第45章 月季与兔儿草
回县城的路上，阿乔在马上坐着，却一直呆呆出神，好几次差点跌下来。
蛟二看她魂不守舍，也怕她真的落下马来，伤了自己；若让她去载着婴孩的马车里坐，又怕她看了那些孩子，又要哭起来，便唤她上了自己的马，让她坐在前面，二人共乘。
面对谢慕行质询的眼神，蛟二只说小神医昨夜受了寒，此时头痛体软，不宜骑行。
“区区风寒，怎么小神医竟治不了了？”
阿乔窝在蛟二怀里，确实感到有些困倦，懒得与这总爱揶揄她的病瘦怪人争辩，只瞥他一眼，淡淡道，“医者难自医罢了。”说完便偏过头去，看路两旁的雪景去了。
葫芦坡至玉县县城的路蜿蜒曲折，时而道路断绝，需要绕至林中，时而豁然开朗，难定方向。
葫芦坡明明是玉县最大的墓园，百姓祭扫挂青，均要至此。可如此紧要之处，这玉县县衙竟未修筑一条方便平坦之路通往此处。
谢慕行刚弯腰躲开路旁横生的一根树枝，身下的马又踩了一块尖凸的石块而略一趔趄，马头一偏，差点磕在前方的树干上。
“哼，”谢慕行挑眉，冷笑一声，“玉县父母官，还真是十分称职。”
行至半途，暗雪香的药效渐渐过去，马车里的婴孩有不少已醒了，开始咕咕啼哭起来。
自昨夜起，那盗婴团伙的计划泡了汤，藏匿婴孩的地点也被找到，那伙贼人便不能下到墓里给婴孩喂食。
这一整晚过去了，这些婴孩此时想必是饥肠辘辘，加上山路颠簸，一个个越哭越响，令人揪心。
“到县衙还有多远？”蛟二侧头问并排骑行的谢慕行。
“昨夜来葫芦坡也走的此路，怎么，李副手竟然不识途？”谢慕行眼里带笑，偏过头来反问蛟二。
蛟二斜了他一眼，勒了缰绳慢下来，让他自己行到前面去
前面谢慕行还在疑惑回头，然而蛟二却一眼也不看他，只耐心等后面的王九赶上来。
“王九，到县衙还有多远？”
“回李副手，还有七八里地，很快了。”
王九恭恭敬敬回复。
据他观察，李副手无论是武艺还是才智，在都巡检司里都算的上是一等一的高手，且面对危机时沉着冷静，解决问题时果敢干脆，让王九十分崇敬。
且这两日，副使大人对这个新加入的李副手是什么态度，他是实实在在看在眼里的。
“嗯，知道了。”
蛟二点头，心中暗暗计算起来。七八里路，按目前这个行进速度，半个时辰不到便能到达。想来半个时辰，对马车中饥饿的婴孩来说还能撑下去。
想着，她低头看向被她环在两臂当中的阿乔。
小神医还是蔫蔫的，低垂着眼眸，皱着眉头，可已没了此前自己骑马时那愣怔的样子了。此时阿乔一双眼睛已恢复了些神采，正不时左右看着，显然是沉入了思索
蛟二见她精神恢复了些许，已有心力思索，暗自松了一口气，却并没有出声打扰。
自胡家的暖泉坟出发前，阿乔拉了蛟二到树林角落里，褪下一边衣袖给她看她手臂上的四瓣丁香烙印。
那印记，虽早已愈合，却仍留有淡淡的粉色，从阿乔手臂内侧细嫩光滑的皮肤上微微隆起，一眼便知，这与那些婴儿手上新烙上的，是一模一样的。
与这些被盗走的婴孩有着相同的烙印意味着什么，不用想也知道。
思索着，蛟二眉头微微抬起，心中也觉得有些酸涩。
这小神医日日无忧无虑，如今遇了这事，真相为何还难说，也不知今后性情上会不会发生改变。
想到她以后有可能不再似往常那般清澈透亮，蛟二就觉得心口一窒。
她轻叹一声，将下巴轻轻放在小神医毛茸茸的脑袋上，蹭了蹭。
这一切恰好被回头寻蛟二身影的谢慕行看在眼里。
他也一愣，那双总是盈满笑意的眼中，一瞬间蒙上了些什么东西，连谢慕行自己，都弄不清。
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一行人终于回到县衙时，又见到那衙门口挤满了人，各个朝着路口探头张望。带头的仍是那个衣着华贵的中年男子，周路乾，只是今日他面色更憔悴些，神色更激动些。
“回来了，回来了！”
“快看，真的回来了！
“孩子，我的孩子找到了吗？”
“……”
见到街口出现的人马和马车，又听到马车上传来阵阵婴儿啼哭声，围在衙门口的人群立时沸腾起来，一个个按耐不住，要朝马车冲过来。
“诸位稍安勿躁，”谢慕行自高头大马之上，朝下方百姓朗声说道。病弱的身子虽极单薄，可胜在他个头的确出众，又着了厚实挺括的冬衣，看起来竟也有些魁梧。
“孩子均已平安救回，请各位先到县衙处登记等候，再一位位进门领回孩子。”
这些丢了孩子的乡民们如今听了婴孩们不住的啼哭，想到还要依序，一个个进衙门登记才能领回孩子，一时间都焦躁不安，有的已朝谢慕行的人马大声呼喊起来。
