第99章 五章，星炉中隐藏的秘密。
歼灭了企图伏击的海盗舰队，‘自由之星’号继续向加布里前进。
威尔贝克在战斗之后还有很多工作需要处理，诸如写报告向索沙塔政府汇报相关情况、对被俘海盗的审讯、以及对将来局势变动的思考等等。
后者可是最重要的。
“茜露露，你有什么看法？”
和不论什么时候都喜欢喝果汁的曲龙很像，这个人特别喜欢喝咖啡，尤其是在思考和讨论的时候。
“才认识没有多长时间啊，没想到你就开始习惯在我这里找灵感了。”
又是和曲龙一样，在询问我的意见之后做出决断。
“因为你是来自异世界的人，思想肯定超出这个世界的常规吧。”
好像也有点道理。
“海盗集团肯定是从幕后势力那里得到了海王星的相关情报，他们肯定不会善罢甘休，接下来会有更大规模的行动。”
“这个一般人都能看得出来吧。”
“如果海盗的幕后势力是奥吉诺帝国军政府的话，那么他们又是从哪里知道海王星的存在呢？”我摇了摇手指：“若果对方事先知道反对派手里有星炉，那么一定会不顾一切攻过来抢夺吧？”
“也就是说，在军政府的背后还有更加隐秘存在的假想可以被证实了。”
“应该是这样，那么接下来你有什么计划？”
“本舰继续前往加布里，我想看看星炉的提供者到底都是些什么人，他们一定有更加重要的信息要交给我们。”威尔贝克的眉头紧了紧：“另外，我会利用自己的影响力劝说海外领地的领导者；集中所有可以动用的船只，做好随时撤离的准备。”
“撤离？向哪里？”
“索沙塔本土，如果敌人正在策划更大规模的行动，那么首先遭到攻击的就是这些海外领地，尤其是加布里。”
“我不明白，既然目标是星炉，那么应该只有那个加布里吧？”
“敌人的目标只有星炉吗？你和同伴们千辛万苦穿越到这个世界就是为了和那个势力战斗吧，那么敌人肯定是对你说得所有的分离世界产生了威胁。”
“是的。”
威胁是肯定的，但是最终目标我也不能确定，如果敌人是最终存在或者某个手下的话还可能是毁灭世界、制造混乱什么的；这场试炼是那个迷之观察者专门为我安排的，将会发生什么完全是一头雾水。
“太长远的将来我不敢确定，但是敌人下一步肯定是让星海世界重燃战火，而导火索就是危机四伏的中部大陆；一旦战争爆发那里是守不住的，必须将主力撤退到南部大陆重新组成防线。未来的希望是你和你的同伴，在那之前我要做的就是尽量为这个世界保存力量。”
原来如此。
可是，我要等到什么时候才能和同伴们会合呢？
我望着舷窗，隐约能从玻璃上看到自己的倒影。
翔光啊……
……
三天之后，‘自由之星’号抵达目的地：自由贸易港口城市加布里。
城市建立在一个‘l’型的半岛上面，从大陆上突出的部分形成了一个巨大的天然港湾；整座城市的面积为二百零七平方公里，人口三百六十九万，从还属于吉欧的世代起这里就是星海世界重要的交通枢纽之一。
由于加入了联邦，所以索沙塔军方在这里驻扎有军队并建立了设施齐全的军事基地。不但有军舰专用港口、机场机库、航空设施、兵营、防卫系统、医院、维修厂和武器生产工厂应有尽有，甚至还有具备星级酒店功能的度假休闲中心。
简直就是一座独立的城中之城。
整个加布里以及类似的城市在星海世界中几乎是绝对自由的，只需要简单的手续就可以移民或短期停留；在不违反法律的前提下可以做任何事，除了接近索沙塔的军事基地。
基地和周边区域是绝对禁区，即使误入也有被警卫射杀的可能，这是加入联邦必须遵守的要求。
星炉的提供者，此时正在军事基地之中受到安全的保护。
