第128章 死亡沙陷
兰觉光也问了兰芳和兰壮等人的情况，唐艳萍对兰觉光并无隐瞒，把他们的准确信息都一一告诉兰觉光了。兰觉光是姑兰群岛一脉在总部的“代言人”，与兰芳的血缘关系很近，有权力知道他们几个的消息。
抵达总部后，多泽一个人把十名弟子带去弟子堂。唐艳萍和姬寒星要先去拜见华太奇，便与兰觉光告辞。兰觉光本想略尽地主之谊，招待唐姬师徒二人，也就只好作罢。
唐艳萍和姬寒星师徒二人拜访华太奇之后，唐艳萍又单独去拜访了常务副教主柳传道，之后唐姬师徒二人才一起去拜访了兰觉光高执。唐艳萍虽说是岛通教副教主，可那只是名义上的，她的实力毕竟仅仅是合婴期，跟飞升期的兰觉光相差太多，年龄也比兰觉光小，主动拜访兰觉光是没有问题的。姬寒星作为唐艳萍的弟子，职务也仅仅是金分部行动部的掌执，实力也在合婴期，拜访兰觉光更不会觉得丢人。
再后来，唐姬二人就在岛通教总部的弟子堂打听金分部历届来总部的有关弟子，跟相关弟子交流之后，最后总忘不了询问穆乘风的情况……弟子堂人数很多，金分部历届来总部的人并不多，每届不过十人，即便十届也才一百人。这些人平常都被分配去做各种任务，并不会成天待在总部专门打听各种小道消息。师徒二人能够在弟子堂打听到从金分部送来的弟子本来就少，十个能够见到一两个就不错了，而这一两成份额的弟子，几乎没有听过穆乘风。
即便没有什么收获，可唐姬二人见人就打听的招数，已经引起弟子堂注意了。为了避免意外，弟子堂的执事们把情况汇报给有关中级执事，中执再汇报给高执，高执便直接汇报给弟子堂堂主和行动堂了。弟子堂堂主知道唐艳萍的身份，吩咐弟子堂的人不要招惹她们，由行动堂的人去处理就好了。
行动堂被派来处理的，不是别人，是与唐艳萍和姬寒星同为女仙人的刁灵雅！
刁灵雅事先并不知道在弟子堂疯狂打听穆乘风的女仙人是谁，当到了弟子堂的时候，才发现两人来自金分部，一个是穆乘风的师傅，一个是穆乘风的大师姐。
刁灵雅便把唐姬二人领向弟子堂分配给穆乘风的专属洞窟，虽说进不去，让两人看看，在洞窟外的平台上聊聊天也好。姬寒星对师弟的一切都十分用心，把洞窟的前后左右了解得很清楚，刁灵雅把她的行为都看在眼里，不过并没有说什么。
在这之后，刁灵雅就把师徒两人带去岛管堂的接待中心，让接待中心给她们分配了临时洞窟。刁灵雅原想把师徒两人带去她的洞窟，可考虑到姬寒星对穆乘风的那种强烈而又认真的态度，认为暂时不把自己与穆乘风的关系告诉她们为好，今后若有机会，再亲自招待她们也是一样的。
在岛管中心的临时洞窟里，刁灵雅设置了秘法禁制，私人谈话不让外人听到为妥。
接下来，刁灵雅就把穆乘风在岛通教总部的简要经历告诉唐艳萍和姬寒星了，不过也没说全，穆乘风跟华太奇和涂润空的暗斗，以及在潜修堂炼制秘宝等等事情，由于涉及穆乘风和岛通教的秘密，刁灵雅并没有告诉她们，那不是她们应该知道的，她也不想害了谁。
当姬寒星得知眼前这位美女仙子，曾是小师弟的监督和考核人时，眼睛里一丝冷寒神光一闪而逝，这情况被唐艳萍和刁灵雅同时捕捉到了。唐艳萍想起了姬寒星的种种表现，包括以前的和现在的，顿时有所感悟。刁灵雅，依然不动声色，像从来没有异常发生一般，毕竟姬寒星的功力与她相差太多，即使想暗害她，除非有特别珍贵而高级的宝物，否则也只能是暗想而已。只是想不到，这样一位冷冰冰的大美人师姐，对穆乘风用情居然如此之深。
该说的可说的，都告诉唐姬师徒两人之后，刁灵雅撤掉秘法禁制，告辞而去，临别时，她又转过身，告诉唐艳萍说：“唐掌教，打听穆乘风的消息，最好的途径莫过于从传功堂的华管执大人那儿，他不是穆乘风的师祖吗？他对穆乘风的情况了如指掌啊。”
“是吗？呀，还真是呢，哈哈，你看我这脑子，笨到忘了直接请教师傅他老人家，应该请教师傅的，怎么就贸然到弟子堂来询问那些什么都不知道的弟子呢？哎呀呀，太丢人了，可给金分部丢人了，也给穆乘风丢人了，今后再不这么干了。多谢刁上仙指点。”唐艳萍的脸上，先是吃惊，再是醒悟，接着是皱眉、后悔和不好意思的模样，最后是微笑感谢刁灵雅的表情。
话虽如此说，可唐艳萍明白，师傅对穆乘风的成见太深了。她当然知晓从师傅那里入手打听是最好的途径，事实上她也是那么做的，拜访师傅时，她就问了小弟子穆乘风的消息，可是师傅说他很忙，今后再抽时间告诉她们，明显是搪塞之词，唐艳萍哪敢坚持呢。
姬寒星也跟师傅去拜访过师祖，自然知道师祖的态度。眼前师傅的说辞和表情，明显是想在外人面前掩饰师祖和小师弟的不睦关系，所以，内心通透的她，什么话也没说，依然是一副冷冷的表情。
