第13章 十步杀一人
邪恶的爪牙以伪神的名义狺狺狂吠，以武力要求人们的信奉。
人们绝望，人们恐惧，人们的眼泪滴落，淌成了苦难之河。
神的使者站在人群中，看向高台上的爪牙，他不语，他拔剑。
罪恶流淌而出的鲜血染红了苦难之河。
纯白之鸟不允许污浊的辩解，只允许他们用血与命报偿！
——安霍托法纳《纯白之歌》
…………
布依埃姆，这是一座坐落于尘歌森林旁的小村庄，它位于奥瑞兰德王国的西境边陲，人烟稀少，风景秀丽。
村民们以打猎与耕种为生，会将收获的作物与猎物拿到最近的城镇上去售卖，以此来换取少量的报酬。
如果是第一次来到这里的旅客，可能会认为这座村庄过于安静，人们的生活也朴实无华。
然而再安静，再偏僻的村子，只要迎来了贵族指派的征税官，那它就不能说是与世无争或者僻静。
这里没什么特殊的地方，最特殊的地方就是这里竟然存在着一座教堂。
在茅草与泥土夯实的房屋群落中，这栋以石料筑就的建筑显得尤为扎眼。
按照常理来说，这样的一个安静的，偏僻的小地方显然是没有多余的人力与物力去兴建一个教堂的。
除非这里的人们信仰特别坚定，即使在生活十分简朴的情况下，也不愿意委屈了自己的信仰。
只是从那正聚集到教堂前面的人们脸上的麻木与恐惧来看，这种情况，并不存在。
身着华丽长袍的征税官踏上了临时搭建起来的高台，居高临下地扫视起这群麻木不安的“愚民”。
手牵白马，身披精良盔甲的骑士侍立于下，骑士的身后是一大群待命的侍从，他们拱卫着那华丽的马车。
这般场面，显然都是为了满足征税官自己的虚荣与体面。
肚满肠肥，满脸褶皱的征税官愉悦且傲慢地看向以村长为首的布依埃姆村民，挥手示意旁边的侍从递上一本厚重的书籍，轻蔑地开口。
“庆贺吧，布依埃姆的居民！”
“维良伯爵为了奖赏你们对教会的虔诚，从今日起，以《光明书》的名义，你们的信教税将再加上十个铜币！”
“让我们赞美光明神希贝，因为祂的笼罩，使我们不堕暗的国！”
名为奥冯的征税官例行公事般地念了一句，随即便眯起眼睛，观察起布依埃姆村民们的反应。
奥冯的话刚刚说完，人群就爆发出一阵喧嚣，由衷的愤怒冲淡了经年的麻木，不少人都向台上挥舞起了拳头。
“怎么可以这样！”
“为什么虔诚还要加税，这不对！”
“抗议，伯爵大人，我们要抗议！”
奥冯见状鄙夷地摇摇头，这群衣不蔽体的乡下愚民吵闹得简直令他作呕，如果不是为了公事，这种偏僻的村庄他压根来都不会来！
“肃静！”在鄙夷过后，他使出了惯用的套路，“加税并不是我说了算，那是教会的规矩！”
“难道你们这群人想要冒犯教会，迎来神的绝罚吗？！”
此言一出，全场瞬间鸦雀无声。
由衷的愤怒被更高规格的恐惧取代，使得人们即使个个都涨红了脸，也只能打碎了牙往肚子里咽。
绝罚……如果迎来了绝罚，布依埃姆将面对伯爵的武装征税……
那时候整个村子的人都将沦为奴隶。
只看颤颤巍巍，须发皆白的村长拄着拐杖率先跪下，这位德高望重的老者几乎要将头颅触到地面。
“尊敬的大人，请原谅我的冒犯，我们的生活并不富裕，每年交纳的税金就会夺去我们一年之中大半的积蓄。”
“我们感恩光明神的笼罩，甚至为此在伯爵大人的要求下修建了教堂，但为何……为何要将更多的税金施加于我等……”
