第1章 午子

    每年阳历六月，学校都要放“麦假”，午子从城里回到乡下，避暑，疯玩儿。午子家有将近一百亩的麦田，午子的爷爷和大爸一起打理，村里好几十家的麦田连在一起，一眼望不到尽头。这个黄河北岸的大麦区，养育着上百万人口。

    午子才不管收麦、晾晒、送粮这些大人的事。“麦假”对他来说是天堂里的旅行。从小学到现在上完初二，午子在天堂里的旅行每年都按时开始。

    有一个叫二木的四年级小屁孩儿，天天跟在午子屁股后面，形影不离。午子家的麦田和二木家的紧挨着，有一条灌溉渠（午子叫它“大渠”）把他俩家的地一分为二，南面是午子家的，北面是二木家的。这个灌溉渠可是不一般，从水库引来水，给他俩家的麦田浇灌，滋养了近二百亩的麦田，它的“副业”就是陪着午子度过炎热的六月。

    早上，午子五点多起床，一手拎着他的渔具——其实就是一张一米见方的铁丝网，四边用木棍抻直、扎紧，像一个方形的大筛子，另一只手拎着鱼篓，口袋里揣上两个枣馍馍，着急忙慌去赶“早鱼”。路过二木家院门口，午子脚不停步地大喊两声“二木”，二木就屁颠屁颠地窜出院门，拎着两根一米多长、二指粗的大柳枝，飞到午子身边，一起跑向“大渠”。

    太阳早就把大渠边的两棵大树的影子投身到田地里，午子把渔网和鱼篓放在大树下，从大树旁的窝棚里拉出一张大席子，铺在树荫下，三下两下脱下外罩甩到大席子上，只留一个二骨筋和大裤头，踢开鞋，然后提起渔网，光脚溜下小斜坡，顺着大渠堤堰往上游方向赶去。

    走了约摸三四十米远，停下，两脚慢慢探进大渠，大渠里的水很清澈，宽有一米多，深到午子的大腿根。清晨的水还是有点凉，午子一下水就哆嗦了一下，起了一身鸡皮疙瘩。他不管，举起他的大网，横着插进大渠，渠水从网眼里挤过去。他大声朝着上游方向喊道：“二木，打起来了！”

    二木早就在指定位置等着午子的命令，听到喊声，二木马上跳进渠里，左手拄着一根大柳枝，右手又拿一根大棒，像鼓槌一样在水面上拍打，溅起两排水花，飞向两边的堤堰，两脚不停，向前正步走，把藏在水下各处的小鱼小虾全都赶出来，顺着渠水往下跑。二木快到午子下网的地方了，开始唱着不知哪里听来的流行歌：“我有一支枪，扛在肩膀上，子弹上了膛，刺刀闪光。出发之前，看清自己模样，站在镜子面前越想越荒唐。午子哥！准备好，起网了啊！”

    “好嘞——”。

    两个人顺利会师，各抓大网一边，上边手不动，下边手往起一提。“啊！啊！”二木惊叫起来：“发了、发了，还有大虾呢！”

    “二木，你小子可以啊！赶下来这么多鱼虾，丰收了！丰收了！抓稳了，快！上堤堰！”午子也兴奋地喊着。

    这一网，有两条一拃长的“鲫片子”，三条巴掌大的“小鲤子”，居然还有十几个小指般大小的“河虾子”，五根筷子长短的黄泥鳅，两个人激动地眼珠子放光。他俩把网子平放在田边的平地上，二木拉过来鱼篓子，一齐把鱼货装进去，二木高兴地说：“午子哥，够今天开荤了。”

    “你小子就知道吃，行吧，走！开饭去，吃完早饭，再去捕两网。”

    “好嘞！”二木拎着鱼篓，两个人一起朝着二木家地旁边的大树走去。

    二木用小刀把鱼刮鳞、去头、去内脏，又去渠里洗净，把所有的杂鱼和虾子一起扔进一口外黑里白的小锅里，加上渠里的水，把窝棚里的调料罐拿出来，抓了一把盐洒进锅里。

    午子也没闲着，把之前捡下的干木枝、小细棍一阵手掰脚蹬，双手叉起一大把，胡塞进火桶里，点着茅草从桶下边的风洞里引着上面的干树枝，火很快着起来了，二木把准备好的锅蹾在火桶上面，盖了盖子，两个人才去渠里洗手、洗脚、穿鞋，回窝棚换了背心裤衩，又回到大树下，在大席子上仰面躺下，枕着两只手，望着树梢，边斗嘴，边等着锅里美味成熟。

    午子指挥二木又去添了一把柴，二木趁机揭开锅盖狠狠的闻了两鼻子。又煮了十几分钟，浓烈的香味就跑出来了，两个人又跑回各自的窝棚，拿了小饭盆和大勺子，午子尝了尝咸淡，又往锅里抓了一小撮盐，大勺子一搅和，把锅端到大席子旁边，每人盛了一饭盆，就着枣馍，热气腾腾地、吸溜吸溜吃起来了，冒着大汗，吃的热火朝天、不亦乐乎。连汤带肉一点没剩下，吃了个干净，二木负责洗碗洗锅，午子灭了火桶，倒了灰，休息片刻，准备下第二网了。

    这会儿的天还算凉快，再过一会儿天大热了，渠里就基本没鱼了，他们抓紧时间又赶了两网，抓来的鱼货两个人分了两份儿，各自带回家，和家人一起享用去了。

    日子就这样不紧不慢地打发着，午子每天也会抽些时间写写他的假期作业，他的学习成绩只能说“过得去”，他的未来还没有认真想过，少年不知愁滋味，他总是想，管他呢，走一步看一步吧，总会有办法的。

    六月中旬的一天，他俩照例开网抓鱼。刚刚吃完早饭，二木的爷爷——齐爷远远地走过来，背后有一个穿了白裙子的女孩不远不近、不慌不忙地跟着，她的眼睛不时地抬起来、低下去，紧瞅着堤堰上的小土路。离午子还有八丈远，齐爷就扯着大嗓门喊午子：“午子！你小子，又吃饱喝足了吧，起来！穿好你们的衣服。”

    午子带搭不理的，也不回头，继续躺在大席子上，和二木有一搭没一搭地侃着大山。

    快到跟前了，齐爷大声喝斥：“你们两个小子没听见？我说话不管用了？快起来，穿好衣服，没皮没脸的样子，我可是带了客人的，你们可别吓着我的外孙女了，啊！”

    这时，午子才把席子上的脑袋偏了偏，看着齐爷，同时还看到齐爷身后还有一个女孩子，猛地蹿起身，发现自己只穿了一件小裤头，双手下意识地遮着，马上转身又快速把席子边上的大裤衩和二骨筋背心套上，站直了瞪着齐爷。

    二木还是懒洋洋地躺着，也不看齐爷，嘴里嘟嘟囔囔着：“爷爷，你瞎嚷嚷个啥？不就是我姐来了么，大惊小怪的。”

    齐爷没理二木，继续冲着午子说，口气也缓和了不少，“午子，这是城里来的我的外孙女，叫小林，也就是二木的表姐，要在我们家住一段日子，我怕她在家里闷着，带她出来活动活动，可是我在地里忙得要紧，放在你们这儿，好有个伴儿，你给我把她照顾好了，别让她吃亏受气，照顾好了可是有奖励啊！要是让她不高兴了，有你小子的苦头吃。”说着，伸出大巴掌在午子的后脑勺上用力抹了一把，午子立马起了一身鸡皮疙瘩，头皮也直发麻。