第一章 同意选秀
刚下早朝，嘉庆帝就瞧见太后宫里的内侍正站在路边他必经的地方，很明显是特意在那里等着他的。
“陛下，太后娘娘身体不舒服，还请您去慈宁宫看看吧。”看见他，内侍赶忙上前行礼，随后才恭敬的对他说道。
太后找他的目的为了什么，嘉庆帝心里自是再清楚不过，什么病了，只不过是借口罢了。
不过太后到底是他的亲娘，他能拿她怎么办。
“走吧。”
见嘉庆帝同意了，内侍心中欣喜，忙在前边带路。
他已经来找过皇上好几回了，可都被皇上给推脱了，来之前太后已经给他下了最后通牒，让他不管用什么办法，务必将皇上给请到慈宁宫去，要是没把皇上请来，可就要拿他试问了。
很快嘉庆帝就来到了太后所在的慈宁宫，看到他的身影，慈宁宫的宫女太监们皆是跪下行礼问安。
他挥了挥手示意他们起来，这才迈着步伐不徐不缓的走进殿内。
太后今年已有五十五岁的年纪，两鬓斑白，此时看起来精神矍铄，一点也不像是生病了的样子。
“儿臣给母后请安。”
太后看向皇帝，有些生气的说道:“要不是哀家说自己病了，怕是想见皇帝一面都难。”
“母后这说的什么话，儿臣这几日政务繁忙，所以才没来看望母后，听闻您老人家病了，所以连政务都没处理完就赶过来了。”嘉庆帝替自己解释道。
太后哪里不知他说的政务繁忙都是假的，不过是借口不来罢了。
“哀家没怪皇帝的意思，只是这如今后宫都五年没添过新人了，是时候该举办一次选秀了。”
“母后，这后宫里的妃嫔已经足够了，不需要再继续添什么新人。”嘉庆帝拒绝道。
其实选秀一事，太后早就在半个月前提及过一次，不过被他给拒绝了，他知道太后找他来为的也是这件事情，所以之前她让人去请他过来时，都被他推脱了。
太后沉声道:“皇帝你难道就这么甘心把咱们母子好不容易得来的江山拱手让人么？”
“母后，这么多年，儿臣早就死心了。”听到太后的话，嘉庆帝低垂着眼眸，声音里带着几分酸楚。
他堂堂大齐的一国之君，后宫女人无数，却连个子嗣都没有，想想都觉得讽刺，他甚至有时候忍不住怀疑是不是自己这辈子杀的人太多了，所以上天才会这般惩罚他，让他这辈子无法拥有自己的血脉延续。
其实说起来他的后宫里也有不少妃嫔怀过孕的，只不过孩子大都还没满三个月就流掉了，最大的一个已经五个月大，胎儿都已经发育成型了，可最后还是没能保住，当时他看到那小小一团已经成型的的男婴，眼睛都红了，要不是他强忍着，只怕已经当着宫女和内侍们的面哭出声来。
一开始刚出现妃嫔小产的时候，他以为是有奸人所害，可当证据一次次摆在他面前时，让他不得不相信，这一切都是意外，并不是人为造成的，可明明太医每月给他诊平安脉时，也没发现他的身体有任何异常。
早在前几年，后宫中还有妃嫔怀孕，但是也都没满三个月就流产了，如今三年了，后宫已经再也没有传来妃嫔怀孕的消息。
“皇帝，哀家不甘心呐！要是看不见你有一个子嗣，哀家就是死也无法瞑目！”太后说着，忍不住老泪纵横。
“母后，这一切都是命……”嘉庆帝的声音沉重。
他早就已经死心了，也许无子就是他的宿命。
这两年除了生理上的需求外，他很少再进后宫，将全部精力都放在了朝堂之上。
“这是最后一次，璟儿，你在试一试吧，哀家求你，若是这一次在不行，哀家就同意你从宗室里过继一个子嗣。”太后闭上眼睛，许久才艰难开口道。
早在五年前，朝廷中的一众官员就已经开始上书奏折，请求嘉庆帝过继子嗣了，毕竟皇帝已经不年轻了，还没有一个继承人，需要过继子嗣才能稳定朝廷，安抚民心，只是他们的请求皆被嘉庆帝给驳回了。
不过这两年嘉庆帝已经松口，连要过继的人选都已经挑好了，只是太后一直不同意，拦着不让，所以才没有下圣旨。
嘉庆帝的名字叫做李璟，自从他登基后，这还是他第一次听到太后唤他的名字。
“好。”嘉庆帝同意了。
最后再选一次吧，也让他母后死了心，这样她日后也不会在执着于此。
既然同意了选秀，嘉庆帝自然不会反悔，第二日早朝的时候就下了选秀的旨意，让官员们着手准备。
听到皇帝说要选秀，众官员们还有些惊讶，毕竟前两年的选秀被皇帝还以劳民伤财为由给取消了，怎么突然就又提及选秀之事。
其实他们心里清楚，什么劳民伤财，这都是皇帝找出来的借口罢了，皇帝不能生育，所以他对选秀一事十分抗拒。
不过有消息灵通的大臣却是知道皇帝这次要选秀的原因。
太后不想让皇帝过继宗室子，日后把皇位传给其他人，所以逼着皇帝重新选秀，希望能有新入宫的妃嫔诞下皇帝的子嗣。
太后还是不肯认清现实，要是皇帝真能生，也不至于这么多年了，后宫连个孩子都没有。
不过太后的心情他们理解，毕竟换做是他们自己都不甘心过继别人的孩子，继承自己辛苦挣下的家业，更何况皇帝可是有皇位要继承的人。
可那也是没办法不是吗？谁让皇帝不能生育呢。
不过心里是这么想的，但是他们却是不敢表露半分。
既然太后还不死心，那这一次就让她彻底死心好了，说不定这一次选秀过后，太后见到皇帝依旧还是无子，她就同意皇帝过继子嗣了。
选秀的消息传到后宫的时候，一众妃嫔们的反应各不相同。
皇后：“随陛下选吧，左右不会威胁到本宫的地位。”
皇后是皇帝还在潜邸时的老人，她的年龄比皇帝还大了一岁，如今已经三十三岁了，早已人老珠黄，皇帝已经几年没有宠幸过她了，所以就算有新人进来，她也不用担心会失宠。
与皇后满不在乎的态度不同的是，淑妃听到这个消息时，一把将梳桌台上的东西都扫到了地面，生气道：“后宫如今这么多美人还不够，陛下怎么还要选秀！”
一旁给她梳头的宫女见状被吓得跪在地上，身子有些微微颤抖，生怕被主子迁怒。
虽然淑妃这话有些大逆不道，但是这里是她的寝宫，服侍她的宫女都是她的心腹，自然不用担心被其他人听见。
淑妃是如今后宫里最受宠的妃嫔，皇帝每个月进后宫五次，有三次都是歇在她这里的。
皇帝进后宫的次数本就极少，若是进了新人，只怕来她这里的次数会更少，这让淑妃不得不担心。
虽然她对自己的容貌有信心，但是她毕竟今年已经二十二岁了，那些入宫的女子都是十几岁的鲜嫩年纪，到时候皇帝贪新鲜可怎么办。
其实嘉庆帝并不是贪图美色的皇帝，只是皇帝要选秀，所以淑妃的心里产生危机感罢了。
毕竟这后宫向来都是只闻新人笑，哪闻旧人哭。
除却皇后与淑妃外，其他妃嫔听到这个消息时的反应也是各不相同，有无所谓的，有担心的。
不过那又如何，选秀的圣旨既然已经下了，该来的总会来的。