第111章 六章，闪耀的海王星。
伯德和瓦卢斯的舰队纷纷被歼灭之后，帝国军目前仅剩下一百二十三艘作战舰艇和八千架新型机体，在正常情况下如果选择理智地撤退不但可以安全地回到本土，还不需要签订任何被动的停战协议。
当然，在正常情况下根本就不会有这次入侵。
艾卡西中将在战战兢兢地向总司令毕格德汇报了前线的战况后却没有遭到任何训斥，相反地，上将的心情十分好：“他们的牺牲是有价值的，我这里马上就要成功了。”
“阁下，根据瓦卢斯的报告，敌人使用了强大的新式武器；他们的舰船航速是我军的三倍，主炮的射程和威力甚至在观测范围之外……”
“我说过，马上就好了。”毕格德打断了艾卡西：“你只要再坚持一下。”
“好吧，长官。”
……
到底还要坚持多久呢？以沉重代价换来的胜利到底有没有价值？
这位中将此时并不奢望这些疑问能够得到答案，军人的天职是服从上级命令，他现在的全部想法都是如何让自己的手下在对抗索沙塔联邦的战斗中尽可能地生存下来。
因此，他将自己手中的全部力量摆出了一个高二十公里、直径十五公里的圆柱阵型。六艘超级主力舰在距离地面五公里和十公里的层面分别布置在十二点、三点和九点钟位置，以每艘超级主力舰为核心，四周分布着两艘重巡洋舰（因为艾卡西舰队的重巡洋舰只有十艘，所以十公里层面十二点钟位置处由两艘主力舰代替）、两艘轻巡洋舰、两艘驱逐舰和二十架机体。
在十五公里层面同样的位置分别有两艘主力舰，除了没有重巡洋舰，轻巡洋舰和驱逐舰的数量和另外两个层面相同，机体数量则提高到了四十架。剩下的两艘主力舰被安排在五公里层面和十公里层面之间的圆心位置，同时还有四艘航空母舰；在这个位置往上五公里，是另外四艘航空母舰和四艘驱逐舰，总计二百八十架机体分散在周围进行护航。剩下的两艘轻巡洋舰和八艘驱逐舰在圆柱的最顶层，伴随它们的是五百架机体集群。
最后还有三千五百架机体，每五十架编为一个大队，总计七十个大队分布在圆柱阵型外围十公里左右的区域进行警戒；它们组成多个环形编队，一旦发现敌人可以迅速形成猛烈而且没有死角的交叉火力。
艾卡西舰队位于火山的正北方，以其为中心，两侧布置了密集的空雷带和地面炮台群；想要绕开正面的话不但浪费时间，而且还可能陷入被两面夹击的困境，毕竟帝国军本部舰队的实力也不算弱。
对于整个联邦军舰队来说，帝国军的实力仍然略占优势，强攻这个‘铁桶’绝对占不到半点便宜。
歼灭东西部分舰队之后又过了三个小时，布迪科特的第一舰队在距离‘圆柱’还有三百公里的地方停了下来，双方谁也不进行主动攻击，形成了对峙的局面。
有意思的是，这恰恰是毕格德和曲龙两个人都希望的。
……
“代理指挥官。”布迪科特请示曲龙：“接下来我们应该如何行动？”
“作战舰艇结成圆锥进攻阵型，地面部队和陆战型无人机前出一百公里，所有的新型机体上升至舰队三十公里处待命。”曲龙思考了片刻，又补充道：“如果敌人没有行动不许擅自发动攻击，所有的辅助巡洋舰在攻击阵型后方组成半球形防御阵。”
“遵命！”
联络结束之后，我看了看表：“再有三个小时我们就能抵达目的地了，而玛琳至少要晚上三、四个小时；火山周围的守军有三十九艘舰艇和三千架机体，你打算让‘闪电之剑’号怎样撑过这段时间？”
“所以我才带上你呀，有了防护气场就算面对全部帝国舰队也不算什么吧。”
的确，有了我的保护不管多么猛烈的攻击都是无济于事的。
我就当作是为了玛琳实现给威尔贝克将军报仇的心愿，这次就不直接出手攻击了。出场次数什么的，少一点也无所谓。