刁灵雅本是玲珑剔透的人，从唐艳萍在弟子堂打听消息的做法，也能猜到她和她的师傅华太奇之间不是太愉快，可能就是穆乘风引起的，所以临别时才有此一问，结果从唐艳萍的回答和表情看来，她虽然掩饰得很好，但还是能够发现被她有意隐藏的那种失落感。
至此，刁灵雅认为，华太奇要么是身不由己，要么是心眼儿太小，否则不至于对自己的女弟子都这样。另外，刁灵雅也决定了，今后一定要防备华太奇，不仅她要防备，甚至也要告诉她的祖宗和穆乘风，叫他们都要防备。
刁灵雅离去之后，唐艳萍和姬寒星师徒二人也急忙去岛管中心办理离别手续，一切妥当之后，两人便直接而迅速地朝着金分部飞去，不愿意继续在总部停留。
唐姬师徒二人离开万通台之后，比武堂的弟子赛才准备妥当，即将开始比武。而长老堂在弟子赛进行之中，方才传出长老召集令，就是为了召开审判刁蛮二老的秘密审判会议。
……
五行试炼禁地内，土行试炼界域。
一人一兽刚出现在沙漠里，身体还没站稳，立足之处的沙山突然疯狂下陷，巨大的吞吸撕扯力，把人和兽紧紧裹在沙流里，不断往下拽去！越往下，身体上所受的压力越重，如此下去，一人一兽必死无疑。好在他们的灵念没有受到任何影响，穆乘风及时把他的决定传念给犀虎兽，于是，一人一兽便拼命向旁边稳固的沙层飞窜而去。
当躲过迅猛而浩大的下陷沙流之后，犀虎兽也变小了，变成了人形，紧跟着穆乘风，往稳固的沙层里慢慢钻去。不知过了多久，下陷沙流停止了，如大海一般浩瀚的沙漠重归平静了。穆乘风再次尽力外放灵念，并没发现沙漠中有任何异常，只是探测不到沙漠底部，可见这样的沙漠并非表面看起来的样子，一定隐藏着巨大而未知的危险，还是尽早逃出为妙。
穆乘风继续维持最小的灵力保护罩，又精准而灵活地外放灵气，一点点分开头顶的沙层然后把沙层填到身下，慢慢往上面移动，这任务极耗心力，可为了安全稳妥地爬到沙漠表面，也只能如此小心翼翼。为了磨练犀虎兽，穆乘风并没有把它收入司金鼎中，任由它跟在身后亦步亦趋。
很久之后，穆乘风终于钻出去了，爬升到沙漠表面了。
苦尽甘来、绝处逢生的感觉如此每秒，可是，穆乘风并没有待在地表享受这种感觉，而是一飞冲天，飞到了半空中，他认为，天空中比沙漠表面更加安全些。
悠然自得飘飞在空中的穆乘风，并没有贪恋这种轻松自在，而是立即取出宝应球，一番检查之后，宝应球并没有出现任何反应。再用洗魂池测试，也没发现周围有任何游魂。
看来，这是一片死寂浩瀚的沙漠，也是普通生命的禁区。
不久，人类形态的犀虎兽，也从沙漠里钻了出来，也来个一飞冲天，看来在沙漠里憋得太久了，出来后都想飞上天来透透气，都想离沙漠更远些。在沙层里面时，一路跟在穆乘风身后的犀虎，开始还能跟上穆乘风的节奏，后来就越来越慢了，穆乘风跟它交流后得知，是维持人类形态的身体太累了，它需要休息调整，穆乘风就嘱咐它，适当休息调整，及时跟上节奏，随后穆乘风继续往沙层的上方攀爬而去。犀虎兽毫不走样地执行穆乘风的命令，虽然落后，却不急不躁，它也切换过几次身体形态，效果始终不好。好在穆乘风的灵念，一直在跟它沟通，一直在引导它，它能平安从大沙漠地底逃出来，穆乘风的作用也不能忽略。
飞上空中的犀虎，很快就变回犀虎兽的样子，威风凛凛地守在穆乘风的身旁。它的身体状况已经恢复了，单论体力不比穆乘风差，做好它的份内之事，时刻保护主人穆乘风，那是它应该做的，也是它必须做好的。
一人一兽并没在沙漠深处停留，而是迅速选定一个方向，慢悠悠地飞了过去。
不知过了多久，穆乘风发现了一片绿洲，当离绿洲越来越近时，他才发觉这片绿洲似乎跟沙漠一样，同样是宽广无垠的。当他迈入绿洲那一瞬，一种他非常熟悉的混合了各种生命气息的复杂气息便扑面而来，草香、花香和树香……人声、虫吟、鸟鸣和兽语……
当然还有其它美妙绝伦的地方：
比如宏伟的人类建筑群……
比如风吹湖面激起鱼跃半空的奇景……
……
总之，充满生机的绿洲与死气沉沉的沙漠相比，前者是天，后者是渊。常说天渊之别，拿到这里来用，没有半点走样。
只往绿洲深处飞了一小会儿，就有强大的灵念传来：“这位小仙人，敢问是试炼者么？后面的怪兽，敢问是你的灵兽么？这片绿洲归我管，空中有禁制，请你们务必缓慢飞行。”
穆乘风探明灵念来源，那是在绿洲的更深处。该地看来是一个什么中心，地面上有不少行人，也有其它兽类成员，还有不少摆摊设点的，甚至有圆形的比赛场。该灵念十分强大，倒也没有阻拦穆乘风对该处管理中心的探查。探查完毕，穆乘风疑虑重重：“这儿居然还有如此热闹的所在，这里还是危险的试炼场所吗？”