走下‘自由之星’号，威尔贝克带领着我、玛琳、林克和莉莉娅没有片刻停留，直接来到联邦为这些人安排的住处。
那是位于休闲中心里面的一栋别墅，只有将军级别的高级官员才可以入住，可见待遇之优。
不过既然送过来那种贵重的礼物，也是他们应该得到的。
……
“没想到竟然是您。”与见面之后，对方主动打招呼：“二十多年没见了吧，威尔贝克将军。”
他们竟然认识！
“我也没有想到提供星炉的人会是你，冯路里克公爵。”
被威尔贝克成为公爵的冯路里克，年纪看起来和将军相仿，虽然也算仪表堂堂但是神情却非常憔悴；从奥吉诺帝国的权利被军政府掌握和他的头衔的情况来看，多半是由于失去了地位和财产导致的吧。
“将军，您认识这些人？”玛琳很好奇地问。
不只是她，我们都很好奇，尽管答案是肯定的。
“是啊，二十多年前被我俘虏的全体奥吉诺皇室成员之中就有这位冯路里克公爵，帝国皇位的第六继承人。”
有着这种关系的两个人如今再次见面，还真是让人尴尬的说。
“虽说是敌人，但将军阁下可是本人最尊敬的人呢。”冯路里克似乎并不痛恨站在面前的‘仇敌’：“那么，还是让我们来谈论正事吧。”
“很好，那我就直说了，星炉并不是你们奥吉诺帝国制造的吧。”既然是秘密会面，威尔贝克也就省略了客套辞令，开门见山地问。
“是的。”
“如果我猜的没错，贵国的军政府内部一定出现了很麻烦的问题。”
“到底是将军您啊，一下子就猜到了，刚才一看到负责那台机体的人是您我就放心了。”冯路里克叹了口气：“你们把那个东西叫做‘星炉吗’？还真是取了一个相当不错的名字，如果不是因为军政府的高级军官被神秘的力量控制，我也不会得到这种东西又送给你们。我这个人没有什么能力，只是靠着身为皇室血亲的关系顶上贵族的名号；但是起码的尊严还是有的，如果只是失去了地位和财产，我才不会背叛自己的祖国。”
我们之前的猜测得到了证实，不过就连威尔贝克也没有想到这个原奥吉诺帝国的贵族竟然如此有骨气。
对于没有存在感的龙套，谁都不会特意记住吧。
“请把详细情况告诉我。”
“在此之前，我要按照约定对那架机体进行升级，为它安装第二台……你们叫星炉是吧？”
“还有第二台星炉？”一直沉默的林克听到这个震惊的消息立刻忍不住了。
“原来……还有一台……”莉莉娅也没有因为兄长的失态而掏出扳手殴打。
“是的，我的本意就是首先提供一台，引起你们的兴趣之后再利用升级的借口把真相交给值得信赖的人。”
“那么让我们马上开始吧！”林克一边流着口水一边握住了冯路里克的手。
“当然要开始，可是你不要当着那么多人的面把口水流出来！”实在无法忍耐的莉莉娅，终于出手了。
……
“啊呀呀呀！”
悲惨的叫声，在冯路里克的目瞪口袋中响彻整栋别墅。
其他人早已经习以为常了。
……
海王星的升级工作被安排在基地内的武器工厂进行。
由于索沙塔的军事基地被分散在中部大陆多个相距遥远又不接壤的港口城市，为了防止各个驻派舰队在战争时期被敌人分隔导致弹药耗尽情况的出现，所以在每座基地之中都有一定的弹药生产能力和维修能力。
为新型机升级提供基础支持这种事，自然不在话下。
早在设计之初，林克就为日后的升级预留了一定空间，所以在动力区加装一台体积比一般机体的星能发动机要小的星炉完全不成问题。
只是一台就发挥出那样优异的性能，要是安装两台会怎么样呢？
玛琳等人迫不及待地想要立刻进行测试，但是威尔贝克和我更想知道的是星炉后面隐藏的秘密。