想到这里，我偷偷瞄了一眼曲龙；一般来说，他在这种时候肯定会调侃说：“真是太稀奇了，你竟然心甘情愿地把镜头让给别人。”
现在，这个家伙坐在座椅上一动不动也没有喝果汁，显然是在思考重要的问题。
“你在想什么呢？”
“现在应该是敌人使用某种我们意想不到的特殊手段的时候了，无法判断会出现什么情况，我只能让布迪科特排列成进可攻退可守的阵列；至于有没有作用，实在不好说啊。”
原来他是在担心第一舰队。
“那么，让他们撤退不就好了嘛。”
“你想让玛琳一个人面对一百二十三艘战舰和八千架机体？好吧，就算这艘‘闪电之剑’号能帮她牵制一半。”
“别忘了，她可是唤醒了隐藏在星炉里面的全部力量哦。”我摇了摇手指：“对付斯洛洛斯级别的对手是完全没有问题的，更何况我们随时可以召唤芯片，战斗力一点也不亚于完全体的海王星。”
“既然如此，那么好吧。”曲龙连接了和第一舰队的通讯，准备通知他们撤退。
可就在此时……
一支舰队突然出现在布迪科特的后方，总计四艘超级主力舰、六艘主力舰、三艘航空母舰、六艘重巡洋舰、十艘轻巡洋舰和十艘驱逐舰，正是原本驻守在火山一带的总部舰队！
从显示屏幕上的影像清晰地看到，完全就是凭空出现的总部舰队正好处于大型战舰主炮的有效射程位置，在进行了一轮齐射之后舰队搭载的三百架新型机体也倾巢而出。
竟然跨越空间传送了整整一支舰队！不知道具体极限是多少，应该还不是特别稳定吧？看来奥吉诺帝国是准备在完善之后对南部大陆使用，但是现在为了避免更大的损失不得不立刻实施传送了。
由于出现的实在太突然，在舰队后方组成半球形防御阵列的辅助巡洋舰部队一下子被击沉了二十七艘。爆炸好像一个漩涡，再将整个半球吸收进去一部分之后随即慢慢消失。
第一舰队总共拥有一百二十艘辅助巡洋舰，剩下的九十三艘在训练有素的联邦舰员们的操纵下迅速调整航向，开始进行反击。与此同时，在舰队正上方待命的机体也加入战斗，从高处向从后方高速逼近的敌军机体猛烈开火；在来自平面和高空双重火力的夹击之下，帝国军的机体在片刻之间损失大半，但是仍然有二十多架穿过死神的阻挡突入队列之中。
一旦被接近，身躯庞大的舰船就会沦落到几乎任人宰割的境地；零距离之下就是装甲厚重的主力舰都会被光束枪穿透，更不要说和赤身裸体相差无几的辅助巡洋舰了。
在机体突入第一舰队的辅助巡洋舰队列的同时，帝国军总部舰队的打击丝毫没有减弱的意思，完全不在乎是否会伤及到自己人。
十几分钟的功夫，又有二十二艘舰船向地面坠落下去。
布迪科特见状，连忙命令四个飞箭中队进行支援；在充斥着碎片的空域中体积小且机动灵活的飞箭式比敌军的机体更有优势，他们很快消灭了所有的威胁。
索沙塔的军人在面对不利局面的时候依然坚守岗位沉着应战，被机体突入的时候辅助巡洋舰编队的阵型没有出现一丝混乱，舰员们操纵主炮和敌人的舰队进行着激烈的对射。由于火力强于对方而且在这个局部战场上也形成了数量优势，再加上高空还有重火力的加斯卡支援，第一舰队终于扳回遭到突袭时的不利局面。
联邦军在曲龙和翔光的指导下对机体的制造非常有目的性，加斯卡就是重火力的型号，可以在远距离对大型战舰造成致命打击。而奥吉诺帝国对先进技术的使用可就差远了，他们的量产机体在对付战舰的时候只能进行近战或在中等距离攻击轻型舰艇；再加上战术应用的不足以及机师还没有完全适应新机型的操纵方式，所以庞大的数量优势并没有体现出来。
