第23章 麒麟祥瑞

    这几日，皇帝接连接见了随马钰来京都的几位外邦使者，果然都如马钰所说，仰慕大宁天朝上国的繁华，愿意臣附大宁。

    麻林国使者进献了一匹神兽，其名为“吉灵。”

    随马钰宝船回来的译者中，有一个落魄的海盗头子，因海盗团伙内讧被迫逃亡海上，幸而遇到了马钰，马钰看他各国语言都能说上几句，便赏了他一个九品内侍的职务，让他充当译者。

    这译者其实不过是做海盗时草学了几句麻林国话，使者介绍神兽“吉灵”时，这草包译者也是茫然，并不知其为何物，登时急得哑口无言，然跟随着马钰这些年，他知道大宁有神兽麒麟，只是并不知麒麟为传说中的神物而非凡物，两者只论发音是一样的，这草包顿做恍然大悟般，称“麻林国国王特派使者进献麒麟兽一匹，恭祝大宁万汇增辉，行通神明，福禄攸同”。

    大殿上百官听见“麒麟”两字，一片哗然，皇帝也是惊异不已，遂要带百官前去鉴赏。

    马钰并未想到这草包译者今日这临场发挥，那神兽他自然见过，和平日所说麒麟大相庭径，然箭在弦上已不得不发，出了大殿寻个角落狠狠抽了那草包译者一顿鞭子，当场命人撵出宫去，虽解了心中恶气，仍不得不思虑对策。

    那麻林国使者不知这其中原委，见天朝皇帝这般迫不及待要见这神兽，兴高采烈命前面带路去了。

    到了百兽园，只见这神兽，两只前腿足足有九尺高，后面的两只脚有六尺高，脖子有一丈六那么长，却是鹿的身体，脚掌有蹄。

    众人本来都围在跟前想要一睹麒麟神兽风采，见这一庞然大物甩着那怪异的长脖子悠哉而来，皆瞠目结舌，皇帝脸也沉了下来，这能叫麒麟？

    新的译者已知事情原委，见众人皆面如土色，低头不语，已经吓得浑身战栗，还好那使者并不知情，仍然在“吉灵,吉灵”地叫着，兴奋得手舞足蹈，甚至走到皇帝跟前，欲拉着皇帝要去抚摸那神兽，所幸被马钰拦了下来。

    皇帝若有所思瞥了一眼马钰，马钰登时就出了一声冷汗，正尴尬踟蹰之时，一袭红衣的永熙公主带着几个宫女内侍款款走来，行至甬道前，双手端至额前参拜了皇帝，道：“听闻马卿家带来了麒麟神兽，臣妹实不愿错过这祥瑞，冒昧前来，想要一睹为快，望皇兄见谅。”

    皇帝示意她平身，只微抬下巴指了指眼前的神兽。

    永熙转身端详了许久道：“皇兄，《淮南子》书中写道：“应龙生建马，建马生麒麟，可知麒麟本源既是马，又说麒麟眼眸似虎，角抵似鹿形、身形同麋鹿、周身布满龙鳞、尾巴似牛、蹄状马，今日一见，可见书中所言不虚”。

    说完又俯身拜道：“臣妹恭喜吾皇得此祥瑞，护佑我大宁万年长青”。

    皇帝脸上神色稍霁，众人一看皇帝有所松动，纷纷赞同，朱荣本就是和马钰是至交，两人一起从宫中内侍相扶相持爬到这大宁宫的顶端，怎能忍心他受无妄之灾，率先站出来道：“公主所言极是，这神兽确实身形如麋鹿，尾巴似牛尾，眼眸似虎，何况往日麒麟者，大多是图案纹路，口口相传至今，难免失真”。

    皇帝本就不在乎这是不是麒麟，也知道所谓祥瑞不过是人心驱之，马钰出使南方诸国三年远途跋涉辛苦至极，也不忍怪罪，只是刚才猛一看见这麒麟怪状，众人面前无法转圜，正暗自懊悔，不知如何解困，眼下既然永熙解了这围困，霎时也展颜一笑道：“麒麟神兽，天赐祥瑞，赏麻林国使者百金”。

    马钰悬着的心终于落了下来，看向永熙，她亦冲他粲然一笑，阳光下肌肤似雪般透彻，冰肌玉骨，清亮的眼眸中透着一丝似水的柔情。

    他心头悸动，却只是低下了头躲开了那道炙热的眼光。

    皇帝龙颜大悦，将马钰带来的诸多宝石、香料赏赐了下去，皇帝做事一向周到，阖宫或多或少都得到了来自异邦的封赏，大宁宫一片欢欣热闹。