第九十七章：子夜
“学子负箱步云间，竹笼广纳天下贤。举笔高书定国策，却教江山烽火现。”
西铮国，某处荒郊野岭间，有老者孤身西行。老者口中喃喃自语，蓦然间回首东望，却不知目视何方。
……
萧萧寒风起，凄凄夜色寂。
此刻本该是春暖花开季，却有一阵邪风自南来，穿过了城门，吹遍了祈京。
因此，今夜的祈京大街，各家各户早早地闭上了房门，只留下几盏烛火，在窗纸上投下生活的剪影。
家长里短间，聊的是祈京近日的怪事。
有衣着破烂的醉汉，步履踉跄间走遍了祈京的大街小巷。
那醉汉喃喃自语，声音低微，语气激昂，祈京百姓奇之，便有胆大者稍稍靠近，试图听听这怪人说的什么。
可那醉汉言语模糊，便是众人凑得再近，也听不明白他说的是些什么。莫非是醉酒太深，唇齿难明？
有百姓担心醉汉冲撞了街巷老幼，便寻来了当值的鹰击营军士。
可那光鲜的甲士偏是个假把式，一众军士气势汹汹而来，围起那自言自语的醉汉，莫名其妙地陪着他缓缓走了一段路，而后猛然间目露凶光，却不是冲着醉汉而去，而是急切回到了驻营。瞧着好像是专程来为醉汉护送一段似的。
于是，祈京百姓也不再管那个不知是读书读傻了还是喝酒喝傻了的怪人，只当这是个郁郁不得志的醉汉。
此刻，屋内的汉子正与自家妻儿说起那集市所见的醉汉，却听得一声呜呜咽咽，不似风声。便侧耳轻附窗纸上，听得是那模糊的背书声，便笑着指向窗外，道此间路过的便是他。
夜色已浓，新月难明，醉汉踉跄行走在漆黑的街道上，口中重复背诵他心目中的锦绣篇章，漫无目的地绕着祈京城前行。
不知从何时起，醉汉的身后，默默地跟了个头发花白的老者。
……
夜风呜咽，一阵夜风吹进了皇城太玄殿，吹动了满殿灯火。
一时间，太玄殿内灯火摇曳，一众大臣揣起衣袖，缩起身子，伸长了脖子朝着太玄殿的门口望去。
门外，漆黑依旧，只是一股邪风吹开了太玄殿的大门。
如今已是深夜，皇城太玄殿内却一片灯火通明，二十余位朝中重臣齐聚殿中。相较于朝会，只差了三位御司，皇帝陛下和国师大人。
此刻一众大臣正交头接耳，皇帝深夜召集他们来此，只说有要事相商，此刻为何不见踪影？
又是一阵阴风吹入太玄殿，靠近门口的大臣猛地打了个哆嗦。忽然间！他听到一阵急促的脚步声靠近了太玄殿。
那步履声沉，间杂甲胄摩擦，金铁共鸣。
那大臣深感不妙，小心翼翼地凑到大殿门前，正要透过阴风吹开的缝隙一瞧究竟。
“呯！”
太玄殿大门被蛮横推开，紧贴着大门的大臣一整个倒飞了出去，撞倒了身后数个同僚。
大门的动静引来了满殿群臣的视线，一众大臣刚往大门处望去，却见一队披坚执锐的甲士冲进了太玄殿内，转眼间便将他们团团围住。
“皇城禁卫？”大臣们疑惑之余心中大叫不妙，这皇帝陛下深夜的召集，分明是个陷阱！只是，如今皇帝陛下在何处？他是否也遭了暗算？
一队禁卫甲士如赶鸭子一般将这些大臣赶到了一处，一把把明晃晃的利刃横在这些大臣肩头，手无缚鸡之力的他们连反抗的念头都生不出来。
紧接着，又是一阵急促的脚步声，又有一队禁卫甲士将整个太玄殿团团围住，一众甲士簇拥之下，只见面色阴沉的北幽皇帝踏进了这太玄殿。
被围住的大臣们面面相觑，随后都将目光投向了他们的皇帝陛下。
哪知那稳坐皇位二十年的年轻皇帝脸色一沉，喝道：“大胆！见了朕还不下跪！尔等竟一点礼数都没有？！”
殿中甲士刀兵举，满殿群臣皆愕然。随后尽皆跪下。
“对，没错，就是这样。”年轻的北幽皇帝深吸一口气，在群臣的目光中，在甲士簇拥下登上了他的龙椅，这是每次朝会他都会坐的位置。但这几天，这个位置旁都没有一个叫江山的人，真好。
