第9章 魔兽森林
次日，天光朦胧的清晨，一辆马匹牵引着板车行驶在城外行道，车轮碾开路面轻覆的白雪，留下一道清晰可见的痕迹，不时出现的石子，令车身震颤，不时的起伏对于乘坐者并不是一种良好的体验。
然而即便这样，上边的伊娜心情却格外愉快。
宏伟的黑色城墙于身后逐渐倒退，缩小。完全不同于贫民区，不同于城内建筑的景色呈现在眼前，即便因严冬季节，城外村落城镇变得萧瑟，白发少女仍旧越发感到兴奋。
这是她第一次离开城市，记事以来的第一次，周遭所见一切都让她感到新奇。
“或许……我早该带她出城看看。”坐在板车驾驶位，披一件棕白熊皮大衣的雷克看了一眼，四处张望，兴致勃勃的伊娜，心中不由得冒出如此的感叹。
…………
狩猎的地点远离城市。人类文明所能影响的环境不算广阔，到时候村落，城镇之外，便是无垠的荒野与茂密的丛林。
有的野兽还会活跃在村落周遭。
不过为了更充足的猎物，猎人们还是需要前往更原始，人迹罕至的穷山峻岭。
而在那些文明的边界，哪怕是离其最近的村庄，距离也仍旧相距甚远。
这注定了无论是猎人，冒险者，亦或是现在的雷克和伊娜两人都必须以步行的方式前往，那再无人烟的群山密林。
没有引马的侍从，在原始密林骑马可不是个明智的选择，更不必说还是牵引着板车的马匹。
伊娜背上了事先雷克要求准备，有着各种野营工具的皮革包。
因为是步行尽管两人都是超凡的冒险者，这还是大大增加了需要花费的时间，谁都不能保证是先狩猎到足够的猎物还是炽日先一步落下地平线。
对雷克而言，单凭身上厚实的衣物度过零下十几度的夜晚自身还好说，伊娜可就不一定了。
“这里就是狩猎的地点吗？”伊娜神色依旧兴奋，同时又带上了些许紧张。
“不，它在几座山脉的另一边。”雷克指了指不远处，被皑皑白雪覆盖的高山：“虽然现在还早，但冬末的日照时间同样不长，为了防止日落后的低温和不必要的意外，伊娜，我们会尽快前往目标群山的片区。”
雷克又转而指着自己的身体，语气忽然严肃起来：“管理体内的魔力，像平日练习的一样，让他平顺且均衡的强化身体能力，同时稳定呼吸，小家伙，这能帮助你更容易的调用他们。”
“这就是狩猎的第一课，自身尽可能长时间，高效的保持在身体低程度的强化状态下，包括你的视觉，听觉。”
伊娜点头，做起来并不困难，毕竟，这算是雷克教导她的基础。
然后便跟随着雷克窜进结满了银霜的树林，没入在白雪与众多略显萧瑟的树木之间，朝群山的方向进发。
克思罗伊伯爵岭的魔兽森林禁区边缘，便是雷克这次考虑的狩猎地点。
禁区只是相对而言，对应的自然不可能是雷克，伊娜等职业者和魔法师。
这里是凡人的禁地！
和贵族们庄园附带的，圈养性质的狩猎场普通猎人赖以为继的森林不一样，是魔兽王的领地。
而魔兽，目前除了兽人外，人类最大的麻烦和威胁，如寻常动物一般，或者曾经是寻常动物的他们分布极其广泛。
同时作为自然的宠儿，如同远古传说的龙，天使，泰坦一族，他们会使用魔法，有着魔力孕育的躯体。
二，三阶的魔兽就能轻易撕烂，咬碎一位全副武装正统骑士的板甲。哪怕是娇小的野兔，只要是只魔兽凝结的冰雹，卷起的石子也足以洞穿人类的头骨。
至于高阶魔兽则已经不是用“恐怖”“危险”可以形容——它们是灾难。
随着阶位的攀升，它们的灵性趋近于兽人，可以统御一方魔兽。小型城市的城墙对于他们来说，形同于路边风吹即弯的杂草，鼓动的魔法足够焚毁城市。
为避免造成海量的伤亡与损失，王国甚至为此调派军队，设立专项的灾害财政支出用于雇佣冒险者队伍进行清扫。
自然，这份财政支出并不仅针对于高阶魔兽。
一些繁殖快速，数量庞大，频繁袭扰村落城镇的魔兽才是地方贵族，地区执政官最为头疼的政务。
很多的时候这笔王国专项支出都会用于缓解这些地区的清缴支出上，即是雷克接取的一部分工作，以及收入来源——公会悬赏。
地势的高低差越发显著，与平原，草原截然不同的树林，盘根错节的灌木枝条附着雪白。
在克思罗伊伯爵岭即便到了三月，仍旧冰雪未化，纯白覆盖在伊娜眼前大片的世界。
若不是白云还在流动，两人踩在轻薄雪地上的“扑扑”响声，寒风在耳旁呼啸的风声渗入耳中，伊娜都以为世界已然在她不曾留意的瞬间静止了。
在白色和棕黑交织的积雪山路，两个小黑点渐渐放缓了他们行进的速度。
两人采用着前后队伍的形式行进，雷克在前，伊娜在后。
伊娜始终将弓箭拉至半开，捏紧弓弦的手指示意着少女的紧张与慎重，与之相比，雷克则是像游山玩水般的神情自若，脚下半鞋高的白雪，陡峭的山路，如履平地。
两人在同一个地方却显得尤为不搭。
“这里真的是魔兽出没的区域吗？”抬手将一只从雪堆跳起的又一只雪兔钉在地面的伊娜忍不住向雷克询问起了一个相似的问题。
经过魔力的强化，她的视觉，听觉，感知都远超寻常猎人。伊娜熟练地扭断了兔子的颈脖，拔出箭矢，将收获挂到身后的背包。
这已经是第四只狩猎到的兔子，除此之外再无他物，让少女再难保持应有的紧张与戒备。
“狩猎永远是单调且枯燥的工作，毫无收获是常有的事，现在已经不错了。有着足够的耐心是一位优秀猎手……”劝诫的话语还未说完，雷克目光一冷，手上已然缠绕起战息的气旋。
就在少女拾起猎物的下一秒，四周的寂静，使得少女放下了最后一根紧绷神经的下一秒！
如同一切定好的一般，也像许多资深冒险者写下的手札一样。
在其放下戒备的一刻，头上的树冠剧烈抖动，里面的东西就好似伏击猎物，等待已久的猎手，从伊娜头顶骤然落下。