马上就要揭晓了！
“其实，我们只是负责传达信息的使者。”冯路里克在第二台星炉安装完毕的时候说道：“现在把两台星炉同时启动，你们就会得到答案了。”
随着玛琳进入驾驶舱，海王星进入运转状态。
虽然还不知道性能会提升到什么程度，不过我们都发现了与之前不一样的地方：整个机体从上到下都被一片薄雾般的荧光笼罩在其中。
“这是什么？两台星炉同时启动的特别效果吗？”林克不禁自语。
就在众人对此产生强烈疑问的时候，一个女孩的影像出现在海王星前方，看上去和翔光的全息投影一样真实。
和普通的人类不一样，在那个女孩的背后有一对薄如蝉翼的翅膀，而且她的手臂关节处也很像昆虫的节肢分节。
这就是星炉中隐藏的秘密？那么这个看起来和人类很像却又不是人类的女孩到底是谁呢？
“你好，守护者的遗族。”影像开口说道。
她竟然知道我的身份！
从未听过‘守护者的遗族’这一称谓的其他人还在疑惑之中，这种情况之下我自然不能继续隐瞒这件事，更何况就连我自己也想了解这个所谓的‘守护者的遗族’到底是什么意思。
如果她知道的话。
“你为什么知道我的身份？”我走上前去问道。
“主人，在第二台星炉里面藏有一个种族的生命遗传信息。”对方还没有回答，掌中宝抢先跳上我的肩头：“是虫族，而且比之前的进化程度更高。”
“没错，在这个动力源之中藏有虫族的生命火种。”女孩的影像并没有否认的意思。
之前我和虫族接触不多，但每次都是处于敌对的状态；翔光也曾经说过，他的国家面临最大危机的时候面对的敌人也有虫族。
“我想，你们虫族和守护者一定有很深的渊源吧？”一下子出现了太多疑问，我整理了一下思绪，决定从二者之间的关系入手。
因为完全搞不清楚情况，所以其余的人十分配合地保持沉默旁听。
“我看得出来，你一定和黑暗源的碎片进行了很多次战斗吧。”虫族女孩没有直接回答我的问题。
连黑暗源的碎片都知道，看来她知道的还不少呢。
“是的，准确地说所有的碎片都已经被消灭了。”
“不，它们并不会被真正消灭，只要核心没有被摧毁黑暗能量最终会重新聚集起来再次复苏；守护者的遗族，你似乎并不了解和自己有关的事情。”
不要说是我，就连真正的守护者遗族一一军神都完全不知道自己的来历。
“是啊，所以希望由你来告诉我。”
“原初世界还没有被破坏的时候，黑暗源和守护者之间的战争一直在不断地持续着，而被黑暗控制作为军队的，就是我们虫族。战争不知从何时开始，也不知道持续了多久，直到有一天黑暗源最终被击败。”
“那守护者们呢？”
“黑暗源被击败以后虫族摆脱了被奴役的命运，并在守护者们的指引下走上了文明之路；可是在那之后发生了一场浩劫，不但摧毁了几乎所有的守护者，就连世界也被分离成了几个被异空间分隔的部分。”
制造那场浩劫的家伙应该就是最终存在吧？也许守护者们正是为了保存未来的希望才将当时还很幼小的军神送入异空间，最后漂流到雅苏伦世界。
现在守护者的力量被我继承了下来，因此也得到了‘守护者的遗族’这个称号。
“毁灭了守护者的人企图再次奴役虫族，就在这个时刻观察者伸出援手，将我们没有被净化了的火种带到这个世界隐藏起来。”虫族的女孩继续说道：“由于观察者不能直接插手干涉，所以他告诉我们：只有当守护者的遗族战胜了毁灭者，虫族才能得到真正的解放和自由。”
‘毁灭者’吗？这个称呼听起来比‘最终存在’更加合适。肩负着虫族的解放，这个观察者给我的试炼还真是责任重大啊。