奥冯大人冷哼了一声，面无悲悯。
“我不是说了吗？”
“你们的村子正是因为如此的虔诚才被伯爵大人注视到，并将更进一步向神效忠的机会交给了你们。”
“你们啊——”
臃肿且肥胖的身躯向前挪了一步，球一般的脑袋低，奸诈的小眼睛眯缝向村长。
“应该懂得感恩啊！”
“像你们这样的愚民，正是因为从小就被光明神眷顾着，所以才能获得如今的生活。”
“你们每天跪拜光明神，赞美光明神，但又懂得什么是感恩吗？”
“你们的一举一动都代表了光明神的威严，而威严是属于神的，是不容玷污的！”
“所以说，不要把你们的虔诚当作你们愚昧的资本！”
村长浑浊的眼睛看了又看，苍老的耳朵听了又听，却终究没能从奥冯大人的语句里听出一点属于人的道德与情理。
神明吗……如果真的有神明的话……祂不应该是万分仁慈的吗……
我们究竟做错了什么？
为何，为何要将如此如此多的苦难，施加于我等呢？
眼角垂泪，村长重重地，无奈且无力地叹息一声，他身后的村民们已是在低声抽泣。
可以想到，他们接下来的每一天都将过得更加的举步维艰。
而台上的奥冯则是眯缝着贪婪的小眼睛，满意地看着台下村民的反应，愚民的顺从不出他所料。
对于这群逆来顺受的愚民，逼迫与威压永远是最有效的办法！
你们可能不知道吧，伯爵大人为了补上领地里的资金亏空，已经向整个领地提高了税金。
加税……
哈哈，这才刚刚开始呢！
奥冯无声地笑了笑，多高的税务都与他无关，他的工作就是让这群愚民心甘情愿地将每年应缴的税金上交。
而后，他才能高枕无忧地继续他这无聊而又伟大的工作。
“神明与伯爵大人的旨意已经由我带到，接下来我将驻扎在此，直到每一家每一户都缴纳上应缴的税金！”
“限期，三天！”
人群之中的啜泣声变得更为激烈，起起伏伏，仿若困难之歌的音符。
一位母亲紧紧怀抱着自己病重的孩子，这是一名小女孩，原本天真可爱的面容因为持续的疾病与虚弱已经变得惨白如瀑。
母亲听着征税官的话语，心中已是千疮百孔，面上只有无声啜泣，她那进入尘歌森林的丈夫已经去了三天，直到现在还没能归家。
他如果有任何的意外，对于现在的这对母女来说都是灭顶之灾……
“为什么……”
“三天，三天绝对不够啊……”
“即便是把家中剩下的一点粮食都卖了，这也来不及啊！”
哀叹声，抽噎声，无声的绝望笼罩了布依埃姆的每个人。
苍老的村长抬眼望向那偌大的教堂。
高悬于教堂顶的希贝神像注视着每一个人，冷漠地微笑着。
神说的救赎，究竟存在于哪里？
…………
孔墨站在奥冯与随从们视线不及的远处，一切的一切都让他尽收眼底。
同僚们与他一同张望，他们最多能看见聚集的人群，而孔墨，却能清晰地看到每个人脸上的绝望与悲哀。
“老乡，你们村子的人都聚一起干什么呢？”
老胡转过头去，指着人群，一脸疑惑地看向卡罗恩。
卡罗恩好像读懂了神使的同伴的疑惑，他当然知道村民们聚集在教堂前做什么，那是半年一次的征税日。
只看他面色复杂地看了一眼孔墨，随后沉下头去，脸上尽是凄凉与默然。
“怎么了这是，怎么情绪突然这么低落……”见状，老胡挠挠脑袋，刚要开口。
“我要去前面一趟。”
孔墨的面色平静如水，赶在他前面开口。
“啊？”
还未等到同僚们反应，白鹭门人已经迈步而出，以如风般的速度朝着那人群聚集之处赶过去。
