第5章 第五章
温璧陪夫人又闲话了会儿便带着玉柳回了怜知堂。玉柳这几日定是不好过，原本生得一张讨喜的圆脸，眼下却成了尖下巴。
落梅在她身边侍候着，温璧也不好同玉柳多言。只等着夜间，玉柳磨磨蹭蹭先送走了下去歇息的落梅，又蹿进了房中。
温璧拉着她的手，问她：“你这几日过得如何？”
玉柳答道：“吃喝倒是未曾短过，只是处处拘束，时不时挨几句骂，惹人心焦。”
温璧垂眸低声道：“都是我不好，是我连累你到此处受苦。”
玉柳摇头，神色认真，“小姐可不能这么说，若不是因为小姐一句话，奴婢眼下不知漂泊何处。小姐是奴婢的恩人，奴婢自当照顾好小姐。”
她心中不是滋味，熄灭床前烛火，压低了声音，“于夫人房中，可听到什么消息？”
玉柳想了想，跟着低声道：“奴婢未曾近过夫人身，倒是听旁的丫鬟议论过您。”
温璧问：“议论我什么？”
“说您模样同夫人没一处相像”，玉柳迟疑道，“奴婢也这么觉得。”
温璧黛眉微蹙，沉吟了几分，便让她也退下歇息。
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过后的几日里，温璧挑了枚成色上好的玉石，仔细用刻刀纂刻出梅的形状，碍于许久未曾碰过，握着刀的手难免生疏，不过打发打发时间罢了。
还有两日即是除夕，一早上常宁便送来了还温热着的点心。
她行礼道：“小姐，此为城北李记的点心，口味上佳，大人下朝后特特为您买的。”
温璧稍怔，身后的玉柳替她收下，而后她轻声道：“不知父亲眼下在何处？”
“大人正在夫人房中叙话”，常宁垂首道。
温璧点头，“待我用过早膳，便去给父亲母亲请安。”
常宁应了一声便离开。
她轻轻呼了口气，回眸去看那桌上的点心。
也不知这位只见过一面的父亲，究竟如何……
温璧用过早膳便同玉柳一并去了夫人房中，苏相与夫人正坐在小榻上闲话，见她来了，叫一丫鬟搬来个绣墩给她。
还未等温璧开口，便听夫人道：“你来的可正是时候。养父母的事，已有眉目。”
温璧闻言，微微瞪大了眸子，攥紧了手中的帕子，声音颤抖，“母亲，可是真的？”
夫人答道：“母亲骗你作甚，你父亲也是昨夜听到的消息。你们县上有个姓刘的屠夫，家中长子还未婚配，曾登门向你养父母提亲娶你。你养父母不允，一来其长子生性暴躁且嗜酒，二来其家中家底并不殷实。”
“几番如此后，屠夫便起了杀心，于夜间在你养父母的酒杯中放了奎宁”，夫人继续道。
温璧轻轻蹙起眉头。
一个粗心大意的屠夫，哪会有这等心计？再者言，那屠夫又是如何进入她家中不被发现的？还有那几颗香附子，又究竟是怎么一回事？
她动了动嘴唇，禁不住问道：“母亲，屠夫是如何进入我家的？”
夫人笑了笑，“还未曾审讯，今早才押往京城，估摸还要六七日。”
既然不曾审讯，那么他们又是如何知晓那酒中被下了奎宁？温璧抬眸看向夫人与苏相，见两人面色如常，倒不像是在说胡话……
“有些许细节之处，还要押往京城后再审，毕竟于县中，有诸多不便”，苏相淡声道，视线落在她的身上。
温璧慢慢垂眸，低声应道：“多谢父亲政务繁忙还要在这事上费心费力。”
“无碍，是父亲该做的”，苏相道。
夫人适时笑了几声，“再过两日便是除夕，今岁皇上开恩，请王公大臣入宫同乐，你父亲自然也在列中，到时候带你入宫瞧瞧。”
温璧抿了抿唇，“母亲，女儿生于乡野之间，不懂礼数，怕冲撞了贵人们。”
夫人道：“无碍，你只需跟着母亲便是。再者言，你未回府时，太后娘娘便挂念着，想见见你。”
她不过是臣子的女儿，太后娘娘缘何要挂念着她？
她垂首应下，没再久留。
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除夕那日，温璧起了个大早抄写佛经，将将翻开书页，有张泛黄了的纸掉了出来。温璧捡起展开来看，是幅美人图，画中人身段绝妙，只可惜看不清面容，许是时间过了太久，才渐渐变得模糊。
她本想将画重新夹进佛经中，可又鬼使神差地自己收好。
晌午时，常宁来唤她到膳厅用午膳，相府中只有一位妾室，是长子苏君徊的母亲，生得一副好面容，几人坐下用膳时，她便在苏相身旁立着服侍，不见半点不情愿。
虽是除夕，但用膳时依旧无人开口，显得有几分冷清。待用过膳，夫人才开口笑道：“君绪昨夜修书一封，快马加鞭明日便能赶回来。”