“那么，既然现在你和我这个守护者的遗族见面了，将来有什么打算呢？”
“观察者说过，在适当的时候他会为你指引方向；不过接下来我们必须携手面对即将到来的危机，因为被毁灭者控制的那一支虫族已经潜入这个世界。”
又是这个观察者，就算不能直接插手也不至于如此隐晦吧？比较起那个还算有着明确的目标毁灭者而言，我更想知道观察者到底是什么来历。
“你说虫族已经进入这个世界？”一直沉默不语的威尔贝克突然问道：“难道就是躲在幕后控制奥吉诺帝国军政府的家伙吗？”
“虽然我不清楚对方的身份，但是听起来听该是的。”冯路里克也加入进来：“当初就是这个女孩进入我的梦里告知一切，并让我把星炉交给可以信赖的人，转化成对抗邪恶的力量。”
既然星炉的技术来自从原初世界就和守护者们不断战斗的虫族，其先进程度可想而知。
“比较头疼啊。”威尔贝克揉了揉额头：“星炉来自虫族，控制军政府的幕后势力也是虫族，那么对方肯定也隐藏着可以和海王星抗衡的机体，而且可能还不止一架。”
的确是个令人头疼的问题，但是他却没有意识到一个更加严峻的事实。
“如果听命于毁灭者的虫族进入了这个世界，那么接下来会不会就是毁灭者本人呢？”我的声音有些颤抖，第一次感觉到恐惧：“不要说我的力量暂时处于被封印状态，就是正常的情况下也完全不是对手啊。”
如何战胜自我，完全不知道该怎么做啊！
“这点请你不用担心，毁灭者能够进入世界必要满足下列三个条件之一：完全得到黑暗核心和守护者的能量、得到星炉之中的火种能量或者由观察者主动解除限制，否则是不能进入这个世界的。”
“限制？”
“这个分离世界有着隔绝观察者与其他世界进行直接接触的限制，这个限制不仅仅针对于观察者本身，也包括觊觎其力量者；虽然观察者可以主动取消这个限制，但是自己仍然不能离开这个世界。”
这大概就是之前观察这一直没有与我接触的原因吧。
“为什么会有这种限制呢？”
“我们也不清楚其中的原因。”
……
虚惊一场啊！
“由于虫族集成了大量黑暗源的技术，所以拥有穿越异空间的能力；在异空间之中休眠并漂流了很长时间以后我们遇到了观察者；他将我们带入这个世界并说过守护者的遗族将会与我们相遇，只有协助守护者的遗族战胜毁灭者虫族才能重新得到自由。”
“原来，保护未受黑暗污染的虫族火种就是观察者给我的试炼。”
虽然还有很多不解的问题，但是得到的信息已经解开了很多疑惑；毁灭者是前所未有的恐怖敌人，但是我绝不会就此退缩，为了同伴们，必须战胜自我！
“以后我们就算是并肩战斗的同伴了。”我向那个女孩伸出手，但是马上想到她只是影像所以又缩了回去：“我的名字是茜露露，茜露露月娇巴那斯，你呢？”
“我没有名字？”
“咦？”
“我是整个纯净虫族生命火种的群体意志，唯一的任务就是将观察者的信息传递给你；在此之后我将回归于火种之中，虫族的未来就拜托了。”
“再见了，守护者的遗族。”女孩的影像，消失于荧光之中……
有点，遗憾地说。
……
对话结束之后，所有人都不知道该说什么才好，弄得现场的气氛有些沉重。
仔细想想这也是理所当然的事情，突然得知自己的世界将要面临前所未有的恐怖敌人，换成是谁都不会乐观吧。
即使威尔贝克事先已经有了心理准备，还是完全超出了他的想象范围。
“那个，虽然之前这个女孩没有详细告诉我具体敌人是什么样子，但是我是不是可以这么理解。”第一个开口的人，是冯路里克：“那个什么毁灭者，是不是可以毁灭星海中的三个大陆？”