卡罗恩见状不疑有他，连一点犹豫都没有，他马上奔跑着跟上了自己的神使。
“墨哥儿，等下！”
白川与周文山招呼一声，然而孔墨好像已经听不见任何话语，只是自顾自地往前走着。
旁人还在等孔墨反应，征九月与常思影却是对望一眼，一步踏出，拿着各自的武器就朝着孔墨追了上去。
“欸，你俩！”老胡刚要询问，这两人却是已经如同离弦之箭一般飞出。
“好家伙，什么事啊这么急匆匆的！”
“肯定是墨哥儿发现什么了，别管了，快追吧！”
白川摇摇脑袋，不假思索地说道，说罢也迈开腿追了上去。
“老胡啊，信任，信任！”
只有周文山立在原地，面露严肃之色地拍了拍他的肩膀。
“去你的！”老胡见状佯怒一声，“我可比你们任何人都信任你们墨哥儿！”
“少废话，快追！”
话音未落，这人已是拽着周文山奔了上去。
…………
“好了愚民们，赶快缴税吧，要知道，我的耐心是有限的！”
奥冯该说的话都已说完，直接把手里的《光明书》丢给了旁边的侍从，随即走下台去。
台下的骑士见状立刻跟上，侍卫左右。
奥冯回过头去，看着连面容都被头盔遮盖的骑士，意义不明地问了一句。
“阿德芬妮，我的演讲怎么样，是不是激情澎湃？”
骑士的表情看不到，但情绪却是万分的淡然。
“奥冯大人的口才当然不用多说，哪怕是法鲁那也不及您分毫。”
声音清脆动听，这竟然是一名女骑士。
而奥冯听完后则是面带阴沉地笑了笑，不置可否。
法鲁那是奥瑞兰德民间传说中的一种妖精，它们居住在乡间的小路上，专门用花言巧语和幻术欺骗过路的旅人，并以此为乐。
奥冯当然听出了这名自诩高贵的女骑士话语中的鄙夷之意，可他并不生气，因为如此高贵的，来自玫瑰骑士团的骑士，如今也不过是自己的随从罢了。
即便只是伯爵大人暂时指派的，那也是自己的随从！
而想到这位女骑士的惊鸿一面，那露出的如同百合花一样的姣好面容，肥胖且丑恶的脸上又带上了几丝佞然不堪的笑。
说到底，她现在只是一名随从！也许……可以找个机会……嘿嘿。
一想到那清冷且高贵的面容的另一面，他身上的肥肉就止不住地发颤！
阿德芬妮头盔下的一双清澈双眸满载着厌恶，看着这个不知又在思索什么恶心之事的恶心之人，她突然有种想要拔剑的冲动。
伯爵怎么会允许这种人来收取税金，来宣扬神的教义？这对于神来说简直是巨大的侮辱！
而且那巨大的资金亏空究竟是从何而来，维良伯爵究竟做了什么？
被贬谪离开王都之后，教会与贵族的腐败和欺压令她触目惊心。
守在王都，遵循着骑士道的骑士们被权贵包围，根本不会想象到乡野之间的平民们正遭遇着何等的苦难！
而她……阿德芬妮看了眼镶在奥冯披肩上的教会标志，无力地将伸向佩剑的手垂了下去。
因为世俗，她的勇气依旧被懦弱牵扯，真正的骑士此时应该挥剑！
但……唉！
隐忍，自己需要隐忍，阿德芬妮再次开始劝诫自己。
势单力薄的自己，贸然拔剑的下场只是成为阶下囚，受尽侮辱后死在牢狱之中。
自己现在还需要伯爵的庇护，来让自己寻找机会，积蓄力量……
可……
将视线从那头肥猪身上移开，阿德芬妮看向那些迷茫与痛苦的民众。
一张张或年轻与苍老的面容上的眼泪令她心碎，令这个坚强的骑士痛苦不已。
他们等得到吗？
……有几人可以等到？