皇帝的目光扫过群臣，居高临下的视角可以将这些人脸上疑惑、惊恐、畏惧的神情一览无余。
群臣无言，等待着安排这一切的皇帝给出他的解释。
但皇帝给出的并不是解释，而是一个问题。
他向群臣问道：“你们说，这天下究竟是姓嵇的？还是姓江的？”
……
祈京内，皇城外，禁湖上，有玄铁为桥，刀兵不得入。
而此刻的禁湖廊桥上，陈铁衣带着二十名祈京守备司军士快步疾行。
寻常守备司甲兵进出皇城不会走此廊桥，但既是皇帝召见，那需按皇城的规矩来。
因此，陈铁衣及一众亲兵着官服而来，不衣甲胄，不携刀兵。
皇帝深夜召见，必有要事。
因此，陈铁衣一行人神色匆匆，一路走上了玄铁廊桥。
就在他们刚走到廊桥正中间时，忽然听得一声号响，一队皇城禁卫现身于廊桥尽头处，皆衣甲整齐，刀剑出鞘，杀气腾腾。
陈铁衣眉头一皱，即刻转身，却猛然一愣，只见廊桥的入口处，也已经站满了甲士。玄铁廊桥两端共堵着不下于三百名甲士。
陈铁衣铁拳紧握，双眉倒竖，这身后的甲士分明来自已经被调入了祈京守备司的皇城禁卫鹰击营，那为首的，不是嵇汪铭又是谁？！
嵇汪铭在廊桥前轻轻摇头，心道这廊桥是个好地方，可惜这么一来，陈铁衣等人的刀兵甲胄是去了，但自己这边也不好安排弓弩手。不过无妨，嵇汪铭踏足廊桥上，心中笑道：可是这和我一个修士又有什么关系呢？
……
祈京城国吏司，御司程长君正满头大汗地看着他面前的五个掌吏。本是他留下的五个掌吏，和国吏司的一众官员说有要事安排，可一滴又一滴的冷汗不断从程长君的额头滑下，不免令人怀疑此刻的他还能不能顺利地安排好那所谓的要事。
新上任的参使站在程长君身后，目光有些不怀好意。而最近几日一直跟着程长君的护卫此刻却不在国吏司内。
看着一次次欲言又止的程长君，一位掌吏笑道：“程大人要不先休息一会喝口茶？不如让参使大人来跟我们讲讲？”另外四个掌吏纷纷点头称是，一众其余官员也纷纷点头应和。
那参使随后目光扫过一众国吏司官僚。点头道：
“今夜请各位前来，是来告知各位一件事。”
“北幽国吏司，今夜之后，除皇帝陛下命令之外，皆由我做主，诸位可有异议？”
一旁听着的程长君浑身一颤，汗如雨下。
……
祈京城大牢，国律司御司庞丘远带着一众官僚行于牢狱间。
狱中主簿举文书行于庞丘远身侧，随着庞丘远的一声声令下，一位位囚犯的名字被勾掉，而随行的官僚狱卒即刻上前解开那一位位囚犯的牢笼。
国律司的一切这二十年间都是庞丘远一手打造，使用起来自然得心应手。
此间皆是心腹！
一位位囚犯跟在国律司官员身后，而未被打开的牢笼中一片寂静，此时无人胆敢出声。
走过一间间牢房，庞丘远一路释放囚犯一百零四名，皆是北幽玉轸交战中的俘虏。
此刻，只差最后一个了。
庞丘远走到牢房的最深处，看着那最后一名犯人，从狱卒手中接过钥匙。
这最后一个囚犯，他打算自己动手释放，以对即将到来的子夜做一个有纪念意义的仪式。
……
祈京城门口，一道道黑影如夜风吹入祈京城。
负责守卫的鹰击营甲士默不作声，由着那一道道黑影从他们的眼前掠过，随后汇聚向皇城。
而皇城之上，有个戴着面罩的护卫立于皇城高处，居高临下地看着一道道黑影从四处城门聚拢过来。
面罩遮挡了护卫的面容，但他紧握剑柄的右手上暴起的青筋似乎映照了他此刻的情绪。
……
北玄江畔，一块常年阴沉的阴云之下，横七竖八地躺了一堆尸体，那些尸体神情自然，似乎是在生命最后一刻都不知道自己死期已至。而阴云之上的荷园中，那一方亭子内，此刻已空无一人，只留下一盘未尽的棋局。