄地顺着她的尾巴爬了上来，附在鳞片上。
珍珠儿把它取下来，敲了敲扇贝，举目看去，只有无尽的海面。她喃喃自语：“难道只有我一个人见过太阳吗？”
“我一个人见过太阳，那如果是我看错了，怎么办？只有我一个人见过的太阳，还算是太阳吗？”
但是扇贝不会说话，她等了一会，仍旧只有冷冷的月光照着她的孤影。
海分四大洋，有数不尽的生灵，但这里，只有她一个人，追寻着无从知晓的存在。
孤独涌上心头，有那么一霎，珍珠儿想跳下礁石，游，拼命的游！游回她在珊瑚丛中的贝壳里去。
不！存在的东西，就是存在的。
即使只有她一个人见过，那也是见过。
等她寻遍了西大洋，也找不到的时候，她才将回去，但也绝不甘心。
她比了比，这个扇贝刚刚好。她要把自己看到听到的，刻在它上面，在变作泡沫前，再给下一个见过太阳的人。
于是，她把扇贝撬开，吮掉了。又小心地把它贴在自己的鳞片上，带着它一起跃入海中。
天青色的舒缓而长的鱼尾朝西一摆，她毅然游向传说中太阳西沉的西大洋。
她游得太专注，却没有注意到，身后的金环留下一道水中金虹，悄然指引着一条奇怪的“鱼”。
夜深，海茫茫，游艇开始叫唤，发动机不停地哆嗦。
“它饿了。”王勇说。
“活了的东西真不好对付”褚星奇头疼地拎了一罐汽油。
王勇说：“但在海上，活物的机敏比我们糟糕的驾船技术好用。”
“喂”了一罐汽油下去，这艘小机动船果然不哆嗦了，呜呜呜地，又像发动机的声音，又像是在撒娇，又重新快了起来。
“王队，会不会追丢了？”
那尾青鳞的人鱼在海中的移速远超现代发动机驱动的游艇。
王勇将游艇活化，驱使它自行发挥最大动力前追，才勉强缀在了一个不远不近，叫她发现不了的位置。
但不过“喂食”的功夫，她的身影早就消失在了感知范围之外。
张玉摇头：“不会丢。乾坤圈，引路。”
王勇也道：“游艇活化是因为我的特质，它能感应到同为乾坤圈留下的特殊能量。”
果然，稍时，游艇便重新寻觅到了踪迹，遥遥缀在其后。
镜花水月里，却传来郝主任的声音：“情况如何？”
“我们找到主角了。但是，尚且没有进入剧情层。”
他们眼中此时的海面，平波万里，每一荡水波，却都漂浮着“永夜之洋”的黑色字体。
“主任，平楚市的那些人怎么样了？”
镜花水月那头的郝主任苦笑道：“真是奇了，我们监视至今，他们照常生活。但是，有人已经开始腐烂了。”
三天前，最冷的冬天刚刚过去，春天到了的时候，特殊安全部接到通知，说湖北出了事情，他们检测到了文本世界的特殊能量波动。
特殊安全部队接命令赶到湖北的时候，看见湖北的平楚市几乎整个都被裹在熊熊烈焰中，带着金色的火光映红了半边天，外面的特殊安全部队对此惊心，市区内，街边的平楚市民却仿佛没有看见这一幕，照常行走。
这股烈焰无法被熄灭，但奇异的是，它遇到木头等易燃物品，却丝毫不沾。
所有的建筑，乃至于一张纸，都在火中安然无恙。
唯独人，只要稍稍溅到一点儿火星，就将全身燃烧。
更为奇异的是，烈火焚身，但是，却人有不同。
有的人，火上身只是烧掉了他的衣裳，就很快地熄灭了，连他的汗毛都没有焦黑。
有的人，火只要一沾身，立刻火势凶猛几分，将他烧尽，凭空消失，连一撮焦灰都不曾留下。
在一般的平楚市民看来，就是此人毫无征兆地忽然人间蒸发了。
一开始，特殊安全部还在庆幸，被火焰烧得凭空消失者是少数，而安然无恙者才是大多数。
很快，在随后的检测当中，所有人都心凉了一截。
那些在火焰的平楚市中安然下来的大多数人，竟然都没有了生命迹象。
是的，他们仍如常人一般行动，言语，工作生活。但是，他们的体温消失了，脉搏，心脏的跳动都停止了，去医院检测的时候，医院得出的结论是：这些人都早已死了，只待腐烂。
他们明明还站在医生跟前，仪器上却没有丝毫波动，显示他们和停尸房里的尸体没有任何两样，只不过被某种不知名的力量支撑着，尚且在活动而已。
无论再高明的仪器，也检测不出这些人的生命迹象。
平楚市二百五十多万人中，竟有二百三十五万人消失了生命痕迹。而有十万人左右，直接凭空失踪，仿佛被烈焰焚烧得一点儿都不剩。
特殊安全部门紧急掉了一大批的医学界、生物界的专家学者，对平楚市的医界进行消息封锁。
但凭空消失的十万人，和亲朋好友间的口耳相传，国内的舆论再一次炸了。
到最后，经过讨论，这批专家学者秘密得出的结论是：
这在火焰中“存活”下来的平楚市大多数人口，早已是活尸，迟早带着清醒的意识腐烂。
他们有清醒的意识，但将看着自己的身躯，一点一点血肉，肉块凋谢，长出蛆虫，露出白骨。
最后，整个人变成一副骨架——到那时候，大脑彻底不存在了，意识也随之消亡，也就是真正变作了一副死去的骸骨。
