第1章 真正的序幕（一）

    北楼西望满晴空，积水连山胜画中。

    湍上急流声若箭，城头残月势如弓。

    垂竿已羡磻溪老，体道犹思塞上翁。

    为问边庭更何事，至今羌笛怨无穷。

    张忠在柳城多日，看到了营州的部分虚实，而通过与这小中官及随从的交谈，李安抚也摸清了河东的底细。东昭义直面魏博、宣武，必须屯驻重兵且待遇不能太差，这就占去了河东大半资源。晋阳等处存粮有限，只能勉强支撑日常开销，但是想在秋收之前出兵卢龙，基本不大可能。

    为何如此说？大唐的武夫饿不得，在营、出征的待遇都有成例，不但粮食供给要足量，最好还要配下果蔬、酒肉。军队在营还好，一旦出动，哪怕是步军，一兵铁甲几十斤，器械、杂物数十斤，都要驮畜负担。按大唐的规矩，每十人要有六匹驮畜负担物资，否则，战兵背上大几十上百斤走路，也别打仗了。

    这还只是个人装具和战兵自身随行的部分，仅能支持很低烈度的使用。为了运输器械、给养，还需辅兵、夫子及更多的驮畜，这些喘气的都要吃饭，都要损耗，又要多少花销。想想当初豹军从平州出塞，战兵才几个人，却拉了上万匹牲口，都没算负责转运的数千辅军、夫子。

    卢龙是大镇，晋军想拿下刘窟头，得出多少人？花多少钱粮？人多了没粮，人少了，那是来送人头还是来打仗？

    至于说因粮于敌，理想很丰满，现实很骨感，并不是总能抢到，也不是总能抢够的。晋军曾经腌了上万成德战俘做肉干，不就是冲进来没得粮不够么。

    看看地形，镇内集结要多少天，从山里钻出来又要花多少天，好歹这点粮食得有吧。比如当初豹骑军跟着打成德，赏赐和后面的军粮是到地头抢得，但从晋阳走到成德这段的粮还是得镇里出。但是，如今这点粮食李克用恐怕也拿不出来了，库粮可能只够全军按在营标准熬过麦收。当然未必一点富裕没有，但总要留点备急吧。至于说抽干了粮库供给三两万人去打仗，等到奏凯再给大伙儿分果果？嘿，后面的挨饿的弟兄们熬得到胜利的那一天么？

    弄清了这些底细，李大郎就从容了。

    刘哥已将交换平州的财货交齐，钱粮自幽州上船，沿桑干河入漳水，在入海口换了海船，营州自己组织了船队拉走，十分便利。大李也信守承诺，将那边能撤走都撤走。其实也没啥要撤，愿跟来的早就过来，剩下的都是想图个安逸不愿再奔波的老弟兄。人各有志，不必勉强。财货该搬走搬走，其间李老三再次动念，出动大军将平州民户一发带走，不过大李左右权衡，感觉实在背不起这个恶名，也怕刘二跟他翻脸，忍了。

    借着大搬迁，李三郎亲自考察了傍海道。结果确实不乐观，一旦化冻，道路就过于泥泞，积水深不能行船，浅又不能过马骡，两头不靠。至于说排干沼泽打通道路？此时此刻，实在超出了李老三的能力。

    搬迁与生产，就是乾宁四年上半年的主旋律。

    还有练兵时刻不能懈怠。不过练也不能在操场干练，得见血。没法抄掠平州，也不能在附近乎来，就只好把眼光放到草原深处。正好辅军分离出来后，只在会盟那次跟大军做了磨合，发现很多问题须要改进，主要就是各军与辅军的对接协调还不顺畅，须要继续磨合、改进。

    周边部落都已归顺，只好辛苦弟兄们走远些。

    草原深处有人家呀。

    原来赤烈部那块草场分给了一部黑车子室韦。这帮家伙本来住在平地松林那一带，因很会造小车，故而得名，但他们的祖宗可是在北边的草原深处。于是，这些归顺的室韦人被征召补充了部分义从军，然后由这些带路党带路，老三都凑了三千甲骑，配上二千多辅军，赶着牲口跟在后头做保障，由两千多义从军在前开路，往草原深处扫荡，练兵。

    哦不，是安抚草原。

    过程么乏善可陈。如今的草原一盘散沙，突厥、回鹘早已做了历史尘埃，数千大军滚滚向北。畜力足，辅军也给力，进展顺利，锻炼了队伍，加强了感情，花钱不多收获不小。面对这帮武装到牙齿的武夫，牧民们熬了一冬，人困马乏，牛羊羸弱，皮甲都没几件，恨不能还在用骨簇，打不过也跑不了，都是一触即溃，贡献了大量人口与牲畜。