帝国军的一艘超级主力舰被电磁炮直接命中，弹丸从舰首的主炮一直穿透到舰尾，在下一个瞬间整艘船被火焰吞没，附近的一艘轻巡洋舰和两艘驱逐舰也被波及。还有一艘主力舰被打成三截，坠落到地面上的残骸最远相距足足有三公里之多。一艘被命中了动力系统的重巡洋舰失去控制，狠狠地砸在另一艘超级主力舰的身上，结果两者一并化为无数的碎片……
虽然歼灭了帝国军的总部舰队，但是第一舰队也被击沉了四十九艘辅助巡洋舰。重要的不是舰船的损失，而是失去了四千多名舰员；这些军人不但英勇无畏而且训练有素、经验丰富，他们的损失在短时间内是无法补充的。
如果不算加布里的话，这是战争开始以来索沙塔联邦的第一次失利。
布迪科特来不及为牺牲的人们哀悼，因为此时艾卡西的舰队也开始行动了！
由于事发突然，所以在受到毕格德的进攻指令的时候艾卡西中将稍微迟疑了一下，直到观测员汇报在敌军舰队后防出现交火迹象的时候才下令整个舰队全速前进。首先是各个机体编队，然后是轻巡洋舰和驱逐舰，超级主力舰、主力舰和重巡洋舰排在最后。至于那些航空母舰，在放飞所有的机体之后就再无任何用处了。
“上将他是怎么想的？出动了全部军舰总部的防卫该怎么办？”防御阵型解体的时候，艾卡西仍然不能理解：“是因为这个瞬间传送的技术吗？在战斗结束或者遭到攻击的时候可以瞬间传送回去，只能这么认为了。”
……
“地面部队准备迎击，所有机体向前突击。”布迪科特知道，帝国军打头阵的必定是数量庞大的机体集群，在这种直接交战的情况下只能出动己方的机体进行对决。
自从新型机体出现以后的第一次大规模对战正式开始，帝国军组成了上百个小型环状编队，所有的小编队又形成一个巨大的纺锤形；联邦军的三种型号的机体则分成了上中下三个集群，其中上集群和下集群分别由二百七十架暴风雨和一百四十架飞箭组成，中间的集群是剩下的二百八十架加斯卡。
五千对一千一百，但是不要忘了，就在双方舰队之间还有曲龙事先布置在那里的三千一百架陆战型无人机呢。
在代理指挥官设计出这个可攻可守的阵型的时候，布迪科特就对可能出现的战斗情况预先设计了应对方案，虽然没有想到一整支舰队会瞬间传送到跟前，但毕竟都已经是过去式了。
地面部队静静地等待着，只要它们没有动作就绝对不会被发现。
当巨大的纺锤体通过隐蔽中的地面部队的时候，联邦军的加斯卡集群首先发动攻击，重火力在射程上的优势使我方在敌人接近到有效攻击距离之前造成严重杀伤；加斯卡的开火也是一个信号，陆战型无人机从纺锤体的后方同时发动突然袭击，帝国军一下子就被击毁了五百多架机体。
反攻也随即展开，纺锤体分裂成了两个部分，前半段两千五百架全速向前冲击，力图在最短的时间内消除射程上的不足；后半段两千架则转身横扫地面，清除之前没有发现的威胁。
宣告战斗开始的光束和飞弹在空中和地面不断炸开，将这片区域装点得异常美丽。陆战型无人机远远不是新型机体的对手，但是在被全部消灭之前仍然击落了高达二百架之多的机体，相对于二者之间的差距来说已经相当不错了。
成功消灭隐患的帝国军机师并没有因此而感到轻松，相反地，更加不利的局面出现了。在纺锤体反裂成两个部分的时候，两支由暴风雨和飞箭组成的编队也开始行动，一支从下方穿过敌军集群，另一支从上方掠过。上下方编队在和对方交汇的时候对那个前半部分实施交叉打击，由于帝国军的注意力都集中在迅速冲到对面的机体跟前再加上整个交汇时间很短，因此只有很少的机体反应过来并进行还击；在来自三个方向的猛烈攻击下，敌军被击落了超过九百架机体，而联邦军的损失微乎其微。