“而且只是一瞬间的事。”我点了点头：“掌中宝，你来演示一下。”
“没问题，主人。”
在影像之中，刺眼的强烈闪光吞没了一切，待消散之后，一切化作虚无……
简直就是绝望的景象啊。
“总之，我是不会让这种状况发生的。”我摊开双手：“你们呢？”
“竭尽全力，死而后已。”威尔贝克继续淡定。
到底是大叔级别的人，什么事都看开了；只要我奋力战斗就没什么可后悔的，在最后关头之前只知道恐惧一点意义都没有。
“怎么可以让茜露露你一个人包下所有耀眼的事情！”玛琳斗志昂扬，把我当成了竞争对手。
自从知道了我是女孩子以后，她一直如此。
“我们的海王星才不会认输呢！”林克和莉莉娅这对兄妹在对待自己的创造物上的意见永远是一致的。
这些人，是我在这个世界的同伴。
“那个……”被晾在一旁的冯路里克弱弱地刷起了存在感：“反正我也做不了有用的事情，所以还是躲起来等待结果好了。”
……
……
……
一大堆省略号，代表了众人的无语。
这种事情大家都知道，本来也没有在你这个龙套演员的身上有什么指望，可是也不要特意当成台词说出来好不好？
“你萌死我了！”我如此回应。
……
在与虫族的火种意志对话的当天，海王星的升级工作也正式开始。
玛琳首先驾驶双星炉的机体感受了一番，灵活度和速度都提高了不少，能量防护层厚度增加一倍、火控系统可以提前预测锁定目标的移动轨迹；除此之外精神联动系统带来的负担也大为减轻，原本在操纵机体的同时只能控制两台模块化机动组件，现在增加到了六台。
基础性能提高了至少一倍多。
与此同时，掌中宝也在当前技术水平的基础上设计了一系列改进方案。
首先是在动力组件的基础上稍微放大并加入座舱，这种载人组件在战斗的时候将与海王星合体；连接位置在后背两片翅膀中间，组件的机翼在合体之后会变成机体的尾翼。
除了外观看起来更加拉风，这种组合的特点是增加一个驾驶员共同分担精神联动系统的负担，进一步提高机动性、多目标同时攻击能力和持久力；同时还能携带一门大威力光束炮和数十枚轻型榴弹，武器种类根据战场情况可以随时更换。
其次是在双臂增加两架机动护盾组件，除了提供防护每个组件还能装载六架微型光束炮机动组件，利用精神联动系统远程控制可以脱离主体自行攻击目标。如果护盾组件在战斗中损坏，能够进行快速更换。
最后在腿部也加装了机动组件的连接系统，主要用于在战斗时通过组件输送各种补给物资。
实战效果还不知道能打到什么程度，不过外观肯定比以前更拉风了。
在掌中宝为海王星进行升级方案设计的时候，林克和莉莉娅兄妹则把全部精力放在量产机型的开发上面。毕竟受于技术水平限制海王星只能制造一架，即使升级也有限度，所以只能从量产缩水型号上面另辟蹊径。
……
半个月后，海王星所有的动力组件和载人组件生产完毕，测试过程也进展顺利，体现出了比原来增强十几倍的惊人性能。
在‘自由之星’号上就已经完成大部分设计的量产机型的试做也很成功，外形被制造成身高八米的人类形状，虽然没有海王星那样给人一种金属战神的感觉但却比笨重呆板的旧型号看起来灵活帅气多了。
更像是金属做成的人型战士。
由于动力系统是掌中宝在星海世界的技术水平上进行的改良设计，所以量产机的性能也是很不错的。步行速度为每小时六十公里，是旧型机的三倍；另外在脚部还有可以收放的车轮，能短时间内维持一百公里的时速。可携带的武器种类和海王星差不多，除了模块化机动组件因为需要完整版的精神联动系统和星炉而无法装备以外，光束枪、能量剑、榴弹和常规枪炮一应俱全。