……自己呢？自己真的可以等到机会吗？
无论如何，我都愧对身上的铠甲，与手中的剑，我不配被称为骑士。
阿德芬妮转过头去，女骑士一如之前不知多少次的内心挣扎，再次沉默了下来。
“大人，远处有人正在飞奔过来！”
就在这时，有巡逻的侍从赶来，朝着奥冯报告道。
“什么？”一听这话，奥冯收回了自己在阿德芬妮身上逡巡的视线。
只见他再次走上高台，居高临下地对着村长喊道：“喂，老家伙！我不是让你把所有人都聚集在这里吗，远处那几个是怎么回事！”
顺着奥冯手指的方向看去，村民们看到一行人正在卖力地奔跑过来，领头的那人跑得尤其快，如同贴地飞翔的鸟儿一般。
“这……大人！我也不知道那几位是谁啊，全村所有的人都在这里了！”
村长埋下脑袋，虽然也万分疑惑，但也只能实话实说。
“哼哼哼。”这话却好像让奥冯找到了新的由头，冷笑一声，“是吗？”
“以光明神的名义举行的集会，有人居然敢不来参加，你们的村子就等着受罚吧！”
“拿我的鞭子来！我要好好地惩罚这几个不敬者！”
随行的侍从立马为奥冯递上了一副长鞭，只见他接过鞭子，兴奋地空挥了一下。
“啪！”
鞭子拍打空气，发出尖锐的爆鸣。
“这就是我热爱这份工作的原因，无聊的工作里总有乐子自己送上门！”
奥冯哈哈笑道。
看他的表情，显然，这人除了是个卑劣的家伙外，显然还是一个虐待狂！
台下的村民们也极目远眺，想要看清几人的模样。
“那是……卡罗恩！”
“啊，他怎么回来了！”
“回来的真不巧啊……”
人群中有几个目力好的已经认出了村子中的熟人，一位母亲听到他们的话语，抱着孩子艰难地挤开了人群。
当她看到了那个熟悉的身影，看到了自己的丈夫安然无恙地归来，她的眼泪终于肆意流淌而出。
苦难总是连接着困难，此时的她不知道是该哭还是该笑！
“卡罗恩——快跑！”
有村民叫喊出声。
“嗯？！给我堵住他的嘴！”奥冯怒道。
随行的侍从立刻上前掌掴了那叫喊之人，红通通的巴掌印成为了警告。
而卡罗恩好似没有听见，依旧在死命地追随着那领头之人，好像再大的危险也不能拦住他。
…………
“噌——”
孔墨脚下步履不停，已是拔出了背上的长剑。
白鹭真气运转个不停，通闻晓物带来的感知能力在此刻尤为明显。
悲戚，愤恨，憎恶，绝望……
百姓们希望有人受到惩罚！
该死，有人该死！
他听不懂这个世界的语言，但真气透过情绪将一切肮脏的故事都告诉给了他！
孔墨抬头看向高台之上那个臃肿的身影，他已经知道，他就是这里最显眼的罪恶！
那还有何好说，拔剑便是！
白鹭门人全然没有在意那个身影的旁边围绕着多少人。
他始终没有忘记自己是谁，他要践行一个侠客，一个白鹭门人的职责！
扫除奸佞，激浊扬清！
一切只在电光石火。
“那是……”
手执长鞭的奥冯眯起双眼，终于发现了一丝不对劲，那领头的人显然没有在以常人该有的速度奔跑！
尤其是他手中的那点寒光……摄人心魄。
剑，那是一把剑！
有人要行刺！
满脑肥肠如他，也不愧能在这个位置上做那么多年，反应倒是颇快，然而此时已经没有丝毫意义。
“保护……”
话还未能说出口，一袭黑衣的孔墨已是高高跃起，那无边的锋芒掩映了太阳，好似昭告着审判日的到来！
“仓——”
剑光自上而下划过，孔墨稳步落于高台之上。