掠过了纺锤体的前半部分，两支编队会合在一处，开始对后半部分发动攻击。第一轮打击集中了全部的火力，迅猛的攻击席卷还没有从之前的战斗中恢复阵型的帝国军，又有六百架机体被炽热的高温蒸发；密集打击之后联邦军的攻势一点都没有减弱的迹象，数量最多的暴风雨维持着不间断的火力，而灵巧的飞箭则从两翼进行包抄。
挨了当头一棒还没有恢复过来，又被娴熟而巧妙地阵型变换弄得晕头转向。
飞箭一边射击一边突进，冲进敌群之中进行‘肉搏战’；其余的暴风雨散开队形，以精确的火力进行远距离支援。
帝国军顿时陷入两难境地，使用远程武器会被飞箭近距离斩杀，而切换成近战模式不但沦为暴风雨的猎物也不是体型轻小的机体的对手。
一千二百架机体在三十分钟之内被击落殆尽，联邦军这边总工损失了三十八架暴风雨和五十六架飞箭。之所以会产生如此之大的交换比率，除了战术运用和机师的总体水平高于对手之外还有机体性能上的因素；表面上看起来双方的常规机体在机动性、敏捷型、防护和火力的综合性能处于同一水平线上，但是索沙塔联邦拥有一项奥吉诺帝国没有的优势技术：精神联动系统。
这种由林克和莉莉娅开发的系统可以使机师的精神和机体产生联动，省去了操纵杆和复杂的通讯、武器选择界面，在反应速度和团队配合上具有很大的优势。
歼灭了后半部分的敌军之后，这些机师马不停蹄，继续投入到对剩余的敌军的战斗之中。
……
这边的战斗对联邦军来说有点吃紧，重火力型的加斯卡并不擅长近身战斗，虽然后方的舰队也赶上来进行支援，但仍不能阻挡敌人前进的步伐。又被击落了四百余架之后，帝国军剩余的一千架机体踏过同伴们的碎片终于冲入我方舰队的阵列之中。
来自不同方向的聚能光束交织成一张形态怪异的大网，不断闪烁的火焰好像陷入网中的发光昆虫。每一次闪烁，都预示着生命的消逝。
残酷的‘肉搏’场面又一次出现在面前，虽然已经无数次地面对，但是我仍然不忍目睹那些为了保卫家园的军人英勇牺牲的情景。
‘闪电之剑’号上的舰员因为战友们的牺牲而义愤填膺，恨不得立刻赶到战场杀敌，可是目前已经是最高航速，距离火山还有两小时十分钟。
不过第一舰队的困境并没有持续多久，在疾速返回队列的暴风雨和飞箭的有利增援下，敌人剩下的机体最终全军覆灭。在这场血战之中，联邦军总计损失了一艘主力舰、一艘重巡洋舰、四艘轻巡洋舰、六艘驱逐舰和六十艘辅助巡洋舰，机体方面除了三千一百架无人机全毁以外还有五十八架暴风雨、七十七架飞箭和一百八十架加斯卡被击落，人员损失六千五百人左右。
从总部舰队突然出现开始，整个战斗耗时一个小时零五分钟，此时的艾卡西舰队距离第一舰队尚有一百七十公里之遥。虽然全队的八十四艘战舰完好无损，但是由于失去了所有的新型机体，看似强大的舰队如同没有还击之力的标靶一般。
“代理指挥官。”布迪科特请示曲龙：“我们是否可以攻击敌人的舰队？”
“上校，我担心帝国军会采取非常动作，所以你现在应该做的事组织部队有序地撤退。舰队的任务已经圆满完成，我不希望出现无谓的牺牲。”
“你最好按他说的去做。”我在一旁进行补充：“这个家伙大概是有了不好的预感，而且总是应验。”
“好吧，如您所愿。”
也许布迪科特并不情愿，但是绝对服从上级的职业习惯使他立即命令整个舰队维持战斗队形撤退。
……
此时的艾卡西对于联邦军撤退的情况毫不知晓，因为损失了全部机体使整个舰队失去了耳目，无法及时了解敌情。
“我们已经失去了进攻的能力，撤退的话以我们的航速也很快会被敌人追上。”他开始向整个舰队发布广播：“唯一可以逃生的办法就是弃舰并放下武器，如果有人想这么做的话我不会阻止。”