虽然没有载人组件，不过莉莉娅作为替代而设计了一套连接系统，将新型机和战斗飞行器连接；要像海王星那样如舞蹈般在空中飞翔战斗是不可能的，但是可以进行中等距离行军飞行。
在登陆战时，这种组合可以使登陆部队不再依赖目标很大的登陆舰或大型运输飞行器，不但有效降低登陆过程中的损失还能越过敌人防线直接攻击指挥或后勤体系。如果是抗击对方舰队登陆，也可以凭借机动灵活的优势有效插入敌人的登陆集群，甚至直接攻击军舰。
第一批量产型号总共试做了十台，威尔贝克为其命名为‘超级猎兵’。
升级海王星和试做超级猎兵的过程非常顺利，接下来进入模拟实战环节。
由于这一次是在人员成分复杂、人口密集的城市，所以不能像在无人岛屿的秘密基地那样在附近海域进行随意测试。为此，掌中宝发挥必不可少的作用。
具体做法事将掌中宝和精神联动系统进行连接，包括简化版的精神联动系统；连接以后它便可以在驾驶舱中制造虚拟实际战斗场景的影像，机师按照实际的驾驶程序进行虚拟的战斗，不但可以得到比实弹打靶和对抗演习更加真实的数据和经验，而且机体也不用暴露在外人面前。
甚至连移动一下都不需要。
当然多亏了掌中宝的存在，这种情景才可以实现。
根据威尔贝克设计的环节，虚拟实战一共分成三个部分：第一个环节是由海王星单机对战整整一支舰队，第二个环节是超级猎兵对战旧型机，最后一个环节是海王星对战全部十台超级猎兵。
至于海王星的载人组件驾驶员，则由莉莉娅临时充当。
首先是海王星对决舰队，虚拟敌人的规模是将军按照战争时期的奥吉诺帝国的一支分舰队设计的，包括四艘航空母舰、六艘主力舰、十四艘重巡洋舰、二十八艘轻巡洋舰和四十六艘驱逐舰组成的庞大编队。由于只是海战对决，所以在实际舰队中存在的登陆舰、运输舰、修理舰和医院船等辅助船只并没有设计进去。
正常情况下，仅以海王星一架机体这样微笑的目标可以接近到很近的距离才会被发现，不过为了增加难度双方在正常的探测距离上就互相发现了对方。
战斗一开始，敌舰队的航空母舰一次性出动了全部的一百六十架战斗飞行器；每二十架为一个编队，全部八个编队前后相距十公里从不同的高度气势汹汹地扑了过来。
对此，玛琳选择的武器配置是两支速射光束枪和六十枚爆破榴弹。
首先袭来的三只战斗飞行器编队在垂直方向上相距各有一公里，后面距离五公里还有两支编队，应该是企图以密集的立体火力交叉瞬间消灭目标。
“还真是看重我呢。”玛琳一边自语一边打开加力，海王星在极短的时间内加速到最高冲向敌群。
进入有效射程以后，海王星并没有迟疑，一边舞动着曼妙的曲线回避袭来的炮火一边继续疾速前进。
以防护水平来说这架机体可以达到主力舰水平，如果不是携带自航弹或空雷的话仅仅依靠小口径枪炮不会造成任何伤害，但是为了锻炼或者说为了彰显自己的实力，玛琳将飞行技术发挥到了极致。
在与最前边的敌汇的一刹那，海王星发射出全部的榴弹，这种可以在爆炸时产生大量破片的弹药设置了延时十秒的引信，刚好是脱离到安全距离的时刻。
敌方的机师还没有明白过来是怎么一回事就被大面积的火海包围，数十架战斗飞行器瞬间化为尘埃。
突破了第一批编队的玛琳并没有理会在爆炸中幸存的残敌，举起双枪同时放出了全部六架光束炮机动组件。
快速而精准的火力横扫敌群，第二批编队很快也失去了战斗力；与此同时，受到精神联动系统控制的光束炮群则从两面夹击了紧跟其后的第三批编队。
