第44章 自由
浓郁的深秋。
皇后周氏产期将至, 阖宫上下严阵以待。
太后来探望她。
周妙宛身后跟了一串宫女伺候着，她正叉着腰，指使小太监去摘桂花来做酒酿。
见宿烟霞来, 周妙宛屏退左右, 朝她请安。
“都妥了，”宿烟霞说：“只待皇后发动之日，生下一个健健康康的小皇子。”
周妙宛颔首：“那便多谢您了。”
太后想要亲自抚育一个皇子。
最好这个皇子是正宫嫡出、生母早逝。
“您如今已经是太后了，”周妙宛问：“又何必冒着这样大的风险, 偷龙转凤, 助臣妾这一把呢？”
宿烟霞轻抚自己的鬓发：“哀家同皇上分隔多年，许多时候, 同他并不亲近。做一个闲云野鹤的太后，哪比得上手握权柄来得快活？”
周妙宛其实不是很能理解。
李文演早不如初登帝位那般受人掣肘，纵太后有千般手段, 在绝对的权力面前, 又能够如何呢？
她心中虽有计较，但也只是随口一问罢了，对他们母子间的事情并不挂心。
只要她能和肚子里的孩子一起离开这座樊笼, 身后的事情，与她何干？
宿烟霞复道：“两条路，都已经铺好了。如果他能听得进你濒死之时的遗言，在最后放你自由, 那便最好不过。如他不愿, 那你吞下假死药后，棺椁送往皇陵的路上, 会有人救你出来。”
“至于你的孩子，也会趁乱送出京去, 不日你们母子便可团圆。”
她想得很周到，周妙宛不禁道：“臣妾也没有想到，您会安排得如此仔细。”
看着小腹隆起、身量却越发单薄的周妙宛，宿烟霞不免会想到以前在灵谷寺的自己。
那时她怀着李文演，在寺中缺衣少吃，也是瘦得厉害。
不过冷眼看了这么久，宿烟霞看得出，这个皇后和她到底是不一样的人。
那日，她对她说：
“您需要的只是一个名正言顺的身份而已，至于孩子是不是臣妾所生，并不重要。”
她不舍得将这个孩子留在宫中。
宿烟霞长叹一声，道：“世道艰难，带着婴孩远不如独身自在。皇后，你将孩子留下也未尝不是好事，若是公主，扮作龙凤胎就好，若是皇子，有朝一日得登大统，岂不更妙。”
有风吹过，夹杂着深
<秋的凉意和暖暖的桂花香，周妙宛深吸一口气。
她说：“道理都懂，只是臣妾舍不得。”
怀相不好，吃了很多苦头，她舍不得。
很多时候，周妙宛也想自己的心能够硬一点，但可惜她做不到。
宿烟霞默然，最后只道：“哀家不叨扰了，皇后保重身体。”
周妙宛有些艰难地福了福身，目送她离开。
——
瓢泼大雨伴着轰隆隆的雷声来了。
秋天打雷，不是什么好兆头，宫里谣言纷起，好几个说嘴的宫人触了眉头，被处置了。
李文演负手立于汉白玉阶前，仰头望着大块大块的乌云，心头不知为何，始终被一种欲坠不坠地憋闷之感颤绕着。
正在此时，有太监连伞都顾不上打，从雨中狂奔过来。
“皇上！皇上！皇后娘娘她发动了——”
闻言，李文演剑眉一拧，顾不得许多，径直走入雨中。
身后的照临一路屁颠屁颠地跟在他后面为他打伞。
雨丝连坠成线，将天地罗织成了一张大网，身在网中的人走得再快，也逃不出命运的掌心。
李文演快步闯过雨幕，一路奔至坤宁宫。
产房早早地就备好了，屋外煎药、烧热水的宫人们忙得脚不沾地，连皇帝来了都无暇顾及。
接生的婆子正是周妙宛母亲的陪嫁郑嬷嬷。
除了一手带大她的郑嬷嬷，如今周妙宛谁也不信。
她的眼角泪花点点，她紧握住郑嬷嬷的手，试图汲取一点力量，她问：“嬷嬷，我会不会和娘一样……难产死在床褥间？”