这条信息如同舰队误入空雷区，顿时掀起了轩然大波。
“可恶，总司令大人许诺的增援到底在哪里？”
“难道，帝国已经没有希望了吗？”
……
旗舰舰桥中的帝国军人很不甘心，抛弃自己的军舰这种事情简直比死亡更加难以接受，荣誉对于他们来说更重于生命；这也是中部大陆各国在奥吉诺帝国不堪一击的重要原因之一，可以与之匹敌的只有在威尔贝克的光荣感染下成长起来的新一代索沙塔军人。
“将军，我们可以战斗到最后一刻！”
“总司令似乎有某种必胜的计划，而且就要成功了。现在敌军可以轻而易举地歼灭我们这支舰队，帝国最后的舰队。”艾卡西环视自己的情绪高涨的部下：“如果在计划成功的时候大家都牺牲了那么还有什么意义？”
“可是将军，抛弃军舰这种事……”
“我当然明白大家的感受，所以才要每个人自行做出抉择。”
整个舰桥乃至整个舰队顿时陷入一片沉默，直到观察员发出报告：“舰队后方出现我军的信号！”
“我们的援军吗？”艾卡西重新燃起希望：“数量有多少？”
“一个。”
“只有一个？”
就在众人怀疑有没有听错的时候，舰队所有战舰都收到了来自援军的信息。
“我是四天骑的‘紫罗兰’，请各位马上撤退到总部进行休整。”停顿了一下之后，那个机师又说道：“当然，如果有人想欣赏接下来的战斗的话，本人将不胜欢迎。”
单枪匹马就像迎战一支舰队！
对于如此狂妄的言论，自然引来了一片议论之声。
“这个家伙不是在做梦吧？”
“想一个人对付一支舰队？脑子没有问题吧？”
“竟然让我们待在一旁看着，太瞧不起人了！”
“四天骑属于帝国的最高机密，你们不知道也是正常的。”艾卡西摆手示意众人安静下来：“我们的新型机体来源于被毕格德上将称之为‘神’的存在的赐予，因此也被称之为‘神赐机’；原型机体的性能相当强悍，经过实验证明单一机体可以轻松干掉一支主力舰队。我们使用的型号只不过是为了量产而大幅简化的版本，而且据说那四架原型机还有隐藏能力，就连我也没有亲眼见识过；而四天骑就是从军中挑选出来的四个最优秀的王牌机师，为了完全适应原型机甚至对他们的身体进行了改造，从那以后四天骑就无法从机体上面下来了，以此为代价换来了能够驾驭神的力量。”
这四个机师付出的牺牲之巨大，是常人所无法想象的。
“但是将军，如此强力的王牌为什么不在一开始就拿出来？”有人不甘地问道：“如果有传说的那么强的话，岂不是可以轻而易举地歼灭敌军吗？那么多人的牺牲，根本一点意义都没有啊！”
“因为索沙塔联邦从另外一个地方得到了可以与之抗衡的力量，我将其称之为‘神的敌人’，他们的机体甚至略优于我军就是证明；在量产机型之前我们的军工厂试制了三架性能仅次于四天骑的机体并将它们交给和帝国结盟的吉欧复兴军使用，没想到的是复兴军在之前进攻加布里的战斗中尽然全军覆没，因此得出了这个结论：敌军也有特殊的机体。为了防止其偷袭指挥中枢干扰上将的计划，四天骑不到这种关键的时刻是不会轻易出动的。”
最高机密被公开出来，整个帝国军从中层军官到下级的士兵早在战争开始之前就对机体跨时代的飞跃性进步议论纷纷了，现在他们终于明白了这是得到外力帮助的结果。至于这‘四天骑’是否如同传说一般强力，还要拭目以待。
片刻之间，一道流星从舰队之中划过；速度是一般机体的几倍，敏捷地在舰船与舰船之间并不宽敞的间隔中穿行，除了一片紫色之外人们甚至看不清楚那架机体的具体样子。
就在有人感慨四天骑果然名不虚传的时候，各舰的舰桥上面突然自动出现一幅立体图像，正是那个紫罗兰的全貌。