解决了战斗飞行器的集群攻击，玛琳在回收了光束炮组件之后立即敌人的舰队。
不管战斗飞行器还剩下多少，那些身躯庞大、威风凛凛的战舰才是主菜。
相距只有二十公里的时候，早已列开阵势的敌军主炮开始发出齐射的怒吼。
对方迎击的阵型是：以六艘主力舰排成一列中心纵队，各舰前后相距一百米；十四艘重巡洋舰分为两个支队，也是以相距一百米的纵队分列与主力舰队上下五百米处；在三只纵队的中间区域，则是以舰首指向海王星的全部四十六艘驱逐舰。
失去了攻击力量的四艘航空母舰躲藏在迎击阵型后面，至于那二十八艘轻巡洋舰则从两翼包抄，试图形成连海王星的机动性都无能为力的密集火力网。
但是主力舰和重巡洋舰只来得及打了一个齐射，玛琳就已经迎击阵型之中，主炮炮弹在她的身后盛开出一朵朵死亡之花，祭品却是敌军幸存下来尾随机体进行追击的战斗飞行器。
如果这是在真实的战场上，有血有肉的敌人也许在看到这个场景之后就会立刻丧失战斗的意志；但是掌中宝制造出来的虚拟场景唯一不能真实体现的就是士兵们的真实心理，所以残酷的战斗依然继续进行。
也可以说，这个虚拟的战场比真正的战场更加残酷。
被海王星接近至零距离的敌舰拼命地用中小口径火炮进行射击，但是此时的火控系统既不能有效指挥也不能跟得上机体的反应速度，被大量命中的反而是己方的友舰。
主力舰和重巡洋舰被轻型火力误击之后尚无大碍，最多也是几门火炮被打坏或者探测、指挥系统失灵；但是那些驱逐舰就不一样了，不是被击毁就是重伤。
敌人的舰队乱成一团，玛琳却是游刃有余；机动火炮组件自由出击，专门攻击弹药库和星晶储存库这样的要害区域；大威力光束炮在零距离发射，轻而易举地贯穿那些大型战舰坚固的装甲防护，
拖着由荧光形成的线条优美的尾迹，海王星用闪耀着光芒的能量剑将一艘又一艘的战舰拦腰斩成两段。
在茫茫的星海中盛开出一朵朵火焰之花。
……
三十多分钟过后，所有的主力舰、重巡洋舰和航空母舰全被击沉；虽然还剩下几十艘轻巡洋舰和驱逐舰，但是既然胜局已定，虚拟战斗也随即终止。
见识了升级版海王星展示出来的惊人性能，基地里面所有有资格进行参观的高级军官已经不仅仅是满意和震惊了，他们甚至对此惊出了一身冷汗，纷纷感叹幸亏这台机体是属于自己的国家。
虽然如此，威尔贝克却并没有表示出完全放心的意思。
“这只是对阵旧时代战术的结果，毕竟没有和机甲进行战斗。”他悄悄对我说道：“不知道敌人那边有没有这样的机体呢，就算性能不如海王星，如果在数量上形成压倒性优势也很难办啊。”
他的忧虑不无道理，但是在星炉无法量产的情况下除了我这个强力外援实在没有更好的应对办法。
毕竟就算只依靠芯片的力量，我也能碾压升级版的海王星。
……
接下来是量产机对战旧型机，总数为十台的量产机体将与一百台旧式陆战机甲进行虚拟对战。
索沙塔军队的旧型机大致有三种类型：在一个驾驶舱外面安装两条手臂和两条腿的普通型，武装为小口径速射枪炮、榴弹和近战武器，类似于一般的步兵；安装了四条腿的重装型，武装为中口径火炮和制导飞弹，装甲较厚，是陆战攻坚主力；还有履带或轮式底盘的特种型，根据作战需要装备各种武器或其它设备，用于火力支援、战斗辅助等等。其他国家的机甲虽然略有差异但也基本在这个范围之内，不论是哪种型号，速度和反应都比较迟钝。
这个环节的对抗被分成平原、山地、城市、丛林和抗登陆几个部分，通过不同的战场环境对超级猎兵的性能进行综合测试。
