第7章 阉贼末路

    给魏忠贤报信的是曾经的司礼监秉笔太监李朝钦，魏忠贤的铁杆亲信。

    自魏忠贤主动辞职走人以后，李朝钦也被崇祯一脚踢出了紫禁城，勒令其在家反省。

    虽然他们这些太监头子被崇祯踢出局外，但宫里一帮忠于他们的徒子徒孙暂时还未受到波及，昨日崇祯下旨要捉拿魏忠贤回京治罪，不久即被李朝钦安插在宫中的耳目得知，消息迅速传到李朝钦这里，鉴于此次事态比较严重，李朝钦觉得还是亲自告知魏忠贤的比较好，所以他悄悄的上路了，直追魏忠贤而来。

    魏忠贤刚下到尤氏客栈的一楼，便遇到了匆匆走进来的李朝钦。魏忠贤见李朝钦行色匆匆一脸凝重，心中顿时一沉，直觉告诉他李朝钦前来绝不会有什么好事，但他仍抱着一线希望，问:“朝钦，你怎么来了？”

    李朝钦一路疾驰，人困马乏神情疲惫，他见魏忠贤身边侍从众多，如果此时说出实情，必定会引起轩然大波，所以顿了下才道:“厂公请移至僻静处说话！”

    魏忠贤将要入住的地方紧邻客栈，为方便，尤有财便在客栈后院开了一个角门，所以一行人又朝客栈后院走去。

    此时客栈后院干戈已经平息，双方在各级领导的指示下达成共识，共同入住客栈后院的场地及房屋，只是魏忠贤的车马太多，一些人马只得另觅住处了。

    当然，魏忠贤已经无心关注这些了，一切便交于魏仁义打理，他则与李朝钦匆匆走进了尤有财的小院，找了个舒适安静的房间叙事去了。

    这天晚上魏忠贤与李朝钦谈了些什么沈锐无从得知。但沈锐知道，如果历史不开玩笑的话，阜城县将是魏忠贤与李朝钦人生的最后一站。

    据史料记载，当晚两人在一起喝酒至深夜，后魏忠贤独自吊死在房中。次日早，李朝钦发现魏忠贤已死，绝望之中跟随其去。

    是夜，沈锐有梦，梦中始终有一人在高声吟唱，似乎在诉说某人的一生。

    几十年间，不过是梦幻一场而已。

    沈锐是被江小楼的敲门声惊醒的，昨夜他始终被梦中歌声所扰，不曾深睡，天快亮时才沉沉睡去。他打着哈欠起来开了门，江小楼急急进来低声道:“公子，出事了刚听说魏忠贤昨夜上吊死了，那个后来的太监也一起吊死在房中，此刻魏忠贤的一众侍卫正不知所措，客栈后院里已经乱成一团。李管事怕有人乘机劫掠咱们的货物，正带兄弟们护着车马，他让在下上来问公子怎么办？”

    沈锐一听，暗暗笑道:“大事成矣！”他压抑着心中的激动，对着江小楼吩咐道:“先别管我们的货物，有李管事看着，想必也出不了什么事，你现在出南门，告诉张大哥这里发生的事，如果我没猜错的话，张大哥此刻已在城门口侯着了！”

    江小楼乃张无忌心腹，是靠得住的人，昨晚沈锐也没瞒他，将自己的计划详细说了一遍，于是江小楼便上着心，时时探听魏忠贤一伙的情况。

    江小楼答应一声，转身欲走。沈锐忽然叫住他道:“江大哥昨夜可曾听到有人在客栈附近唱歌吗？”

    江小楼被他问的一怔，此时这才注意到沈锐红着双眼，黑着眼圈，一副睡眠不足的样子，他狐疑着回答:“昨夜在下不曾听到有人唱歌，怎么，公子昨夜没睡好吗？”

    沈锐扰扰头，不好意思地道:“没什么，江大哥去吧，告诉张大哥，让他便宜行事！”