头部竖着一根尖锐而修长的角、六片大得夸张的肩甲仿佛三对翅膀、裙甲也比正常的规格大了不少，似乎在里面藏匿着某种特殊的利器；躯干的总体设计颇有古典骑士的风格，主色调为紫色，上面布满了金色的花纹。
好快！
所有人在同一时间产生了一样的想法。
精湛的技术和更强的性能，也许这个紫罗兰真的能扭转战局也说不定？
……
撤退行动进行了不到一分钟，第一舰队就发现了紫罗兰的身影。
“报告，前方发现一架帝国军的机体在高速逼近！”
“只有一架？”布迪科特愣了一下，随即下令道：“马上派出机体迎击，同时把敌人的影像发送给代理指挥官！”
他预感到了，这个独自前来的敌人绝不是可以随便轻视的。
“明白！”
就在那个个性化十足的紫色身影出现在‘闪电之剑’号的舰桥中时，联邦军的机体已经开始和它交手了。
虽然数量是对方的二百倍，但胜利的天平并没有因此向我军倾斜。只见从紫罗兰的六片肩甲之中甩出十二条光束长鞭，在星空之中舞动出令人眼花缭乱的轨迹；光鞭不但交织出一道可以抵御所有袭来的光束、导向飞弹和高爆弹的防御网，还不停地将企图接近或者阻挡在其前进方向上的机体消灭。
一架又一架的暴风雨或飞箭切成碎片，断口灼热发红的碎片成片向下坠落，仿佛一场壮观的‘流星雨’。
整整二百架新型机体在短短的六分钟之内就被尽数击落，虽然安装了自动弹射逃生系统，仍有半数机师殒命。
对手只有一个！
“怎么会？”面对近在眼前的骇人场面，布迪科特嘶声吼道：“所有武器全面开火，一定要干掉那个紫色怪物！”
数千道光束激射而出，似乎要将整个世界撕裂，头一波攻击的能量还没有消散，第二轮又紧跟而至……为了单位数量只有一个的对手，第一舰队使出了全部的力量。
面对盛大的‘欢迎’，紫罗兰的机体周身散发出紫色的荧光，速度再次提升；优美的身姿后面，遗留着淡淡的虚影。
一眨眼的功夫，最后的间隔距离归零。
无力阻止敌人前进的第一舰队虽然仍然坚持抵抗，可是一点作用都没有，这简直就是一场单方面的虐杀！
燃烧的火焰使周围的星晶黯然失色，散落在地面上的巨大的战舰残骸指向天空，仿佛在诉说着不甘。
同步目睹着前方战况的艾卡西虽然对此极为震惊，但依然没有忘记发号施令：“所有战舰，全速前进！”
这个反败为胜的机会，绝对不能放过。
可是……
在他们到达之前，紫罗兰肯定早就结束战斗了。
……
距离‘闪电之剑’号抵达火山的时间还有一个小时四十分钟，玛琳更是要等到三、四个小时之后，而第一舰队还能坚持多长时间呢？
每拖延一秒钟，就有更多的人死去。
“你总不能眼睁睁地看着第一舰队全军覆没吧。”我再次请缨出战：“不会提前暴露我的力量，使用芯片进行战斗就好，干掉那个紫色怪物绝对没问题！”
曲龙紧咬牙齿，点了点头：“犯规的家伙只能用更加犯规的存在来处理。”
没有时间吐槽这个家伙的幽默感！
然而转折性的情况再一次出现了，就在我披上战翼，准备出发的那一刻。
即使相隔数百公里，仍然可以清除地看到在中部火山的上空出现了一个巨大的漩涡，黑压压的异形虫群从那里面不断地涌出！
同样诡异的是，原本在第一舰队的队列之中大开杀戒的紫罗兰突然停止一切行动，紧接着化为一片紫色粒子消散于无形。
“这是……”
“帝国军总帅的秘密计划吧，这个早已被洗脑的家伙肯定是想在合适的地点打开连接外界的通道。”曲龙原本稍微紧张的神情舒缓下来，悠闲地喝了一口果汁：“然后把虫群军团给引进来。”
“事情都到了这个地步你怎么反而轻松起来了？”
“既然那个紫色怪物突然消失，就说明玛琳已经赶到目的地了，敌人看来是想回收借出去的力量来对付成为完全体的海王星。门的开口并不是很大，应该和她的提前到达有关系吧。”
