第4章 秀才赶考

    来爷爷给你讲一个，不要太晚回家的故事。

    嗯，快讲吧。我都等不及了。

    乾隆年间，有一个聪明却贫穷的青年，名叫张升。他一生的梦想就是通过科举考试，成为一名官员，改变自己和家庭的命运。每年的科举考试对于张秀才来说，都是一次重大的机遇，但是命运似乎总是与他作对。

    这一年，张秀才再次踏上了赶考的路途。为了参加在京城举行的科举考试，他必须跋山涉水，经过几天几夜的长途跋涉。张秀才带上了他全部的积蓄，这几乎是他唯一的机会。

    在前往京城的路上，张秀才遇到了各种艰难险阻。他在山中迷路，遭遇了暴雨和山洪。就在他几乎要放弃的时候，他遇到了一个看似慈祥的老妇人。老妇人给了他食物和指引，帮助他找到了通往京城的正确道路。

    终于，经过了无数的艰辛，张秀才抵达了京城。但是，他到达的时候已是深夜。城门紧闭，无处可去的他只好在城门外的一座小亭子里临时休息。

    在昏暗的亭子里，张秀才想起了那位慈祥的老妇人。他感到一丝不安，因为老妇人的出现实在太过巧合。正当他沉浸在这些思绪中时，他听到了亭子外的脚步声。

    脚步声越来越近，张秀才紧张地抓紧了手中的书卷。突然，一个声音在黑暗中响起：“张秀才，你来赶考，真是命途多舛啊。”这个声音不是别人，正是那位慈祥的老妇人。

    老妇人走进了亭子，月光下，张秀才惊恐地发现，老妇人的脸上竟然没有表情，眼睛空洞无神。她继续说：“你这么辛苦地来到京城，却不知道，你的命运早已注定。”

    张秀才心中充满了恐惧，他不明白老妇人的话。老妇人看着他，悲哀地说：“你的心中只有科举，却不知道，你已经走进了鬼门关。”

    话音刚落，老妇人的身影突然变得模糊，变成了一团黑雾。张秀才惊恐地发现，他所在的亭子已经变成了一座破败的祠堂，四周弥漫着一股死亡的气息。

    老妇人的声音再次响起：“张秀才，你的考试并不是在京城，而是在这里。”随着她的话语，亭子里出现了一张长长的桌子，桌子上放着试卷和笔墨。

    张秀才此时已经明白，他已经进入了一个不属于阳间的世界。他没有选择，只能坐下来，开始答卷。笔尖在纸上移动，他的心跳与笔触同步，充满了不安和恐惧。

    随着时间的推移，张秀才感觉周围的空气变得越来越冷，仿佛有无数的眼睛在注视着他。当他终于完成了最后一个题目时，天已经微亮。

    他抬头看去，发现自己仍然在那座破败的祠堂中。老妇人的声音再次响起：“张秀才，你的考试已经结束。但是，你的命运如何，还要看天意。”

    说完这句话后，老妇人的身影消失在晨光中。张秀才只觉得一股寒气袭来，他的视线变得模糊，最终陷入了黑暗。

    当张秀才再次睁开眼时，他发现自己躺在一个陌生的小屋里。他身上的衣物已被换成干净的布衫，旁边放着一碗热腾腾的粥。屋内有一位中年妇女正忙着烧火做饭，见他醒来，便微笑着端来那碗粥。

    “你终于醒了，已经昏迷了三天三夜。” 妇女说。张秀才茫然四顾，试图回忆发生的一切。“我在哪里？京城的考试 我是不是错过了？”他急切地问。

    妇女轻轻摇头，“你被我们在山下的古亭旁发现，似乎是中了邪，幸好及时救回。至于京城的考试，的确已经错过了。”

    张秀才心如死灰，所有的努力和期望都化为泡影。他低头不语，心中充满了绝望。就在这时，他注意到自己的书包旁边，放着那张在祠堂中完成的试卷。

    他犹豫着拿起试卷，却惊讶地发现，试卷上的文字已变得模糊不清，似乎被某种神秘的力量抹去了大部分内容。只剩下最后一行字清晰可见：“知天命者为圣人。”

    老头阴阴一笑，害怕了吗？