    江小楼答应一声，转身下楼。

    正如沈锐所料，张无忌此刻正守在城门外。阜城县是个小县城，有城墙但无士兵把守，城防由县衙负责，那负责城门的衙役见一大早便有不少人列队侯在城门外，道路上还横着拒马严阵以待，惊慌之中连忙跑到城垛处仔细察看，待看清是巡检司的民壮弓兵，才放下心来，这些巡检昨天便在城外盘检，只是离城墙还有百八十米，今日却跑到城墙下设防，例行公事得问问是怎么回事，于是那衙役高声喊道:“巡检兄弟们，大清早的所谓何事啊？”

    张无忌身边的赵德方朝一个头目使了个眼色，那头目立即上前一步高声回道:“我等奉上峰命令盘查行人、捉拿逃犯，这位差哥无须顾虑，按时开启城门即可！”

    那衙役有些奇怪，因为巡检司的人一般只会在偏僻及要冲之地盘查行人，很少跑到县衙驻地来检查的。但凡事都有例外，这两年不太平，巡检司到处设卡也说得过去，人家也说了，奉命行事，就不是他小小的城门头所能管的了，反正只要不是土匪马贼就好。

    由于整个夜晚有大半时间在调派人手，赵德方眼睛里布满血丝。城门开启的时间即将到了，他的心里犹如十五个吊桶打水——七上八下。为了这次行动，赵德方可是下了血本，这次奉命巡查连赵德方在内只有一百二十余人，记一百名刀枪手，二十名弓手。听了张无忌的计划，四个城门都要派兵把守，这样一来每个城门也只能分配三十人左右，赵德方顿时感到压力山大。为了确保万无一失，赵德方派人将看家的另二十号弓手调了过来，又从最近的几个村庄征调了八十几个民壮，赵巡检的队伍总算到了二百多，幸亏北方民风彪悍，这些民壮农闲时也时常拉出来训练，乍一看还算有模有样。

    即使这样，赵德方心里依旧没底，对他自己没底，对张无忌更是没底。至于张无忌，此刻心中却已抛却初时的忐忑，显得意气风发。昨日沈锐告诉他，看魏忠贤印堂发黑，乃绝命的征兆，应该活不过当晚。张无忌对这种神鬼莫测的观面相知生死是持怀疑态度的，纠结的是那两个字:应该。也就是说可能死，也可能不死，反正像这种预测生死的事也不是绝对准的，要是沈锐大言不惭地说说魏忠贤肯定活不过当晚，张无忌反而要在心中打个问号。

    沈锐还说，他已感知大批锦衣卫即将赶来捉拿魏忠贤回京，所以张无忌可以见机行事。

    最主要的，还是魏忠贤所带的四十几辆大车，金银珠宝价值价值两百万两啊！想想就让人血脉偾张。话说回来，这小子是怎么知道的？

    不过再一想，阉贼横行多年，搜刮的民脂民膏多不胜数，说两百万估计也是少的。沈锐还说，如果魏忠贤活不过当晚，在大队锦衣卫赶到之前，他的手下群龙无首，必定会抢了财物后一哄而散，虽然最终会追回一些，但可能也是寥寥无几、十难存一了。所以在大队人马赶到之前，必须把这些金银珠宝控制在手中，将来论功行赏，首功非张无忌莫属了。

    不得不说，能在短时间能想出这么一个计划，沈锐已经异于常人了。

    张无忌能混到如今这个地位，虽然与出身有关，但论眼光讲能力张无忌也不差谁，只所以接受沈锐的这个计划，并不是一时头脑发热的结果，也不是沈锐所说的如山的财宝。诚然，钱财之类多多益善，但张无忌生来富贵，对于金钱，也并不十分在乎。他所在意的，只是这件事完成之后的政治意义。成功，总是青睐善于抓住机会的人，归根结底，沈锐的提议，具有可操作性，风险不大，收益颇高，正如沈锐所说，即使魏忠贤不死，他张无忌也损失不了什么，但如果魏忠贤真的死了，但张无忌没有准备好，到手的功劳就会眼看着溜走，那时悔之晚矣。