在复杂地形的环境下，超级猎兵将机动性的绝对优势发挥的更是淋漓尽致，总是能迂回到对手的火力死角发动攻击，得手即走；虽然不像海王星那样表现得相当夸张，但仍然轻松得好像是在做游戏一样。
即使是视野开阔的平原环境，超级猎兵在不断地运动中锁定目标并将其逐一击毁，笨重的旧型机连瞄准都做不到，完全是在被动挨打。
军官们对于超级猎兵的表现也十分满意，纷纷在报告中要求立刻量产这种机型；相对于梦幻般独一无二的海王星来说，这才是实实在在的、能够形成真正的战斗力的装备。
由于这些人并不知道这个世界即将面临的东西，所以他们此时甚至产生了相当的优越感，认为索沙塔的军队已经是星海最强。
为了防止产生混乱和泄密，关于毁灭者的虫族手下在幕后操纵奥吉诺帝国军政府的事实到目前为止只有我、威尔贝克、冯路里克、玛琳、林克和莉莉娅五个人知道。
所以威尔贝克把第三个环节设定为海王星同时对战十台超级猎兵，以此来检验量产机型和超越时代的力量差距到底有多大。
……
这一次的对抗不再是和虚拟智能，而是真正的机师对机师。虽然玛琳是王牌中的王牌，但一下子面对十个王牌级别的对手也会感到吃力吧。
“这场战斗一定要赢得绝对精彩，不然别人会以为我是依靠海王星的性能才取胜呢。”玛琳在驾驶舱中对莉莉娅说道。
“那么你打算怎么做呢？”
“三分钟内解决战斗！”
海王星瞬间加速至最大，一边放出火炮机动组件一边以距离地面五十公分的高度向着对手的方向冲了过去。
进行空对地战斗的话，对不能飞行的机体未免太不公平。
敌人的战斗队形和武器配置早在进入虚拟战场之初就侦测清楚，十架超级猎兵分成三个小组，形成了一个边长为五十米的等腰三角形。每组各有一架机体装备了一支半自动狙击型光束炮，另外两台机体则携带普通的速射光束枪；中间的四机组额外有一架机体可以发射散弹的枪炮，所有机体均携带有八枚制导飞弹。
超级猎兵虽然在性能上有所简化，但火控系统和反应能力仍然可以锁定住高速袭来的海王星；当对方冲进三角阵型中心的时候，所有的火力立即全面展开。
不但平面没有死角，就连头顶的天空也被蜂拥而至的八十枚制导飞弹所遮蔽。
量产机的机师以非等闲之辈，他们十分清楚只有在最短的时间内倾泻全部火力才有击破对手的可能。
但是这种战术从一开始就被玛琳识破了。
从上方袭来的飞弹群被爆破榴弹炸开的密集弹幕全部拦截，六架事先放出的火炮机动组件分别摧毁了左右两个小组的远程武器。而玛琳自己，则在不断机动回避炮火的过程中用光束枪解除了四机小组的武装。
其实此时的玛琳可以轻而易举地用光束枪从远距离解决战斗，不过她不想赢得没有难度，于是只是解除了武装然后进行近身战。
在激烈的战斗中精确解除对手的武装，足以证明少女的水平之高。
超级猎兵们猜到了玛琳的意图，纷纷扔掉破损的枪炮换上了能量剑，三个小组同时向玛琳围攻过来。
少女收起光束枪，挥动能量剑冲向正对面的四机组；她以复杂变换的机动轨迹在敌人的队伍中交错穿行，将超级猎兵一个接一个地砍成‘两段’。
由于是虚拟战场，所有的武器都是虚拟状态，所以被砍成‘两段’的状态只是模拟实战的结果并不是真实的。
剩下的两个小组，也在近身战中被玛琳击败。
对方全灭，自己毫发无伤，全程用时两分五十七秒。
海王星对超级猎兵和旧型机一样拥有压倒性优势是不争的事实，但玛琳的技术也展现出无与伦比的水平。
在亲眼看到了超级猎兵和海王星之间的差距之后，威尔贝克更加坚定了之前的撤离中部大陆战略。
……