真的是这样吗？
为了进行验证，芯片再次出动。
……
接连出现的异状，极大地刺激着双方军人的神经。
艾卡西的舰队在憧憬胜利全速前进的途中全程目睹了紫罗兰诡异消失的过程，希望顿时疾速坠落至深渊化为绝望；还没等奥吉诺帝国的军人们接受这件事，新的情况又令他们更加无所适从。
即使相隔数百公里，那团不断扩张的黑色仍然可以用肉眼看见。
“难道那就是毕格德大人借助的力量吗？”
“为什么看起来那么恐怖啊？”
舰员们纷纷议论起来，最高长官承诺过的希望现在看起来并不那么靠谱。
“各舰将全部火力对准那个‘东西’。”艾卡西下令道：“我有一种预感，这绝对不是好的现象。”
处于相同的心理，所有的舰长迅速执行了这个指令。
几分钟之后，通讯员突然大声汇报：“索沙塔舰队司令在公用频道请求与我方对话。”
竟然在这个时候，不可能是巧合的。
“立即接通。”
艾卡西的直觉告诉自己，对方一定知道某些连他也不清楚的帝国内幕。
“通告帝国军舰队司令官阁下，我是索沙塔联邦第一舰队司令布迪科特，我方的代理指挥官曲龙请求与贵方进行通话。”
“我是艾卡西中将，同意你方通话请求。”
曲龙和艾卡西的影像，出现在彼此座舰的舰桥之中。
“原来不是威尔贝克，没想到你这么年轻就可以指挥联邦舰队，索沙塔还真是人才辈出啊。”艾卡西对于完全陌生的曲龙表现出自愧不如的态度：“虽然是敌人，但是阁下的能力远在本人之上；作为败军之将，我可以问个问题吗？”
“请讲。”
“既然阁下的头衔是‘代理指挥官’，那么为什么威尔贝克将军没有亲自指挥呢？”
“因为将军他已经光荣牺牲了，就在之前的加布里之战中。”
“怎么会……这样？”
“敌人并不是吉欧复兴军，而是从你们的指挥中枢那边出现的东西；它们并不是‘神’，而是受到毁灭者的驱使，毁灭所有生命的异世界虫族军团。本人也不是这个世界的人，我和我的同伴特地为了和黑暗对抗来到星海世界，因此接过了威尔贝克将军的拜托，在和最终的敌人决战之前先战胜被其利用的你们。”
“总司令大人，竟然是被利用的吗？”
“见到了这种情景，想必你自己首先已经意识到了。是继续与我军对抗，还是放下过去的仇恨共同为了这个世界而战斗，请进行选择吧。”
“我还有其他选择吗？”艾卡西自嘲地笑了笑。
……
不知道是由于入口较小还是其他原因，虫族军团进入星海世界的速度远远比不上联邦舰队行进的速度；当旗舰‘自由之星’号和其它舰艇加入艾卡西舰队队列的时候，那团‘黑色’刚刚把整个中部火山笼罩在其中。之所以将重巡洋舰作为旗舰而不是主力舰，除了是最新锐的舰船还因威尔贝克曾经指挥过它的缘故。
经过紫罗兰的重创，第一舰队此时还剩下两艘主力舰、六艘航空母舰、八艘重巡洋舰、十艘轻巡洋舰、十六艘驱逐舰、五十艘辅助巡洋舰和七十艘辅助航空母舰，机体方面还剩下三百多架。仅仅一架特殊机体竟然干掉了三十四艘舰船和四百多架量产机，如果换成海王星肯定也能歼灭整个帝国舰队。
说道海王星，通过芯片我们可以看到玛琳已经身处战区并与一架纯黑色的、身高足足是普通机体四倍的机体对峙。
关于她提前抵达的原因，我想可能是类似之前突然出现在第一舰队后方的总部舰队那样进行了空间传送吧，这种事情对于激活了星炉的全部潜力的海王星来说应该不是问题。
……
“你是谁？”玛琳注视着对方，海王星和黑色机体的头部平行，仅仅是那巨大的头部的体积就已经和一般的机体划等号了。由于整个驾驶舱可以全方面显示外面的环境，所以本来就已经十分巨大的敌人此时更像是一座山峰。