“二公子孝顺，冬日里天寒地冻，不过是为了早早回家见夫人罢了”，李姨娘笑道。
此话听着便舒心，夫人展颜一笑，不语。
夕阳斜下，相府上备下马车赴宫宴。
皇宫肃穆，固若金汤，没有人语声，并不见除夕中一丝喜庆之意，朱红色宫墙高耸，在外头只能瞧见尖尖屋檐。
宫人们垂首步履匆匆却又整齐，无人敢多嘴多舌。待到了含元殿，有宫人引他们入座，殿旁有乐师奏乐，不过一会儿，便听宫人高声道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！太后娘娘驾到！”
殿中乌压压地跪了一地，温璧跟着跪下，高呼万岁千岁。随着一声“平身”，众人才起身入座。
皇帝居于大殿之上，沉声道：“今日乃除夕之日，请诸爱卿入宫同庆，不必多拘束。”
臣子纷纷应和，乐舞方起，又闻太后道：“前几日听闻相府寻回流落在外的幼女，过来叫哀家瞧瞧。”
温璧闻言，连忙起身于殿中垂首跪下，“臣女拜见太后娘娘。”
“来，到近前来”，太后笑道。
温璧起身，知晓四周目光皆落在她的身上，她抿了抿唇，走至太后身边。
太后约莫四十上下，面容保养得当，乌发间不见一丝白发，一双丹凤眼颇具威严，叫人不敢冒犯。
太后拉过她的手，叫一旁的宫人搬来椅子，又置了一副碗筷。
与朝中太后同席，此乃莫大的殊荣，温璧又如何不知？
她忙跪下谢恩，听闻太后笑道：“起来吧。”
温璧落座，太后问她：“你唤作什么？”
温璧答道：“臣女单字一个璧，玉璧的璧。”
太后低声呢喃几句，眯眼笑道：“可是个好名字，哀家那处有只玉如意，通体通透，触手生温，如此看倒同你相配。”
温璧受宠若惊，忙又起身跪下，“如意贵重，臣女受用不起。”
太后垂眸看她，笑道：“快起来，哀家赏给你，你便受得起。”
她心中惶惶，轻轻应了一声，“多谢太后娘娘赏赐。”
“你今年多大？”太后问她。
“臣女十六”，她答道。
“你长姐前几日定了亲事，眼下便该为你议亲”，太后慈爱地摸了摸她的鬓发，“你这孩子流落在外，吃了不少苦，哀家见你甚合眼缘，可得为你掌掌眼。”
温璧心一沉，太后如此说，话里话外是要亲自处置她的婚事。
养父母之事毫无头绪，她尚在孝期，在这个节骨眼儿上，一旦成了亲，整日拘于后宅之中，她还如何查明真相？
温璧咬了咬下唇，低声道：“臣女还想多陪伴父母。”
太后道：“你这孩子倒是有孝心，但也不能因着这个耽误了自己。”
温璧只得道：“太后娘娘所言极是。”
玉盘珍馐，她只吃了几口便放下了筷子，一旁太后问皇帝：“陛下，不知平昌王眼下正在何处？”
“平昌王偶感风寒，告病于家中休养”，皇帝答道。
太后点头，“原是如此。”
这是温璧入京来，第二次听闻平昌王的名号。她抿了口果酒，蓦地想起那日梅园中那鹅黄衫子姑娘所说的话。
“前日进宫，听太后娘娘提起了平昌王的婚事，也不知是哪家小姐，能有这般福气。”
温璧心中不安，却无法显露出来，只好垂眸敛下眸中思绪。
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宫宴毕，温璧跟着上了相府的马车，夫人笑道：“我还是头一次见太后娘娘对小辈如此亲厚。”
“太后娘娘慈善”，温璧道。
夫人问她：“娘娘都同你说了些什么？”
温璧道：“娘娘问了女儿名字年纪后，便提起为女儿议亲之事，还赏了女儿一只玉如意。”
夫人笑了笑，“这可是你天大的福气。”
她却心底叹息，犯起了愁。
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温璧守岁至夜半，同府中亲眷拜年后，方才睡下，才将将打了个盹儿，便听到外头嘈杂，她睡得有些迷糊，被落梅唤醒。
“二小姐，二公子回府，几位哥儿姐儿都在夫人房中叙话呢。”
她揉了揉眼睛，定定地看着一处，记起自己入府时，却不见亲人踪迹，如此相较，一眼便能看出孰轻孰重。
待到了夫人房中，只见一少年，身着红袍，眉目俊秀，唇红齿白，他朝温璧露齿一笑道：“这位便是妹妹了吧。”
他笑容温和，不似这相府中其他人那般皮笑肉不笑，温璧心中一动，也跟着露出了笑脸，“阿璧见过兄长，祝兄长来岁诸事顺意平安康健。”