这电光石火的一瞬，奥冯的头颅已经离开身体，在高台上翻滚起来，喷涌而出的鲜血如雨般覆盖了他的那些走狗。
而身为侍卫的阿德芬妮的手才刚按到剑上，身为骑士，她的反应本不这么应该慢的。
……是她的灵魂阻止了她身体的行动。
她也希望奥冯去死。
只看孔墨旁边已经有反应过来的奥冯侍从拿出武器想要砍过来。
而只听“嘭——”的一声。
一股无形的力量陡然轰碎了这走狗的脑壳，红的白的霎时间流了一地。
此刻，人们的惊恐呼喊才从嗓子中挣扎而出，这极短时间内发生的一切，让惊骇与恐惧笼罩了这里的每一个人！
常思影手中的狙击枪冒出缕缕硝烟，来自现代战场的死神瞄准了下一个人，无情的镰刀再次挥起又落下。
“嘭！”
又是一声枪响，又一个人的脑袋爆开。
“神，是神罚！”
有惊恐不已的百姓已经趴在了地上，在他们的眼中，站在台上的黑衣人连动都没有动，两个想要伤害他的人的脑袋就已经爆开！
而阿德芬妮的眼中也是充满了震撼……她没有感受到魔网的震动，这人使用的不是魔法！
难道真的是神明，神明看到了这一切？！
是……希贝神吗？
两名倒霉蛋的遭遇也惊醒了其他的随从，只看他们立刻匍匐在地，惊恐让他们的面容扭曲至极。
奥冯的头颅还在骨碌碌地打转，那流淌在整个高台上的鲜血就是最好的警告。
“原谅我，希贝神原谅我！”
“求求，求求您！”
他们以最卑微的姿态祈求着孔墨的谅解。
使得孔墨即使听不懂，也能从他们的面容上猜个大概。
但他根本不在意，他立于高台之上，扫视一下，随即将剑指向了在他看来，威胁最大的阿德芬妮。
白鹭门人目露睥睨，淡然出声。
“勿动，动则死矣！”
不曾听过的语言却如雷霆般在阿德芬妮耳边炸响，语句中蕴含的凛冽寒意令她震撼不已。
于是，她放开了手中的剑，低下头了，向那闪烁着寒光的剑锋表示了自己的顺从。
“不是希贝神……是，是纯白之鸟的使者！”
终于赶上的卡罗恩一眼就在人群中看到了自己的妻女，惊喜的表情只维持了一瞬。
紧接着他立刻登上高台，上气不接下气地开始履行自己作为信徒的职责。
顾不得脚下汩汩流淌的鲜血，这位最初也是最虔诚的“信徒”踩在高台上。
“是纯白之鸟看到了人们遭受的困难，派遣他的使者来帮助我们！”
“希贝神不曾看见我们的痛苦，纯白之鸟看见了！”
“这鲜血，就是纯白之鸟对作恶之人的惩罚！”
“真正的神明已经降临，祂不是只属于贵族与教会的神，祂是我们的神！”
卡罗恩几乎是用自己平生最大的力气嘶吼出声，他要让世人听见，让每个人都听见！
“赞美纯白之鸟！”
他要让世人知道，真正的救主已然降临！
外勤众人随后拍马赶到，常思影的狙击枪还冒着烟，征九月的“高射炮”本来也启动了一半，但一看局势已经控制住，于是就没有发射。
村民们看向高台上的使者，又看向刚刚赶到的外勤众人。
而后，所有人都激动不已地匍匐在地，向真正的神明垂下了脑袋。
“赞美纯白之鸟！”
“礼赞纯白之鸟！”
此起彼伏，不一而足的祝颂声响彻云霄。
老胡看着那流淌的鲜血与无头尸体，又看看站在台上，气势已经从锋芒毕露转为茫然的孔墨，无奈地笑了笑。
“我说，这下场面可是越搞越大了。”
“墨哥儿平常太温和，以至于都让咱有些忘记了……”
“他是一名真真正正的侠客啊……十步杀一人，千里不留行的侠客！”