第85章
第二天，我带上弟弟坐车去看外公，妹妹不愿意去，从母亲离开后，妹妹再也没有到过外公家，看到外公那边的亲戚也不理不睬，父亲不只一次地训斥过她，让她别这样，母亲虽然离开，但亲情还在。
可妹妹还是依然，过节时，父亲想带她去看外公，但妹妹坚决不去，每次都只带着弟弟去，只得任由妹妹独自留在家中。
外公的家住在深山老林里，坐半个小时的车，在一个岔路口下车，再走三十分钟的山路才能到。
那条山路虽然修得宽阔也能通车，但两面环山，山谷僻静，人烟稀少，路上别说车，连个行人都难觅见，这条路的尽头就是外公的村庄，除了本地村民与一些来往的生意人，几乎没有外人踏入。
“弟，你过年来看过外公吗？”
“嗯。”
“他现在怎么样？”
“还是像以前一样。”弟弟答道。
很快车子到了岔路口，我对司机喊停车，下车后带着弟弟缓缓行走在山路上。
路还是以前那条路，一边靠着山，另一边是一条小河，河里的石头奇形怪状，大的如轿车那么大，小的如沙石那么小，杂乱无章地摆在河道上，河水是山上流下来的山泉水，清澈冰甜。
河的另一边是水田，田里的水稻长出了稻穗，田野旁也是群山连绵，山上满山遍野的竹子，这里山明水秀，重峦叠嶂。
走了将近半个小时，来到外公所住的村庄，远远就看到外公的老房子，外公的家建在向阳山坡上，红砖黑瓦白墙壁，大门上方题着大字，两旁雕龙画凤，在这样的深山中就像一幅美丽的画卷。
任何人来到这里都会一眼看到这座房子，加快脚步向外公家走去，路上看到零星的行人，他们注视着我，猜测着我，村子不大，平常没有陌生人。
而我只顾带着弟弟向前走，经过河上的小桥时，我停下来望着桥下，昔日的情景仿如重现，小时候放假就会来外公家居住，外婆总会提前准备好吃的零食，夏天我就跟着村里的小孩在河里追鱼嬉戏，可现在桃花依旧，却人面全非。
“外公！”我走进大门大声叫喊，房子里静悄悄的，没有任何回应，走过大厅穿过天井，来到上厅，看到外婆的牌位伫立在桌上，前面的玻璃瓶里插满了烧尽的香杆，桌面布满尘灰，我有些泪眼朦胧，往日的一切又浮现在眼前。
“淑芯，先端一碗饭菜与筷子去上厅拜拜太婆。”
“好的，外婆！”
东西摆好后，外婆带着我拜了三拜后，细声喃喃道：“妈！您来吃饭了。”一分钟后，外婆又拜了拜：“妈！帮您收碗收筷了。”
接着把所有东西拿回桌上，家里人才开始吃饭，天天如此，日日照旧，从不间断。
外婆您去世了，可有人这样拜祭您，可有人这样天天端饭到您面前？
我回头细细打量着四周，这座曾经华丽整洁的房子，现在看起来荒凉简陋，地下的东西摆得乱七八糟，椅子东倒西歪，还有许多又脏又旧的衣服扔在一旁。
地上很久没打扫，墙壁外漆脱落，显得坑坑疤疤，空中飞着苍蝇，墙角里还有死去的百足虫尸体，一群蚂蚁正在馋食着它的残骨余肉。
我走近望着地下死去的百足虫，想起小时来外公家居住，最恶心恐怖的就是这种虫子。
百足虫：又名百脚虫、千脚虫、线毛虫，是一种陆生节肢动物，体形呈圆筒形，躯干由许多体节构成；特性：辛、温、有毒，有些也无毒。
这里四面环山，遍野竹海，竹林里的温度与气候，非常有利于这种虫子的生长与繁殖，所以百足虫在这个村子里，就像南方的蟑螂一样随处可见。
真怀念以前的日子，外婆在世时，家里整齐干净、一尘不染，生活富足、家人和睦。