除了颜色，整个身体都是用和海王星同样的类似水晶的半透明材料组成；四对由荧光粒子形成的翅膀、上半身有三对锋锐的节肢、下半身是无数条触须，很显然，这并不是帝国利用外来技术制造的机体，而是纯正的虫族！
黑色机体并不是玛琳一来到中部火山就遇到的，当她还在半途中的时候收到了第一舰队惨遭紫罗兰‘蹂躏’的影像，强烈的意志引发星炉产生共鸣，自动开启了空间传送。
视觉刚刚适应空间的突然转换，只身一人的她就陷入帝国军的重重包围，总部剩余的两千七百架机体在三架个性十足的专用机的带领下从四面八方围攻上来。密不透光的集火攻击使不论多么优异的机动性都形同虚设，聚能光束汇集而成的光芒将海王星瞬间吞没。
然而，坐在驾驶舱中的机师甚至连一丝灼热感都没有。
星炉感受到玛琳为了尽快解决敌人以挽救第一舰队的战友的强烈思绪，闪动出比星光更加璀璨的光芒，精神转化为强烈的实体风暴席卷敌群……两千七百架新型机体瞬间支离破碎，就连三架‘四天骑’的专用机也受到了重创。
任何一架都能够轻松虐待一支舰队的四天骑，现在反而被海王星轻松击倒。也就是在帝国军最后的王牌失败的瞬间，四架专用机同时消散于无形，然后这架怪物般的黑色机体就出现了。
……
“和隐藏在那架机体中的火种一样，我是虫族的领主。”声音仍是帝国军的毕格德上将，但意志早已不属于原来的主人。
“看起来你这个家伙属于拥有智慧的类型，难道看不出来命令你的那个存在只是在利用你的种族吗？停手吧，像你的同胞一样争取自由。”
“真是可笑，服从更高等级意志本来就是虫族的本能，正因为如此我们才比其他种族更加强大；倒是你，如果乖乖交出属于我们的东西或许我会考虑把你的种族进行改造同化，虽然只是最低的阶层。”
“看来交涉失败了呢。”玛琳驾驶海王星冲向敌人：“为了保护这个世界和追求自由的火种，我绝对不会败给你！”
光芒在机体手臂前端形成巨大的剑刃，迎头斩下。
黑色机体高举两条巨大的节肢，挡住了袭来斩击，剩下的四条连同触须一起向海王星的身体发动进攻。
尽管被围得密不透风，但是在星炉的能量形成的护盾的抵御下，来自黑色领主的攻击无法伤及分毫。
“看来是势均力敌呢，那么你的同伴也能做到这个程度吗？”
从裂口中不断涌入的虫族军团和之前围绕在火山附近待机的部队在领主的命令下开始行动，它们的目标是索沙塔和奥吉诺的临时联合舰队。且不说经过了长时间激战的两军伤亡惨重而且士兵大多疲惫不堪，就是在全盛时期恐怕也抵挡不住这股可怕的‘虫海’。
“可恶，为什么不是我们这边？”目睹了这一情况的我忍不住抱怨起来。
竟然连一点机会都不留给人家！
“敌人也知道这个方向有不好惹的人存在，换做任何敌人都会选择更好欺负的对象吧。”曲龙依然一边悠闲地喝着果汁一边进行注解。
他坚信驾驶海王星的少女一定会创在奇迹。
……
“我绝不会再让你们伤害其他人了！”玛琳的意志引发的共鸣上升到前所未有的高度，覆盖机体的光芒不再是单一的天蓝色，众多色彩交织在一起将所有的触须和节肢灼烧殆尽。
“这是怎么回事？黑色领主发出焦急的声音。”
“不仅仅是守护这个世界，我的理想可是要看到外面的世界，怎么可能让你们随便毁掉啊！”
光芒形成的漩涡，最终将那具黑色的庞大身体完全吞没。
随着黑色领主被消灭，铺天盖地的虫群也因为失去了能量供给而很快死亡，化成微尘消散于无形。空间裂口也逐渐合拢，恢复成本来的星空。
此刻，不论是联邦军还是帝国军都可以看见，那道闪耀在中部火山上空的蓝色光芒。
……