第7章 处理食材

    「说的也是，先把它的脚剁下来吧。」爱·法执起蛮刀。我赶紧出声制止她。

    「等一下等一下，肢解它之前，应该要先放血吧？怎么能够突然把它大卸八块呢？」

    「放血……什么意思？」

    「什么！？你之前都没有放过血吗？这样肉类当然会腥臭啊！」

    听到我这么呐喊，爱·法露出打从心底感到不可思议的表情。

    嗯，我最喜欢她错愕的表情了。森边的居民们啊，这可是个大问题喔。

    「我告诉你，肉会腥臭，就是因为血液的臭味喔。只要把血放干净，就连奇霸兽的肉都不会这么腥臭了。」

    「……我不懂你这话的意思。肢解的时候，血不是会自己流出来吗？」

    「这样没办法全部放干净啊……现在不是悠哉地讨论这些事情的时候。等到奇霸兽的心脏停止跳动的话，一切就太迟了。喂，我等一下再跟你解释，你先借我那把小刀。」

    爱·法一脸狐疑地递给我小刀，奇霸兽侧躺在地上，我在它的背后弯下身。

    那么——虽然我刚刚一副很内行的样子，不过，我其实只观摩过打猎同好会的成员们放血。而且，我不能保证奇霸兽的身体内部构造跟山猪一样，所以，能不能够成功都要靠运气。

    （山猪的血管和内脏的分布位置，几乎都和人类相仿。）

    我回想起猎人说的话，压住奇霸兽的巨大身躯。

    我将小刀的刀锋对着奇霸兽粗大的脖子和胸口的连接处。

    然后，一口气将刀子刺进去。

    血——只流了几滴而已。

    失败了啊。

    不过，事情本来就不会这么顺利。

    我别无他法，只好将小刀逐渐划下胸口。

    只要割到颈动脉或心脏主动脉就够了。

    我边跟奇霸兽坚硬的毛皮奋战，边一点一点地移动刀刃——鲜血终于汩汩涌出。

    我慌忙抽出小刀，更多红黑色的液体一涌而出。

    如果我没有直接伤害到心脏，那大概就……成功了。

    「心脏这个器官会将血液循环到全身。不要伤害到心脏，只要割到比较大的动脉，就能有效率地放出全身的血液。」

    所以，其实割颈动脉比较妥当，不过，这么做具有风险。如果伤害到与咽喉有关的器官，奇霸兽就会窒息而死，心脏也会停止跳动。

    「其实要把它吊在树上比较好，不过要搬动这家伙会是个重大工程。这样应该就够了吧！」

    由于对方一直没有回应，我回过头后，爱·法依然一脸愕然。

    「……我们只要带腿肉回去，为什么需要放掉全身的血液？」

    「嗯？」

    「如果把这种大小的奇霸兽带回家，我们还没吃完，肉就会腐烂了。如果家里人口多，为了要剥下毛皮，他们才会把整只奇霸兽带回家，不过，大家还是几乎只带走后腿肉。」

    「这样太浪费了吧！竟然把这种美食抛在这里。」

    「把剩余的尸体放在森林里，专门吃尸肉的蒙兽和其他野兽会把它们吃得精光。如果把它带回家，我们却吃不完导致肉类腐败，这样才罪大恶极吧。」

    「原来如此。既然这样就没问题了。不过，为什么要把腿肉带回去？大腿肉是不难吃啦，但有许多部位比它更美味吧。」

    「没这回事。奇霸兽的肉很腥臭，后腿肉是其中腥味较淡的地方。」

    原来如此啊。如果他们不知道放血这个方法，跟腿肉相比，身体的部位确实会残留着浓厚的腥臭味。毕竟切断腿肉的时候，会割断动脉，流出不少血。

    即使如此，八十年来，他们都以狩猎奇霸兽维生，却没有想过要试着放血，这也太不花心思了吧。既然这种肉不好吃，就更加要钻研使其变得美味的方法啊。就是因为这种贪婪的野心，人类的饮食文化才能有如此伟大的发展。