    看看身后无精打采的俘虏们，李三郎盘算着牛羊最后估计剩不下多少，一路就能吃掉大半，连最后收兵的赏赐都未必够。但这不是问题，实在逼急眼了，就拿盐顶，反正也不是头一次干，大不了价钱算便宜点。主要这次人口收获不小，一万多精壮呐，既是好劳力，也是好士兵，再抄几家凑满两万，这就赚大了。

    人口贩子李三郎是一路憋坏。

    此次李大郎没出马，由李老三带队。郑哥么，自家宝贝生了头骡子，但是李老三说话算话，给了他一匹七岁龄的公马，高有五尺二三寸，自己是很雄健，奈何种子有缺陷，比较坑老婆，生得马驹子不行，所以光荣下课给了郑哥做脚力。拿好处要出力，屠子哥本该跟着李三出征，但因刘二跑来柳城打乱了计划，只得让铁匠哥、卢八哥、郭屠子带队去，自己留下来招呼小刘做招待。

    郑哥现在走到哪，有两匹马一定带着，一是那五尺高的母马，有个名字叫大娘子，再就是这头公马，唤作大公子。李老三说大公子有隐疾，但郑哥不信这个邪，打算让大公子和大娘子试一试，万一成了呢。当然，那大娘子在，小骡子也就总在，非常碍眼，好心肠的二哥实在不忍心拆散人家母子，或者母女？

    小刘那是非常眼馋老郑的宝马，围着蘑菇了很久，但二哥绝不松口。刘二只好也把主意打到下一代身上，逼着老黑答应，大公子、大娘子生了得给他一匹。这郑哥没意见，正好拿小刘试水。

    刘守光此来是牵马的。因别都鲁搬走，郑二便带他离了柳城往北，一路经过兀部、赤烈部转一圈，牵走壮马一千多。这已是他第二次来，虽然熟门熟路，但大李交代郑哥必须一路陪着，不能让这小子乱跑。

    刘守光，太能折腾。

    ……

    对于河东将在秋后出兵，刘仁恭也有所预期。越是近秋，心情就越发紧张。待进入八月，老刘已是夜夜难眠。河东传来消息，说是至少能凑出三五万人的粮草，支持大军征战数月。其实不必数月，以独眼龙一贯的作风，他只需备足月余粮，保证大军从太行山里冲出来就行，剩下就是放卢龙的血。恰恰卢龙的钱粮重地在南边瀛、莫一带，若钱粮重地被祸害，老刘哥那真是生不如死。

    都说最好的防御是进攻，但你得有这个金刚钻啊。手里这点兵，留下守城的，就没多少能打出去，用万多兵去河东浪？刘哥没那个勇气。最可行的只有一条路，就是事先获知晋军动向，然后在山里堵他，不给土匪机会出来，然后以拖待变，最好拖得晋军粮尽自退。拼消耗，卢龙拼得起。这叫扬长避短。但问题是晋军东出不止一条路，而刘大帅敢用的却只万把人，一次机会，押错就是万劫不复。

    为了应付河东这个大敌，刘仁恭跟几个心腹对着舆图大眼瞪小眼。

    “赵公。那边还没有消息么？”

    为什么赵敬能得老刘欢心呢，这老汉能想刘哥之所想，急老刘之所急啊。刘大帅心忧河东，他就自告奋勇勇挑重担，组织人手去那边搞情报，而且这项工作在乾宁二年就开始了，这叫一个未雨绸缪，否则他哪敢拍脑袋撺掇老刘停了河东的上供。

    “主公勿忧。晋军东来，无非这几条路。军都关有妫州顶着，那是死路。多半是走飞狐、蒲阴或井陉。井陉绕道成德，太远。我料就在飞狐、蒲阴之一。这边出来是义武镇，一向以独眼龙马首是瞻，出山后，骑军旦夕可至我镇。日前，晋军已向灵丘调集粮草，只是军队动向不明。这两条路西口相去不远，尚还无法定论。明公稍安勿躁，那边有飞奴，关键时刻放出，旦夕可至，必不误事。”

    这话他已说过多次，但是刘老板问，赵哥就耐着性子答，不厌其烦。

    对这老小子的工作，刘大帅还算满意。刘哥也知道这样问来问去烦人，实在忍不住啊。一锤子买卖，败了就全完了。下面的杀才们还能投靠新主，他老刘不行啊。“单哥儿，你那里如何？”