“外公！”听到弟弟的声音，我马上转过头。
“峰，你今天怎么来了？”外公站在弟弟的身旁，接着他抬头看着我。
“外公！”
“淑芯，你什么时候回来的？”外公眼里闪着光芒。
“前几天回来的。”
“快坐下，等了好久吧？我去山上看竹子。”
“没有，刚刚到。”
“哦，喝茶吗？”边说他边向厨房走去。
“我自己来吧。”我接过外公手上的杯子，还是以前的位置，还是以前的样子，只是透着荒凉。
外公走出外面，叫喊着舅妈的名字，一会后，看到无人应答，回头对我道：“你先坐一会，我去找找她，让她快回来做饭。”
“好的。”我点了点头。
外婆去世后，这个家里的一切都变了，就像土崩瓦解一样，一切都变成一盘散沙，包括外公，昔日的他自强自信、豪情壮志。
但由外婆去世后，他就仿佛变了一个人，一直不停地堕落，天天除了赌博还是赌博，山上的竹林无人看管，任由别人偷盗，田地里的庄稼杂草丛生。
渐渐地，家里的积蓄一天比一天少，生活一天比一天困难，变成现在这般模样。
外公曾经是村里最富有的人，宽敞的大房子，光楼下就有六间房，楼上四间，除了居住外，还存放着粮食蔬果。
记得有一年，我跑到二楼房间里，看到满仓的存粮，就好奇数了一下，有二十多个熟透的大南瓜，十几个大冬瓜，十几个葫芦，几大麻袋晒干的辣椒皮，几大麻袋晒干的豆角，还有数不清的稻谷与玉米等等，堆满了几间房。
在农村一般人家，生活能满足温饱，就算不错了，大部分家庭还没到年底，稻谷就会吃空，剩余时间就靠粗粮维持着，就拿我们家，田里的稻谷永远是不够吃的，一日三餐中，一定要有一餐粗粮，红薯与红薯粉就是生活中的常态。
哪像外公家，存粮堆成山，外公家什么都多，猪一年就要出几头，五谷杂粮应有尽有，山上还有着大遍私有竹林，山上满山遍野的竹子、竹笋、竹枝、甚至竹叶都能卖钱，每年光是别人上门收购竹子就不知道多少车，父亲因厂里造纸也常来买竹子，当时村里许多人家都是靠帮外公做工赚钱，哪像今天这般破落景象。
以前我不懂，现在我明白，原来善于管理，持家有道是那么重要，难怪古人说：‘妻贤，夫祸少’，‘取妻当取贤’，‘男人娶妻娶德不娶色，女人嫁人嫁心不嫁财’，一个家中有一位贤慧的妻子，真是太重要了，人心的管控，更是一门技术活。
外婆！她从不打人、骂人，但别人都惧怕她；她瘦小，但她的话，非常有威信；她娇柔，但别人都尊敬她，她在这个大家庭里是主心骨、顶梁柱。
现在她走了，这个家也跟随着她的离去，而支离破碎，儿女们更是与外公闹得反目成仇。
小姨与外公，是双方的眼中钉、肉中刺，母亲与外公也是水火不容，我就看过她咬牙切齿对我说，她恨外公，一生都恨！是什么让女儿与他有着如此大的距离。
我不知道，我只知道外公在我心中，却是一位非常慈祥的老人，他非常疼爱我，但我也的确见识过外公的暴躁与野蛮。
在我八岁时，亲眼目睹外公冲到我们家，当众暴打母亲，而且这件事还是一个小误会，当时我吓得怛然失色，父亲、爷爷、家里的长辈都在场，母亲哭得撕心裂肺。
而外公唯一的儿子，根本不与他交流，舅舅在外公眼中是一个不务正业，只懂吃喝玩乐的败家子。
不知道是与外公不和，还是不喜欢舅母，外婆去世后，舅舅常在外面夜不归宿，有关他的桃色新闻从不间断，钱花光了就回来找人上山砍竹子卖钱。
