麦花
麦花宴如约而至。
但这次娴月压根就没回家，说是当晚下雨，马车不好走，在云姨家过的夜。看样子就是第二天从云姨家出发了，当晚贺家的人送了消息过来，娄二奶奶也没说什么，继续算卿云的嫁妆单子。第二天就只带了三个女儿去了举办麦花宴的文家。
卿云照例是风头正劲，赵夫人已经把她当成自己女儿一般，卿云一到她就接了过去，带着她到处见人，娄二奶奶倒也乐见其成，正好抽出时间来管凌霜，凌霜正四处找娴月呢，把如意都支去贺家了，自己也有点想开溜，被娄二奶奶逮住了。
“你去哪里，刚到这，还不去里面安安稳稳坐着呢，整天一出门就见不到你人。”她教训凌霜道“再让我看到你开溜，回家你就等着。”
凌霜其实也知道自己是受了无妄之灾，都是娴月，真没义气，天天和云夫人好得跟亲母女似的，怎么能让娄二奶奶不吃醋。娄二奶奶偏偏要强，这事显然也没法和人说，只能对着家里人撒气，出门前刚把娄二爷说了一顿，怪他把那顶竹轿子乘到衙门去了，又不带回来，这下子出门只能乘棉轿子，别人家都换了竹轿了，轻巧又漂亮，就她们还乘严严实实的棉轿子，多乡气。
不是凌霜爱跑，实在是这些花信宴无趣，要是像桐花宴那样在室外都好，无聊了也能逛逛。文家是个新贵，房子院子都不大，姑娘们都拘在花厅里，名义上是赏花园，实则就是巴掌大小的地方，这还算了。文夫人也许是自惭地方不好，所以加倍热情，带着两个妯娌，跟穿花蝴蝶似的，四处穿梭，一会关照夫人落座，一会要小姐们自在说笑，跟在自己家一样。一会儿又带着丫鬟们端着时新点心上来了，说是文老爷家乡的特产，叫什么栗子糕，又甜又腻的，她亲自给每个小姐都劝了一块。凌霜又不爱吃甜，但也只能硬吃，怕她去找娄二奶奶告状京中的夫人可擅长告状了，一个个阴阳怪气的，上来先道歉“我也真是糊涂了，不知道你家三小姐不爱吃别人劝的东西，非给她递了块栗子糕，三小姐当着我的面扔了，二奶奶回去可要替我和三小姐说两句，恕我不知者无罪啊”
这些事都算了，毕竟是主人家的好心，但那些坏心肠的人，才真让人恶心。
花信宴已经过了大半，还剩不到六场，基本大势已成，要再逆转也难了，互相选中的，早已经在谈论婚事了，卿云黄玉琴这些都是例子，连三房的玉珠碧珠也有娄三奶奶在挑选了，没选中的，也都心里有数了，既然如此，今年是不用说了，原本都和和气气温声细语的，有些就不再装了。横竖不在京中说亲了，要么往自家的世交里找，要么父母另有安排。
因为这缘故，荀郡主身边的队伍又壮大了。荀郡主本就身份特殊，她的郡主虽只是个说法，但身后却是有着真正的文郡主撑腰的，也不指望花信宴，她和花信宴上的夫人，有点互相看不上，夫人们对她的跋扈敬谢不敏，她也不作王侯之外的考虑。花信宴进行到这，她身边反而聚集了一堆女孩子，或是家里别处说亲，或是花信宴上出了事，没了希望的，都有点恶形恶状的，聚在一堆，让人避之不及。
受害最多的自然是蔡婳，她本来就势单力薄的，上次又惹了荀郡主，被针对得有点可怜。娄大奶奶不管她的死活，婚事自是无从说起，连娄二奶奶都说“看着怪可怜的”。
凌霜配了三杯茶，终于把那栗子糕吃完了，正好蔡婳也过来了。
“你去哪了。”她问蔡婳“你小心点，别乱走啊，我看荀文绮那帮人都磨刀霍霍的，蚊子飞过去都得剥层皮下来。”
要真认真说起来，根子也不在荀文绮身上，主要是京中的风气太差，拜高踩低，谗上媚下，正如娴月所说，外面男人的世界才真残酷，夫人小姐们的世界，不过是有样学样罢了。荀文绮只是其中的集大成者，再加上玉珠碧珠两个人在旁边辅佐着，一些歪心思的女孩子也跟着，恶意像滚雪球一样越滚越大，自然是路过的蚊子都得挨两拳了。
蔡婳倒知道，道“我现在只进门出门跟她们打个照面，其余时候都躲开的，横竖花信宴也快完了，不怕的。”
凌霜有心问句“花信宴完了，你的婚事准备怎么办”，又怕更触动她的伤心事。蔡婳也确实是虎落平阳，空有一身学问，娄二奶奶都认可的兰花一般的人品，要是出生在娄家，那又是一个卿云。却因为家世的问题，却落得无人问津。
凌霜虽然自己不嫁，但对蔡婳的事却是上了心的，只是一时想不出办法，只能和她坐在一起，两人都静静无言罢了。
但蔡婳那边却不如她担忧，还有心思观察别人，道“你看，荀郡主她们在说什么，感觉说得挺专心的，不会是在想什么坏主意的吧。”
“谁知道呢，要是想到我们头上再说，兵来将挡，水来土掩，还怕她们不成。”凌霜道。
但蔡婳没猜错，她们果然说的是娄家的事，不过不是凌霜，而是娴月。
“我看娄娴月那狐狸精今天是不敢出现了。”说话的正是碧珠，她冷笑道“我看那天桐花宴上的帕子就是她的，娄凌霜还假惺惺带动大家一起来认，不过是为了浑水摸鱼掩护自家人罢了。”