郑嬷嬷的面相看起来并不是什么好相处的老人家，此刻说话也并不温柔，她厉声斥道：“胡说什么！快呸三声！”
“呸呸呸——”
产房外，李文演将她们的对话听进去了个七七八八。
他知道，周妙宛的母亲就是生她时难产去世的。
深夜里，他也曾听见过周妙宛的梦呓。
她在梦里说她害怕，醒来后却和没事人一样，面色平和地坐在他身边最近最远的地方。
他攥紧了拳头，指甲深深地嵌入掌心。
产房里的声音时大时小，可声声都有如撕心裂肺。
李文演从不信神佛，除了必须的祭礼，再无求神拜佛的时候。
可眼下，他忽然很想去佛前敬
<一支香，再求一支卜凶吉的签。
将近两个时辰后，雨渐渐小了，只剩些淅淅沥沥的雨丝还飘在空中。
产房里的女人似乎在力竭的边缘，妇人催促她使劲的声音丝毫不减。
宿烟霞也赶了来，见李文演伫立，叫人去给他搬了椅子。
她说：“女子产程漫长，本就是一只脚迈进了鬼门关，皇帝坐下等也不迟。”
她话音刚落，就听得产房里传来一声惊喜的声音：“娘娘生了！是个小皇子，母子平安——”
李文演没有作声，大跨步拨开堵在他身前的宫人，迫不及待地要进产房。
正抱着小皇子走出来的郑嬷嬷骇了一大跳，忙道：“皇上——产房血腥，不宜冲撞！”
李文演执意要进：“朕的妻子，有何冲撞？”
郑嬷嬷急道：“皇上，恕老奴直言，是怕您冲撞了皇后。”
此话惊得其他宫人都不敢抬头，郑嬷嬷却脸不红也气不喘，她说：“进去的人、穿着的衣裳和用的器具，都是用酒和滚水除过秽恶之气的，您现在不能进。”
这话无异于在说皇上身上不干净，众人听了，都暗暗为这嬷嬷捏了把汗，
李文演却并未发怒，他甚至道：“那朕去换身干净衣裳再来。”
郑嬷嬷说：“不必了，陛下。等娘娘挪出产房，您再探望也不迟。”
就在此时，产房里忽然传来凝风的哭叫：“来人啊——娘娘血崩了——”
还在庆幸自己保住了脑袋的胡太医差点一口气没提上来。
阖宫的人的心都提到了嗓子眼。
骤雨转瞬即至，李文演抬头，任冰凉的雨落在他脸上。
不必他吩咐什么，各色天材地宝、吊命的药流水似的进了坤宁宫。
全家的小命都压在自己的手上，胡太医颤颤巍巍地为皇后把脉、施针，用尽了毕生所学。
可是女子产后血崩是太常见也太无力的事情，古往今来，多少富商巨贾家的女儿、多少身份显贵的帝王妻妾，都没过去这一关。
见胡太医面色惶惶，倚在软枕上，面如金纸的周妙宛竟艰涩地笑了。
她说：“胡大人，别怕。本宫若真死了，也会求陛下，不要……不要牵连到你们。”
连在这种时候，皇后都还会挂怀旁人的性命，胡太医心头一紧。
也难怪宫中和皇后娘娘打过交道的，无论宫嫔还是奴婢，都要赞她一声仁德
<。
可是……胡太医深吸一口气，嘴巴干涩地说不出话来。
不知过了多久，雨终于停了。
血止住了。
听了胡太医来报，李文演紧抿的薄唇终于松了下来，他再顾不得许多，直接冲进了产房。
周妙宛已经闭上了眼，她没有力气，但能感受到有人握住了自己的手。
他说：“朕在这里。”
他说：“你想要什么，朕都给你，看看朕。”
周妙宛很想睁开眼，很想说话。
她想问，他说的是真的吗？
她想要什么，他都会给吗？
他是不是又在哄骗她？
可周妙宛又觉得，或许她根本不用谋算那么多，或许她本就会化作这宫闱中的一缕幽魂。