    当我这么思考的时候，血止住了。

    本来还在浑身抽搐的奇霸兽，现在已经完全静止不动。

    它翘辫子了。

    我在心中先念了一句南无阿弥陀佛。

    由于奇霸兽的毛皮上沾满了杂草、泥土和自己的粪便，我用溪水将它清洗干净后，转头望向爱·法。

    「好，要来进行下一个步骤了……喂，我可以坚持己见，把这家伙整只带走吗？」

    「随你便。只要不伤害到牙齿或兽角就没问题。」

    爱·法露出了复杂的表情，似乎不知道该漠不关心还是兴致冲冲，她耸了耸肩。

    我不顾她的反应，用小刀戳入奇霸兽的腹部。

    这把小刀比农场体验时的刀子更为锐利。我一边留意不要刺得太深，一边切开奇霸兽的腹部。

    我要摘取它的内脏。

    这项工作并不艰涩，只需要注意一点，那就是不要割伤大肠、胆囊和膀胱等具有恶臭的器官。如果这些器官的臭味沾染到肉上，就失去放血的意义了。

    我将刀锋刺入横膈膜，开始剥除各种内脏。

    首当其冲的是小肠和大肠。

    接着是胃、肝脏、胰脏、肺脏和心脏。

    我轻松地将它们逐一取出体外。

    奇霸兽的身体构造果然与山猪相差无几。

    我几乎快清空它的腹腔了，不过，最后的难关在腹腔的下方等待着我。它的膀胱。

    我相当谨慎小心地下刀，尽量不要划破那个器官。

    ……嗯？

    膀胱下方还残留着一个我未曾见过的器官。

    这是奇霸兽才有的器官吗？

    我先慎重地把那个器官剥除而下。

    那个椭圆形的器官相当巨大，左右两侧各有一个，摸起来相当结实。

    ……啊。

    大概是它的睾丸吧。

    我之前肢解的是母山猪，所以体内没有这样的器官。

    我将睾丸放在岩石上，聊表敬意。

    取出内脏的工作就此告一段落。

    我回过头，发现爱·法依然一脸错愕。

    「我觉得这简直就像传闻中的咒术师仪式。为了吃肉，一定要进行这些作业吗？」

    「一定要喔。不过，我没有办法在这里进行接下来的步骤。我们得想办法把它在这样的状态下搬回家……怎么办才好？」

    爱·法轻轻叹了口气，抛下了一句「你等一下」后，消失在森林之中。

    在她离开的这段时间，我先用溪水清洗奇霸兽清空的肚子。

    幸好这里没有吸血虫一类的生物，奇霸兽的体温差不多开始下降，如果这种生物存在，现在应该就已经跳到体温较高的我身上了。

    「给你，可以用这个吧。」

    过了五分钟左右，爱·法就回来了。她的手上握着一根与我的身高差不多高的长木棒。

    木头的颜色相当深，形状是笔直的棒状，木棒上四处都是枝叶被切断的断面。大约有我的手腕那么粗。

    「这是古栗树。它很硬，不容易折断。」

    「这样啊。要怎么用它来搬呢？」

    爱·法沉默地在奇霸兽前弯下腰，从披风内衬取出皮绳，将奇霸兽的四肢绑在古栗树枝上。

    「原来如此啊！你的动作还真是熟练。」

    「我只是有样学样罢了。大家族的男人们会用这种方式把整只奇霸兽带回家后，剥取它的毛皮。」

    「这样啊。爱法，所以你不需要鞣造毛皮吗？你身上的披风也是来自于奇霸兽的毛皮吧？」

    「鞣造毛皮需要大量人力，而且那是女人的工作。」

    「你也是女人啊」虽然我没说出口，这样的念头似乎溢于言表，爱·法板起脸，似乎觉得我很烦。

    「我可以用奇霸兽的牙齿来买毛皮。这么一来，与其花时间鞣造毛皮，猎捕奇霸兽这个方法还比较聪明。再说，没有去猎捕奇霸兽的话，我会先饿死……而且，没有家人可以和我一起鞣造毛皮。你这家伙有什么不满吗？」

    「我当然没有不满。我只是在想……你说鞣造毛皮是女人的工作，所以猎捕奇霸兽是男人的工作吗？」

    「当然啊。没有女人会去猎捕奇霸兽。」

    「可、可是你是女人啊。」

    到头来，我还是说溜嘴了。

    爱·法不悦地别开脸，她开始绑起奇霸兽的前脚。

    「虽然我是女人，不过，我是法家的家主。父亲教导了我猎捕奇霸兽维生的方法。所以我可以养活自己。」

    「这样啊。」

    不过，爱·法过世的父亲在教导女儿《猎捕奇霸》的技巧时，怀抱着什么样的心情呢？

    父亲过世的那晚，爱·法惹恼了聚落里的有权人士狄咖·孙，所以，整个聚落应该是在她父亲过世的隔天起，开始孤立她。

    因此，爱·法无法依靠任何人，只能靠自己独自生存下去。幸好父亲教导了她猎捕奇霸兽的技巧，才为陷入绝境的她带来一道曙光！难道她的父亲预料到自己过世之后，女儿会惨遭孤立吗？不可能吧。