“不是她的是谁多半是为了勾引人，故意抛出去的，她可会玩这些了，不然大家一样的花信宴，怎么赵修姚文龙他们都被她弄得神魂颠倒的，谁知道她背后干了什么”一个新加入的女孩子道。
“干了什么，多半是丑事呗。”另一个女孩子接话，用帕子捂着嘴，笑着小声道“我看她就是见手帕的事败落，所以这次不好意思来了”
荀文绮其实和娄家姐妹都没什么利益冲突，之所以这样恨她们，还是觉得她们太出风头，有点不把她放在眼里了。所以想踩她们一下，结果几次交锋都吃了亏，这梁子就越结越深了。她身边的人投其所好，自然把娄家姐妹说得一文不值。尤其玉珠碧珠两人，推波助澜，对荀文绮各种鼓动，其实是存着借刀杀人的心，毕竟在她们看来，三房如今的窘况，都是因为二房回了京，抢走了本该属于她们的东西，连娄老太君也偏心，不铲除二房，她们哪有出头之日。
所以她们尽管附和着众人，不失时机地递着话，透露着二房的一些秘密，比如娄娴月这些天和云夫人来往密切之类的，把她们的猜想往更黑暗的方向引。
“我看娄娴月多半是想对安远侯爷下手呢，不然天天那么巴结云夫人，不过安远侯府的门第，哪会娶个商家女”她们正猜度着，说着娄娴月这次是不敢出现之类的，外面却有丫鬟来通报，女主人文夫人连忙放下手上的事，迎了出去。
传言再怎么险恶，云夫人总归是安远侯府的女主人，身份在那里。
天气转暖，云夫人也换了晚春的衣裳，她向来穿得鲜艳，今日也穿了一身翠色，滴翠缎子上带着洒金的闪光，越发衬得肤白如雪，艳丽贵气。而她身后的人，正是娄娴月。
都说她爱穿绯色，今天却换了一身鹅黄，怕冷，绡衣里仍然穿着锦，但那轻柔的鹅黄色萦绕着她周身，如同春日的一团香雾，显得她的肤色有种花蕊般的娇嫩，一张脸如芍药般美貌。
她的发髻也梳得好看，既然穿得轻巧，纤腰一束，所以头发也简单轻盈，梳了个反绾髻，一色簪环全免，只在鬓边插了一枝花鸟簪，花是刚赏过的紫色桐花，人人认得，那绒花做的小鸟却十分陌生，是黄色的，却带着一圈朱红色的绒毛，不过杏子大小，却栩栩如生，显得俏皮可爱。
“她又作什么妖”碧珠低声嫌弃道，但心中已经盘算起该做一支花鸟簪了，光戴花也没意思，花鸟辉映，确实俏皮可爱，海棠百灵，喜鹊梅花，都是好题材。再者还有蛱蝶蜻蜓这些，也都适合做簪子。春日正该做这些呢，可惜自己之前怎么没想起来，这下好了，又要被说是跟着娄娴月那妖精学的了。
果然文夫人也称赞道“娄二小姐今天这簪子好看，这小鸟是什么来历”
“没什么来历，不过是戴着玩玩罢了。”娴月淡淡笑道。
她这话当然是敷衍，相比卿云的平易近人，她这娄二小姐，有时候不讨长辈喜欢也确实不冤，不过她也不在乎这个，反正夫人们也不可能喜欢她。她这支簪子也不是戴给她们看的。
倒是蔡婳认了出来，她们俩向来有点莫名的默契，卿云不爱看闲书，凌霜又不在乎这些首饰衣服，也只有蔡婳了，等人渐渐散了，才上去笑道“这是桐花凤吧”
娴月也笑了“到底你有眼光。”
“什么桐花凤”凌霜不解道。
“亏你还看了那么多书，李义山诗里写，桐花万里丹山路，雏凤清于老凤声，里面的凤就是说的桐花凤。”娴月笑她道。
“桐花凤是川蜀所有，唐朝李德裕曾经出任四川节度使，他的画桐花凤扇赋序上写成都夹岷江矶岸，多植紫桐，每至暮春，有灵禽五色，小於玄鸟，来集桐花，以饮朝露。及华落则烟飞雨散，不知所往。说的就是桐花凤，这种小鸟形似凤凰，与桐花伴生，靠吸食花蜜为生。也许上古的传说，凤凰非梧桐不栖，就跟这有关系前朝宫苑中也移栽了桐花，桐花凤停在妃嫔的钗头，一时传为美谈。"蔡婳解释道。
“桐花凤也叫小幺凤，很好玩，又有停钗的典故，我看今年的黄绒线好，就做了几支，戴着好玩罢了。”娴月笑道。
凌霜一点不感兴趣。
“桐花宴都开完了，你做什么桐花凤，也不好卖了，浪费时间。”
虽是这样说，但娴月的号召力还是在的，这样新奇有趣的花鸟簪，自然引人注目。等夫人们一走，渐渐就有女孩子过去问这簪子的来历，女孩子们久居闺阁，对于这种外面的花鸟传说，是最喜欢的。虽然一辈子也未必能去一趟川蜀，但想到李义山和李德裕所记载的小幺凤，个个都想要一支。刚好娴月这次做了十来支桐花簪，都带了过来，也就分送给了众人，大家欢喜不迭，连黄玉琴也戴了一支去了。
“郡主，咱们也要一支去吧。”玉珠不由得有点动心。
“什么好东西不过是野史杜撰罢了，我才不要。”荀文绮嫌弃得很。
“她就是给她家的首饰铺子拉生意呢，拿簪子讨好人呢，不要白不要。”玉珠劝道，过了一阵，她还是要了两支来了，荀郡主仍然不肯戴，只嫌弃地扔给丫鬟了。