她脑海中忽然有个奇怪的想法。
吃假死药，会让真死变成假死吗？
她没来得及想出答案，也没来得及张嘴替胡太医求情。
手一松，睡了过去。
——
坤宁宫上下，一片死寂。
桂花早被接连不断的秋雨打得疏落，可哪怕它陷在泥里，还在兀自散放着香气。
皇后迟迟没有睁眼，只有一口气吊着，众人缄默，不敢多话。
李文演整宿整宿地合不上眼，早朝都荒废数日，实在要紧的折子，他便直接在坤宁宫处置了。
天下圣手齐聚一堂，到底还是把周妙宛的命拉了回来。
醒来后，她目光空洞，低头从手腕上玉镯的机关里摸出一丸药。
是太后予她的北襄秘药。
她说，此药用后，会使人的气息渐渐减弱，三日内服下解药，便如无事发生，三日内若不服解药，便会陷入假死般的情态。
周妙宛当然不会如此轻易地将性命交予一颗陌生的丸药，她在数月前借口看马戏，找来只小猴子试过此药，确认无事后，眼下才敢服下。
是时候了，她轻咳几声，引得内殿的李文演急急赶来。
脚步声渐近，周妙宛才缓缓睁眼。
见到李文演，她第一句说的是：“孩子。”
便有宫女抱着小皇子来了。
周妙宛知道，自己所生的女儿已经被送出了宫，眼下却还是满目慈爱地看着宫女怀抱里奶猴似的的男婴。
李文演却连目光也没分给过这个孩子，他紧紧攥住了
<周妙宛的手，说道：“可好些了？”
周妙宛轻轻摇头，她说：“臣妾的身子，臣妾自己知道。”
李文演听不得此话，叫了太医进来。
胡太医这些日子也不敢歇，他赶忙来给皇后把脉，把完脉，连话都不敢说一句，直接跪在了地上。
吃了李文演兜心一脚，胡太医把头叩得更低了，艰难地说出了那四个字——
回光返照。
周妙宛拦住了李文演，轻声细语：“为难他们做什么，叫他们出去罢。”
见李文演眼中情绪复杂，她嘴角微弯，说道：“皇上，扶臣妾起来走一走，躺得身上难受。”
李文演似乎想说什么，他的喉结上下滚动，最终只说出了一个字：“好。”
他扶周妙宛起身。
周妙宛接着他胳膊的力，缓缓挪到了雕花的窗槛前。
窗外的乌云满天，十分应景。
周妙宛看了一会儿便觉没趣，她双腿乏力，直直倒在了李文演身上。
她认真地看着他的眼睛，问他：“死后，臣妾会被葬在哪里？”
李文演终于开口，声音比她的还要喑哑：“你不会死。”
对，她不会死。
他说得很坚决，不知道是不是在劝自己。
周妙宛轻笑，她说道：“人都会死的，臣妾死后，应该会被葬入皇陵吧？你没那么快要死的，到时候，空荡荡的棺椁里，只有臣妾一人，臣妾会害怕的。”
她如今气短，几句说完，便拽住了他的衣襟，整个人喘得不像样子。
李文演薄唇微颤：“你若害怕，朕就来陪你。”
她嘟起嘴，脸上写满了嫌弃：“才不要。臣妾就算死，也要去一个山明水秀，有风的地方。”
话没说完，便是一阵剧烈的咳嗽。
李文演抱紧了她，道：“好了，别说了。”
“我想要自由，”她轻轻说：“景行，这是我最后的愿望。”
说完，她像是没有了力气，再次合上了双眸，随之便陷入了时梦时醒的状态。
这一回，无论换了多少神医，李文演都只能听到四个字。
“大限将至。”
他以为她和他的爱恨情仇会绵延一辈子，也许等到两人头发都花白了，她还会不咸不淡地冷冷看着他，骂他无情。
“不行，”他陡然站起，眼神几近疯魔：“皇陵太冷清，还
<是朕身边最好。”
“哪怕死了，她也要陪着朕。”