    张无忌调用赵德方时，很是谋划了一番，还耍了一个心眼，他告诉赵德方，锦衣卫在魏忠贤身边安插了内应，魏忠贤已得知皇上下旨捉拿他回京治罪，十分惶恐，已有自尽之意，内应见事关重大，找到了他寻求帮助，为了怕魏忠贤死后众手下一哄而散，自己特来巡检司寻求协助。张无忌暗示，如若事成，不仅可以在上官面前给赵德方美言几句，还可以单独给他一千两纹银，至于参战的官兵，自然是人人有赏。赵德方原本是有些犹豫的，一来张无忌虽然是锦衣卫千户，但并没有驾贴在手，调动巡检司官兵属私自行为，是不合法理的。二是如果魏忠贤并没有张无忌说的那样死亡，他所许诺的升官发财就成了镜花水月。

    但任何事都有事急从权之说，作为皇家侦缉组织，张无忌只要做出书面说明，赵德方也是不敢违逆的。张无忌的下一句话，彻底打消了赵德方的顾虑，他望着赵德方说:“赵大人，即便魏忠贤没有自杀，我们也可以借机盘查，只要拖到大队锦衣卫赶到，也是大功一件，机不可失，赵大人还犹豫什么？”

    赵德方心中一块石头落了地，是啊，我的任务不就是这些吗，如今有锦衣卫帮忙，完成的希望大大增加了，还犹豫什么。赵德方立即答应下来，考虑到事后张无忌也能知道他的任务，与其让他事后得知心中不快，不若现在坦诚相告，即便往后不在上官面前为自己美言，最起码不会说自己的坏话。

    赵德方说出了自己的任务，这下轮到张无忌抓瞎了，原本他也是信口开河，诓赵巡检上钩的。在他看来，赵巡检官小位卑、胆小怕事，如果魏忠贤活着出城，赵巡检只有列队欢迎的份，哪敢提借机盘查拖延时间的事？到时候他也顺势装聋作哑，目送魏忠贤前行即可。

    哪里晓得赵巡检的使命正是拖延魏忠贤的时间！这个赵巡检，先前还装着一副十分为难的样子，到真是小看他了！不过到了这一步，张无忌也不能露出丝毫胆怯的表情，只能硬着头皮向前走了。话又说回来，赵德方能接到兵部的命令，说明魏忠贤真的是日暮西山了，自己一个堂堂的锦衣卫千户，怕什么？不就是拦下他们问问话嘛！魏忠贤还能吃人不成？

    在一阵令人牙酸的嘎吱声中，两扇城门缓缓地打开，张无忌看到，第一个出城的，是他的手下江小楼。

    江小楼是在城门即将开启的时候堪堪赶到的，他出示了腰牌，守城的衙役不敢阻拦，第一个放他出去。

    迎接江小楼的，是严阵以待的巡检司官兵，几个兵丁正欲阻拦，赵德方身边的头目大声喝道:“自己人，不要拦着！”

    江小楼一路小跑着到了张无忌面前，张无忌压抑着心中的激动，问道:“小楼，事情如何了？”

    江小楼看了一眼旁边的赵德方，欲言又止，张无忌急道:“但说无妨！”

    江小楼于是向张无忌行了一礼:“回大人，已查昨夜魏忠贤在客栈上吊身亡，其手下此时乱作一团，沈公子让我转告大人，一切可以便宜行事了！”

    张无忌闻言放下心来，哈哈大笑道:“赵大人，你可听到了，那阉贼已然畏罪自杀，告诉兄弟们，见到阉贼的手下，立即抓捕，如有反抗，格杀勿论！”

    赵德方心花怒放，立即答道:“属下遵命！”他转头对着几个传令兵重复着张无忌的命令，传令兵立即快马奔赴各个城门。