    “精骑一万俱已备妥。此次尽用燕人，家眷皆在镇中，深知若让河东兵杀进来是个甚后果。军心可用。道路已反复探查，只需确定敌军动向。五百里内，一日可至。”此话也是反复陈述，刘大帅来来回回地问，单将军就一遍遍地答。

    作为被动防守的一方并且兵力有限，卢龙军不可能提前押宝一条路，只能等晋军动作再后发先至。为了保证机动性，刘仁恭穷尽镇中马骡驮畜，集中使用，小刘搞来的马匹最后也全被抽调，为这一万精骑人配马骡三四匹。人员尽选幽州健儿，李匡筹以来，镇中的失业武夫比比皆是，刘哥钱粮充足，凑齐一万精锐并无难度。而且子弟兵保卫家乡斗志昂扬，只要赏赐给足，不怕不卖命。

    刘仁恭此次决定让单哥做主将。又红又专，偶不，是德才兼备忠勇可嘉，各方面都信得过。单可及单无敌也非常珍惜这次机会，打好这一仗，他在卢龙的地位可就更稳了。

    刘仁恭又问：“二郎那边有甚状况？”

    西边要等，东边也不能大意。李正德这小子可不省心，恨不能左脚踩右脚都能上天。刘守文道：“二哥儿还在营州买马。”说着从袖子里抽出一封书信看了看，“至少十五日前，李正德本人一直在柳城，李家三郎所率北征大军亦未回返。柳城、燕城可用之兵只三千至五千，其余牧骑并不足虑。二郎此次至少能买回二千匹马，只是未知何时能至。”

    刘仁恭道：“多多益善。不用等到集齐，有多少先送回来，都火烧眉毛了。各部马匹抽调一空，传递消息甚为不便。”

    刘守文道：“父帅，是否我再去与李正德谈谈。这厮养了数万匹马，无论如何让他给拨来一些。”

    “不必。二郎不是在么，别急着回来，让他谈吧，能有多少是多少。转眼就是八月，夏收早结束了，我看，独眼龙要来也就这一半个月，未必赶得及。诶。”刘仁恭疑神疑鬼地道，“李正德这厮不会明修栈道暗度陈仓吧。他那数千军果真北征了？会否其实没走，另有所图？”

    刘守文感觉爸爸真是慌得可以，耐着性子分说，道：“之前才送回不少牧民、牛羊、马匹，断然不错，若是有假，岂能瞒过二哥儿。再说，营州过来，卢龙道崎岖难行，傍海道仅冬季可行。平州有元行钦，向来谨慎，不会予人可乘之机。况迄今为止，山北并无异动。”

    “这厮可是给独眼龙送了许多财货。这厮，给我送过什么？要他几匹马还得加钱。”刘仁恭说着去看赵珽。当初说给他请个县男离间一下，结果也没见河东和他闹不愉快，传来消息，中使从营州回去，还大包小包带了不少财货。本来这都不是个事儿，奈何此时刘大帅心慌意乱，就觉得哪哪都别扭。

    赵珽赶紧分说：“大帅无忧。敕书是写给李崇文，中使过河东，独眼龙定是看了。李正德接下敕书，便是不认独眼龙这义父。这厮此刻不发作，天知道心里怎么嫉恨李正德呢。再说，只要让出平州，山北对镇里便没甚威胁。营州那点人，来攻幽州么？独眼龙来时他不跟着捣乱便足够。”

    “或者独眼龙仍走妫州呢？”刘仁恭当年就是高思继放水，走妫州进幽州。李正德也是燕人，那边现在是高家兄弟看门。高思继被杀老刘可没少拱火，这事儿他心里虚啊，刘窟头以己度人，万一人家心里记恨呢。高家能放一次水，就不能再放一次？他能在河东有探子，人家就不能在幽州有探子？在灵丘这边其实是虚晃一枪，待把单哥骗走，主力却走军都陉，由李正德带路，独眼龙跟进，把他老刘走过的路再走一遍！

    那不是瞎了么。想想刘哥就觉得不寒而栗。

    这个可能赵珽还真没有想到，主要他也不晓得刘仁恭做贼心虚嘛，刘哥给独眼龙拱火时，他老赵可不在边上。在赵珽眼里，高家对刘帅一向恭敬，哪有反水的可能，与当年李匡筹绝不相同。但老赵也不敢说一定不会，如今这武夫哪有操守，反水还需要理由？只要想反，有理由能反，没有理由可以创造理由嘛。

    一时会场陷入沉寂。

    刘守文也觉着浑身发冷，道：“父帅，是否我走一趟妫州？”

    刘仁恭万分郑重道：“不。你带五千衙内军去，将军都关给我看住喽。”