而他们腐烂的时间，也正如一般尸体腐烂的时间。
这样耸人听闻的事迹，如果发生在几百万人身上，几乎不能想象。
时间紧迫，而文本类型与具体的波动，却尚且没有着落。
无奈之下，郝主任只得命王勇等资深者，立刻通过次元通道，进入文本世界，先一探究竟，提供关键信息，以便现实当中搜寻核心文本。
熟料，他们一进入文本世界的文字层，就立刻掉进了苍茫大海，这个文本世界似乎处于永不变的黑夜之中，而且时常狂风暴雨，大海表面浪涛滚滚。
在文字层，他们戴上四维眼镜，便可视由文字构成的大海与风浪如无物，原打算沉入海底去探索一番。
却惊异地发现，这次的文字层，四维眼镜失效了，狂风暴雨与海压，竟如真实世界一样，对他们起了作用。
而眼前的黑框文字，却分明显示他们仍处于文字层。
面对如此异常，所幸他们的储存空间中，还有一艘应对这种情况的游艇在。
只是，他们坐游艇坐了很长一段路，不惧水火的张玉先行，都没有找到陆地，似乎这片海根本没有边际一般。
最后，张玉又派了乾坤圈去探海底探路，一直潜到人类所不能到的深海，才发现了一点儿迹象。
海面上永远在黑夜，荒凉寂寞，时不时就狂风恶浪，但海底下却很是热闹，竟有各种童话生物——包括人身鱼尾，东方唤作鲛人，西方唤作美人鱼的神话生物存在，也有各种口吐人语，与人一样建立了社会关系的海洋生物，还存在着封建类的王国政权。
鲛人们就是海底的统治者，以水晶宫为王城。
其中最高的统治者，唤作海王。而海王有五个女儿。
王勇几人便猜测这大约是安徒生童话，著名的《海的女儿》。因为，在安徒生所著的《海的女儿》当中，主人公同样有五位姐姐，她本人是最小的那第六位海公主。
但是，在这个文本世界的海底王城中，海王却没有第六个最小的女儿。
比六公主年纪更小一轮的一辈鲛人中，年纪最小的，是一尾叫做“珍珠儿”，由低级祭祀抚养的普通鲛人。
珍珠儿的名字，经常在各色鲛人和海洋生物口中出现，称她是个顶顶古怪的孩子。
在文本世界当中，这样的，大多是主要角色——即使不是最主要的角色。
因此，张玉令不畏惧海压的乾坤圈，下海底去寻找“珍珠儿”。
乾坤圈作为张玉特质的外显之一，具备一定的自我智能，它竟采用了当年闹海的手段，果然逼出了王城的大部分鲛人。
其中就有特殊的，头顶着特殊黑框【小美人鱼】的鲛人珍珠儿。
“老师，你们在现实当中，重点搜索《安徒生童话》，有着落了吗？”在王勇询问了郝主任现实当中的情况是否恶化后，陶术也问道。
“各种版本的安徒生童话太多，根据你们提供的情报，这样改动颇大的情节的版本，我们目前还没有发现。文学参谋团，正在帮助我们检索其他与安徒生童话相关的衍生文本。”
镜花水月里的郝主任还在一张一合着嘴巴说话，忽然众人耳边一阵尖锐的鸣叫——活化了的游艇在警告：
暴风雨要来了。
永夜之洋上，狂风暴雨，惊涛骇浪，时不时掀起。游艇活化后，具备了某种海洋生物的特性，能提前预知风暴。
而作为海洋霸主的鲛人，同样有这样的预警能力。
珍珠儿望了一眼看似浪静风平的海面，和月亮旁群聚的乌云，立刻跃入了海中，以躲避暴风雨——即使是鲛人，也不愿意正面直迎永夜之洋上的风暴。
“小玉。”王勇唤了一声。
张玉立刻取下混天绫，让它舒展开，不断变大，柔韧无匹的混天绫，将在风暴来临之时，裹成巨大的罩子，保证他们的安全，以及游艇不受巨浪的拍打而损坏。
暴风雨如期而至。
电闪雷鸣，狂风，天漏了一般的骤雨都被风吹斜了。
海上怒涛惊浪，掀起竟有数百米，一波接一波，如远古的巨兽，不停地咆哮。
躲在相对平静的海面之下，珍珠儿年岁才满十五，身为鲛人，却早已见惯大海的多变与无情，她只是静静地透过层层折射的水波，望着即使是这样的狂风骤雨，惊涛骇浪，都依旧安稳挂着的月亮。
但是，这一次的风浪，还是太大了。
在气候比较温和的东大洋长大的珍珠儿，从不知道，在靠近西大洋的地方，竟能有这样惊天动地的风浪。连海底都不得安生，她不得不往更深的海底游去，以避免遭殃。
而海面上的众人则在混天绫的包裹下天旋地转，仿佛一颗被海浪化作的巨人肆意拍打的球，颠三倒四，游艇哇哇乱叫，险些把汽油都吐出来。
等到浪静风平的时候，张玉解开混天绫，游艇果然吐了，吐了一嘴的汽油，把附近的海水都染黑了，呜呜地直鸣；陈薇和陶术两个体弱的也吐了。
褚星奇和王勇的脸色则是相对苍白了一些，只有张玉尚且是囫囵个，混天绫缠回她肩上的时候，少女一抬头，愣了一下。
头晕眼花地浮出水面的珍珠儿，也愣了一下。
她们看到，天边的月亮，歪了一下。
仿佛，被钉在夜空的圆盘，被风吹歪了一样。