第102章 难民
北疆王子和公主死于南慕,虽处死了罪魁祸首,还是激起了北疆民众的反抗,樊城和北疆境内的战况都陷入了焦灼状态。
战火纷飞,受苦的还是边境附近的百姓。
最近有越来越多的百姓四散逃亡,也有不少逃到了京城附近。
百姓背井离乡,长途跋涉,可因为没有路引,就算到了城门口也进不了城,多数都聚集在了城外的寺庙和一些破旧的村舍里。
林染见这些人可怜,就在城门外的一处破庙广场上设了粥棚,每日接济这些逃亡的百姓。
谢桑宁经过了上次在碧云庄受伤的事,被方氏拘在府中好些日子,见京中太平,又有不少学子进京来参加秋闱,谢澜每日往外头跑,谢桑瑶也想出门见识一番,这才同意放谢桑宁出门一起逛逛。
谢桑宁便给苏凝霜也下了帖子,一同出城去看看林染,顺便帮帮忙。
苏凝霜自然应允。
马车一路出了城,谢桑瑶将车帘撩起来,好奇地探头往外看。
除了去寺庙上香,她这还是第一次出城闲逛,看哪里都新鲜。
可是看着看着,她却觉得不对了。
“大姐姐,这路上怎么这么多衣衫褴褛的百姓呀,看着好可怜。”
谢桑宁原本正在跟苏凝霜谈论她的婚嫁之事。
皇帝赐婚已经快一年了,钦天监说今年的星象不好,不利于姻缘,因此将两个皇子的婚期都定到了明年。
眼看这一年也快过完了,苏凝霜和慕南璟也开始走六礼的程序了。
听了谢桑瑶的话,两个人都向窗外看去。
看了一会儿,谢桑宁也发现了不对,这些难民的打扮,并不像是从北方或者西北来的,倒像是从京城临近的地区来的。
谢桑宁与苏凝霜对视了一眼,两个人都意识到这里面似乎有问题。
到了林染施粥的地方,谢桑宁的脸色更沉了。
破庙外面已经排起了长长的队伍,瞧这长度,恐怕至少有上千人。
林染见她们过来,忙放下手里的粥勺走了过来。
“表姐,这城外怎么会有这么多难民?”谢桑宁问道。
林染也不解,“刚开始的时候没有这么多的,最近这几天不知怎么了,人越来越多,每日备的粥都不够,我又让人多买了些粮食运过来,可是不出三日又都吃完了。”
“表姐可问过他们都是哪里来的?”
“问过了,他们都说是从西北过来的。”
不对,往年西北也曾有大规模的战事,却从来没有这么多人逃到京城来。
而且如果战事漫延这么大范围,军报上不可能一点都不提,她的父兄都不是这么没分寸的人。
谢桑宁沉声道:“表姐,这里面肯定有问题,这粥棚最近你不要亲自来了,注意自己的安全。”
林染有些犹豫,谢桑宁劝道:“我知道表姐在佛前许了愿,要行善积德换外祖母长命百岁,但是也不急在这一时半刻,若你真的出了事外祖母怎么办?”
林染点了点头,“好,我听你的。”
回到成国公府,谢桑宁立刻让谢鹰去调查城外难民的事,尤其是要查清这些人是从哪里来的。
谢鹰离开后,谢桑宁暂时将此事放下,开始为谢澜打点参加秋闱要带的东西。
秋闱为期三天,这三天都要一直待在贡院中。
已经临近深秋,天气渐冷,若不备齐保暖的东西,考生恐怕就要在里面受罪了。
谢澜还是第一次下场,方氏格外担心,单是护膝就做了三套,唯恐不够暖和。
二房只剩谢景康一个子嗣,谢衡又是走文官路子的,他唯一的儿子自然也是要下场的。
二夫人懒得给谢景康花心思,方氏就连他的那一份也一并准备了。
目送了谢澜和谢景康进了考场,谢桑宁又去看了看舅舅。
这次的主考官是左相兼太子太傅魏大人,另还有两个副考官,她舅舅林振坤就是其中之一。
考官同样要在贡院中待上三天,谢桑宁就给舅舅也准备了一份保暖的衣物。
从贡院出来,谢桑宁准备绕路去锦味斋买两笼谢桑瑶和方氏爱吃的点心,于是让马车走了临近贡院的后巷。
结果马车刚进了巷子,就撞上了一个男子。
车夫赶忙将车停下,对谢桑宁道:“回小姐,刚刚从巷子里冲出来一个人,急急忙忙撞到了马车上,好像晕过去了。”
谢桑宁闻言立刻让紫苏扶着自己下了车,果然见到一个男子躺在马车前面。
紫苏上前探了探那人的鼻息,又翻看了一下他的眼睛,回道:“小姐,看样子确实是晕过去了。”
谢桑宁看了看这里离点心铺子也不远,就吩咐车夫道:“你把这位公子扶到车上,先送去医馆,医药费记到成国公府账上,等下回府让人送去,我和紫苏先去锦味斋,晚点等这位公子醒了,你再来接我。”
车夫领命,将人扶到车上离开了。
谢桑宁难得有这么轻松的时候,就带着紫苏沿着大街慢慢闲逛。
可还没等主仆二人走到点心铺子,车夫又驾车回来了。
谢桑宁疑惑道:“怎么这么快就回来了?”
车夫回道:“那公子半路上醒了,坚持说自己没事,也不看大夫,也不要赔偿,直接跳车就跑了,小的见他行动自如,应该真的没有大碍,就先回来接小姐了。”
紫苏笑道:“这公子还真是奇怪,要换成其他人,知道我们是成国公府的,肯定要想办法巴结,再不济也得要点银子,这样子倒像是怕我们似的。”
谢桑宁笑了笑,“想来也是个有风骨的读书人吧。”
等买了点心回府,就见方氏正匆忙地从府里出来,脸上还带着明显焦急的神色。
她问门房道:“马车呢,怎么还没备好?”
谢桑宁下了车,走到方氏身边,“母亲这是怎么了,怎么急成这样?”
方氏见到谢桑宁,好像见到了主心骨,当即说道:“刚刚下人回来说秋闱抓住了作弊的,所有考生都被扣押了。”