以前外婆在世时，大家还安分守己，外婆一去世，就像开笼的鸟一样，四处乱飞，外公也开始自暴自弃，沉迷麻将无法自拔，日以继夜地迷失在赌台上。
听父亲说，这个家，现在主要是靠表哥来支撑着，所幸表哥勤奋懂事，不像舅舅纨绔败家，也不像舅妈愚昧懦弱，年纪不大的他，已经撑起这个大家庭的责任。
有时生活真像一台戏，几年的时间大变样，难怪别人说三十年河东，三十年河西，原来许多东西真的会变的。
十来分钟后，舅妈与外公回来了，他们马上忙碌着为我们做好吃的，不一会儿，舅舅也回到家中，不知是不是他听说我来了，一进门就高声叫喊我的名字，舅舅虽然游手好闲，但对我还是疼爱的。
说来，我比一般人幸福，无论是父亲那边的亲人，还是母亲这边的亲人，他们都对我疼爱有加，我的童年有着他们对我的关心与宠爱，所有的表妹表弟们，甚至弟弟、妹妹，都没有像我一样，得到那么多人的关注。
舅舅骑着摩托车，说家里没有什么好东西，要出去买肉与菜回来，我告诉他不用麻烦了，但他觉得我难得来，现在见我一面也不容易，几年才见到一次。
二十分钟后，他就回来了，一片忙碌后，到开饭时间，一家人坐在一起，舅舅还买回啤酒，让我一起喝点，我拒绝了，我没有喝酒的习惯，他们就不停让我吃菜，家里的菜美味可口，所有的一切那么清甜幸福。
可当看着上厅外婆的牌位时，我的心中却又充满了苦涩，假如一家人总能这样一起吃饭，和睦相处，该有多好啊！
吃完饭后，外公坐在一旁提起母亲，仿佛似在自言自语，他边慢慢细数母亲的生活，又边指责母亲的错误，同时也透着他的无奈与悲伤。
其实我很想告诉外公别再讲了，我一点也不想听，如果不是总有人不停地提起母亲，我们姐、妹、弟都快忘记她了，但看着外公孤寂的模样，我知道我应该听下去。
一会，舅舅也跟着说起来，其实外公与舅舅讲那么多，话里话外的意思是在告诉我，让我们原谅母亲，别恨她。
有什么好恨的，说出来，别人也许不信，我从来就没有恨过她，记得母亲刚走时，父亲对我讲的一番话一直留在我的心中。
父亲说：“她有自己的自由，可以去选择想要的一切，我不应该恨她，也不怪她，作为男人，我不能给妻子、儿女富裕的生活，就不能去要求她陪着我吃苦受累。
每个人都可以去选择自己的人生，去追求自己想要的生活，只要你有能力承担这一切的后果，你们跟你母亲走，我都不怪你们。”
记得刚听完，我马上对父亲说我永远也不会走，一定会跟随父亲，是的！父亲说得很对，她有她自己的自由，每个人都有权力去追求自己想要的生活。
但同样，将来她也要承担自己选择的后果，要懂得无怨无悔，我不恨她，也不应该恨她，她只是在选择题中，选择了自己，选择追求财富。
谁不喜欢好日子，外面太多人为了追求财富，拼死拼活，流血流泪，也许就是因为她，才让我对生活有了另一种态度，让我们这家人更懂得感情与珍惜。
吃完饭后，我拜别了外公，与弟弟踏上返家的路，外公一直站在门口目送我们，当走出村口，外公的身子还站在大门口遥望，我想他的心中，一定有千言万语还没有说，太多的牵挂还没表达。
曾经那个在他膝下，撒娇嬉戏的女孩已经长大，时间与现实，在我们面前挖出一道道鸿沟，我回头深深地凝望着他，祝愿他老人家幸福安康！
可这一次的相见，却成了永别，多年后，我再次回到故乡时，才知外公因病，早已与世长辞，再一次回到这栋房子里，却只能对着他的牌位凝望。