放心不下的宿烟霞刚踏进殿门，便听见了他的疯话。
她该说什么？该感叹这李家血脉里竟然能出一个情种吗？
可宿烟霞终于没忍住，嗤笑道：“不愧姓李。皇上，你实在太肖似先皇了。”
李文演忽而转过身，他双目通红，手背上青筋满布。
“母后在说什么？”
“在夸奖你，肖似你的父皇。”宿烟霞说：“论及自私，恐先皇也要输你一头。”
李文演没说话。
他平生最恨的人，不是贵妃、不是娴妃，亦不是那些欺辱过他的人。
而是先皇，他的父亲，真正酿成悲剧的人。
“母亲竟会觉得朕像他？”李文演嘴角泛起冷笑。
他是她的亲子，更是皇帝。
但宿烟霞并不畏惧他。
手握权柄的男人，她见得太多了。
“你的自私像极了先皇，你所谓的爱只会害死她，”宿烟霞冷声道：“放皇后走吧，她不该是困在这宫闱中的鸟儿。她合该归于广阔天地，哪怕是死，她也不该死在这里。”
李文演怔怔独立，顺着宿烟霞的话，他忽然想到了周妙宛生产那天。
他握着她的手，对她说：“你想要什么，朕都给你。”
这个念头仿佛兜头给他浇了一盆冷水。
他对她说，要什么，都给她。
她只想要自由。
她哪怕死，也不要留在他身边。
宿烟霞看出他内心激荡，顺势再推了一把。
她说：“既然药石罔效，何不干脆让她离开。给自己留个念想，就当她没有死，就当她还活着，就在你统御的山川湖海之间。”
就当，她还活着。
李文演彻底失语。
——
天公作美，晴朗阳光洒向大地。
富贵锦绣的皇城不会多分到一片光，贫穷荒旷的山野亦不会被太阳冷落。
周妙宛的舌下含着吊命的千年参，她坐在马背上，被李文演拢在怀中。
阳光真好啊，她深吸一口气。
她面色青白，可整个人都焕发出一股久违的生气来。
李文演手持缰绳，一低头，就能看见怀中这抔清澈的笑颜。
说不上是难过还是怀念，他最近总
<会梦见同她初见的场景。
那时的她，打马而过，红衣随着马背的颠簸上下翻飞，像山间的一朵云，峭壁上的蔷薇花。
她还是那个她。
跑了一小会儿，李文演忽然勒住了马，把缰绳交到了周妙宛的手心里。
他低声说：“你来。”
她苍白的手接住了缰绳，本能地催马前进。
周妙宛逐渐被风包裹，不知跑出去了多远，下意识回头时，却发现原本抱着她的李文演不知何时已下了马。
她身后空无一人。
周妙宛像是明白了什么。
她没有再回头。
李文演也没有。
他朝着相反的方向往回走。
或许孤家寡人就是他的报应，他合该被最亲近的人一起来算计。
他想。
微甜的感觉堵在喉间，他轮廓分明的脸紧绷，薄唇微抿。
到底还是没有忍住。
淋漓的鲜血吐在了地上。
他抬手拭去了唇角的殷红，茕茕孑立于山野之中。
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作者有话要说：
写完整个人都呆滞了
宝子们我请个假！我去考个试，考完回来更火葬场！明天挂请假条
希望考试顺利qaq
——
感谢在2022-01-16 22:03:32~2022-01-17 23:01:45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：小脚丫 10瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！