“你们衙门办事拖沓，孩子们哭得这么揪心，让我们怎么等！”
“是啊，这狗屁县衙事事拖延，若是如你所说排队领回孩子，只怕天黑时都办不完，孩子们只怕要嗓子哭哑！”
“……”
谢慕行叹息，真不知这方世泽如何领导的这玉县县衙，竟让百姓怨愤至此。不过就这两日的经历看来，此人为官敷衍塞责，拱默尸禄，竟无一丝地方父母官该有的样子。
“各位放心，”谢慕行肃声又道，“玉京都巡检司办事的效率，想来大家这两日有目共睹。还望乡亲们再次与我等协作，方能尽快将此案办妥。”
人群里的不满的喊声息了，再度响起的，是百姓们的窃窃私语。昨日听了这位看似枯瘦孱弱的官爷的话，配合着补录了笔录，今日这人便带了孩子回来；如今虽担忧孩子，可实在没有道理逆着这尽心办案的巡检们的意思，白白增加事端。
果然，聚集在马车周围的百姓们个个面露认同之色，纷纷退至路边，给谢慕行和身后的人马让出一条路来。
进了衙门，蛟二便给阿乔寻了个坐处。小神医起初还要逞强，推托着说自己还能干点活，可蛟二只是看她一眼，硬将她按在座上，又倒上一杯热茶让她捧在手里，眼神定定地看她一眼，这一眼似乎霎时将她心中的力卸了，一时间她只觉得肩膀也酸了，腿也疼了，人也困倦了，确实需要歇歇了。
而刚进衙门的谢慕行，肩上还有未融的雪片，来不及饮一口热茶，便忙着安排巡检司的人手设立登录，辨认和接走孩子的一套手续，又差了人去门外的百姓当中，用可提前认领孩子为条件，临时招募了五名热心的年轻母亲，来暂时担任乳娘，为饿了一夜的婴孩们哺乳。
整个流程只演练了一遍，谢慕行便安排人手开门放行。焦急的百姓们似乎真的是认了谢慕行这张脸，一个个虽焦急万分，却依旧规规矩矩排成了人龙，依次在衙门口等待着登录信息。
排头的那位，自然是玉县最富有的乡绅，周路乾。
今日他带了两个家丁，身旁跟着一个容颜姣好，打扮入时的年轻女子，看起来只有二十出头的年纪，这女子身边又跟了两个伶俐的丫鬟。
想来这年轻貌美的女子便是周路乾前些年新纳的小妾，也就是周家丢失的小公子的母亲，林氏。其实周家一行此次前来共有七人，那另一人是周小公子的乳娘，何氏。方才巡检司招募临时乳娘，周家便主动将何氏推举出来，换周家能占个前位。
“多此一举。”
蛟二有些不屑地低低说了一句。
周家要占首位，又何必举荐一人，玉县百姓自然是要让出位置给他的。不过那何氏的孩子与周家小公子年纪相仿，几日前也被盗走，所以周家此举，也算是帮了何氏一个忙。
蛟二看看衙门口排最前的周家一行人，又回头看了看那被临时设做哺乳间的赋役房。房里谢慕行命人搬来了数张桌案，拼在一处，又铺上了几张棉被，做了一张大床，救回的婴孩们则整整齐齐安置在那大床之上。
几名年轻的临时乳母进了房，第一时间便是搜寻自己的孩子，何氏也不例外。
蛟二两手抱臂站在门外，侧着头在哺乳房中寻到何氏的身影。
那何氏衣着朴素，身材娇小，面上看起来也只不过二十二三岁，与那周家小妾年纪相仿，可二人的模样气质却天差地别。
若说那美妾林氏是一株精心修剪过，开了满枝红艳花朵的娇美月季，那这乳娘何氏，便是山野间一株低矮而粗壮的兔儿草。
她虽娇小，一双腿脚却十分有力的模样，围着安置婴孩的临时大床走的每一步都踏得十分扎实，似要将自己的根须探入地里。
何氏耳聪目明，很快便在三十几个婴孩中找到了自己的孩子。蛟二见她两眼霎时被点亮了，原本抿紧的嘴唇也一下张开，露出两排有些歪斜却十分白亮的牙齿，紧接着便是一声惊喜的笑从她嘴里绽出。
“我的孩儿！”
何氏嘴上笑着，眼里则忽而蒙上了雾气。她有些颤抖地抱起了自己的孩子，那孩子竟没有哭，而是咯咯笑着，似是觉得一切都十分有趣。
是小暖霜？
蛟二见了这一幕，眼睛也不由得睁大了。
这一整夜下来，小暖霜从未哭过一声。不是咯咯笑着，便是困倦了睡过去。
起初蛟二还好奇，这样的孩子会有着什么样的父母，如今见小暖霜被这蓬勃如兔儿草的何氏抱在怀中亲昵，只觉得果然如此。
很快，其余几位乳母也找到了自己的孩子，一个个惊喜万分，也顾不上哺乳房的门外还有忙碌的衙差来来回回，便急着解开了衣襟，给孩子哺起乳来。然而最先找到孩子的何氏却不急着给孩子哺乳，而是将怀中的小暖霜不舍地放下了，又抬眼在剩下的婴孩中细细搜寻。
蛟二有些诧异地看何氏再度围着这张大床踱起步来，不一会，她面上便挂上了浓浓的疑惑和担忧，抬头朝门口抱臂而立的蛟二问道：
“官爷，我家小少爷呢？”